我哥大我五岁,一辈子要强。在工地上带班,风吹日晒,身体底子一直不错。他从不体检,有病就扛。2019年秋天,他开始便血,肚子隐隐作痛。他以为是痔疮,买了药膏抹,不管用。后来疼得厉害了,大便也拉不出来,才肯去医院。
肠镜做到一半,医生就让我进去了。升结肠有个肿瘤,几乎堵死了肠腔。活检结果:结肠腺癌。CT显示肝上多发转移,最大的那个三厘米多。医生说这是Ⅳ期,不能直接手术,先做化疗和靶向治疗,争取降期后再评估手术。
我哥那年四十八岁,儿子刚上高中。
2020年初,他开始化疗联合靶向治疗。方案是FOLFOX加西妥昔单抗。第一个周期打完,他吐了两天,但咬牙扛住了。三个周期后复查,肝上的转移灶缩小了不少,肠道的原发灶也明显退缩。医生说效果很好,继续治疗。我们全家都看到了希望。
八个周期后,肝上最大的病灶从三厘米缩到了一厘米。外科医生评估后,做了同期手术,切了肠道的原发灶和肝上的转移灶。手术很顺利,术后又做了几个周期辅助治疗。2020年底,治疗结束,医生说可以定期复查了。我哥很高兴,说总算闯过来了。
2021年春天,复查发现肝上又冒出了新的结节。靶向药耐药了。医生说肠癌肝转移靶向治疗耐药很常见,需要换方案。建议做基因检测,看看有没有新的靶点。检测结果出来,RAS突变,原来用的西妥昔单抗无效了,需要换其他靶向药或者考虑临床试验。
2021年到2022年,我哥开始了漫长的换药之路。第一种新药,自费,一个月三万多。用了两个月,复查,肿瘤没大也没小,医生说算稳定,继续用。用到第四个月,长大了。换第二种,更贵,一个月五万多,医生说这个药在临床试验中显示对RAS突变患者可能有效。用了三个月,肿瘤继续进展。再换第三种,是当时国内刚获批的新药,还没进医保,全自费,一个月七万多。医生说可以试试,但不要抱太大希望。
我哥问我,试不试。我说试。他已经瘦得脱了相,但还是点了点头。
那段时间,我们把能借的钱都借了。亲戚、朋友、同事,能开口的都开了口。我嫂子把家里唯一的房子挂了出去,卖了六十多万。加上之前的积蓄,前前后后花了八十多万。每一分钱,都变成了输液管里的药水,变成了一次又一次的CT片子,变成了他越来越差的身体。
第三种新药用了两个周期,他出现了严重的副作用。腹泻、皮疹、肝功能急剧升高。停药保肝,等副作用缓解了再用药,肿瘤却在这段时间疯长。CT显示肝上布满了大大小小的病灶,肺上也有了新的转移。
2022年底,医生跟我说,已经没有什么好的办法了。临床试验能入的都入了,能用的药都用了,他的身体状况也扛不住更强的治疗了。建议转姑息治疗,减少痛苦。
我哥那时候已经不能下床了。腹水、黄疸、疼痛,折磨得他整夜整夜睡不着。他清醒的时候,拉着我的手说,别治了,花那么多钱,到头来还是一场空。我说钱没了可以再挣。他说你嫂子以后怎么办,孩子还要上大学。
2023年1月,我哥走了。从确诊到离开,三年多。其中真正有效的治疗时间,不到一年。剩下的两年,都是在换药、耐药、再换药中消耗掉的。八十多万,换来了不到三个月的额外时间,而且那三个月的生存质量并不高。他最后那段日子,最惦记的不是自己还能活多久,而是那套卖掉的房子和欠下的债。
他走后,我嫂子把欠的账一笔一笔记在本子上。她说她会还,慢慢还。我看着她,说不出话。
后来我查资料才知道,肠癌肝转移虽然治疗手段比以前多了,但一旦靶向耐药,后线治疗的有效率非常低,而且新药价格昂贵。很多家庭像我们一样,抱着“万一有效”的心态倾尽所有,但现实往往是残酷的。
我不是说不要治。如果不治,我们一辈子都会后悔。但我想说的是,在决定花巨资尝试那些有效率很低的末线新药之前,也许应该让家人清楚地知道成功的概率有多大,而不是只看到“有药可用”这四个字。我们当时就是太急了,急到不敢问医生“能有多大概率有效”,急到以为花钱就能买到命。
我哥走之前半个月,有一天他突然跟我说,其实他不怕死,就是觉得对不起家里人,把房子折腾没了,还把嫂子后半辈子的保障也搭进去了。我握着他的手,说不怪你,谁也不想这样。他闭上眼睛,眼泪从眼角滑下来。
那八十万里,有一部分花在了最后那两种新药上,只多撑了不到两个月。我不知道值不值,但我知道,如果再让我选一次,我还是会选试。只是我会提前做好心理准备——钱大概率是打水漂,人大概率是留不住。这不是悲观,是现实。
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我是星空漫舞,一个致力于深耕癌症患者亲身叙事的自媒体作者,这里不止有前行路上的艰辛,还有不像命运低头的滚烫故事。
如果快乐很难,那就祝你平安!愿我们都能安好。
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