一名退伍军人化身为自费出版的惊悚小说作家,过着双重生活。他以作家的身份作为掩护,使用多个化名,暗中却是一名非法的军火制造者,为英国一些最危险的黑帮提供枪支。这起案件揭露了英国地下武器交易的庞大网络。
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保罗·亚历山大的小说设定在一个“规则被打破,刺客司空见惯,一切都并非表面那样的暴力世界”。这些自费出版的惊悚小说上耸人听闻的简介,其实完全可以用来描述他自己的人生。
亚历山大原名保罗·丹特里,出生于伯里。他17岁时离家参军,并在此过程中切断了与家人的所有联系。正是在他长达20年的军旅生涯中,他积累了丰富的经验,这也为他日后成为英国最臭名昭著的黑社会军火商埋下了伏笔。
亚历山大居住在一座占地广阔、价值250万英镑的二级保护农舍里。他利用庄园内的一个秘密枪支工厂,为英国一些最声名狼藉的黑帮提供武装。
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为了逃避侦查,他先后使用了30个化名,其中包括约翰·伯恩和弗朗茨·鲍尔。这些名字显然受到了马特·达蒙主演的《谍影重重》系列电影以及基弗·萨瑟兰主演的惊悚剧《24小时》中角色的启发。但亚历山大坚称,他是靠以保罗·亨特-曼-珀迪为笔名写书的销量来维持生计的。
其中一本书《拉特奥指令》讲述了一起针对英国首相的暗杀企图。该书的销售页面目前依然在线,尽管书籍本身已无法购买。
但事实上,亚历山大从这两本书的销售中只赚取了区区15英镑,还欠了出版商2500英镑。相反,他通过为英国一些最臭名昭著的罪犯制造武器发了大财,其中包括曼彻斯特交战的古奇帮和多丁顿帮。尽管案底累累,亚历山大却在多年里成功逃避了警方的视线。
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1995年,也就是退伍三年后,他首次引起了警方的注意。当时他被指控在特伦特河畔斯托克居住的政府公屋纵火。1996年12月,他在试图持假护照从加拿大进入美国时,被美国边境巡逻队逮捕。
他因护照违规被定罪,在佛蒙特州的监狱服刑数月后被驱逐回英国,并因斯托克纵火案被判处12个月监禁。随后在2002年10月,他被指控在斯塔福德郡斯通镇一处房屋的花园内引发爆炸。
他再次失踪,直到2003年9月在纽约被捕,当时他持假护照从巴西出发。他第二次被遣返回英国,并于2004年在斯塔福德刑事法院因爆炸物罪名被判入狱。次年获释后,他在巴斯安家。
直到英国西北部发生了一起最令人震惊的谋杀案,警方在随后的行动中才让亚历山大罪行的全貌浮出水面。2007年,11岁的里斯·琼斯遭枪击身亡。在随后对利物浦臭名昭著的克罗克斯泰斯帮和斯特兰德帮的打击行动中,默西塞德郡警方查获了一把手枪,并在上面发现了亚历山大的DNA。
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起初,警方无法找到亚历山大的下落。但九个月后,在曼彻斯特查获的两套完全相同的“刺客套装”上也发现了他的DNA,调查力度随之加大。严重及有组织犯罪局被调入,旨在寻找亚历山大的行动正式展开。
几个月内,警方就追踪到了他位于埃塞克斯郡巴德菲尔德萨林村的农舍。这处农舍是他以每月3800英镑的价格租下的。2008年9月,当警方突击搜查这座占地四英亩的庄园时,在网球场和游泳池后面的附属建筑里发现了一个隐藏的、令人不寒而栗的武器库。
在他的车间里,警方发现了28把手枪和步枪,以及11000发子弹,其中包括被国际法禁止的空尖达姆弹。此外,还发现了至少37把手枪的订单。
一本账本记录了超过12000个弹壳、子弹和雷管的订购情况,以及向全国各地一连串地址发货的记录。调查人员还查获了亚历山大用来改装仿制枪和制造弹药的设备。
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尽管亚历山大显然具备专业技能,但警方表示,他制造的枪支经常走火,且无法远距离使用。对弹药的检查显示,许多子弹上都留有他制造过程中的明显标记。这使得警方能够将他与28起枪击案中使用的弹药和枪支联系起来。
这些案件包括伯明翰的一起涉嫌谋杀案、四起谋杀未遂案、另外九起枪击案以及一起武装抢劫案。
警方还发现,这位后来被其辩护律师描述为对枪支着迷的“沃尔特·米蒂式人物”在英国的银行账户中隐藏了135000英镑,并怀疑他在海外还藏匿了数千英镑。
他的被捕对中部和西北部的黑帮造成了重大打击。2009年11月,在切尔姆斯福德刑事法院,当时53岁的亚历山大承认了意图危害生命持有枪支和弹药、将仿制枪支改装为真枪、买卖违禁弹药以及洗钱等罪名,被判处无期徒刑。
法官查尔斯·格拉特威克在宣判时表示:“你为了获取金钱,恶毒地将枪支交到罪犯手中。”
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严重及有组织犯罪局副局长米克·莱顿指出:“保罗·亚历山大提供的枪支和弹药与多起枪击案有关。简而言之,他是在进行死亡交易。”
2014年,亚历山大被发现利用非法持有的手机在狱中继续供应枪支,因此被加判16年监禁。其中一把9毫米半自动手枪在伯明翰被用来杀害了20岁的多米尼克·格兰特,并在西米德兰兹郡的其他五起枪击案中被使用。
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