地主家商队如何应对股东和买主的刁难

太皇河复流的消息，第一时间传就到了丘家。头天夜里那场大雨下得昏天黑地，祝小芝天蒙蒙亮就起了身，站在阁楼上往太皇河方向望。雨雾蒙蒙的，什么也看不清，可她心里隐隐觉得，该有消息了。

果然，辰时刚过，丘世安就派了人回来报信：河水涨了，搁浅的船都浮了起来，码头上正在检查船身，若是无碍，明日就可启航。祝小芝听了，双手合十，朝河上拜了拜。

次日一早，天刚放亮，丘世安就要出门，刘桃子正在屋里收拾东西，见他进来，抬头看了一眼：“要走了？”

“嗯！船都检查过了，没什么大毛病。今儿就启航！”

刘桃子看了他一眼，没再说话。夫妻多年，该说的早说尽了，剩下的，就是各自做好自己的事。

丘世安从家里出来，去了丘府。祝小芝正在正堂等着他。见他进来，她站起身，让丫鬟上了茶，又屏退左右，这才开口。

“这一趟出去，有几件事你得记着！”

丘世安点点头：“嫂子请讲！”

“头一件，是交货的日子！”祝小芝说，“咱们跟买家定的日子，早过了。这回出去，人家要是给脸色看，你得受着。好好跟人家解释，求人家体谅！”

丘世安道：“嫂子放心，我记下了！”

“第二件，是货款！”祝小芝又说，“有些老主顾，跟咱们合作年头长了，账上可能有欠着的。这回要是人家手头紧，该宽限的就宽限几日，别逼得太紧！”

丘世安点头：“明白！”

“第三件，是家里的股东！”祝小芝叹了口气，“你出去这些日子，家里这边，怕是不得安生。那些合股的人，就该来要分红了。我跟桃子能应付，你专心走你的商路，别分心！”

丘世安站起身，朝祝小芝深深一揖：“嫂子，家里的事，劳您费心了！”

祝小芝摆摆手：“去吧。一路顺风！”

丘世安出了丘府，直奔码头。船工们正在做最后的检查，管事刘定福站在头船船头，见他来了，忙迎下来。

“大掌柜，都妥了！”

丘世安点点头，上了船，站在船头往四下里望了望。河岸上站着不少看热闹的人，有百姓，有商人，也有别家商队的人，都望着这五条船，眼神复杂。

“起锚！”

船工们喊着号子，收起铁锚。船身轻轻一晃，缓缓离开了码头。

头船在前，后面四条依次跟上，顺着水流，驶向运河。船行五日，到了第一个交货码头。

这是个小码头，镇上有一家孙记杂货行，是丘家多年的老主顾。丘世安带着刘定福上了岸，直奔孙记杂货行，见孙掌柜正趴在柜台上打算盘，便上前一步，拱了拱手：“孙掌柜，久违了！”

孙掌柜抬起头，看见是他，脸上的笑顿时僵住了。他把算盘往旁边一推，站起身，二话不说，转身就往里走。

刘定福眼疾手快，一个箭步抢上去，陪笑拦住：“孙掌柜！孙掌柜您别走啊！听我们说两句！”

孙掌柜被拦住，走不脱，只好站住，脸扭向一边，也不看他们。

丘世安走上前，又拱了拱手：“孙掌柜，我知道您生气。这回交货的日子，确实拖得太久了。可实在是事出有！”

“什么因？”孙掌柜猛地扭过头，“你倒是说说，什么因能拖一个多月？”

“太皇河断流了！”丘世安说，“您是这一带的人，应该听说过。太皇河干了快一个月，船出不来。我们也急，天天在河边等着，可河干了，我们有什么办法？”

孙掌柜听了，脸色缓了缓。他当然听说过太皇河断流的事，这一带谁不知道？可心里那口气，一时半会儿还是顺不过来。

“你拖了一个多月，我的货早卖空了！”他嘟囔着，“没办法，只好从别处进了点货，将就着卖！”

丘世安心里一动，问道：“孙掌柜，您从别处进的货，进了多少？”

孙掌柜瞟了他一眼，没吭声。

丘世安笑了笑，往前走了一步：“孙掌柜，咱们是老主顾了，合作多少年了？这些年，咱们什么时候让您吃过亏？这回实在是天灾，不是我们有意拖延！”

孙掌柜听着，脸色又缓了几分。

丘世安趁热打铁：“这样，您从别处进的货，进了就进了，我们不说什么。可您总不能只指着那点货卖吧？再从我这儿进一些，补上缺的。咱们老主顾，价钱好商量！”

孙掌柜沉默了一会儿，终于叹了口气：“你们呀……行吧，进来坐！”

他领着二人进了后堂，让伙计上了茶。丘世安和刘定福对视一眼，心里都松了口气。

后头的事就顺了。孙掌柜听说太皇河断流的事之后，确实从别处进了点货应急，可也就是应急的量，真正等着卖的，还是丘家的货。两家合作这么多年，账上还欠着钱呢，哪能真断了？

谈了半个时辰，孙掌柜又要了半船的货，价钱按老规矩。临走时，他把丘世安送到门口，拍了拍他的胳膊：“下回再有这样的事，早点捎个信来！”

丘世安苦笑：“下回？这种事儿，一辈子遇上一回就够了！”

接下来每到一处码头，丘世安都亲自上岸拜访买家。有的买家像孙掌柜一样，见了面先给脸色看，可坐下来一谈，大多还是买了货。毕竟都是老主顾，彼此知根知底，犯不上为这一回伤了和气。

也有难缠的。第五处码头上，有个姓周的买家，是做粗布生意的。丘家这一趟运的粗布，有一半是给他的。见面之后，周老板倒没甩脸子，可谈起价钱来，寸步不让。

“你拖了一个多月，我的铺子空了一个多月！”他说，“你知道我损失多少？这价钱，得让一让。”

丘世安心里一盘算，让多少合适？让多了，这趟就白跑了。让少了，人家不干。谈了小半个时辰，最后定了：价钱让三分利。

丘世安咬牙应了。周老板脸上这才有了笑模样，吩咐伙计上茶，又留他们吃了顿饭。

下一站，又换了个说法。那买家姓吴，做的是陶器生意，要的货多，可手头紧。谈完价钱之后，他吞吞吐吐地开口：“丘大掌柜，这个货款……能不能晚几天付？”

丘世安看了刘定福一眼。刘定福微微摇头，这人欠的账已经不少了。

可丘世安想了想，还是点了头：“行。晚一个月，一个月后，您让人把银子送到我家里！”吴老板大喜，连声道谢。

从吴家出来，刘定福忍不住问：“大掌柜，他那账上还欠着咱们一百多两呢，再让他欠……”

丘世安摆摆手：“我知道。可他这房产在这，跑不了。这会儿逼急了，反倒不好。”刘定福点点头，不再说了。

船队又走了七八天，货基本卖完。剩下的，是些零碎物件，到下一个码头就能清完。

丘世安站在船头，望着两岸的风景，心里盘算着这一趟的账。价钱让了些，账又欠了些，可货总算是卖出去了。比预想的要好。

他回到舱里，铺开纸笔，给家里写信。“一路顺遂，货已售罄，商路如常，家中勿忧！”

他把信装好，交给刘定福：“到下个码头，找个靠谱的驿使，送回去！”刘定福接过信，应了一声。

家里这边，果然不平静。丘世安走了不到十天，就有人上门了。

头一个来的是个姓钱的，在县城开着两家粮油铺，是丘家商队的股东之一。他进门的时候，满脸堆笑，可那笑里头，藏着点别的东西。

“丘老爷在家吗？”他问门房。门房进去通报，不多时出来，把他请进正堂。

丘世裕正在正堂里坐着，手里捧着个茶碗，见了他，点点头：“钱掌柜，稀客啊。坐！”

钱掌柜坐下，寒暄了几句，便切入正题：“丘老爷，商队出去了吧？听说货都卖得不错？”

丘世裕看了他一眼，心里明白了七八分：“刚出去没几天，信还没到呢！”

钱掌柜搓搓手：“那个……分红的账，是不是该算算了？”

丘世裕把茶碗往桌上一顿，脸色变了。

“分红的账？”他盯着钱掌柜，“钱掌柜，太皇河断流那一个月，我们家急成什么样，你知道吗？商队出不去，货压在手里，天天赔钱，我们说什么了？如今船刚出去，你就来要分红？”

他越说越气，嗓门也大了：“有你这样的吗？合着赔钱的时候你躲着，刚有点进项你就来了？”

钱掌柜被他一顿抢白，脸上红一阵白一阵，张了张嘴，说不出话来。

丘世裕站起身，在堂里走了两步，又回头看他：“分红的事，等商队回来再说。现在账都没算清，分什么红？”

钱掌柜灰溜溜地走了。可走了这一个，还有下一个。接下来几天，又来了好几个股东。话都说得差不多，商队出去了，该分红了。

丘世裕起初还耐着性子应付，后来干脆不耐烦了。有人来，他就躲。躲不过，就发火。发了几次火，有些人被吓住了，不敢再上门。

可也有几家，是实在有难处的。有个姓胡的，开的是颜料铺。他来找丘世裕的时候，满脸愁容，说话都带着哭腔。

“丘老爷，我不是来催的。我家铺子快撑不住了，铺子里连耗子都饿跑了。您行行好，能不能先把分红支给我一点，让我周转周转？”

丘世裕听了，倒不好发火了。可家里现银也不多，他不敢做主，只好说：“你等着，我去问问！”

他去找祝小芝，把姓胡的话说了。祝小芝沉吟了一会儿，道：“这样的人，还有几家？”

丘世裕摇摇头：“我哪知道？要不你去问问？”祝小芝叹了口气：“行了，我来办吧。你该干嘛干嘛去！”丘世裕如蒙大赦，当天就跑到城里喝酒去了。

祝小芝让人把刘桃子请来，把事儿说了。刘桃子听完，想了想，道：“姐姐，这样的人，咱们得帮。可也不能全帮。得看看，谁是真正有难处的，谁是趁火打劫的！”

祝小芝点头：“我也是这么想。这样，咱们一家一家见，听他们说说！”

接下来两天，祝小芝和刘桃子见了五个股东。祝小芝把真的假的分清楚，跟刘桃子商量：“真的这三家，咱们帮。可也不能白帮，得让他们让点利钱。”

刘桃子道：“姐姐说得是。咱们家现银也不多，能省一点是一点。”

祝小芝从家里拿了三百两银子，刘桃子从自己家拿了二百两，凑了五百两，分给那三家真正有难处的股东。

银子给出去的时候，祝小芝把话说清楚了：“这是提前支给你们的。等商队回来，账算清了，该多少就是多少。你们这会儿拿了，到时候得让三分利钱！”

那三家千恩万谢，哪里有不应的？

办完这些事，祝小芝和刘桃子坐在屋里，互相看了一眼，都长长地出了口气。

“姐姐，这日子……”刘桃子苦笑着摇摇头。

祝小芝也苦笑：“日子紧一紧，能过去。只要商队顺顺当当的，什么都好说！”

正说着，外头有人来报：丘大掌柜的信到了。祝小芝接过信，拆开看了，脸上终于露出这些天来第一个真心的笑。

她把信递给刘桃子：“你看看，世安的信！”

刘桃子接过去，看了，也笑了。她抬起头，望着祝小芝，“姐姐，这一关，咱们算是过去了！”

祝小芝点点头，望着窗外的天。天蓝蓝的，几朵白云慢慢飘着。