李善长问刘伯温：朱元璋登基前，会先杀哪个人？刘伯温说了3个字

很多人都知道朱元璋能开大明国，离不开刘伯温的料事如神，这件小事就刚好能看出，刘伯温把朱元璋的心思摸得透透的。朱元璋还没登基那会，同为开国功臣的李善长，私下拽着刘伯温问了个挺敏感的问题。他问刘伯温，你说老大要是真要上位，第一个得杀掉谁啊，刘伯温想了没一会，开口就说了三个字，后来的发展真跟他说的一模一样。

这三个字就是“小明王”。很多人听到这个名头都懵，这小明王到底是谁啊，为啥朱元璋非得拿他开刀？这事得从朱元璋发家说起，他最初就是投了红巾军起家，身份根子里就算红巾军的人。红巾军最初的领头人是韩山童，韩山童起义没多久就被元朝捕杀，他儿子韩林儿跟着母亲逃了出去，后来被红巾军旧部找到，拥立成了新的领袖，还成了小明王，建立了龙凤政权。

那会朱元璋还只是郭子兴手下的一个普通将领，郭子兴死了之后朱元璋才慢慢攒起自己的势力，也才正式和小明王打上交道。那时候小明王是红巾军公认的领袖，算起来就是朱元璋名义上的顶头上司，朱元璋也一直用着龙凤政权的名号打天下。等到朱元璋打败陈友谅张士诚，翅膀硬了要登基称帝，小明王就成了绕不开的一块绊脚石。

毕竟朱元璋打天下一直借的是红巾军的名分，整个龙凤政权的大义摆在那，自己要当皇帝，名义上的旧主还活的好好的，怎么说都名不正言不顺。韩林儿是根正苗红的红巾军领袖后代，不可能平白无故把皇位让给朱元璋，搞不好哪天振臂一呼，朱元璋手下不少红巾军旧部就得跟着走。所以朱元璋要安安稳稳坐皇位，肯定得提前除掉这个隐患，这一点，早就被刘伯温看透了。

其实朱元璋刚有除掉小明王的念头时，刘伯温还劝过他，说现在绝对不能动手。那时候朱元璋还在跟陈友谅张士诚死磕，势力还没完全稳下来，这时候动小明王，直接就坐实了弑君的名声，本来就收拢的人心说不定直接就散了。刘伯温给的主意很稳妥，先借着小明王的名头接着发展，闷头收拾掉陈友谅张士诚这些对手，等大局定了再处理小明王，还帮朱元璋想好了“大明”的国号收拢民心。

之后的发展也挺巧，张士诚派大将吕珍围了小明王所在的城池，刘福通拼死抵挡不住，只能派人找朱元璋求救。那时候朱元璋特别纠结，不去救吧，小明王直接落在张士诚手里，张士诚拿着小明王的名号号令红巾军，自己本来就难打的仗只会更难打。去救吧，把小明王接回自己的地盘，这颗定时炸弹还是攥在自己手里，早晚都得处理。纠结半天，朱元璋还是选了出兵，轻轻松松就打退吕珍救了小明王，之后把小明王安排去了滁州落脚。

安排好小明王之后，朱元璋转头就回师打了鄱阳湖大战，硬生生灭掉了最大的对手陈友谅，这时候朱元璋已经是天下最有实力的割据势力，还自称了吴王。之后没几年，朱元璋发兵征讨张士诚，眼看着就要拿下整个江南，大局已定，也该处理小明王这个遗留问题了。朱元璋派了亲信廖永忠去滁州接小明王回应天，明着说要尊小明王为君主，暗地里给廖永忠安排了没人知道的秘密任务。

廖永忠也是个懂事儿的，接了小明王上船渡江，半路上偷偷给船底凿了个洞，船慢慢沉进了江里，小明王根本来不及反应，就跟着船一起没了。朱元璋听到消息之后，对外只说是意外沉船，转头就废掉了龙凤纪年，改用吴元年，这下子再也没有挡在他前面的名义君主了。扫清了这个最大的名分障碍，朱元璋又花了两年时间扫平剩下的割据势力，公元1368年顺利在应天登基，正式建立了大明王朝。

说起来这事也真的印证了权力游戏的规则，能成大事的人，从来不会留着这种名义上的隐患。哪怕小明王根本没有实权，手上也没有能反抗朱元璋的兵力，但只要他那个小明王的身份在，就是对朱元璋皇权最大的威胁。刘伯温能在朱元璋还没动手的时候就猜中他的心思，也不是什么能掐会算的玄学，不过是把人性和局势看得太透罢了。

从古至今，成大事者都要分清主次，知道什么障碍是必须提前清除的，刘伯温懂朱元璋，朱元璋也懂这个道理，才有了后来大明三百年的江山。很多人都说刘伯温是神仙下凡能预知未来，其实说白了，就是看透了本质，自然就能料事如神，放在今天，这种眼光也依然够用。

参考资料：中华书局 《明史》，中华书局 《国初群雄事略》