自九月起,一项新规开始注销政治庇护者、难民和“童年抵美者暂缓遣返计划”受益人的商业驾驶执照,导致他们陆续失业。
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胡安·埃斯皮诺萨花了近八年时间在美国重建生活。抵达奥斯汀时,他清楚自己已经把做了二十年的经理职位留在了加拉加斯,现在必须从事任何能养家糊口的工作。
他最终选择成为一名卡车司机。2020年2月,他在得克萨斯州合法获得了商业驾驶执照。 两个月后,他买下了第一辆卡车。他靠着这辆车为建筑工地运送材料,成功攒下了买房的首付和买车的钱。2025年,他的个人业务不断发展,于是决定购置第二辆卡车。
同年12月,他的政治庇护申请也获得批准。好消息接踵而至,他在电话中回忆道:“我当时感到平静且充满安全感。在这个行业里,我看到了无限的契机,我的梦想是拥有一支卡车车队。”
当这位49岁的委内瑞拉人前往得克萨斯州机动车管理局更新驾照上的移民身份时,却被告知由于州政府出台了新规,他的商业驾照已被降级。几个月前,在未收到任何州政府通知的情况下,他意外得知自己再也无法驾驶卡车了。
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这位委内瑞拉人表示:“处境非常艰难。面对所有的经济负担,我的生活彻底崩溃了。” 此前,发生了一系列涉及外籍司机的交通事故,其中部分司机持有在墨西哥伪造的商业驾照。联邦政府随后出台了相关规定。
为配合该规定,得克萨斯州公共安全部于2025年9月29日暂停向非公民发放商业驾驶执照。受影响的人群包括难民、政治庇护者、“童年抵美者暂缓遣返计划”受益人以及其他持有出于人道主义原因发放的许可的人员。得克萨斯州公共安全部的数据显示,仅在该州,就有超过6400名政治庇护者、难民和相关计划受益人受到波及。
由于政治庇护身份导致商业驾照被降级,胡安·埃斯皮诺萨不得不把还房贷的钱拿来雇佣第二名司机。在新规生效后,招募司机变得更加困难:符合条件的人数减少,而可用司机的要价可能更高。
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此外,通货膨胀、燃料价格上涨以及运往建筑工地的货物利润下降,进一步削减了他的收入。他觉得,尽管自己是企业主,但州政府的这项措施实际上让他陷入了失业状态。他坦言:“现在的收入勉强只够维持卡车出车。”
为了支付房贷,埃斯皮诺萨和妻子决定按周将家里的三个房间出租给其他工人。同时,他们还利用业余时间开网约车和通过手机软件送外卖。他表示:“虽然赚得不多,但总算能补贴家用。”
这家人表示,他们目前处于“全面经济紧缩”状态。除了购买生活必需品和支付水电费外,他们不再把钱花在娱乐、度假或外出就餐上。“我们已经勒紧了裤腰带。”
得克萨斯州州长格雷格·阿博特向公共安全部下达了额外的“零容忍”指令,要求在该州行驶的任何卡车司机必须“具备英语沟通能力”。随后,暂停发放商业驾照的措施正式落地。实际上,早在司机参加驾照考试时,英语能力就已经是一项硬性要求。
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针对暂停发放驾照一事,媒体曾向得克萨斯州公共安全部、州长办公室以及两名州议员提出询问,但均未收到回应。
这项规定不仅影响了像埃斯皮诺萨这样运送建筑材料的卡车司机,也波及了需要商业驾照的校车司机,来自萨尔瓦多的丽娜·弗洛雷斯便是其中之一。
这位政治庇护申请者花了七个月的时间准备驾驶考试,随后又考取了校车客运资格。她不仅需要学习交通法规并进行实操练习,还下定决心提高自己的英语水平。她表示,在2023年通过这两项考试让她作为移民感到“自豪”,这也为她的家庭提供了“体面的支撑”和“更稳固的经济保障”。
在休斯敦一个学区工作期间,弗洛雷斯拥有可观的薪水、人寿保险、退休基金以及申请贷款的资格,她正是利用贷款买下了一辆汽车。她透露,自己用这些收入为7岁和10岁的两个女儿规划未来,尤其是为被诊断患有自闭症的大女儿提供保障。
2026年1月,当得克萨斯州公共安全部将她的商业驾照降级后,她失去了在学区的工作。她无奈地说:“我不得不放弃我努力争取来的东西。”
如今,她在一栋大楼担任管理员,薪水只有原来的一半。她失去了医疗保险,无法继续缴纳退休金,也无力再为女儿们攒钱。她感叹道:“我赚到的每一笔钱,都用来交账单、还债和还信用卡了。”
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除了将特定移民的商业驾照降级外,得克萨斯州的共和党人还推动了一系列限制非公民权利的措施。外界指出,这些措施包括限制非公民注册或购买汽车,以及取消他们申请州政府大学助学金的资格。
与该州一些民主党议员的诉求一致,西斯内罗斯认为,像这种导致数千名移民商业驾照被降级的规定,理应交由议会审议。分析人士指出,只有通过立法程序,才能制定出全州统一的指导方针,并充分评估其对经济的潜在影响。
自去年12月以来,埃斯皮诺萨的睡眠质量急剧下降。他每天醒来第一件事就是查看银行账户,盘算着如何应付日常开销。他提到,自己的一只眼睛和一侧脸颊经常不受控制地抽搐。
这些症状在2024年就曾出现过,当时巨大的压力导致他半个面部瘫痪。他质问道:“在这里,难道工作也是一种罪过吗?我本怀揣着许多憧憬而来,却突然遭到沉重打击,生活一落千丈。”
这位委内瑞拉人期盼着商业驾照被降级只是一项临时措施,希望有朝一日能接到政策取消的通知。他感慨道,每当路过那些用他运送的材料建成的社区时,内心依然会因为曾参与这座城市的发展而感到欣慰。
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丽娜·弗洛雷斯同样期待这项规定能被废除。她回忆起接送孩子们上学的快乐时光:“那是一份非常美好的工作。我不仅能见证孩子们的成长,还能把他们安全地送到学校,让父母们安心去上班。”
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