68岁“抬棺出征”的左宗棠，誓死捍卫：我之疆索，尺寸不可让人

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1880年5月的某天，一位68岁的老人披挂上阵，率领他的7万多名将士，浩浩荡荡奔赴大西北的伊犁，他们要去收复失地。

在这支队伍中，有一辆马车，马车上装着一口黑色的棺材。在传统的丧葬仪式中，黑色棺材代表死者是自杀的、早亡的，或者是战死的，是不吉利的。

那这位老人为什么要带着一口棺材出征呢？

因为他要表明自己视死如归，马革裹尸，“不成功，便成仁”的决绝态度，就如王昌龄的诗中说的那样：黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。

在老人的影响下，将士们士气高涨，意志坚定，誓死跟着主帅要与敌人决一死战，一定要把丢失的“伊犁”夺回来。

老人曾在朝堂上驳斥反对者时，掷地有声地说：伊犁我之疆索，尺寸不可让人！

其实，4年前老人带着将士们去收复新疆其他地方时，也这样“抬棺出征”过一次。那次，在收复乌鲁木齐城时，仅放了一炮，敌人就如惊弓之鸟般地逃跑了，然后乌鲁木齐一举收复。

这位老人是谁？他就是被誉为“晚清最后一块硬骨头”的左宗棠。

左宗棠和曾国藩、张之洞、李鸿章并称为“晚清中兴四大名臣”，他是中国近代的民族英雄、政治家、军事家、诗人和洋务派代表之一。

下面我们来讲讲左宗棠的故事，还有他收复新疆166万平方公里土地的事。

左宗棠

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1812年11月10日，左宗棠出生在湖南省长沙府湘阴县左家塅，字季高、朴存，号湘上农人。左宗棠家祖上是官宦人家，但到左宗棠的父亲左观澜时，家道中落了。

左观澜只考取了秀才，后来屡试不第，只能当了教书先生。左观澜和妻子余氏生了3儿3女，左宗棠是最小的儿子。

为了重振家业，光宗耀祖，左观澜坚持供3个儿子读书，希望他们能考取功名，谋得官职。

可教书先生的收入微薄，要抚养6个孩子，还要供3个儿子读书，家里的经济压力不小。好在祖上还留下了一些田地，可以靠租子贴补家用。

左观澜对3个儿子寄予了很大的期望，可1823年，长子左宗棫因学习压力太重而染病去世，撇下了妻儿。

二儿子左宗植去参加长沙府试时，考取了解元。可后来去参加会试，却总也考不中，以至于他灰心丧气，不愿意再考了，宁愿像父亲一样当一名教书先生。

1827年，左宗棠参加长沙府试，取得了第二名的成绩。可这时，母亲余氏因病去世，左宗棠只能回家守丧。

在守丧期间，左宗棠读了很多涉及历史、地理、军事、经济和水利方面的书籍，比如《皇朝经世文编》、《天下郡国利病书》、《水道提纲》等，这些书对他后来的事业有很大的帮助。

1830年，左观澜也因病去世，左宗棠又开始为父亲守丧了。守丧期间，他去拜访了务实派官员贺长龄，并拜贺长龄的弟弟贺熙龄为师，贺熙龄非常赏识左宗棠。

1832年，左宗棠去长沙参加乡试，因“搜遗”而取得“举人”功名。

搜遗是指在公布榜单前，主考官对那些未被录取的考生试卷进行复查，若发现其中有成绩优秀的，遗漏掉了，那就重新补录。

左宗棠的书法作品

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20岁的左宗棠考取举人后，周家来左家催婚了。

左宗棠很小时，左观澜跟同窗好友周系舆定下了娃娃亲，左宗棠的小儿子娶周系舆的小女儿周诒端为妻，这两个孩子是同年出生的。

周家是大户人家，书香门第。周诒端是大家闺秀，琴棋书画样样精通，非常贤良淑德。

此时，左观澜和周系舆都已去世，左家由左宗植主事，周家由周系舆的妻子，也就是周诒端的母亲王慈云主事。

左家父母都已去世，3个女儿也都已出嫁，家里就剩下左宗棠兄弟俩。

左宗棠的大哥家孤儿寡母，嫂子要独自抚养孩子，很不容易。所以左宗植和左宗棠商量后，把家里仅有的一些田产都给了嫂子和侄子，兄弟俩就一贫如洗了。

这个时候周家来催婚，左宗棠根本没有经济条件承担婚事，他连彩礼钱都付不出。左宗棠就想退婚吧，不要耽误了人家。

可周诒端坚决不同意退婚，她这辈子非左宗棠不嫁。左宗棠非常感动，但他实在是没钱娶妻成家。

王慈云就提出，让左宗棠去她家入赘吧，结婚的费用全部由他们女方承担。于是，左宗棠就入赘去周家了。

婚后，周家人非常支持左宗棠继续考取功名，在经济上大力支持他。

可接下去的6年时间中，左宗棠3次去京城会试，都没考取。这让左宗棠很灰心，他就和二哥一样，也干脆放弃科举考试了。

雕塑《湘江夜话》

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虽然左宗棠是入赘的，但周诒端生下孩子后，坚持让孩子跟左宗棠姓，周家其他人也没意见。左宗棠3次会试都失败，周诒端对他没任何怨言，周家人也丝毫没看轻左宗棠。

周诒端一连生下3个女儿后，怕左宗棠没有儿子，就说服左宗棠纳了她的婢女张氏为妾。

后来，周诒端为左宗棠生下了长子左孝威，张氏生下了3个儿子和2个女儿，其中一个女儿夭折了。所以，左宗棠成年的孩子共有4儿4女，可惜长子27岁时也因病去世了。

1935年，左宗棠第2次会试失败后，湖南巡抚吴荣光推荐他出任渌江书院山长，“山长”就相当于现在的“校长”，左宗棠便靠教书为生了。

1936年，左宗棠在渌江书院讲学时，认识了两广总督陶澍，陶澍非常赏识他。

1938年，左宗棠第3次会试失败，在回家的途中经过南京时，去拜访了陶澍。陶澍热情招待他，还主动提出让自己的独子跟左宗棠的长女结为娃娃亲了。

1839年，陶澍因病去世，作为亲家的左宗棠便辞掉了渌山书院的工作，去陶澍的老家湖南安化教书，协助料理陶家的事务。

陶家有很多关于农学、地理、军事和经济等方面的藏书，左宗棠就孜孜以求地研读这些书，读得津津有味。

1843年，左宗棠用教书的积蓄，再加上岳母家的支援，在湖南湘阴东乡柳家冲购买了田地，建了柳庄。一年后，左宗棠将妻妾和孩子们带去柳庄居住了。

1847年，左宗棠在安化教书8年后，回到湘阴柳庄教书。第二年，安顺知府胡林翼觉得左宗棠是个人才，就向时任云贵总督的林则徐推荐。

1850年，林则徐坐船回老家，途经长沙，便约左宗棠见面。

两人是在船上见面的，促膝长谈，相见恨晚。聊到新疆时，从未去过新疆的左宗棠，竟然对新疆了如指掌，林则徐称他是“不凡之才”、“绝世奇才”。

分别时，林则徐将自己在新疆整理的资料、绘制的地图等，赠送给左宗棠，说：“他日能完成我志向的人，大概就是你了！”

曾国藩

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1851年，太平天国运动爆发，到处是反清运动。

1852年，太平天国军围攻长沙，湖南巡抚张亮基抵挡不住，急得焦头烂额。这时，有人向他推荐左崇棠，他就马上聘请左宗棠当幕僚。

在左宗棠的协助下，长沙被围攻3个月后，太平天国军始终无法攻破，只能撤退了。随后，张亮基被清廷调去山东当巡抚。

清廷大臣骆秉章升任湖南巡抚，他马上留住左宗棠，让左宗棠继续当幕僚，他对左宗棠言听计从。

在左宗棠的协助下，骆秉章这个巡抚当得很顺利。所以有人说：天下不可无湖南，湖南不可无左宗棠。

1856年，时任“督办团练大臣”的曾国藩，在镇压太平天国运动时军饷吃紧，左宗棠马上支援他。后来，曾国藩向朝廷汇报这事后，朝廷任命左宗棠为“兵部郎中”，赏戴花翎。

1859年，在骆秉章的保荐下，左宗棠被清廷加“四品卿衔”，听候调遣。

1860年，左宗棠跟随曾国藩襄办军务时，在湖南招募了5000人，组成“楚军”，奔赴江西、安徽，和太平天国军作战。

1861年，因为左宗棠在镇压太平天国运动中有功，清廷任命他为浙江巡抚。

1862年，左宗棠进军浙江，先后攻下金华、绍兴等地，所以被清廷升任为闽浙总督。

1864年，左宗棠攻下杭州，平定太平天国运动。清廷加左宗棠为太子少保，赐黄马褂，封一等恪靖伯。

1866年，清廷派左宗棠去平定陕西的回民和捻军叛乱。

回民和捻军趁太平天国运动时，清政府无暇顾及他们，他们就发动叛乱。现在太平天国运动镇压下去了，清廷就要平定陕西的叛乱了。

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左宗棠以钦差大臣身份到达陕西后，屡次击败捻军，但因回军牵制、捻军机动灵活等因素，难以彻底取胜。

1868年，左宗棠率领的军队和李鸿章率领的军队，一起合力攻打，消灭了西捻军。

1870年，左宗棠派爱将刘松山去进攻金积堡时，刘松山不幸阵亡，左宗棠直呼“失我右臂”。然后，左宗棠以刘松山的侄子刘锦棠代替刘松山，又调重兵围攻金积堡，最终彻底消灭捻军。

1873年，西宁回民军首领马桂源投降，肃州回民军首领马文禄也投降，但他们并非真投降，只是眼前打不过，就暂时投降。

左宗棠看穿了他们的意图，就下令将他们和他们带的7000多人，全部斩杀。

左宗棠平定回民和捻军叛乱后，清廷让他以陕甘总督身份协办大学士，赏加一等轻车都尉世职。

清廷在忙着镇压太平天国运动、回民和捻军叛乱时，新疆那边的白山派首领马木提艾，和柯尔克孜族部落头子司迪克，为抢夺势力，各自去求助中亚的浩罕汗国。

浩罕汗国的军事头子阿古柏，觉得这是个大好机会，就在新疆建立“洪福汗国”，自立为王。沙俄也趁机在1871年7月，派兵侵占了伊犁，宣布“伊犁永远归俄国管辖”。

清廷提出抗议，沙俄驻华的公使便假惺惺地说，这是为了安定边疆秩序，他们代为收管。等清廷内外肃清，收回乌鲁木齐和玛纳斯等地方后，他们马上归还伊犁。

在沙俄看来，这也就是说说而已，清廷是没能力收回新疆的，所以他们胡说一通。

这时，英国也虎视眈眈，想在新疆分一块“蛋糕”，所以不断挑事。

李鸿章（中）

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左宗棠平定陕西后，马上向清廷上书，提出要收复新疆。

可1874年，日本侵占了台湾，台湾也需要收复。国力有限，没法两边同时开战，就发生“海防”和“塞防”之争了。

李鸿章等大臣主张海防，放弃新疆。他们认为新疆是茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，伊犁更没必要收回。

可左宗棠认为，新疆粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，还有丰富的煤、铁、金银和玉石等。而且失去新疆，蒙古就不保；蒙古不保，京师就不保了。

军机大臣文祥支持塞防，就跟李鸿章在朝堂上争得面红耳赤。

左宗棠认为“东则海防，西则塞防，二者并重”，他斥责李鸿章，说：伊犁我之疆索，尺寸不可让人。

最后，慈禧太后采纳了左宗棠的意见，拍板“海防”和“塞防”并重的战略，任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。

可收复新疆就得打仗，打仗需要钱，左宗棠预计要1000万两银子（最后远不止1000万两)。清政府财力有限，只能拨给了左宗棠200万两，其他各省协饷300万两，左宗棠自筹了500万两。

左宗棠还让好友胡雪岩出面，以清政府未来几年的海关收入为抵押，6次向洋人借款1375万两白银，向华商借款846万两白银，利息远高于当时国际市场水平，有的甚至高达18%。

这些借款最终还是清政府承担还款的，所以后来当慈禧太后从李鸿章那里得知，胡雪岩在向洋人借款时，自己从中抽成了，所以利息特别高，她气得抄了胡雪岩的家。

左宗棠制定了“先北后南”、“缓进急战”的方针，也就是先安定北疆，再进军南疆，收复伊犁。“缓进”就是做好充足的准备，“急战”就是速战速决，这样就可以节省军费。

左宗棠花了一年半的时间来做准备工作，他筹措军饷，积草屯粮，整顿军队，减少冗员，提高军队的战斗力。

至出关时，左宗棠指挥的西征军有湘军25个营（后迭增至32个营）、嵩武军14个营、蜀军5个营、另外还有40个营和担任防守任务的清军，总共150多个营，兵力七八万。

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1876年4月，左宗棠在肃州祭旗，正式出兵，随军还抬着他的一口黑色的棺材，所以被称为“抬棺出征”。

左宗棠兵分两路，一路由刘锦棠带领，另一路由金顺带领。考虑到饮水困难，左宗棠将大军分作千人一队，隔日进发一队，刘锦棠走北路，金顺走南路。

刘锦棠的前锋部队很快便占领了济木萨，然后两路军队夹攻，把石牧地攻下了，接着又攻下乌城、昌吉、和玛纳斯城等。

1877年，达坂城、托克逊城和七克腾木等都被收复。阿古柏仓荒逃跑，逃至焉耆后，服毒自尽，“洪福汗国”就此被消灭。

原想在新疆分一块蛋糕的英国，见此情景，也终于老实了。

最后，左宗棠只用了一年时间，便收复了新疆除伊犁之外的所有土地。清廷诏封左宗棠为二等恪靖侯，新疆各地建立左公祠。

因为沙俄的公使曾说过，如果清廷收回乌鲁木齐和玛纳斯等地后，他们就归还伊犁，所以清廷派外交官崇厚去谈判了。

1879年，在沙俄的威逼利诱下，崇厚签订了《里瓦几亚条约》。

条约中规定：清廷只收回伊犁河上游谷地，伊犁西部、南部以及南疆、北疆边境的土地归沙俄。另外，清廷还要赔偿沙俄500万卢布的“兵费”等条款。

左宗棠和清廷知道这个谈判结果，坚决不同意，清廷就对崇厚革职查办，准备跟沙俄开战了。

于是，1880年5月，左宗棠第二次“抬棺出征”，去收复伊犁。

左宗棠以68岁的高龄，亲率大军，由肃州出发，进入新疆，然后在哈密坐镇。

在前进的路上，左宗棠看到一路荒芜，就一边进军，一边让士兵修路和沿途种植杨柳树。后来，这些杨柳树长得郁郁葱葱，人们便称这些杨柳树为“左公柳”了。

经过4个多月的战斗后，沙俄提出重新谈判，清廷便派曾国藩的儿子曾纪泽去圣彼得堡谈判。后来，曾纪泽和沙俄代表签订了《中俄伊犁条约》和《陆路通商章程》。

清廷增加了赔款，割去伊犁霍尔果斯河以西的领地，但收回了伊犁九城及特克斯一带，在领事等问题上也收回了一些权利，比《里瓦几亚条约》强多了。

朝廷还要顾及“海防”，没法把太多精力放在“塞防”上，左宗棠虽然对这样的结果不是很满意，但也只能接受了。

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1882年4月30日，清廷派金顺将军率兵进驻伊犁。至此，新疆166万平方公里的土地，全部被收复，成为今天中国地图上的六分之一。

在收复新疆后，左宗棠多次向清廷上书，奏请在新疆建省。1884年，清廷终于设立新疆省。

海防那边，台湾收复后，左宗棠也向清廷奏请设立台湾省，加强控制。

1885年，清廷设立台湾省，由巡抚刘铭传管理。但后来甲午战争后，签订了《马关条约》，台湾还是被割给了日本。

有传说，1883年，左宗棠收复新疆失地后，慈禧太后为表彰他，将自己的贴身宫女章怡赐给他当小妾。此时，周诒端早已去世，左宗棠家里只有妾室张氏。

左宗棠和章怡的新婚之夜，17岁的章怡吓得瑟瑟发抖，不敢抬头看左宗棠。

左宗棠笑着说：“我都一把年纪了，还纳什么妾啊？你就当我孙女吧！我给你找个年龄相当的好夫婿。”

后来，左宗棠真帮章怡找了个年龄相当的对象，还给她置办了一份嫁妆，把她风风光光嫁出去了。

这事不知真假，《清史稿》和《左宗棠全集》里都没有记载，所以只能说是个传说。

1885年9月5日，左宗棠在福建福州病故，享年73岁。

清廷追封他为太子太傅，照大学士例赐恤，予谥文襄，入祀京师昭忠祠、贤良祠，并命湖南等省，给左宗棠建立祠堂。

后来，左宗棠被安葬于长沙府善化县八都场梅河柏竹塘山，也就是现在的长沙市雨花区跳马镇白竹村，现在这里是湖南省重点文物保护单位。