美国能源账单压垮人，一年比一年多出上千万，连白人家庭也难逃

2026年3月，美国能源信息署公布的最新调查显示，2024年有4360万个美国家庭付不起基本能源开支。问题并不是从乌克兰危机后才开始的：早在那之前，不少家庭就已在电费、供暖和生活必需之间反复取舍。更值得追问的是，为什么这种压力如今连中等收入家庭也躲不过？

自乌克兰危机爆发以来，美国民众对无力负担电力和家庭供暖燃料的担忧持续加剧。最新发布的全国性数据显示，早在这场冲突爆发前，此类困境便已广泛存在且由来已久。分析指出，这一问题的恶化速度，甚至已经超出了现有数据所能反映的程度。

上述最新信息源自美国能源信息署发布的《住宅能源消费调查》初步报告。该机构每四到五年会对美国家庭进行一次具有代表性的抽样调查。初步结果显示，“能源匮乏”这一隐性困境正在影响数百万美国家庭，且情况正在急剧恶化。所谓“能源匮乏”，通常指家庭无法获得充足的能源供应以满足基本生活需求。

最新一批数据采集于2024年，并于2026年3月对外发布，但完整版报告仍需等待一段时间才会面世。相比之下，上一轮调查开展于2020年，其最终结果直到2025年8月才得以敲定。

尽管数据存在滞后且尚不完整，但其揭示的现状却异常清晰。即便是一些曾经对支付能源账单充满信心的家庭，如今也面临着违约风险。为了维持最基本的照明，他们不得不在生活开支上做出艰难取舍，甚至只能居住在无法正常供暖或制冷的房屋内。

该调查详细询问了受访者在过去12个月内的多项经历。例如，是否因未缴纳账单而收到过切断电力、燃气或其他燃料供应的警告通知，以及这些服务是否曾被实际切断。调查还关注民众是否为了支付能源账单而缩减食品开支或放弃服药。此外，问卷还涉及受访者是否因无力承担高昂的设备运行或维修费用，而任由室内处于不利于健康的温度环境中。

调查结果勾勒出了一幅沉重的社会图景：相当一部分美国民众正面临住房和能源的双重财务压力。为了渡过难关，他们不得不采取各种极端的应对策略。

纵观历年数据可以发现，如今深陷能源匮乏困境的美国人数量已超越往年。2024年，高达4360万个美国家庭报告称经历过某种形式的能源匮乏。作为对比，这一比例在2015年为31.3%，而在2020年则为27.2%。

2020年相对较低的数据印证了疫情期间政府干预措施的有效性。当时出台的现金纾困计划以及禁止切断水电供应的禁令，确实起到了缓冲作用。这些政策的存续时间过于短暂，其红利未能延续至2024年的调查周期。

危机蔓延至新兴受困群体

年收入在6万美元至20万美元之间的中等收入家庭，在后疫情时代的通货膨胀中遭受了最为沉重的打击。住房成本攀升、食品价格上涨以及贷款利率走高，令这一群体疲于应对。最新调查数据进一步表明，高昂的能源开支正在加剧这种财务挤压。

020年，在年收入介于6万美元至10万美元的家庭中，有20.1%报告称面临能源支付困难。到了2024年，这一比例攀升至32.1%。高达12个百分点的增幅，是全国整体增幅的两倍有余。

这种困境同样呈现出显著的种族差异。从历史数据来看，非裔、拉美裔和美洲原住民家庭在支付能源账单时，往往面临着不成比例的困难。在2020年至2024年期间，这些弱势家庭所面临的风险进一步加剧。

白人家庭的风险攀升幅度却更为陡峭。2020年，有20.1%的白人家庭报告存在能源支出困难。而到了2024年，这一数字已上升至26.4%。

与2020年相比，2024年有更高比例的60岁以下户主及有孩家庭报告称，难以满足家庭的基本能源需求。这两类群体在数据增幅上的高度一致性，印证了年轻的适龄劳动力家庭正承受着更为严峻的财务压力。

值得注意的是，当面临水电账单违约时，无孩适龄劳动力所能获得的潜在援助远不及老年群体。分析人士指出，这主要是因为现有的能源援助项目往往倾向于将资源倾斜给历史上被界定为最脆弱的群体。

长期以来，老年人一直是被保护得最为周全的群体之一。这一方面得益于政府和企业专门设计的能源补贴项目，另一方面则是因为个人财富通常在晚年达到峰值。即便如此，2024年遭遇能源匮乏的老年人比例依然从2020年的约五分之一攀升至四分之一。这一趋势表明，针对美国老年人设立的长期保障机制，其效用正在大幅削弱。

长期以来，提升房屋的能源效率一直被视为应对高昂能源账单的解决之道。但最新数据表明，这种物理层面的防护已不再奏效。无论是居住在隔热性能良好的房屋中，还是安装了双层玻璃窗的家庭，其陷入能源匮乏的概率增幅，与居住在隔热不良房屋中的人群几乎相当。

尽管居住在无隔热措施房屋中的人群，其无力支付能源费用的风险依然位居榜首。不过，与那些房屋隔热性能较好的群体相比，前者的风险增长速度相对较为缓慢。

那些家中仅安装单层玻璃窗的居民，其处境本就十分脆弱。如今，他们无力承担能源开支的风险更是进一步上升了7个百分点。

从地理分布来看，能源匮乏加剧最严重的地区集中在气候温暖的地带。其中，美国西南部的增幅在所有气候分区中位列第一，高达10个百分点。紧随其后的是东南部和墨西哥湾沿岸地区，其比例从30.1%上升至35.6%。

尽管不断攀升的气温正在推高温暖地区居民的制冷需求，但外界的关注焦点以及政府的能源补贴，依然高度集中在寒冷州对于家庭供暖的需求上。

即便是在美国东北部这个联邦能源援助覆盖率极高的地区，难以负担能源开支的家庭比例依然呈现出上升态势。

毋庸置疑，能源匮乏的重灾区依然集中在美国最弱势的群体之中。这其中包括低收入者、租房者，以及非裔、拉美裔和美洲原住民家庭。

但数据趋势清晰地表明，这场危机正在向中等收入、白人、适龄劳动力家庭蔓延。这些家庭往往居住在气候温暖地区且能效较高的房屋内，在过去，他们几乎无需为满足家庭能源需求而发愁。

2024年的《住宅能源消费调查》数据揭示了一个残酷的现实：旨在解决能源负担能力的现有社会安全网不仅力度不足，而且与能源匮乏实际加剧的地区和人群出现了严重的错位。

以“低收入家庭能源援助计划”为例，该项目设立于上世纪70年代石油危机期间，旨在为困难家庭提供资金以支付水电账单。其最初的制度设计侧重于家庭供暖援助而非制冷，并优先救助那些面临维持生命所需水电即将被切断的危急人群。自设立以来，该项目的关注重心和资金规模几乎停滞不前。

家庭能源成本的经济逻辑已经发生了戏剧性的转变，并且仍在快速演变之中。

国际层面上，新的地缘冲突正在维系旧有的能源格局。这导致化石燃料供应链的价格剧烈波动，而半个世纪前设立“低收入家庭能源援助计划”，正是为了缓冲这一特定供应链带来的冲击。在国内层面上，各地数据中心的激增正在不断推高居民用电费率。分析人士指出，原本能够保护家庭免受价格冲击的清洁能源发展项目，如今却遭到政治化操作并被大幅削减，这不仅削弱了民众的能源负担能力，也对公共健康造成了损害。

尽管2024年的数据具备极高的质量和可靠性，但在不断升级的能源负担危机面前，它依然显得滞后。近年来，越来越多的美国人连维持最基本的照明、供暖和制冷都变得举步维艰。外界普遍担忧，这一趋势的实际恶化程度，或许早已超越了最新数据所能呈现的极限。

说到底，这不是一时的账单变贵了，而是原来的兜底办法已经跟不上现实变化了。就像一张旧被子，过去还能挡风，现在四处漏风，原本就吃紧的人先觉得冷，后来连中等收入、住在新一点房子里的人，也开始扛不住了；如果这种错位还不改，欠费、断供和更重的生活挤压，只会一步步往更多家庭门口逼近。数据写到这里还只是个截面，可真正的日子还在往前过，这场看不见的压力，接下来会把美国带到哪一步，还得继续看。