第36期解放书单|以水为镜，观照文明流变

来源：滚动播报

（来源：上观新闻）

生活在2世纪的希腊地理学家、旅行家帕萨尼亚斯宣称，如果一个城市没有景观喷泉，就没有权利被称为城市。这足以说明水与人之间的密切关系——国家或城市无法在未征服水的情况下生存。水，人须臾不可离。

大禹治水的传说，本质上也是水与人的关系写照。洪水不治，人就难以生存，而治水作为社会行为，推动人类形成新的自然与社会，促进国家制度的出现和发展。但水与社会的历史，并非简单的人征服水的故事。智慧的中国古人早已注意到人与自然的亲密关系，“道法自然、顺应自然、天人合一”等理念，都是这种关系的生动描述。挪威卑尔根大学地理学教授特杰·特维特的《水文明史：流淌的世界与人类的命运》（以下简称《水文明史》），构建了分析水与社会关系的新范式，为我们理解社会发展提供了独特视角。

《水文明史》从水的视角，解释了西方社会的发展历程及不同国家的发展差异。工业革命发源于英国，核心原因之一是英国有可供交通运输利用的河流，水运基础设施为工业发展所需资源材料的低成本运输创造了有利条件。但并非有水有河流就具备交通运输优势，河的流速、水位高度、水位的年度和季节性变化以及淤泥沉积负荷，直接决定运输成本、货物装卸次数、运输系统规律性及全年运能，只有符合低成本运输条件的河流，才能真正发挥作用。河流改造和运河开凿、维护，不仅受水景影响，还受河流用水各方的政治关系及水的主流观念影响。中世纪陆运成本可能是水运成本的10倍，而英国疏浚河道、加固河堤、截弯取直及控制水位，比中国、印度、法国等国家更为容易。此外，英国的河流系统和降水模式本就适合运输，18世纪50年代之前，英国水运主要依靠天然水路。

大江大河的水利工程贯穿中国历史，这些工程主要用于农业生产、军事和行政目标，具备相对先进的多功能用途。《水文明史》肯定中国具备修建运河的技术能力，1700多公里的京杭大运河就是明证。

英国的优势不仅在于水运，还体现在水为工业革命提供动力。工业革命初期，纺织业、冶金业的发展主要依靠水车提供动力。水车技术源于亚洲，很可能由中国或印度发明，但为何能在英国生根发芽，中国却未能借助这一技术实现纺织业现代化？《水文明史》通过水—系统关系整合分析给出答案：中国多数河流流量极其多变，最重要的河流位于人口稠密的棉花工业地区，横贯平坦的洪泛平原，建库筑坝、调控水景难度大，且建成的水库不久就会被淤泥填满，导致工厂无法获得足够规律的水力供应，难以向以机械为主的现代化工厂转型。印度的极端季风模式也不利于水力利用，对其核心经济区的水利机械化造成不利影响。《水文明史》由此对欧洲和亚洲发展路径“大分流”提供了新的解读视角。

《水文明史》提出，研究水与社会循环的观念基础是“作为自然的一份，水的存在和变化都是自发的，也是人类行为的结果，并在许多方面和社会相互作用”。这种研究需要整合自然科学、人文科学和社会科学的知识，探究水、技术、思想、结构和主体之间的相互作用，单一学科无法完成。该书对挪威和埃及两国的分析，提供了水—系统分析的范例。挪威水资源丰富，成千上万的河湖构成独一无二的“黄金国”；埃及严重缺水，近97%的国土为沙漠，本国几无降水，用水完全依靠一条由上游国家降水补给的河流。

挪威年降水量约1500毫米，降水量过多深刻影响农业发展，其早期农业聚居点优先选择易排水区域，富裕农民占据山坡农场，穷人耕种易涝洼地。排水活动多由个体农民自主组织，无须集中管理，这催生并强化了挪威农业社会的私有制与平等主义结构。19世纪新排水技术和机械化提升了涝地生产力，扭转了农村不平等加剧的趋势。

埃及农业奇迹的核心是尼罗河及其规律性洪水，埃及人通过漫灌、格田灌溉等技术利用水资源，尼罗河的肥沃淤泥和季节性流量造就了高产农业，孕育了大量农业剩余，为文明发展、国家及城市形成奠定了基础。

《水文明史》还解释了两国的工业化差异。水能是挪威的“白色煤炭”，作为千瀑之国，挪威可能是世界上第一个因水电实现电气化的国家，如今仍是世界上最大的水电生产国之一。廉价水电创造了公共财富，让挪威在吸引外商投资重工业方面具备优势，使其在世界市场获得相对优势。而埃及几乎没有可安放水力驱动水车的地方，水能缺乏严重阻碍了其工业化进程。

我们生活在一个以水的不确定性为标志的时代，了解社会和水的相互作用比以往任何时候都更重要，水在社会中的复杂作用及在自然界与人类世界之间的关联，已远超单纯的学术研究范畴。

德国哲学家尼采将世界描述为“一个流动之水构成的不稳定基础”，强调寻找不变真理徒劳无益。但矛盾的是，水绝对是社会生活的基础，其不断变化对社会发展和多样性产生了根本性影响，我们的世界正是在这一永恒却多变的基础上发展起来的。《水文明史》视野开阔，整合了经济学、历史学、社会学、政治学等多学科关注点，增强了对社会发展的解释能力。这块“铺路石”，无疑能为我们观察水与社会的关系、理解世界的过去与现在、展望未来，提供更多有益的帮助。（作者系中国财政科学研究院院长）

《水文明史：流淌的世界与人类的命运》

[挪威]特杰·特维特 著

郭平 译

中国社会科学出版社

原标题：《第36期解放书单|以水为镜，观照文明流变》

栏目主编：王一 文字编辑：王一 题图来源：新华社

来源：作者：杨志勇