刘擎 | 不被决定的人：成为自己生命世界的原因

《生命之树》剧照

本文为学人Scholar公众号对刘擎教授专访节选（原文见文末）。

学人：您说我们要尽量开拓自己的生活世界，哪怕很微小，但也要在规定动作的体操里加一点点自选动作。像我这样刚进入中年状态的人，对您说的“世界的束缚”“生活世界的被殖民”深有体会，进入中年之后人生似乎变得越来越封闭，哪怕拥有一定的社会角色，看起来赚的钱也比学生时代多很多，可是总感觉自己的世界在缩小。那么在这种中年的初期，我们应该做好怎样的准备？

刘擎：现在的年轻人面临的问题是，社会以前默许给他们的承诺，现在越来越难以兑现，至少大打折扣了。他们牺牲了自己童年的大部分快乐时光——牺牲了游戏、运动、各种个人爱好和睡眠，考进一所211大学，出来仍然很难找到自己满意的工作，他会觉得自己被辜负了，遭到了背弃。

刘擎谈现代人的生活焦虑

但实际上没有人曾和他们签订过一个正式合同——你付出努力、做出牺牲，未来回报你一个非常有前景的职业生涯，这是默认的社会信条，但从来不是真正的契约，所以遭到背弃时，连违约金都不会有。中年人对这个游戏已经很熟练了，多多少少已经取得了体制的认可，在establishment（有成就）之后，就涉及上升通道的问题。少数特别厉害的人，在那个金字塔体系里仍然会有上升的空间；但对多数人来说，刚开始的新鲜感过去后，许诺给他的东西也没有完全兑现，就不知道该怎么再发展下去。

我们必须要认清的一件事是，无论是做公务员、在公司打工还是在学校任职，在职业生涯的发展中，你都不能不做一部分自己不喜欢的事情。在现实世界中，没有人能够完全做自己喜欢的事情。最好的状态是做自己“喜欢且必要”的事情，有时候做一些“喜欢却不必要”的事情，但是也总免不了必须做一些“不喜欢却必要”的事情。如果你“不喜欢却必要”的事情占据了生活中50%以上，甚至80%的时间和精力，那么生活就变成了一种“忍受”（the suffering），要如何取舍权衡？其中涉及功能价值和内在价值的判断问题。

我经常用一个类似思想实验的方式，来帮助大家澄清这个问题：设想有一家医药公司，发明了一种药，它达到的健康效果和你每天跑8000米的效果一样，你还会跑步吗？如果用药物效果代替了跑步本身，真正的跑步达人是会很失落的，因为跑步除了“健康”这一功能价值外，还有体验价值，此外，还有一种“构成的价值”——一个正在跑步的人处在一种什么样的生命状态中。

我不是一个健身达人，但是我在香港中文大学工作时，去学校会有很长一段上坡路，当然可以选择坐校车，但是每次我选择走路的时候，都会感到我是一个更好的自己。明明在身体上会有不适感，会有些艰苦，但是我会觉得我是自己生命世界的一个原因：我是一个自变量，不是因变量；我不是被决定的，我在实施我的主体性。

在生命中的很多领域，跑步这个例子都能让我们分清，人类活动有它的内在价值和功能价值。比如你跟我约好了今天下棋，但是你说不行，今天要去跟刘擎老师做访谈，就不下棋了，算你赢好了。你觉得对方会满意吗？

在许多时候我们很难把一个生命活动拆解成“结果”和“过程”两个部分。人类的大部分活动是既有过程又有结果的，过程和结果是粘连的。我们打牌、下棋、跑步，都想有个结果，爱情也一样，但完全脱离了过程的结果，就不是原来的那个结果。反过来说，现在大家说爱情太难了，就是一种不问结果、只问过程的说法。

《情书》剧照

其实也不应该这样。有时候“作为期待的结果”和“作为事实的结果”是不一样的，如果两个人在一起，坚决不想要什么结果、只享受过程，事先放弃了“作为期待的结果”，那么这个过程就变成了 situationship，是情境主义的，这与那些认真恋爱—期待成为长久的伴侣—却没有达成预期的恋人，表面上看是一回事，其实这是两种非常不一样的关系类型。

澄清了功能价值和内在价值的问题，我们回到中年危机的话题。中年生活中特别麻烦的是，我们每个人都会有一大堆需要操心的事情：工作怎么办、什么地方要交费了、房子要不要修、租金涨了没、孩子教育怎么办；你还要兼顾自己的爱好，想去看一场话剧，还有一本书没有读完……所以，生活中有一大堆琐事等着在你的价值框架里过滤、排序，有些事情不值得做，那就完全不要做；有些事情是必须做的，有些事情则是可以草草应付的。

你要自觉地意识到什么对你来说是重要的，分辨一件事的功能价值、内在价值，其中包括体验价值、成长的价值、品格塑造的价值——它在很大限度上塑造着你是什么样的人、会成为什么样的人。因为最终我们对生命意义的回答，还是得落脚到我们能对自己讲出一个怎样的故事。这个故事意味着你的生命活动有怎样的内在价值。就像一部电影，它精彩吗？旁人觉得精彩吗？如果你的功效指标成就很高，做出了一部很炫的武打片，但缺乏内在价值，那么这部电影也会缺乏分量。一个精彩的故事需要有内在的深度与意味。

那些外在的、可测量的、可评估的、可攀比的功效成就当然是重要的，有些功效成就同时具有内在价值。但麻烦的是，功效指标的高低现在似乎变成唯一重要的东西了。而我们对人是不是善良，有没有同情心，会不会倾听，能否在生活和工作中真正去应答他人，能否建立answering relationship……这些问题，却不那么重视，甚至将它们忽视和淡忘了，似乎这些不值得关注。

《心灵捕手》剧照

人文性的品质——勇气、善良、智慧和友爱、奉献以及利他精神等等，这些构成幸福感和意义感的重要品质，是没办法打分或给出指标化评价的，它们可能只会在很小的亲近的社群领域里得到展现。

但我们愿意为这些真正重要却无法计算的、无形的“指标”投入多少关注和精力？这对世界来说是重要的。不用说得特别高蹈，就是在亲人、朋友、同事这些共同体中，每个人的关系类型、交谈方式都会塑造我们的生态。世界是一个系统，但每个人的近旁都可以有自己的花园，可以造就自己的生态。

访谈完整版：

2026年6月，学人游学将联合张老师共同推出主题为“行走在亚欧心脏地带”的中亚游学活动。欢迎感兴趣的朋友，加入群聊了解后续安排.

（扫描二维码，如群满可添加学人客服微信号scholar_vip）