北京时间4月19日19时25分,杰夫·贝索斯旗下蓝色起源的新格伦(New Glenn)火箭从卡纳维拉尔角发射升空,执行NG-3任务。
本该是公司迈向高频发射的重要一步,却因为上面级(第二级)故障,将搭载的AST SpaceMobile重达6100公斤的BlueBird 7卫星送入了无法挽救的低轨道,最终只能提前坠毁。
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一级回收成功,上面级掉链子
火箭发射后约9分半钟,“Never Tell Me The Odds”一级助推器成功垂直降落在“大西洋上的Jacklyn”着陆平台上。这是新格伦首次使用回收一级执行任务,标志着复用技术取得重要进展。
该助推器曾在去年11月的NG-2任务中飞行过,此次仅更换了发动机并进行了升级。 然而,好消息仅止于此。发射直播在第一级着陆后就结束了,上级BE-3U发动机第二次点火未能正常完成。卫星虽成功分离并开机,但被送入了一个过低的“非标轨道”(初始停车轨道约154×494公里,倾角仅36.1°,远低于计划的460公里圆轨道)。
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卫星将提前坠毁,保险兜底
AST SpaceMobile在发射近7小时后发布声明:“卫星虽已分离并开机,但轨道高度太低,其星上电推进系统无法将其提升至工作轨道,最终将再入大气层烧毁。卫星成本预计可通过保险政策收回。”
BlueBird 7装备了超过220平方米(约2400平方英尺)的相控阵天线,是目前轨道上最大的商用通信阵列之一,设计用于直接向普通智能手机提供高速4G/5G宽带服务(峰值超120Mbps)。
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对双方的影响
对蓝色起源:这是商业发射首秀,却遭遇上级故障,势必延缓其高频发射计划。公司正大力推动复用(目标每30天复飞一次),以满足AST SpaceMobile等客户的密集需求。但这次故障可能引发FAA调查,并推迟后续任务。
对AST SpaceMobile:公司原本计划2026年发射大量卫星(目标年底前45颗在轨),并逐步转向多星批次发射。BlueBird 7是继去年12月印度火箭发射的BlueBird 6之后的又一关键节点。此次失利将影响部署节奏,但公司仍维持“2026年完成45颗在轨”的目标,并表示会寻找其他发射机会。
写在最后,新格伦作为重型运载火箭,是SpaceX 猎鹰系列火箭的有力竞争者。一级回收的成功证明了复用路线正确,但上面级的可靠性存在问题。贝索斯团队需要尽快找出故障根因、完成整改,才能真正实现“每月一飞”的雄心。
参考
[1]https://x.com/blueorigin/status/2045812298422398989
[2]https://www.businesswire.com/news/home/20260419512905/en/AST-SpaceMobile-Addresses-Todays-Orbital-Launch-of-BlueBird-7-on-the-New-Glenn-Launch-Vehicle
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