北京
4月23日清晨，天刚初亮，位于贵州省松桃苗族自治县的阳雀山下云海在慢慢升腾。58岁的赵仁勋与队员们像往常一样拿着工具，准备出门，“走吧，这个点鸽子花刚醒，还能带露珠看。”
赵仁勋和队员在巡山。
这是他们在林场待了40年养成的习惯，不看日子，不看天气，就看那片鸽子花开了没有。
巡山途中正走过山顶。
阳雀山下阳雀林场生长着2.2万亩绵延不绝的林海。鸟鸣山幽，林涛翻滚。很少有人知道，这片绿，是一群人用40年的青春换来的。在这片茫茫绿色中，护林员们最珍视的，是藏在林海深处的那片珙桐。这种开花时形如白鸽振翅的古老树木，是国家一级保护野生植物，距今已有1000多万年历史，被誉为“植物界的大熊猫”和“活化石”。上山第一件事，赵仁勋要绕道去林子最深的那个山坳里，看一眼花开的样子。
巡山途中的歇息。
珙桐怕干怕晒，生长条件极为苛刻，对周围的湿度、光照都有极高的要求。护林员们巡山时格外留心这一片区域，清理杂草不能伤根，检查病虫害时对珙桐周边的树木尤其细致。赵仁勋站在一棵花繁叶茂的珙桐旁，一边观察一边记录，“这树娇贵得很，长这么大，比养个孩子还操心。”
鸽子花(珙桐)在林场里随处可见。每年四五月间，数千株珙桐林竞相绽放，成片的鸽子花开满枝头，微风拂过，两片洁白硕大的苞片轻轻摇曳，仿佛千万只白鸽驻足枝头展翅欲飞。
林场职工在住处观看珙桐花。
赵仁勋的脚步放得极轻，在鸽子花林深处，他用手一指：“这棵树我们刚来的时候就长在这里，保守估计活了200年。”这棵珙桐树干粗壮，枝繁叶茂，在这个春天里，满树鸽子花开得正旺。赵仁勋在这片山里走了一辈子，花开了，他就来了；花谢了，他还在。年轻时候，他看着鸽子花开就想家，后来看惯了，不看了。直到孩子们都到城里去上班，他才懂得什么叫睹物思情。
一同巡山的老护林员李万江，也守了40年。巡山路上的每一棵树，他都亲眼看着长大。龙秀保在林场干了40年，他负责的片区全是刺丛和老林子，在几十年的巡山中，他们护住了这片珍稀的野生珙桐种群，让它完整地保存至今。
盛开的珙桐花。
“最难的是手工砍防火线，路比较陡，一个人有10亩左右的任务。”同行的护林员龙秀保边走边接话。
但护林远不止看花。防火线要检查，枯木要清理，以前巡山全靠脚走，现在主道可以骑摩托车。林场场长雷志敏说：“林场里面的珙桐，有人出高价买树苗、买种子，被我们拦住了好几次。这东西不能卖，卖了就没了。”
沿着巡山路下去，珙桐林边上长着一棵棵被他们叫做“树妈妈”的杉木树。那树一看就是年代很久远了。李万江走到一棵树下，张开双臂，用力抱了抱树。他说：“这棵树我来时才小腿粗，现在完全抱不住了。”
巡山途中，李万江在抱杉木树。
林场里如今一共有30名职工，他们守住了这片青山，也守住了这些从冰河时期走来的“活化石”。他们用四十年的青春，把曾经光秃秃的山，培育成了2.2万亩美丽的绿色屏障。当微风拂过，满树的鸽子花随风摇曳，那是大山对他们最深情的回响。(图/文 杨松林、贺卫明、李湉)
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