通房丫鬟三年，主母要我为妾，侯爷却讥讽我逃离！

做通房丫鬟第三年，主母想抬我为妾，侯爷嗤笑：不必了，指给侍卫吧。我恭顺应下，转头就收拾行李逃走，等着我服软的他彻底愣住

老公？他从不曾是我的夫君。孩子？沈玉兰给我端来的那碗安神药里，藏着让我这辈子都别想怀孕的红花。上环、打胎，这些腌臜手段她都用遍了，只差没亲手灌我喝下绝子汤。

我从姐夫房里出来时整理衣衫，不，我是从那个男人——萧衍的床上下来。他视我为玩物，三年通房，连妾都不如。外室、白月光、宠妾灭妻？沈玉兰怕我生下庶长子威胁她的嫡子，恨不得将我碾碎。

私生子？不，我不会让我的孩子背上这三个字。卖身契上盖着老夫人的印，这侯府困不住我。

1

通房第三年的春天，侯府的海棠开得极盛，红艳艳的像是要滴出血来。

我跪在正厅的地砖上，膝盖抵着冰冷的石板，耳畔是主母沈玉兰那副惯常的温婉嗓音。她正给萧衍斟茶，姿态端庄得像庙里的观音菩萨，可她说出来的话，每一句都裹着蜜糖里的砒霜。

“侯爷，苏晚这丫头伺候您也三年了，勤谨本分，妾身瞧着实在心疼。”沈玉兰将茶盏递到萧衍手边，转头看向我时，眼尾的细纹微微上扬，“不如抬了她做妾吧，也好给侯府开枝散叶。”

我没抬头，但我能感觉到萧衍的视线落在我身上，轻飘飘的，像看一件摆在角落里的旧摆件。

他连眼皮都没抬，嗤笑了一声。

“不必了。”

那声音懒洋洋的，带着刚睡醒的沙哑。萧衍端起茶盏抿了一口，像是忽然想起什么有趣的事，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。

“一个通房，指给侍卫王虎吧。”

我的手指猛地掐进掌心，指甲嵌进肉里，疼意顺着骨缝往上窜。可我脸上什么表情都没有，我甚至能在下一秒弯下腰，额头贴地，声音平稳得不带一丝波澜。

“奴婢谢侯爷恩典。”

沈玉兰似乎也没料到萧衍会这么说，她愣了愣，随即脸上绽开一抹极真诚的笑，像是真心为我高兴似的。她甚至伸手虚扶了我一把，语气慈爱得像我的亲娘。

“倒是个好去处，侍卫也是正经差事，总比做通房体面。”

我垂首站着，余光瞥见她袖口露出的那一截羊脂玉镯，那是老夫人当年的遗物。三年前老夫人咽气那晚，沈玉兰第一个冲进内室，出来时手腕上就多了这只镯子。

我没接话，只是恭顺地点了点头，像这三年来的每一天一样。

萧衍已经起身走了，他今天约了人在书房议事，临走时连看都没看我一眼。他从来不看我的，除了在床上。那些夜里他把我压在身下的时候，眼睛里倒映着我的脸，可我知道他看的不是我，他看的是那个永远不可能嫁进侯府的女人——他的白月光，太傅家的嫡女，三年前嫁进了皇宫，成了新帝的贤妃。

我不过是个替身。

一个连妾都不如的通房。

沈玉兰在我耳边絮絮叨叨地说着什么“嫁过去要守本分”“别丢了侯府的脸”之类的话，我一句都没听进去。我满脑子都是那张卖身契，那张泛黄的、藏在柴房墙缝里的纸。

那是我的命。

当晚，沈玉兰身边的大丫鬟翠屏来了柴房。

翠屏是沈玉兰的陪嫁丫鬟，在侯府比我有脸面得多。她推门进来的时候我正坐在床边补衣裳，针脚细密，一丝不苟。翠屏站在门口，居高临下地看着我，嘴角挂着那种看笑话的笑。

“苏晚，主母让我来给你道喜。”

我抬起头，脸上挤出恭顺的笑：“翠屏姐姐请坐。”

“不必了。”翠屏摆摆手，目光在我这间窄小的柴房里转了一圈，最后落在我脸上，“主母说了，三日后就送你过去。那王虎虽然是个粗人，可好歹是侯爷的亲卫，委屈不了你。”

我的手顿了一下，针尖扎进指尖，冒出一颗血珠。

“劳烦姐姐替奴婢谢过主母。”

翠屏满意地点点头，转身要走，走到门口又停下来，像是不经意似的补了一句。

“对了，主母让我告诉你，别想着跑。侯府的门你出不去，就算出去了，这偌大的京城，你一个孤身女子能去哪？”她的声音轻飘飘的，像是在说一件微不足道的小事，“乖乖等着嫁人，别给主母添麻烦。”

门关上了。

翠屏的脚步声渐渐远去，我低头看着指尖那颗血珠，把它按进布料里，用针线盖住。

跑？

我当然要跑。

我站起身，走到柴房最里面那堆旧木料旁，搬开第三层的几块朽木，露出墙砖上一道不起眼的缝隙。我把手伸进去，指尖触到那张薄薄的纸，心跳忽然快了起来。

卖身契。

我把它抽出来，借着油灯的光仔细看。纸已经泛黄了，边角有些卷曲，但上面的字迹清清楚楚。我的名字，我的生辰，银货两讫的条款，还有右下角那方鲜红的印章。

老夫人的印。

不是沈玉兰的，不是萧衍的，是老夫人的。

三年前老夫人病重时把我叫到跟前，拉着我的手说了很多话。她说苏晚你娘是我从太医院要来的御医之女，你身上流着医者的血，不该困在这后宅里做一辈子奴才。她把这纸卖身契塞给我，让我藏好，说将来若有机会，就拿这东西去官府，求个良籍。

老夫人还说，这侯府迟早要败在沈玉兰手里，让我在那之前赶紧走。

我当时不懂，现在我懂了。

我把卖身契重新折好，贴身放进亵衣的内兜里，又摸出藏在墙缝更深处的那个小布包。里面是我攒了三年的银子，不多，三十几两，加上几件老夫人赏的首饰，勉强够我在外面活几个月。

还有一样东西——老夫人给我的信物，一只碧玉簪子，说是当年她娘家嫂子留下的，拿着这东西去城南找老管家周伯，他会帮我。

我握紧那只簪子，指节发白。

三年前老夫人死得蹊跷，沈玉兰说是病死的，可我知道老夫人的病不至于要命。她咽气那晚，沈玉兰在她房里待了整整一个时辰，出来时眼圈红红的，像是哭过，可嘴角的弧度压都压不住。

翠屏端着药碗从房里出来，药渣倒在后院的墙角。我趁人不注意翻过那些药渣，用帕子包了一角带回柴房。我不会认错，那是川乌和草乌的味道，大热大毒的药材，和老夫人的方子完全对不上。

我没告诉任何人，因为我知道，在这侯府里，没人会信一个通房丫鬟的话。

萧衍不会信，他甚至不会听。

沈玉兰不会给我开口的机会，她只会让我死得更快。

所以我等，等了三年。

三年的时间足够我做很多事。我学会了认更多的字，把老夫人留下的医书翻来覆去看了无数遍。我记下了沈玉兰每天喝的补药方子，记下了萧衍书房里那些密信的内容，记下了侯府每个角落的地形和每个下人的弱点。

我还记下了那个侍卫王虎的底细。

王虎，沈玉兰的表哥。

这事整个侯府没人知道，可我知道。因为三个月前沈玉兰在花园里见了一个男人，两人躲在那片竹林后面说了很久的话。我正巧去摘花给萧衍泡茶，隔着一丛矮灌木，听了个清清楚楚。

“表哥，你再等等，那个通房迟早是我的囊中物。”沈玉兰的声音压得很低，可风把话送进了我耳朵里。

“她有什么用？”

“用她牵制萧衍啊。你以为我真想让你娶她？不过是找个人盯着她罢了。那丫头鬼得很，老夫人死前见过她，谁知道留了什么后手。”

原来如此。

沈玉兰不是要把我嫁给她表哥，是要把我关在她表哥眼皮底下，让我这辈子都翻不了身。

我把花摘完，若无其事地回了房。

那天晚上萧衍要了我，事后他翻身下床，连句话都没有就走了。我躺在床上，盯着帐顶的绣花，忽然笑了。

笑得眼泪都出来了。

现在翠屏走了，柴房里只剩我一个人。我把东西收好，吹灭油灯，躺在硬邦邦的床板上，睁着眼睛看着黑暗中的房梁。

三日后。

三日后就是我的死期，或者，我的新生。

第二天一早，我去给沈玉兰梳头。

这是我这三年每天都要做的事。沈玉兰那头长发又黑又密，梳起来很费功夫，要一缕一缕地通，不能扯断一根，否则她就会不高兴。她一不高兴，我就得跪在院子里罚半天。

今天我格外小心，每一梳子都轻得像羽毛拂过。

沈玉兰坐在铜镜前，看着镜中的自己，又看看镜中的我，满意地笑了。

“苏晚啊，你是个聪明的姑娘。”她从首饰盒里取出一支银簪子，递给我，“这个赏你了，算是主母给你的添妆。”

我接过簪子，恭恭敬敬地道了谢，继续给她梳头。

“侍卫也是正经差事，总比做通房体面。”沈玉兰闭上眼睛，享受着我的伺候，“你说是不是？”

“主母说的是。”我的声音温柔得像三月的春风，“奴婢能有个正经归宿，都是主母的恩典。”

沈玉兰笑得更深了，她睁开眼，看着镜子里的我，目光里闪过一丝得意。

“你能这么想就好。以后去了那边，好好过日子，别总想着回来。侯府不是你该待的地方。”

我的手顿了一下，随即继续梳头。

不是该待的地方？

是啊，这侯府从来就不是我的家。

我梳完头，端着沈玉兰换下来的药渣出了门。每日倒药渣是我的差事，后院墙角有个专门堆药渣的坑，每日一倒，从不间断。

今天我多走了一段路，绕到后门旁边那棵老槐树下，把药渣倒进坑里，然后蹲下来，假装在整理裙角。

没人注意我。

我从袖子里摸出一个小纸包，把里面的药粉倒进药渣里，用树枝搅了搅，又捧了些土盖上。

那是我从医书上看到的方子，无色无味，混在药渣里什么都看不出来。不会害人，只是会让沈玉兰的补药少三分药效，多喝三年也补不出什么名堂。

我站起身，拍了拍裙角的土，若无其事地往回走。

路过花园时，我看见萧衍站在廊下，身边站着他的幕僚，两人正说着什么。他看见我了，目光在我脸上停留了一瞬，随即移开，像是看见了路边的一株草。

我垂下头，加快脚步走了过去。

身后传来萧衍的声音：“那个通房，三日后送走，别让她在府里碍眼。”

“是，侯爷。”

我没回头，脚步也没停。

碍眼？

我在这侯府待了三年，从不碍任何人的眼。我像影子一样活着，走路没有声音，说话没有分量，连哭都得捂着嘴，生怕吵醒了谁。

可现在，萧衍说我碍眼。

好，那我就不碍他的眼了。

下午我去后院洗衣裳，翠屏又来了。她站在我身后，看着我搓洗萧衍换下来的那件玄色长袍，忽然开口。

“苏晚，你知道王虎是个什么样的人吗？”

我手上动作没停，头也没抬：“奴婢不知道。”

“他啊，脾气不大好。”翠屏的声音轻飘飘的，像是在说一件无关紧要的事，“前两年娶过一个媳妇，不到半年就跑了，说是被他打的。后来那媳妇回了娘家，王虎去闹过几回，把人家老爹的腿都打断了。”

我的手终于停了下来。

翠屏看着我的反应，满意地笑了。

“所以你最好乖乖听话，别惹他生气。”她拍了拍我的肩膀，语气像是在安抚一只受惊的兔子，“主母说了，只要你安分守己，她会关照你的。”

翠屏走了。

我蹲在水盆前，看着盆里那件玄色长袍上的污渍，忽然觉得恶心。

这件袍子我洗了无数次，每一次都是用皂角一点点搓，不敢留半点痕迹。萧衍穿在身上，去见他的同僚，见他的白月光，见这天底下所有的人，却从来不知道是谁在替他洗干净那些见不得人的东西。

我把袍子从水里捞出来，拧干，丢进木盆里，端着回了后院。

当天夜里，我又去了柴房后面的墙缝。

这次我多摸了一样东西出来——老夫人的医案底档。

那是我娘留下的，她生前是太医院的医女，替先帝诊过脉，记下了不少宫中秘辛。老夫人当年把这些东西藏起来，就是怕沈玉兰拿到手后灭口。

我翻开医案，里面夹着一张纸条，是老夫人的笔迹。

“苏晚，你娘是被沈玉兰害死的。她给你娘的那碗药里，掺了砒霜。”

我盯着那行字看了很久，然后把纸条重新夹回去，把医案贴身收好。

砒霜。

我娘死的时候我才六岁，什么都不懂。我只记得那天沈玉兰端了一碗药来，说是我娘的风寒药，让我娘趁热喝了。我娘喝完之后就开始吐血，不到半个时辰就没了气息。

沈玉兰哭得比谁都伤心，说是我娘病得太重，药石罔效。

我当时信了。

现在我什么都不会信了。

第三天，是我被指给王虎的日子。

一大早翠屏就来敲门，说主母让我过去喝碗安神药，怕我紧张。

我知道那碗药是什么。

红花配的绝子汤，喝下去这辈子都别想有孩子。

我穿上那件洗得发白的旧衣裳，把卖身契和医案贴身藏好，又把攒的银子和首饰塞进袖子里。临走时我回头看了一眼这间住了三年的柴房，墙壁上被我刻满了字，都是这些年我记下的药方和密事。

我用指甲在最下面那行字上又描了一遍。

“苏晚，你一定会离开这里。”

然后我推开门，走了出去。

沈玉兰坐在正厅里，面前摆着一碗黑乎乎的药汁，热气袅袅地往上冒。她看见我进来，笑得比任何时候都慈祥。

“苏晚，来，把这碗药喝了，定定神。”

我走过去，端起那碗药，药汁的热气扑在脸上，带着一股熟悉的苦味。

红花的味道。

我看了沈玉兰一眼，她眼角的笑意深了几分，像是在等一场好戏开演。

我把碗端到嘴边，仰头喝了下去。

一滴不剩。

沈玉兰松了口气，脸上的笑更真了几分。

“好孩子，去吧，别让王侍卫等急了。”

我放下碗，恭恭敬敬地磕了个头，转身出了门。

走到后院没人的地方，我从袖子里抽出那块吸饱了药汁的帕子，把它丢进了水沟里。

药汁顺着水流走了，什么都没留下。

我娘教过我，红花的药性再烈，也烈不过人心。

可她也教过我，药是死的，人是活的。

我回到柴房，关上门，从床底下拖出那个早准备好的包袱。粗布男装，蒙汗药，还有一把匕首。

天一黑，我就走。

2

老管家周伯的医馆开在城南一条不起眼的巷子里，门口挂着一面褪色的幌子，上面写着“济世堂”三个字。我换上男装，把头发束进帽子里，低着头走进去的时候，周伯正在给一个老汉把脉。

他看见我，手顿了一下，随即若无其事地收回目光，对那老汉说：“您这风湿是老毛病了，我开个方子，您回去煎了喝，三碗水煎一碗，早晚各一次。”

老汉拎着药包走了，周伯起身关上门，转身看着我，眼眶一下子就红了。

“姑娘，你可算来了。”

我从怀里掏出那只碧玉簪子递过去，他接住，手指微微发抖。

“三年了，老奴以为姑娘这辈子都不会来了。”

“周伯，我要走。”我看着他，声音很轻，可每一个字都咬得很实，“今晚就走。”

周伯没有多问，转身走进后院，从一口水缸底下摸出一个布包递给我。我打开一看，是一把钥匙和一张地契。

“城南柳巷最里头那间小宅子，两进的院子，够姑娘一个人住了。老奴还买了一辆驴车，停在巷口的车马行里，姑娘随时可以去取。”

我把东西收好，又从袖子里摸出那包银子递给他。周伯没接，摇了摇头。

“老夫人临走时交代过，她的私房银子就是给姑娘留的。老奴不敢贪墨分毫，这些年替姑娘攒着，连本带利，一共三百两。”

三百两。

我愣了一下，看着周伯递过来的那张银票，忽然不知道该说什么。

老夫人待我，比亲祖母还亲。

“姑娘，还有一样东西。”周伯又从柜子里翻出一个红木匣子，打开，里面是一叠泛黄的纸。我拿起来一看，瞳孔猛地一缩。

沈玉兰贪墨老夫人嫁妆的单子。

一样一样，写得清清楚楚。老夫人当年嫁进侯府时带来的田产、铺面、首饰、布料，被沈玉兰以各种名目变卖、侵占、私吞，连老夫人那套红宝石头面都没放过。

“这些够她喝一壶的了。”周伯冷冷地说，“老夫人当年就看透了她，留下这些东西，就是防着这一天。”

我把单子折好，连同卖身契一起贴身收起来。

“周伯，我还有一件事要问您。”

“姑娘请说。”

“那个侍卫王虎，是沈玉兰的表哥？”

周伯的脸色变了。

“姑娘怎么知道的？”

“我听见的。”

周伯沉默了片刻，压低声音说：“不止这些。沈玉兰还打算把姑娘卖进青楼。她表哥不过是幌子，真正的买家是城南的翠云阁。老奴打听过了，那边给的价格是二百两，人一送过去，姑娘这辈子就别想出来了。”

翠云阁。

京城最有名的青楼，背后的靠山是户部侍郎，没人敢动。

沈玉兰这是要把我往死里整。

“姑娘，今晚必须走。”周伯握住我的手，语气急促，“老奴已经把驴车备好了，就在巷口。姑娘出了城往南走，过了通州就安全了。”

我点了点头，把东西收好，起身要走。

走到门口，我忽然回过头。

“周伯，老夫人当年是怎么死的？”

周伯的身体僵住了。

“姑娘……”

“我知道是沈玉兰下的手，我要证据。”

周伯沉默了很久，最后从柜子最深处摸出一封信，递给我。

“这是老夫人咽气前一天写的，让老奴转交给姑娘。老奴不敢打开看，但姑娘……姑娘看了就知道了。”

我把信接过来，没有当场打开，揣进怀里，推门走了出去。

回到侯府已经是傍晚，我从后门溜进去，没人发现我不在过。我换回原来的衣裳，把那身男装塞进包袱里，坐在床边，拆开了那封信。

老夫人的字迹歪歪斜斜的，显然是病重时写的。

“苏晚，当你看到这封信的时候，我已经不在了。你记住，害死我的人是沈玉兰。她在我的药里加了川乌和草乌，那些药渣你收好了，将来拿去官府，就是铁证。你娘也是她害死的，用砒霜。你娘临死前把一包砒霜藏在了我这儿，我把它埋在了花园那棵海棠树下。你去找出来，将来替你们娘俩讨个公道。”

我攥着信纸，浑身发抖。

不是因为怕，是因为恨。

三年了，我在这侯府里像一条狗一样活着，被萧衍当成玩物，被沈玉兰当成工具，被所有人当成可以随意处置的物件。我忍了三年，等的就是这一天。

我把信烧了，灰烬丢进水盆里，看着它化成一团浑浊的污水。

然后我起身，出了门。

花园里那棵海棠树还在，正是花季，满树红艳艳的，像一团火。我蹲在树下，用手挖开泥土，挖了不到半尺深，指尖触到了一个油纸包。

砒霜。

我娘当年藏起来的砒霜。

我把油纸包揣进怀里，把土重新填好，起身拍了拍膝盖上的泥。

今晚，一切都要结束。

入夜，侯府安静得像一座坟墓。

我等到三更天，所有人都睡了，才从柴房里出来。守门的婆子被我提前在晚饭里下了蒙汗药，此刻正趴在桌上打鼾，口水流了一袖子。

我从她腰间解下钥匙，打开后门，侧身挤了出去。

巷口停着一辆驴车，灰扑扑的，不起眼。我掀开帘子爬上去，把包袱放好，接过周伯递来的鞭子。

“姑娘，保重。”

“周伯，您也保重。”

我挥动鞭子，驴车吱吱呀呀地动了起来，沿着漆黑的巷子往前走。我不敢回头，怕自己一回头就不想走了。

车行至城门口，天刚蒙蒙亮，城门已经开了。守城的士兵看了一眼我的驴车，见是个赶车的少年，连问都没问就挥了挥手。

我出了城，驴车上了官道，一路往南。

晨风灌进衣领里，冷得我直哆嗦，可我觉得浑身上下每一寸皮肤都在欢呼。

自由了。

我终于自由了。

驴车走了大半天，到了通州地界。我在路边找了个茶棚歇脚，要了一碗热茶，就着干粮吃了两口。茶棚的老板娘是个四十来岁的妇人，见我年纪小，一个人赶车，多看了我两眼。

“小兄弟，去哪儿啊？”

“南边。”

“一个人？”

“嗯。”

老板娘叹了口气，给我碗里又添了热水：“看着不像赶路的，倒像是逃难的。”

我没接话，把干粮吃完，起身付了茶钱，继续赶路。

傍晚时分，我到了城南柳巷那间小宅子。推开门，院子里长满了草，但屋子是好的，三间正房，两间厢房，虽然简陋，可干净。

我放下包袱，打了井水把屋子擦了一遍，又在院子里拔了半宿的草，累得直不起腰，可心里是踏实的。

这是我的房子，我的院子，我的地。

谁也别想把我从这里赶走。

第二天一早，我去集市上买了几只鸡，又在后院开了块地，撒了些菜种。日子过得简单，可我从来没这么舒坦过。

没人让我跪，没人让我洗那些恶心的衣裳，没人半夜把我从床上拖起来伺候。

我就是我。

苏晚，自由身。

可我知道，这只是开始。

沈玉兰不会放过我，萧衍也不会。他们迟早会发现我跑了，到时候整个京城都会翻过来找我。我必须在那之前，把所有的后手都准备好。

老夫人留下的那些证据，足够让沈玉兰进大牢。

而我娘留下的医案，足够让萧衍吃不了兜着走。

太医院的医案底档，记载着当年先帝的真实病情，以及萧衍在其中扮演的角色。如果这些东西落到对的人手里，镇北侯府的天，就要塌了。

我把医案锁进柜子里，钥匙挂在脖子上，贴身收好。

然后我坐下来，磨墨铺纸，开始写信。

第一封，写给巡城御史。

第二封，写给上官家的小公子。

第三封，写给我自己。

信写完，我把它们装进信封里，贴上封条，压在枕头底下。

这盘棋，才刚刚开始。

我在城南住了一个月，每天除了种菜养鸡，就是去周伯的医馆帮忙。周伯教我认更多的药材，教我把脉问诊，教我分辨那些药性相克的方子。

他说我娘当年是太医院最好的医女，我得把她这身本事传下去。

一个月后，我收到了上官家小公子的回信。

信很短，只有一行字。

“苏姐姐，我爹说那侍卫王虎，其实是沈玉兰的表哥。”

我握着信纸，笑了。

果然。

沈玉兰啊沈玉兰，你以为你藏得滴水不漏，可这天底下没有不透风的墙。

接下来，就看这风，往哪儿吹了。

与此同时，侯府里已经炸开了锅。

翠屏发现我跑了的时候，已经是第二天早上。她端着早饭去柴房，推开门，只看见空荡荡的床板和叠得整整齐齐的被子。

我留下的那件旧衣裳还挂在墙上，像一面投降的白旗。

翠屏尖叫着跑去禀报沈玉兰，沈玉兰正在梳头，听到消息手里的梳子啪嗒掉在地上。

“什么？跑了？”

“回主母，柴房里空无一人，守门的婆子被人下了药，到现在还昏着呢。”

沈玉兰的脸一下子白了。

她第一个反应不是找人，而是冲进老夫人的旧居，翻箱倒柜地找了一圈，什么都没找到。她铁青着脸出来，对翠屏说：“去告诉侯爷。”

萧衍正在书房见客，听到消息的时候眉头都没皱一下。

“一个通房，跑了就跑了，值得大惊小怪？”

“侯爷，她带走了老夫人的东西。”沈玉兰站在书房门口，声音发颤，“那张卖身契，老夫人当年没交给我，我怀疑……”

“怀疑什么？”

“怀疑那上面盖的是老夫人的印，不是我的。”

萧衍终于抬起了头。

他看着沈玉兰，目光冷得像腊月的冰碴子。

“你说什么？”

“那张卖身契，是老夫人经手的。”沈玉兰咽了口唾沫，“如果苏晚拿着它去官府，告我一个私扣良籍，我是要吃官司的。”

萧衍沉默了片刻，忽然笑了。

“她不敢。”

“侯爷……”

“一个通房丫鬟，无依无靠，她能翻出什么浪来？”萧衍站起身，走到窗前，负手而立，“等着吧，过不了几天她就会回来哭求。这世道，一个孤身女子在外面活不下去的。”

沈玉兰张了张嘴，想说什么，最终还是闭上了。

她了解萧衍，这个男人永远不会把女人放在眼里。

可她了解苏晚，那个看起来温顺恭谨的丫鬟，比任何人都能忍，也比任何人都狠。

萧衍等着苏晚回来哭求。

可他等来的，是一封状纸。

3

指给侍卫王虎的日子定在三日后。这个消息像一盆冷水，从头顶浇到脚底，可我面上什么都没露。

前一晚，翠屏端着一碗黑乎乎的药汁推开了柴房的门。她站在门口，居高临下地看着我，嘴角挂着那种看死人一样的笑。

“苏晚，主母说了，让你喝了这碗安神药，明日好安心上路。”

我接过药碗，药汁的热气扑在脸上，红花的味道直冲鼻腔。沈玉兰下手从来不知道什么叫留情，这一碗下去，我这辈子都别想有自己的孩子。

“替我谢过主母。”我端着碗，对翠屏露出一个温顺的笑。

翠屏满意地点点头，转身走了。门关上的那一刻，我把碗端到嘴边，仰头灌了一大口。药汁顺着喉咙往下淌，苦涩的味道让我差点呕出来。但我忍住了，我取出早就备好的帕子，把剩下的药汁全部倒了进去。

帕子吸饱了药汁，沉甸甸的，我把它塞进袖子里，又倒了一碗清水灌下去，把嘴里残留的苦味冲淡。

红花的药性再烈，也烈不过人心。

我娘教过我，毒药要命，可有些人，连命都不配要。

深夜，侯府安静得像一座坟墓。我从床底下拖出那个早准备好的包袱，粗布男装，蒙汗药，匕首，还有老夫人留给我的那只碧玉簪子。

我把卖身契贴身塞好，医案底档藏在包袱夹层里，银子和首饰分装在两个荷包里，一个系在腰间，一个塞进靴筒。

能带的都带了，不能带的，我一把火烧了个干净。

柴房里那些刻在墙上的字，我用刀子全部刮掉，刮不掉的就用泥糊上。三年的痕迹，一个晚上就抹得干干净净，好像我从来没在这里住过一样。

守门的婆子姓赵，是个好吃懒做的货色。我晚饭时在她的酒壶里下了蒙汗药，这会儿她正趴在桌上打鼾，口水流了一袖子，雷都打不醒。

我从她腰间解下钥匙，打开后门，侧身挤了出去。

夜风灌进衣领，冷得我直哆嗦。可我觉得浑身上下每一寸皮肤都在欢呼，那种从骨头缝里往外冒的痛快，我这辈子都没尝过。

后院的狗洞里长满了杂草，我趴在地上，把包袱先推出去，然后整个人从那个窄得只容一人通过的洞里钻了出去。衣裳被刮破了，膝盖磨破了皮，可我连眉头都没皱一下。

巷口停着一辆驴车，灰扑扑的，不起眼。周伯站在车旁，看见我出来，眼眶一下子就红了。

“姑娘，你可算来了。”

我把包袱扔上车，接过他递来的鞭子，又接过那个沉甸甸的荷包。

“周伯，您保重。”

“姑娘，出了城往南走，过了通州就安全了。”周伯握住我的手，声音发颤，“老奴这辈子欠老夫人的，能还一点是一点。姑娘一定要好好的，别辜负了老夫人的心意。”

我没再说话，怕自己一开口就哭出来。

驴车吱吱呀呀地动了起来，沿着漆黑的巷子往前走。我不敢回头，怕自己一回头就不想走了。

可我最后还是回了头。

侯府的方向，夜空里一片漆黑，连个灯火都看不见。那座困了我三年的牢笼，此刻终于离我远去了。

我收回目光，挥动鞭子，驴车加快了速度，消失在夜色里。

天刚蒙蒙亮的时候，我到了城门口。

守城的士兵打着哈欠，懒洋洋地检查过往的行人。我戴着斗笠，把帽檐压得很低，穿着一身灰扑扑的粗布男装，看起来就是个赶车的少年。

“去哪儿？”

“南边，给主家送药材。”

士兵瞥了一眼车上的几个麻袋，挥了挥手。我心跳如擂鼓，面上却稳得像块石头，赶着驴车慢悠悠地出了城。

出了城门那一刻，我差点哭出来。

三年了，三年来我第一次走出那道门。

官道两旁的麦田绿油油的，风吹过来带着泥土的清香。天很高，云很白，整个世界都亮堂得不像真的。

驴车走了大半天，到了通州地界。我在路边找了个茶棚歇脚，要了一碗热茶，就着干粮吃了两口。

茶棚的老板娘是个四十来岁的妇人，圆脸，爱笑，手脚麻利得很。她给我端茶的时候多看了我两眼，忽然开口。

“姑娘，你这手可不像是赶车的。”

我的手猛地一缩，藏在袖子里。

老板娘笑了，压低声音说：“别怕，我这茶棚开了十几年，什么人都见过。你一个姑娘家，一个人赶路，小心些。”

我没接话，把干粮吃完，起身付了茶钱，继续赶路。

傍晚时分，我到了城南柳巷那间小宅子。

推开门的那一刻，我愣住了。

院子比我想的大，三间正房，两间厢房，虽然破旧了些，可收拾得干干净净。墙角种着一棵石榴树，正是花期，红艳艳的花开了一树，像一团火。

周伯把钥匙交给我的时候说，这宅子是他托人买的，用的是老夫人当年留下的私房钱，房契上写的是我的名字。

我的名字。

苏晚。

不是谁的奴婢，不是谁的通房，是我自己。

我把包袱放下，打了井水把屋子擦了一遍，又在院子里拔了半宿的草。腰酸得直不起来，手上磨出了好几个水泡，可我心里是踏实的。

这是我的家。

谁也别想把我从这里赶走。

第二天一早，我去集市上买了几只鸡，又在后院开了块地，撒了些菜种。日子过得简单，可我从来没这么舒坦过。

没人让我跪，没人让我洗那些恶心的衣裳，没人半夜把我从床上拖起来伺候。

我就是我。

可我知道，这只是开始。

沈玉兰不会放过我，萧衍也不会。他们迟早会发现我跑了，到时候整个京城都会翻过来找我。我必须在那之前，把所有的后手都准备好。

我在城南住了一个月，每天除了种菜养鸡，就是去周伯的医馆帮忙。周伯教我认更多的药材，教我把脉问诊，教我分辨那些药性相克的方子。

他说我娘当年是太医院最好的医女，我得把她这身本事传下去。

一个月后，我收到了上官家小公子的回信。

信很短，只有一行字。

“苏姐姐，我爹说那侍卫王虎，其实是沈玉兰的表哥。”

我握着信纸，笑了。

果然。

沈玉兰啊沈玉兰，你以为你藏得滴水不漏，可这天底下没有不透风的墙。

接下来，就看这风，往哪儿吹了。

与此同时，侯府里已经炸开了锅。

翠屏发现我跑了的时候，已经是第二天早上。她端着早饭去柴房，推开门，只看见空荡荡的床板和叠得整整齐齐的被子。

我留下的那件旧衣裳还挂在墙上，像一面投降的白旗。

翠屏尖叫着跑去禀报沈玉兰，沈玉兰正在梳头，听到消息手里的梳子啪嗒掉在地上。

“什么？跑了？”

“回主母，柴房里空无一人，守门的婆子被人下了药，到现在还昏着呢。”

沈玉兰的脸一下子白了。她第一个反应不是找人，而是冲进老夫人的旧居，翻箱倒柜地找了一圈，什么都没找到。

那张卖身契不见了。

老夫人的医案底档也不见了。

那些她贪墨嫁妆的单子，全都不见了。

沈玉兰跌坐在椅子上，浑身上下止不住地发抖。

“去，去告诉侯爷。”

萧衍正在书房见客，听到消息的时候眉头都没皱一下。

“一个通房，跑了就跑了，值得大惊小怪？”

“侯爷，她带走了老夫人的东西。”沈玉兰站在书房门口，声音发颤，“那张卖身契，老夫人当年没交给我。还有老夫人的医案底档，全都不见了。”

萧衍终于抬起了头。

他看着沈玉兰，目光冷得像腊月的冰碴子。

“你说什么？”

“那些东西如果落到外人手里，咱们侯府……”

“她不敢。”萧衍打断她，语气里带着一丝不耐烦，“一个通房丫鬟，无依无靠，她能翻出什么浪来？等着吧，过不了几天她就会回来哭求。这世道，一个孤身女子在外面活不下去的。”

沈玉兰张了张嘴，想说什么，最终还是闭上了。

她了解萧衍，这个男人永远不会把女人放在眼里。

可她了解苏晚，那个看起来温顺恭谨的丫鬟，比任何人都能忍，也比任何人都狠。

萧衍等着苏晚回来哭求。

可他等来的，是一封状纸。

三日后，巡城御史的轿子在城门口被人拦住了。

拦轿子的人是周伯。他穿着一身干净的青布衣裳，双手捧着那封状纸，跪在路中间，声音洪亮得整条街都听得见。

“草民要告镇北侯府主母沈玉兰，苛待先老夫人留下的忠仆、贪墨嫁妆、谋害人命！”

巡城御史掀开轿帘，看了一眼跪在地上的周伯，又看了一眼那封状纸，眉头皱得能夹死苍蝇。

“你可知道，诬告朝廷命官的家眷，是要坐牢的？”

“草民句句属实，若有半句虚言，甘愿领罪。”

巡城御史沉吟了片刻，接过状纸，展开看了几行，脸色一下子就变了。

沈玉兰贪墨的嫁妆单子，一样一样，写得清清楚楚。老夫人当年嫁进侯府时带来的田产、铺面、首饰、布料，被沈玉兰以各种名目变卖、侵占、私吞，连老夫人那套红宝石头面都没放过。

更致命的是，状纸上还写了沈玉兰在老夫人药里下毒的事。

川乌，草乌，大热大毒的药材，和老夫人的方子完全对不上。

巡城御史把状纸折好，放进袖子里，看了一眼周伯。

“你先回去，此事本官会查。”

周伯磕了个头，起身走了。

消息传到侯府的时候，萧衍正在陪沈玉兰用晚饭。

沈玉兰听到“状纸”两个字，手里的筷子啪嗒掉在桌上，脸色白得像纸。

“侯爷，妾身没有……”

萧衍没看她，端起酒杯抿了一口，声音淡淡的。

“有没有，不是你说了算。”

沈玉兰跪了下来，眼泪唰地就下来了。

“侯爷，妾身嫁进侯府十五年，伺候老夫人十年，从不敢有半分懈怠。那周伯是老夫人身边的旧人，对妾身一直心怀不满，他这是在诬陷妾身啊！”

萧衍放下酒杯，看着她。

“那你告诉我，老夫人的嫁妆单子，为什么会在他手里？”

沈玉兰张了张嘴，说不出话。

“还有那张卖身契，老夫人当年为什么没交给你？”

沈玉兰低下头，浑身发抖。

萧衍站起身，走到窗前，负手而立。月光照在他脸上，把他的轮廓映得像刀削一样冷硬。

“我不管你做了什么，但这件事，不能闹大。”他的声音很轻，可每一个字都像刀子一样扎进沈玉兰的耳朵里，“去把那个丫鬟找回来，不管用什么办法，把东西拿回来。”

沈玉兰跪在地上，额头贴着冰冷的地砖，声音小得像蚊子。

“妾身……妾身找不到她。”

“那就去找。”萧衍转过身，目光冷得像冰，“找不到她，你就替她去坐牢。”

沈玉兰瘫软在地，嚎啕大哭。

萧衍看都没看她一眼，抬脚走了出去。

而此刻，我正坐在城南茶楼的二楼，面前放着一壶上好的龙井，对面坐着上官家的小公子。

上官昀，十六岁，上官家唯一的嫡子，掌着西南盐铁，年纪虽小，可心思比大人还深。

他给我斟了一杯茶，笑着说：“苏姐姐，你这一手玩得漂亮。”

我端起茶杯，抿了一口。

“还没完呢。”

“我爹说那侍卫王虎，确实是沈玉兰的表哥。”上官昀压低声音，“而且，沈玉兰还打算把你卖进翠云阁，那边给的价格是二百两。”

我的手顿了一下，随即若无其事地放下茶杯。

“我知道。”

“那你打算怎么办？”

我看着窗外，街上人来人往，热闹得很。

“等。”

“等什么？”

“等她来找我。”

上官昀愣了一下，忽然笑了。

“苏姐姐，你比我爹还狠。”

我没接话，端起茶杯，慢慢喝完。

沈玉兰不会善罢甘休的，她知道那些东西意味着什么。贪墨嫁妆、谋害主母，随便哪一条都够她喝一壶的。

她一定会来找我。

而我，就在这儿等她。

三天后，沈玉兰的人找到了城南。

来的是翠屏，带着两个膀大腰圆的婆子，气势汹汹地推开我那小宅子的门。

我正在院子里浇花，听见动静抬起头，看见翠屏那张扭曲的脸，笑了。

“翠屏姐姐来了？坐。”

“苏晚，你好大的胆子！”翠屏冲上来就要抓我的头发，“主母待你不薄，你竟敢偷了东西跑！”

我侧身一让，翠屏扑了个空，差点摔进花圃里。

“偷东西？”我看着她，声音平静得像一潭死水，“我拿的是我自己的卖身契，怎么就成偷了？”

“你——”

“翠屏姐姐，你回去告诉沈玉兰，让她别白费力气了。”我放下水壶，拍了拍手上的泥，“那些东西我不会交出去，她要是不服气，尽管去官府告我。”

翠屏气得浑身发抖，指着我的鼻子骂。

“苏晚，你别得意！主母说了，你要是不把东西交出来，就告你一个偷窃主家财物，让你去吃牢饭！”

我笑了。

“告我？好啊，让她去告。”

翠屏愣住了，她没想到我会这么说。

“翠屏姐姐，你回去问问沈玉兰，她敢不敢去告。”我走到她面前，凑近她的耳朵，声音轻得像羽毛拂过，“她要是敢，我奉陪到底。”

翠屏的脸色变了又变，最终带着那两个婆子灰溜溜地走了。

我站在院子里，看着她们远去的背影，笑了。

沈玉兰啊沈玉兰，你以为我还是那个任你拿捏的通房丫鬟吗？

这盘棋，该我下了。

4

侯府第二日炸开了锅。

萧衍坐在书房里，面前摊着那张从巡城御史衙门抄来的状纸副本，脸色铁青。沈玉兰跪在地上，哭得妆都花了，可萧衍连看都没看她一眼。

“你告诉我，老夫人的嫁妆单子为什么会落到外人手里？”萧衍的声音很轻，可那股冷意让沈玉兰浑身发抖。

“侯爷，妾身真的不知道……”

“不知道？”萧衍猛地拍了一下桌子，茶盏跳起来摔在地上，碎瓷片溅了沈玉兰一脸，“那些东西是你经手的，现在被人拿到了证据，你跟我说不知道？”

沈玉兰伏在地上，额头贴着冰冷的地砖，一句话都说不出来。

萧衍站起身，走到窗前，负手而立。窗外的海棠花开得正艳，红艳艳的像一团火。他看着那棵树，忽然想起三年前老夫人咽气那晚，沈玉兰从房里出来时的表情。

哭着出来的，可嘴角的弧度压都压不住。

他当时没在意，现在回想起来，处处都是破绽。

“那个丫鬟找到了没有？”

“回侯爷，找到了。”翠屏跪在门口，声音发颤，“在城南柳巷的一间小宅子里。”

萧衍转过身，目光冷得像刀。

“去把人带回来。”

“侯爷……”翠屏咽了口唾沫，“奴婢去过了，她不肯回来。”

“不肯？”萧衍冷笑了一声，“一个通房丫鬟，谁给她的胆子？”

“她说……她说卖身契上盖的是老夫人的印，不是主母的。她说侯爷若想打官司，她奉陪到底。”

书房里安静了一瞬。

萧衍的脸色变了。

他大步走到书架前，翻出一个檀木匣子，打开，里面是一叠泛黄的契约。他翻了半天，抽出一张纸——那是苏晚的卖身契副本，当年签契约时留下的底档。

他看了一眼右下角的印章，瞳孔猛地一缩。

老夫人的印。

不是沈玉兰的，是老夫人的。

这张卖身契，从头到尾都是老夫人经手的。沈玉兰根本没碰过。

“侯爷……”沈玉兰抬起头，脸色惨白，“妾身真的不知道，老夫人当年……”

“闭嘴。”萧衍把那张纸摔在她面前，“你不知道？你是侯府的主母，府里所有的契书都要经你的手，你跟我说不知道？”

沈玉兰瘫软在地，嚎啕大哭。

萧衍没理她，抬脚出了书房。

他要去城南，亲自把那个丫鬟带回来。

城南柳巷，那间不起眼的小宅子。

萧衍带人赶到的时候，院门关着，里面传来浇花的声音，水壶洒在泥土上的沙沙声，一下一下的，不急不慢。

他站在门外，看着那扇破旧的木门，忽然有点恍惚。

他从来没正眼看过苏晚。

三年来，那个丫鬟伺候他穿衣、端茶、倒水、暖床，可他连她长什么样都没认真看过。他只记得她有一双很安静的眼睛，永远低垂着，从不与人对视。

现在那双眼睛的主人，就站在门里面。

萧衍深吸一口气，敲了敲门。

没人应。

他又敲了三下，还是没人应。

“苏晚，开门。”他的声音不大，可那股子居高临下的语气一点都没变。

水壶洒水的声音停了。

院子里安静了片刻，然后传来一个清清淡淡的声音。

“谁？”

萧衍的眉头皱了一下。

“是我。”

“你是谁？”

萧衍的脸色沉了下来。他听出了苏晚声音里的那股子漫不经心，不是害怕，不是慌张，而是真真切切的漫不经心。好像门外站着的不是镇北侯，而是个不相干的陌生人。

“萧衍。”

院子里沉默了一瞬，然后苏晚笑了。

笑声不大，可萧衍听得清清楚楚。那笑声里有嘲讽，有讥诮，还有一丝他听不懂的东西。

“侯爷大驾光临，不知有何贵干？”

“开门。”

“侯爷有话，隔着门说也一样。”

萧衍的手握紧了腰间佩刀的刀柄，指节发白。

“苏晚，回来。”

“回来？”苏晚的声音带着笑意，“侯爷说笑了，我已经是自由身，为什么要回去？”

“抬你做贵妾。”

萧衍说出这四个字的时候，自己都觉得荒唐。他萧衍这辈子从没对任何女人低过头，可今天他破了例。

院子里又安静了。

然后苏晚笑了，笑得比刚才更响。

“贵妾？”她的声音轻飘飘的，像是在说一件无关紧要的事，“侯爷，三日前您亲口说的，一个通房，指给侍卫王虎。怎么，这才过了几天，就变成贵妾了？”

“那是沈玉兰的主意，不是我——”

“是不是您的主意，重要吗？”苏晚打断了他，声音平静得像一潭死水，“您在侯府说一不二，您若不想把我指给侍卫，沈玉兰连提都不敢提。”

萧衍张了张嘴，说不出话。

她说得对。

他当时之所以那么说，不过是因为他根本没把她当回事。一个通房丫鬟，给谁不是给？他连想都没想，随口就说了。

可现在不一样了。

那些东西在她手里，老夫人的嫁妆单子，医案底档，还有那张盖着老夫人印的卖身契。这些东西随便哪一样流出去，都够侯府喝一壶的。

他必须把她带回去。

“苏晚，我知道你受了委屈。”萧衍放软了语气，这是他这辈子第一次对女人说软话，“回来，我替你做主。沈玉兰的事，我会处置。”

“处置？”苏晚的声音带着笑意，“侯爷打算怎么处置她？休了她？还是把她关起来？”

萧衍沉默了。

他不会休了沈玉兰。沈家虽然败落了，可在朝中还有人脉，休了沈玉兰等于撕破脸。他不会为了一个通房丫鬟做这种事。

“你看，你做不到。”苏晚的声音很平静，没有愤怒，没有委屈，只是在陈述一个事实，“侯爷，您不用在我面前演戏。我比谁都清楚，在您眼里，我不过是个物件。有用的时候就留着，没用的时候就扔掉。”

“我不是——”

“您是不是，都不重要了。”苏晚打断他，“我已经不是侯府的人了。那张卖身契上盖的是老夫人的印，您若想打官司，苏晚奉陪。”

萧衍的脸沉了下来。

“苏晚，你别敬酒不吃吃罚酒。”

“罚酒？”苏晚笑了，“侯爷，您还有什么罚酒？把我抓回去？您不怕我把那些东西交给巡城御史？”

萧衍的手攥紧了刀柄。

她说得对。他不敢动她。那些东西在她手里，他投鼠忌器。

“你到底想要什么？”

“我什么都不要。”苏晚的声音轻飘飘的，像是在说一件微不足道的事，“我只想要自由。”

“自由？”萧衍冷笑了一声，“你以为离开侯府就是自由了？一个孤身女子，无依无靠，你能活多久？”

“那是我的事，不劳侯爷操心。”

萧衍深吸一口气，抬脚踹向那扇木门。

门没锁。

他用力过猛，整个人踉跄着冲进了院子里。

院子里空无一人。

只有地上用树枝写着一行字。

“卖身契上盖的是老夫人印，侯爷若想打官司，苏晚奉陪。”

萧衍愣在原地，盯着那行字，脸色铁青。

他忽然意识到，他从未正眼看过的那个通房丫鬟，从未属于过他。

她从来不是他的。

她是她自己的。

“给我搜！”萧衍咬着牙，声音从牙缝里挤出来，“翻遍整个京城也要把她找出来！”

侍卫们冲进屋子，翻箱倒柜地搜了一遍，什么也没找到。

屋子里干干净净的，连件衣裳都没留下。

萧衍站在院子里，手里攥着那张被他随手丢掉的卖身契副本。风把那页纸吹得哗哗作响，他看着上面那方老夫人的印章，忽然觉得心里空了一块。

他想起三年前老夫人咽气那天，苏晚跪在灵堂前，哭得浑身发抖。

他当时觉得烦，让人把她拖走了。

现在他才知道，那个丫鬟哭的不是老夫人，是她自己。

萧衍站在空荡荡的院子里，手里攥着那张纸，久久没动。

风吹过来，石榴树的叶子沙沙作响，红艳艳的花瓣落了一地，像铺了一层血。

而此刻，我已经在去通州的路上了。

周伯的驴车停在城门口等我，我换了一身干净的男装，戴着一顶斗笠，看起来就是个普通的赶路人。

“姑娘，侯爷去了城南。”

“我知道。”

“那咱们……”

“去通州。”

周伯没再多问，赶着驴车上了官道。

我坐在车里，掀开帘子看着身后渐渐远去的京城，嘴角浮起一丝笑。

萧衍以为我会留在城南等他，可我从来不是那种坐以待毙的人。

那间小宅子不过是个幌子，真正的后手，在通州。

我从袖子里摸出那张上官昀给我的信纸，上面写着几行字。

“苏姐姐，我爹说了，通州的宅子已经备好了，你随时可以过去。那侍卫王虎的事，我爹已经派人去查了，不日就有结果。”

我把信纸折好，塞回袖子里。

上官家掌着西南盐铁，势力遍布半个大梁。萧衍的镇北侯府在京城呼风唤雨，可在上官家面前，什么都不是。

这盘棋，才刚刚开始。

驴车走了三天，到了通州。

上官昀派来的人已经在城门口等着了，是一个四十来岁的管事，姓刘，圆脸，爱笑，说话客客气气的。

“苏姑娘，公子让小的来接您。宅子已经收拾好了，您看看还缺什么，小的去置办。”

我点了点头，跟着他去了那间宅子。

通州比京城小得多，可热闹得很。街上来来往往的都是商贩和行人，叫卖声此起彼伏，烟火气十足。

那间宅子在城东，两进的院子，比城南那间大了一倍不止。院子里种着一棵桂花树，正是花期，满院都是甜丝丝的香气。

我站在树下，深吸了一口气，觉得浑身上下都舒坦了。

“刘叔，替我谢谢上官公子。”

“姑娘客气了。”刘管事笑着拱了拱手，“公子说了，姑娘想住多久就住多久，有什么需要尽管开口。”

我点了点头，走进屋子，把包袱放下。

屋子里收拾得干干净净，床上的被褥是新弹的棉花，软乎乎的，还带着太阳的味道。

我躺下来，盯着房梁上的雕花，忽然觉得有点不真实。

一个月前，我还跪在侯府的柴房里，被人当成狗一样使唤。

现在，我躺在一间属于自己的屋子里，不用伺候任何人。

这种感觉，像做梦一样。

可我知道，这不是梦。

沈玉兰欠我的，萧衍欠我的，我会一笔一笔讨回来。

而现在，我要做的只有一件事。

等。

等风来。

5

萧衍亲自带人找到城南小宅的时候，已经是第三天了。

那天他原本该去兵部议事，可他从早上起来就坐立不安，脑子里全是苏晚那双低垂的眼睛。他想了三天，怎么都想不明白，一个通房丫鬟，哪来的胆子敢跟他叫板。

沈玉兰跪在他面前哭了三天，眼睛肿得像核桃，可萧衍连看都没看她一眼。他现在满脑子只有一件事——把那个丫鬟找回来，把那些东西拿回来。

他带了二十个亲卫，骑快马赶到城南柳巷。那间小宅子的门关着，里面安安静静的，什么声音都没有。

萧衍翻身下马，走到门前，抬手敲了三下。

没人应。

他又敲了三下，还是没人应。

“苏晚，开门。”

院子里安静了片刻，然后传来一个清清淡淡的声音。

“谁？”

萧衍的眉头皱了一下。他听出了苏晚声音里的那股子漫不经心，不是害怕，不是慌张，而是真真切切的漫不经心。好像门外站着的不是镇北侯，而是个不相干的陌生人。

“萧衍。”

院子里沉默了一瞬，然后苏晚笑了。

笑声不大，可萧衍听得清清楚楚。那笑声里有嘲讽，有讥诮，还有一丝他听不懂的东西。他从来不知道苏晚会笑成这样，在他面前，她永远低着头，恭顺得像只猫。

“侯爷大驾光临，不知有何贵干？”

“开门。”

“侯爷有话，隔着门说也一样。”

萧衍的手握紧了腰间佩刀的刀柄，指节发白。他深吸一口气，把那股子怒气压下去，放软了语气。

“苏晚，回来，抬你做贵妾。”

说出这句话的时候，萧衍自己都觉得荒唐。他萧衍这辈子从没对任何女人低过头，太傅家的嫡女他都敢甩脸色，可今天他破了例。

院子里又安静了。

然后苏晚笑了，笑得比刚才更响。

“贵妾？”她的声音轻飘飘的，像是在说一件无关紧要的事，“侯爷，三日前您亲口说的，一个通房，指给侍卫王虎。怎么，这才过了几天，就变成贵妾了？”

“那是沈玉兰的主意，不是我——”

“是不是您的主意，重要吗？”苏晚打断了他，声音平静得像一潭死水，“您在侯府说一不二，您若不想把我指给侍卫，沈玉兰连提都不敢提。”

萧衍张了张嘴，说不出话。

她说得对。

他当时之所以那么说，不过是因为他根本没把她当回事。一个通房丫鬟，给谁不是给？他连想都没想，随口就说了。

可现在不一样了。

那些东西在她手里，老夫人的嫁妆单子，医案底档，还有那张盖着老夫人印的卖身契。这些东西随便哪一样流出去，都够侯府喝一壶的。他必须把她带回去，不管用什么办法。

“苏晚，我知道你受了委屈。”萧衍靠在门板上，声音压得很低，像是在哄一个闹脾气的孩子，“回来，我替你做主。沈玉兰的事，我会处置。”

“处置？”苏晚的声音带着笑意，“侯爷打算怎么处置她？休了她？还是把她关起来？”

萧衍沉默了。

他不会休了沈玉兰。沈家虽然败落了，可在朝中还有人脉，休了沈玉兰等于撕破脸。他萧衍这辈子最讨厌被人拿捏，更不会为了一个通房丫鬟做这种蠢事。

“你看，你做不到。”苏晚的声音很平静，没有愤怒，没有委屈，只是在陈述一个事实，“侯爷，您不用在我面前演戏。我比谁都清楚，在您眼里，我不过是个物件。有用的时候就留着，没用的时候就扔掉。”

“我不是——”

“您是不是，都不重要了。”苏晚打断他，“我已经不是侯府的人了。那张卖身契上盖的是老夫人的印，您若想打官司，苏晚奉陪。”

萧衍的脸沉了下来。他听出了苏晚声音里的决绝，那种不留任何余地的决绝。

“苏晚，你别敬酒不吃吃罚酒。”

“罚酒？”苏晚笑了，“侯爷，您还有什么罚酒？把我抓回去？您不怕我把那些东西交给巡城御史？”

萧衍的手攥紧了刀柄。

她说得对。他不敢动她。那些东西在她手里，他投鼠忌器。巡城御史那个老东西早就看他不顺眼，如果那些东西落到他手里，侯府的日子就不好过了。

“你到底想要什么？”

“我什么都不要。”苏晚的声音轻飘飘的，像是在说一件微不足道的事，“我只想要自由。”

“自由？”萧衍冷笑了一声，“你以为离开侯府就是自由了？一个孤身女子，无依无靠，你能活多久？”

“那是我的事，不劳侯爷操心。”

萧衍深吸一口气，那股子怒气压了又压，终于压不住了。他抬脚踹向那扇木门，用了十成的力气，门板发出一声闷响。

门没锁。

他用力过猛，整个人踉跄着冲进了院子里，差点摔在地上。身后的亲卫们一拥而入，刀光闪闪，把小小的院子挤得满满当当。

可院子里空无一人。

只有地上用树枝写着一行字。

“卖身契上盖的是老夫人印，侯爷若想打官司，苏晚奉陪。”

萧衍愣在原地，盯着那行字，脸色铁青。

他忽然想起一件事——三年前老夫人咽气那晚，苏晚跪在灵堂前哭得浑身发抖。他当时觉得烦，让人把她拖走了。现在他才知道，那个丫鬟哭的不是老夫人，是她自己。

她哭的是那个被困在侯府里、永远看不到头的自己。

而他，亲手把她推得更远。

“给我搜！”萧衍咬着牙，声音从牙缝里挤出来，“翻遍整个京城也要把她找出来！”

侍卫们冲进屋子，翻箱倒柜地搜了一遍，什么也没找到。屋子里干干净净的，连件衣裳都没留下。灶台是冷的，水缸是干的，连床上的被褥都叠得整整齐齐，好像从来没人住过。

萧衍站在院子里，手里攥着那张被他随手丢掉的卖身契副本。风把那页纸吹得哗哗作响，他看着上面那方老夫人的印章，忽然觉得心里空了一块。

那个丫鬟，从来没属于过他。

萧衍在院子里站了很久，久到身后的亲卫们都不敢出声。他盯着地上那行字，脑子里翻来覆去地想着一个念头——她什么时候走的？她去了哪里？她一个人能去哪？

“侯爷，要不要全城搜捕？”

萧衍摇了摇头。

全城搜捕？搜到了又能怎样？她手里那些东西，随便一样就能让侯府吃不了兜着走。他不能动她，至少现在不能。

“去查。”萧衍把那张卖身契副本折好，塞进袖子里，“查她去了哪里，查她跟谁接触过，查她手里到底有多少东西。”

“是。”

萧衍转身走出院子，翻身上马。他回头看了一眼那间小宅子，破旧的木门在风中吱呀作响，院子里那棵石榴树的叶子沙沙地响。

他忽然觉得，自己好像丢了什么东西，可他说不清楚丢了什么。

马蹄声远去，城南柳巷恢复了安静。

而此刻，我已经在去通州的路上了。

周伯的驴车停在城门口等我，我换了一身干净的男装，戴着一顶斗笠，看起来就是个普通的赶路人。

“姑娘，侯爷去了城南。”

“我知道。”

“那咱们……”

“去通州。”

周伯没再多问，赶着驴车上了官道。我坐在车里，掀开帘子看着身后渐渐远去的京城，嘴角浮起一丝笑。

萧衍以为我会留在城南等他，可我从来不是那种坐以待毙的人。

那间小宅子不过是个幌子，真正的后手，在通州。

我从袖子里摸出那张上官昀给我的信纸，上面写着几行字。

“苏姐姐，我爹说了，通州的宅子已经备好了，你随时可以过去。那侍卫王虎的事，我爹已经派人去查了，不日就有结果。”

我把信纸折好，塞回袖子里。

上官家掌着西南盐铁，势力遍布半个大梁。萧衍的镇北侯府在京城呼风唤雨，可在上官家面前，什么都不是。上官昀的父亲上官弘，当年是先帝的心腹重臣，虽然现在退居二线，可在朝中的人脉比萧衍深得多。

这盘棋，才刚刚开始。

驴车走了三天，到了通州。

上官昀派来的人已经在城门口等着了，是一个四十来岁的管事，姓刘，圆脸，爱笑，说话客客气气的。

“苏姑娘，公子让小的来接您。宅子已经收拾好了，您看看还缺什么，小的去置办。”

我点了点头，跟着他去了那间宅子。

通州比京城小得多，可热闹得很。街上来来往往的都是商贩和行人，叫卖声此起彼伏，烟火气十足。我从小在侯府长大，从没见过这样的景象，到处都是活生生的人，到处都是热腾腾的生活。

那间宅子在城东，两进的院子，比城南那间大了一倍不止。院子里种着一棵桂花树，正是花期，满院都是甜丝丝的香气。树下有一张石桌，两把石凳，桌上摆着一壶茶和几碟点心。

我站在树下，深吸了一口气，觉得浑身上下都舒坦了。

“刘叔，替我谢谢上官公子。”

“姑娘客气了。”刘管事笑着拱了拱手，“公子说了，姑娘想住多久就住多久，有什么需要尽管开口。”

我点了点头，走进屋子，把包袱放下。

屋子里收拾得干干净净，床上的被褥是新弹的棉花，软乎乎的，还带着太阳的味道。桌上摆着一盏铜灯，旁边放着一摞书，都是些医书和药典，显然是上官昀特意准备的。

我躺下来，盯着房梁上的雕花，忽然觉得有点不真实。

一个月前，我还跪在侯府的柴房里，被人当成狗一样使唤。沈玉兰让我喝绝子汤，萧衍把我指给侍卫，翠屏在我面前耀武扬威。那时候我以为自己这辈子都逃不出那个牢笼了。

现在，我躺在一间属于自己的屋子里，不用伺候任何人，不用看任何人的脸色。

这种感觉，像做梦一样。

可我知道，这不是梦。

我在通州住了一个月，日子过得简单又踏实。每天早上起来浇花、喂鸡、读书，下午去街上逛逛，买点菜回来做饭。周伯每隔几天就来看我，给我带些药材和书，有时候还教我把脉。

刘管事是个细心的人，隔三差五就送些东西过来，有时候是新鲜的水果，有时候是上好的布料，有时候是几坛子好酒。我知道这些东西都是上官昀的意思，可我从不多问。

有些事，问了反而不好。

一个月后的一个傍晚，刘管事匆匆忙忙地来了，脸上的笑不见了，取而代之的是一脸严肃。

“姑娘，公子有信来。”

我接过信，拆开，看了几行，手抖了一下。

上官昀在信里说，萧衍查到了通州。

他知道我在这儿了。

我放下信，沉默了片刻，然后笑了。

“刘叔，替我告诉公子，我知道了。”

“姑娘，要不要换个地方？”

“不用。”我摇了摇头，走到窗前，看着院子里那棵桂花树，“就在这儿等他。”

刘管事张了张嘴，想说什么，最终还是闭上了，拱了拱手，转身走了。

我站在窗前，手指摩挲着那封信的边角，脑子里飞速转着。

萧衍找到通州了，这在我的意料之中。他这个人，不达目的不罢休，他不会让我就这么走了。那些东西在我手里，就像一把悬在他头顶的刀，他必须拿回去。

可他不知道的是，那把刀，已经出鞘了。

第二天一早，萧衍的人就到了。

来的是他身边的亲卫副将赵虎，一个五大三粗的汉子，嗓门大得像打雷。他带着十几个人，把宅子围了个水泄不通，然后站在门外喊话。

“苏姑娘，侯爷有请。”

我坐在院子里喝茶，听见这声喊，连头都没抬。

“不去。”

赵虎愣了一下，显然没想到我会拒绝得这么干脆。

“姑娘，侯爷说了，您要是不去，他就亲自来。”

“那就让他来。”

赵虎沉默了。他虽然是萧衍的心腹，可他也知道这个苏晚不是好惹的。那些东西在她手里，侯爷投鼠忌器，他一个小小的副将更不敢得罪。

“姑娘，您别为难小的。”

“我没为难你。”我放下茶杯，站起身走到门口，隔着门板说，“你回去告诉萧衍，他要见我，可以。但他得一个人来，不带刀，不带人。”

赵虎张了张嘴，想说什么，最终什么都没说，带着人走了。

我靠在门板上，笑了。

萧衍啊萧衍，你以为我还是那个任你摆布的通房丫鬟吗？

现在这盘棋，该我下了。

6

一年后。

西北军粮案的弹劾折子送到御前的时候，萧衍正在书房里看一封来自通州的密报。密报上只有一行字——苏晚嫁了上官昀。

他盯着那行字看了很久，久到砚台里的墨都干了。他想起一年前在城南那间小宅子里，他隔着门板对苏晚说“抬你做贵妾”，她笑了一声，那笑声他到现在都记得清清楚楚。

不是高兴，不是感动，是嘲讽。

彻头彻尾的嘲讽。

门外传来急促的脚步声，赵虎连门都没敲就闯了进来，脸色白得像纸。

“侯爷，宫里来人了，说是……说是要抄家。”

萧衍的手顿了一下，然后慢慢放下那张密报，把它折好，塞进袖子里。他站起身，整了整衣领，声音平静得不像一个即将失去一切的人。

“让沈玉兰出来接旨。”

沈玉兰跪在正厅里，浑身抖得像筛糠。宣旨的太监是皇帝身边的王公公，声音尖细，每一个字都像针一样扎进沈玉兰的耳朵里。

“镇北侯萧衍，勾结西北边将，贪墨军粮三十万石，罪证确凿。即日起削去爵位，查抄家产，一应家眷逐出侯府。钦此。”

沈玉兰瘫软在地，嚎啕大哭。萧衍跪在地上，脊背挺得笔直，脸上什么表情都没有。他接过圣旨，站起身，看了一眼这座住了二十年的侯府，什么都没说。

侍卫们冲进来，翻箱倒柜地抄家。沈玉兰的首饰盒子被掀翻在地，珍珠宝石滚了一地，她的陪嫁丫鬟翠屏跪在地上捡，被一个侍卫一脚踹开。

萧衍站在院子里，看着那棵海棠树。一年前的这个时候，海棠花开得正艳，红艳艳的像一团火。现在花期过了，只剩下光秃秃的枝丫，灰扑扑的，难看得很。

“侯爷，主母她……”赵虎走过来，欲言又止。

萧衍转过头，看见沈玉兰被两个侍卫从正厅里拖出来，她的头发散了，衣裳也乱了，脸上全是泪痕和灰尘。她看见萧衍，扑过来抓住他的衣襟，声音嘶哑。

“侯爷，你救救我，你不能不管我——”

萧衍低头看着她，目光冷得像冰。

“你做的那些事，你以为我不知道？”

沈玉兰的手僵住了。

“老夫人的死，苏晚她娘的死，还有那些嫁妆。”萧衍的声音很轻，可每一个字都像刀子一样扎进沈玉兰的心里，“我早就知道了。”

沈玉兰的脸白得像纸，她的手从萧衍的衣襟上滑落，整个人跌坐在地上，嘴唇哆嗦着说不出话。

“休书已经写好了。”萧衍从袖子里摸出一张纸，扔在她面前，“从今天起，你跟我没有任何关系。”

沈玉兰盯着那张休书，忽然发出一声尖锐的嚎哭，扑上去抓住萧衍的腿。

“侯爷，你不能休我！我嫁给你十五年，我给你生了儿子——”

“儿子？”萧衍冷笑了一声，“那是我儿子吗？”

沈玉兰的手僵住了。

萧衍蹲下身，凑近她的耳朵，声音低得像蛇信子一样。

“你以为我不知道你和王虎的事？”

沈玉兰的瞳孔猛地一缩，整个人像被抽空了力气一样瘫软在地。

萧衍站起身，拍了拍衣襟上的灰尘，头也不回地走了。

侯府的大门在他身后缓缓关上，发出沉闷的响声。

他站在门外，看着这条走了二十年的长街，忽然觉得陌生得很。街上的小贩还在叫卖，行人还在来来往往，好像什么都没发生过。

可他知道，一切都不一样了。

萧衍沦为白身，在街头卖字为生。

他租了一间破屋子，在城南的一条窄巷子里，隔壁住着一个屠户，每天天不亮就开始杀猪，血腥味顺着墙缝飘进来，熏得人想吐。

他以前从不正眼看这些人，现在他成了他们中的一员。

每天早上去街边摆摊，支一张小桌子，铺上纸，磨好墨，等人来买字。他的字写得不错，当年在京城也是出了名的好，可如今没人认这个。他要价高了没人买，要价低了又养不活自己。

有时候一整天都开不了张，他就坐在摊位后面，看着街上的人来人往，脑子里翻来覆去地想着一个念头——苏晚。

她嫁给上官昀了。

上官家掌着西南盐铁，富可敌国。上官昀虽然年纪小，可手段比谁都狠，短短一年就把家里的生意打理得井井有条。苏晚嫁给他，算是高攀了。

不，不是高攀。苏晚配得上任何人。

萧衍想起一年前在城南那间小宅子里，他隔着门板对她说“抬你做贵妾”，她说“侯爷说笑了，一个侍卫，不配”。

他当时觉得她在赌气，现在他才知道，她是认真的。

她是真的觉得他不配。

萧衍低下头，看着自己这双握惯了刀的手。指节粗大，虎口有厚厚的茧子，握毛笔的时候总是不自觉地用力，写出来的字僵硬得很，一点灵气都没有。

这双手杀过很多人，可从来没好好握过一个人的手。

他想起苏晚的手，纤细白嫩，指尖圆润，像葱段一样。那双手给他端过茶，倒过水，洗过衣裳，铺过床。他从来没多看一眼，现在想多看一眼，却再也看不到了。

日子一天天过去，萧衍的生意越来越差。城南的百姓不认他的字，嫌贵，嫌他架子大。他的脾气也越来越差，有时候有人跟他讨价还价，他就直接把人骂走。

赵虎来看过他几次，每次都带些米面粮油，劝他回老家去。萧衍不听，他就要留在京城，他就不信自己这辈子翻不了身。

可现实比他想的残酷。

冬天来了，他的棉袄破了洞，没钱买新的，就裹着被子坐在屋里。屋子里没有炭火，冷得像冰窖，他缩在墙角，听着外面的风声，忽然想起去年冬天的事。

那时候侯府还没被抄，他还是镇北侯。有天晚上他喝了酒，让苏晚给他端醒酒汤。苏晚端来的时候，他嫌汤太烫，一把打翻在地，汤碗摔碎了，汤溅了她一手。

她蹲下来捡碎瓷片，手被划破了，血滴在地上。他连看都没看一眼，转身就走了。

第二天他看见她手上缠着布条，问都没问一句。

萧衍闭上眼睛，眼眶发酸。

他欠她太多了。

开春后，萧衍的身体越来越差。冬天的寒气入了骨，他咳嗽不止，有时候咳出血来。他没钱看大夫，就自己熬些姜汤喝，可没什么用。

有一天他在街上摆摊，忽然听见一阵马蹄声。他抬起头，看见一队车马从长街那头驶过来，前后簇拥着十几个侍卫，中间是一辆朱漆马车，车帘上绣着上官家的族徽。

上官家的马车。

萧衍的心跳忽然快了起来。

马车越来越近，街上的人纷纷避让。萧衍坐在摊位后面，看着那辆马车从他面前经过。车帘掀开了一角，露出一张脸。

苏晚的脸。

她穿着织金褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，耳垂上挂着一对红宝石坠子，在阳光下闪闪发光。她的皮肤比一年前白了，气色也好了，嘴角挂着一丝淡淡的笑，看起来过得很好的样子。

萧衍盯着她，眼眶一下子就红了。

“苏晚——”

他的声音不大，可苏晚听见了。她转过头，目光落在他身上，停了一瞬。

萧衍看见她的眼睛里没有任何情绪，没有恨，没有怨，甚至没有厌恶，就像在看一个陌生人。

然后车帘放下了。

马车继续往前，马蹄声渐渐远去。萧衍跌跌撞撞地站起来，想追上去，可腿软得像面条，刚迈出一步就摔在了地上。

他跪在尘土里，看着那辆马车消失在长街尽头，眼泪终于流了下来。

“苏晚，你当初若肯留下……”

他喃喃自语，可他知道，就算她当初肯留下，他也不会珍惜她。他这个人，不到失去的那一天，永远不知道什么是最重要的。

现在他知道了，可一切都晚了。

街上的人围过来看热闹，指指点点，有人认出他来了。

“这不是镇北侯吗？”

“什么镇北侯，早被抄家了。”

“啧啧，落魄成这样，活该。”

萧衍趴在地上，脸埋在尘土里，一动不动。

他想起很多事。

想起苏晚第一次进侯府的那天，她穿着洗得发白的旧衣裳，跪在老夫人面前磕头，声音细细的，像蚊子叫。老夫人拉着她的手说，这孩子我留下了。

想起苏晚第一次伺候他沐浴，她低着头不敢看他，手抖得厉害，水洒了一地。他嫌她笨手笨脚，骂了她几句，她红着眼眶出去了。

想起苏晚第一次被他按在床上，她没有哭，也没有叫，只是死死咬着嘴唇，眼睛盯着帐顶的绣花，一动不动。他完事后翻身下床，连句话都没有就走了。

想起苏晚最后一次给他端茶，她把茶盏放在他手边，轻声道了句“侯爷请用”。他连看都没看她一眼，端起茶就喝了。

他从来没有认真看过她一眼。

从来没有。

萧衍从地上爬起来，拍了拍身上的土，把散落的纸笔捡起来，收进箱子里，拎着箱子回了那间破屋子。

他坐在床边，从枕头底下摸出一样东西。

一支旧银钗。

那是苏晚当通房时唯一戴过的头饰，银钗的簪头雕着一朵梅花，做工粗糙，不值几个钱。有一天苏晚在院子里洗衣服，银钗掉在地上，他路过的时候捡起来，随手塞进了袖子里。

他不知道当时为什么要把这根银钗收起来，也许是觉得好玩，也许是一时兴起。可现在他知道了，那根银钗是他唯一能证明她存在过的东西。

萧衍攥着那根银钗，指节发白。

“苏晚……”他喃喃自语，声音小得像蚊子叫，“我对不起你。”

破屋子里没有声音，只有隔壁屠户杀猪的嚎叫。

萧衍闭上眼睛，把那根银钗贴在胸口，一滴眼泪顺着脸颊滑下来，滴在银钗上，把上面那朵梅花打湿了。

而此刻，苏晚正坐在马车里，手里捧着一杯热茶，对面的上官昀正在看账本。

“怎么了？”上官昀抬起头，看了她一眼，“脸色不太好。”

“没什么。”苏晚摇了摇头，把茶杯放下，“刚才在街上看见一个人。”

“谁？”

“萧衍。”

上官昀的手顿了一下，然后若无其事地继续翻账本。

“他还在京城？”

“嗯。”

“要不要我让人把他赶走？”

苏晚摇了摇头，笑了。

“不用了，他那种人，不值得我费心思。”

上官昀放下账本，伸手握住她的手，指尖在她的手背上轻轻摩挲。

“苏姐姐，你以前在侯府的时候，他是不是对你不好？”

苏晚沉默了片刻，然后笑了。

“他对我好不好，都不重要了。重要的是，我现在过得很好。”

上官昀看着她，目光温柔得像三月的春风。

“那你以后会一直过得很好。”

苏晚笑了，反握住他的手，靠在他肩上。

马车在长街上缓缓前行，车帘被风吹起来，露出一角天空，蓝得透亮。

苏晚闭上眼睛，听着车轮碾过青石板的声音，心里平静得像一潭水。

萧衍跪在尘土里的样子她看见了，可她没有半点心疼。

有些人，不值得。

7

沈玉兰被休后投靠娘家，可沈家的人连门都没让她进。

她站在沈府大门外，敲了整整一个时辰的门，里面一点动静都没有。最后还是门房从侧门探出头来，丢给她一句冷冰冰的话。

“老爷说了，沈家没有你这样的女儿。”

沈玉兰愣在原地，看着那扇朱漆大门缓缓关上，忽然发出一声尖锐的笑。她笑得眼泪都出来了，笑得路过的行人都停下来看她。

她沈玉兰，堂堂镇北侯府的主母，十五年前嫁进侯府的时候，八抬大轿，十里红妆，风风光光。如今她被休了，连娘家都不肯收留她。

这就是她伺候了十五年的夫家，这就是她贴补了十五年的娘家。

没有一个人记得她的好。

沈玉兰在街头流浪了三天，身上的银子花光了，首饰也当光了，最后连住客栈的钱都没有了。她睡在城隍庙的角落里，和乞丐抢地方，被乞丐打过、骂过、吐过唾沫。

她以前从没正眼看过的那些人，现在和她挤在一起，一样的脏，一样的臭，一样的可怜。

有一天她从城隍庙出来，在街上看见一辆马车。朱漆的车身，绣着上官家族徽的车帘，前后簇拥着十几个侍卫。这排场她太熟悉了，当年她在侯府的时候，出门也是这样。

马车在路边停了下来，车帘掀开，露出一张脸。

沈玉兰的瞳孔猛地一缩。

苏晚。

那个当年跪在她脚边梳头的通房丫鬟，此刻穿着织金褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，耳垂上挂着一对红宝石坠子，手上戴着一只羊脂玉镯。她坐在马车里，居高临下地看着沈玉兰，目光淡淡的，像在看路边的野狗。

沈玉兰的腿一软，跪了下去。

她不知道自己为什么要跪，可她的身体比她的脑子快。也许是这些天在街头被欺负惯了，也许是苏晚身上那股子气势让她害怕，也许是她心里清楚，自己欠这个丫鬟的，这辈子都还不清。

“苏晚……苏姑娘……”沈玉兰跪在地上，眼泪哗地就下来了，“求求你，收留我吧，我什么都能干，我给你当丫鬟，我给你当牛做马——”

苏晚看着她，嘴角浮起一丝笑。

那笑容很淡，淡得几乎看不见。可沈玉兰看见了，她看见了那笑容里的冷意，那种比冬天的风还冷的冷意。

“沈氏。”苏晚开口了，声音不大，可每一个字都清清楚楚，“你当年给我喝的那碗安神药，是红花配的绝子汤吧？”

沈玉兰的身体僵住了。

“可惜我倒了。”苏晚的声音轻飘飘的，像是在说一件无关紧要的事，“那碗药，我一滴都没喝。”

沈玉兰的脸白得像纸。

“但你给自己女儿喝的补药里，我悄悄加了一味。”

沈玉兰的瞳孔猛地一缩，整个人像被雷劈了一样僵在原地。

她女儿，她那个去年嫁人的女儿，嫁过去一年了还没怀孕。婆家已经不满意了，女婿开始纳妾了，她女儿天天以泪洗面，写信来哭诉，可她这个当娘的连封信都回不了。

“你……你做了什么？”沈玉兰的声音抖得不成样子。

苏晚看着她，目光淡淡的。

“放心，只是三年不孕的方子。不会伤身体，不会要命，只是三年内怀不上孩子。”

沈玉兰瘫软在地，嚎啕大哭。

“但若你再纠缠，下回就是一辈子。”

苏晚说完这句话，放下了车帘。

马车缓缓启动，车轮碾过青石板，发出沉闷的响声。沈玉兰跪在地上，看着马车越走越远，哭得撕心裂肺。

“苏晚——你不能这样——你回来——你给我解药——”

没有人理她。

街上的行人像看疯子一样看着她，有人摇头，有人叹气，有人笑了两声就走了。沈玉兰趴在地上，脸贴着冰冷的石板，忽然想起三年前的事。

三年前，她在那碗安神药里加了红花，想绝了苏晚的生育。她把药碗端到苏晚面前，看着她一口一口喝下去，心里说不出的痛快。

现在她才知道，那碗药，苏晚根本没喝。

而她女儿喝的补药里，被苏晚加了东西。

沈玉兰趴在地上，哭了很久，哭到嗓子都哑了，哭到眼泪都干了，才爬起来，跌跌撞撞地走了。

她不知道去哪，可她知道，她不能留在这儿了。

苏晚不会放过她。

苏晚的马车在长街上缓缓前行，上官昀坐在她对面，手里端着一杯茶，看着她。

“你给她女儿下药了？”

“没有。”苏晚摇了摇头，“我骗她的。”

上官昀愣了一下，然后笑了。

“那她女儿为什么没怀孕？”

“因为她女婿有问题。”苏晚端起茶杯抿了一口，声音淡淡的，“我让周伯去查过了，那个男人身体有毛病，这辈子都别想有孩子。我只是吓吓沈玉兰，让她以为自己女儿是被我害的。”

上官昀笑出了声。

“苏姐姐，你这一手，比真下药还狠。”

苏晚放下茶杯，看着窗外。

“沈玉兰这个人，不怕坐牢，不怕死，她只怕自己的女儿过得不好。让她以为自己害了女儿，比让她坐十年牢还难受。”

上官昀看着她，目光里满是欣赏。

“苏姐姐，你真是个狠人。”

苏晚笑了。

“不是狠，是活明白了。”

马车在京城的大街上走了半个时辰，最后停在了上官府门前。

上官昀先下车，然后伸手扶苏晚下来。苏晚踩在踏凳上，刚站稳，就看见一个人跪在府门前。

萧衍。

他穿着一件洗得发白的旧袍子，头发乱糟糟的，胡子也没刮，整个人瘦了一圈，眼眶深深地陷下去，像老了十岁。他跪在冰冷的石板上，看见苏晚下车，膝行了几步，声音沙哑得不成样子。

“苏晚，求求你，见我一面。”

苏晚站在台阶上，居高临下地看着他，目光淡淡的，像在看一个陌生人。

上官昀的手揽住了苏晚的肩，把她往自己身边带了带。

“赶走，再靠近就报官。”

侍卫们冲上来，架起萧衍就往外拖。萧衍挣扎着，死死盯着苏晚，眼泪顺着脸颊往下流。

“苏晚——我知道错了——你给我一个机会——”

苏晚看着他，没有说话。

她想起三年前的事。三年前她跪在侯府的正厅里，萧衍连眼皮都没抬，说“不必了，一个通房，指给侍卫王虎吧”。那时候她指甲掐进掌心里，疼得钻心，可她没哭。

现在萧衍跪在她面前，哭着求她给个机会。

她应该高兴的，可她一点都不高兴。

她只觉得累。

“萧衍。”苏晚开口了，声音不大，可萧衍听见了，整个人像被定住了一样不动了。

“你没错。”苏晚看着他，目光平静得像一潭死水，“你只是从来没把我当人看过。”

萧衍的眼泪流得更凶了。

“不是的，苏晚，我不是——”

“你是不是，都不重要了。”苏晚打断了他，声音轻飘飘的，像是在说一件无关紧要的事，“重要的是，我已经不是侯府的通房丫鬟了。我是苏晚，上官家的少夫人，六品安人。你跟我，不是一个世界的人了。”

萧衍愣在原地，嘴唇哆嗦着说不出话。

苏晚转过身，挽着上官昀的手臂，走进了府门。

身后传来萧衍撕心裂肺的喊声。

“苏晚——你回来——”

府门缓缓关上，把那声音隔绝在外面。

苏晚走在回廊上，脚步不急不慢。上官昀揽着她的肩，低头看了她一眼。

“没事吧？”

“没事。”苏晚摇了摇头，笑了，“走吧，我饿了。”

上官昀笑了，牵着她往后院走。

身后传来萧衍的喊声，越来越远，越来越小，最后什么都听不见了。

苏晚没有回头。

她这辈子，再也不会回头了。

那天夜里，萧衍跪在上官府门前，跪了一整夜。

第二天早上，门房出来扫地，看见他还跪着，皱了皱眉，端了一碗水放在他面前。

“喝了吧，喝完赶紧走。”

萧衍看着那碗水，忽然笑了。

他想起当年在侯府，苏晚给他端茶倒水，他嫌汤太烫，一把打翻在地。汤碗碎了，汤溅了她一手，她蹲下来捡碎瓷片，手被划破了，血滴在地上。他连看都没看一眼，转身就走了。

现在他跪在别人家门口，连一碗水都要靠施舍。

萧衍端起那碗水，喝了一口，然后放下碗，站起身，一瘸一拐地走了。

他走了很远，走到城外的一座破庙里，推开门，里面空荡荡的，只有一尊残破的佛像和一堆干草。

他躺在干草上，从怀里摸出那根旧银钗，攥在手心里。

银钗上那朵梅花已经被磨得看不清了，可他舍不得丢。这是他唯一能证明苏晚存在过的东西，也是唯一能证明他自己活过的东西。

萧衍闭上眼睛，眼泪顺着眼角流下来，滴在干草上。

“苏晚……”

破庙里没有声音，只有风吹过屋檐的呜呜声，像是在哭。

萧衍把银钗贴在胸口，蜷缩成一团，像一只被遗弃的狗。

他想起很多事。

想起苏晚第一次进侯府的那天，她穿着洗得发白的旧衣裳，跪在老夫人面前磕头，声音细细的，像蚊子叫。老夫人拉着她的手说，这孩子我留下了。

想起苏晚第一次给他端茶，她低着头，手很稳，茶盏放在他手边，轻声道了句“侯爷请用”。他连看都没看她一眼，端起茶就喝了。

想起苏晚第一次被他按在床上，她没有哭，也没有叫，只是死死咬着嘴唇，眼睛盯着帐顶的绣花，一动不动。他完事后翻身下床，连句话都没有就走了。

想起苏晚最后一次给他端茶，她把茶盏放在他手边，轻声道了句“侯爷请用”。他连看都没看她一眼，端起茶就喝了。

他从来没有认真看过她一眼。

从来没有。

现在他想看了，可她已经不在了。

萧衍攥着那根银钗，蜷缩在干草堆里，哭了一整夜。

天亮了，阳光透过破庙的窗户照进来，照在他脸上。

他睁开眼，看着那尊残破的佛像，忽然觉得，自己这辈子，活得像个笑话。

8

苏晚怀了身孕，是在一个桂花飘香的清晨。

那天她刚起床，推开窗，院子里那棵桂花树开得正盛，甜丝丝的香气扑面而来。她深吸了一口气，忽然觉得胃里翻涌，扶着窗台干呕了几声。

上官昀正在书房里看账本，听见动静跑过来，脸色都变了。

“怎么了？不舒服？我去叫大夫——”

苏晚拉住他的袖子，摇了摇头，笑了。

“不用叫大夫，我知道是怎么回事。”

上官昀愣了一瞬，然后眼睛亮了，亮得像天上的星星。

“你是说……”

苏晚点了点头。

上官昀一把将她抱起来，在院子里转了三圈，转得苏晚头晕，笑着拍他的肩膀让他放下来。他不放，把她抱到石凳上坐下，蹲在她面前，双手握着她的手，眼眶红红的。

“苏姐姐，我要当爹了？”

“嗯。”

上官昀笑了，笑得像个孩子。他站起来，在院子里走来走去，嘴里念念有词，一会儿说要请京城最好的稳婆，一会儿说要给孩子的房间重新布置，一会儿又说要去庙里还愿。

苏晚坐在石凳上，看着他忙忙碌碌的样子，心里暖洋洋的。

从那天起，上官昀就不让她干任何活了。早上亲自下厨炖汤，中午让人从酒楼订最好的菜，晚上给她熬安胎药，事无巨细，样样亲力亲为。

苏晚说他太紧张了，他振振有词：“这是我第一个孩子，当然要紧张。”

苏晚笑了，没有拆穿他——她肚子里这个，明明是他的第四个孩子。他前头的妾室已经给他生了两个儿子一个女儿，可他从来没亲自下过厨，也没半夜起来给谁熬过药。

她知道的，只是不说。

有些事，心里清楚就行。

日子一天天过去，苏晚的肚子越来越大。上官昀每天陪她在院子里散步，走累了就坐在桂花树下喝茶。桂花落了一地，铺成一层金色的毯子，踩上去软绵绵的。

有一天苏晚在院子里赏花，丫鬟匆匆忙忙地跑进来，脸色不太好。

“少夫人，城外来了一封信。”

苏晚接过信，拆开看了几行，手顿了一下。

萧衍死了。

在城外的破庙里冻死的，死的时候手里攥着一支旧银钗。

丫鬟说，是附近寺庙的和尚发现他的，人已经硬了，不知道死了几天。和尚报了官，官府来人翻了翻他的东西，什么都没找到，只有那支银钗。有人认出他来了，说这是以前的镇北侯，就让人来上官府报个信。

苏晚看着那封信，沉默了很久。

她想起萧衍这个人，想起他在侯府里高高在上的样子，想起他连眼皮都不抬说“指给侍卫王虎吧”的样子，想起他跪在上官府门前哭着求她给个机会的样子。

她以为她会恨他一辈子，可现在听到他死了，她发现自己一点都不恨了。

不是释怀了，是不值得了。

“少夫人，要不要让人去收尸？”丫鬟小声问。

苏晚摇了摇头。

“不必了，会有人管的。”

她把信折好，放在桌上，拿起桌上吃了一半的橘子，递给坐在旁边的上官昀。

“相公，这橘子很甜。”

上官昀笑着接过，顺势握住她的手，指尖在她的手背上轻轻摩挲。他看了一眼桌上的信，什么都没问，只是把橘子瓣递到她嘴边。

苏晚张嘴吃了，橘子汁在嘴里炸开，甜得发腻。

院子里桂花飘香，远处传来小贩的叫卖声，一声一声的，悠长又好听。阳光透过桂花树的枝叶洒下来，在地上投下一片斑驳的光影。

苏晚摸了摸肚子，肚子里的小家伙踢了她一脚，力气不小，踢得她笑出了声。

上官昀紧张地凑过来：“怎么了？不舒服？”

“没有。”苏晚拉着他的手放在自己肚子上，“你闺女踢我呢。”

上官昀的手覆在她隆起的腹部，感受着掌心下那一下一下的胎动，眼眶又红了。

“你怎么知道是闺女？”

“我猜的。”

“那我希望是闺女，长得像你。”

苏晚笑了，靠在他肩上，看着院子里的桂花树。

她想起三年前的事。三年前她跪在侯府的柴房里，手里攥着那张泛黄的卖身契，指甲嵌进掌心，疼得钻心。那时候她以为这辈子就这样了，一辈子困在那个牢笼里，一辈子做别人的奴才。

现在她坐在自己的院子里，肚子里怀着自己的孩子，身边坐着自己的丈夫，院子里种着自己的桂花树。

那些曾践踏她的人，沈玉兰在街头流浪，萧衍死在破庙里，王虎被上官家送进了大牢。他们一个个都成了烂泥里的尘埃，而她活成了自己的主子。

这一世，她终于不用再跪了。

“苏姐姐。”上官昀忽然开口。

“嗯？”

“谢谢你。”

苏晚抬起头，看着他。

上官昀的眼睛亮晶晶的，像盛了一汪清泉。

“谢谢你愿意嫁给我。”

苏晚笑了，伸手捏了捏他的脸。

“是我该谢谢你，谢谢你愿意娶我。”

上官昀握住她的手，放在唇边亲了一下。

“那我谢谢你愿意给我生孩子。”

“那我谢谢你愿意给我炖汤。”

“那我谢谢你——”

“好了好了。”苏晚笑着打断他，“再谢下去天都黑了。”

上官昀笑了，把她揽进怀里，下巴抵着她的头顶。

院子里桂花飘香，阳光正好。

苏晚闭上眼睛，听着远处的小贩叫卖声，听着近处的桂花落地的声音，听着身边人的心跳声。

她忽然想起老夫人当年对她说过的一句话。

“苏晚，你娘是被沈玉兰害死的，可你不能一辈子活在恨里。你要活成你娘希望的样子，活成你自己希望的样子。”

那时候她不懂，现在她懂了。

恨一个人太累了，她不恨了。

不是原谅了，是不值得了。

她要把力气花在值得的地方，花在爱她的人身上，花在她爱的人身上。

苏晚睁开眼，看着院子里的桂花树，笑了。

这棵树会一年一年地开下去，她的孩子会一年一年地长大，她的日子会一天一天地好下去。

而那些过去的事，就像落在地上的桂花，风一吹就散了。

她不会忘记，可她不会再回头了。

上官昀低下头，在她额头上亲了一下。

“苏姐姐，以后每年桂花开了，我都陪你看。”

苏晚笑了，点了点头。

“好。”

远处传来小贩的叫卖声，一声一声的，悠长又好听。

“桂花糕——新鲜的桂花糕——”

苏晚摸了摸肚子，肚子里的小家伙又踢了她一脚。

她笑了，心想，这小东西，跟她一样爱吃甜的。