军事上一场惨败，宣传上一场狂胜

众所周知，我的主业是读宋史，一般来说，我用这样的话作为开头，就是要单纯地讲一个宋代的历史小故事。

北宋庆历二年（公元1042年），辽兴宗耶律宗真趁着宋仁宗被李元昊揍得失去信心的时候，陈兵边境，派人来开封施压，硬生生地从宋仁宗手里多要走了十万两银子和十万匹绢的岁币，其中有十万匹两的岁币，是让耶律宗真去调停宋夏矛盾的。

耶律宗真非常爽快地答应了，毕竟，他觉得自己是东亚三强的老大哥，收了南小弟的钱，去训导一下西小弟，这也是符合自己江湖地位的。

庆历三年（公元1043年）正月，耶律宗真派人去西夏面见李元昊，用一种非常大佬的口吻敦促他和宋朝议和。使者也是一个大心脏，话一传完，也不管李元昊是随口敷衍还是真心同意，转身就回去禀报说，李元昊听命了。

耶律宗真的虚荣心一下子达到了顶峰，心说自己这个老大哥说话还是好使，南小弟和西小弟打了这么久的仗，他一句话就给人摁下去了。结果到了当年七月，李元昊派人来告知他要继续打宋仁宗的屁股。

这哪里是打宋仁宗的屁股，这分明是打耶律宗真的脸啊。

他太生气了，觉得自己的老大哥地位遭到了前所未有的挑战，于是就派使者去西夏警告李元昊，希望他悬崖勒马，不要在错误的道路上越走越远。

哪知道李元昊在宋朝这里找到了信心之后，觉得自己已经混大了，根本就不理辽国的使者，不但不认错，反而自称“西朝”，称辽国为“北朝”，试图跟他们平起平坐，甚至还要求耶律宗真管好自己的部落，免得破坏了两国的和好。

耶律宗真听到使者的回复之后，真的是懵了。他刚刚才在宋朝使者富弼面前夸下海口，说轻松拿捏李元昊，哪知道这个小弟完全不听话了。庆历四年（公元1044年）五月，耶律宗真开始在诸道征兵，决定御驾亲征西夏，给李元昊一个大大的教训。

接下来的几个月里，耶律宗真还在努力展示一个老大的权威：他给宋仁宗送信说自己即将伐夏，说为了表达强势的态度鞭笞了前来请示的夏国使者，说已经拒绝了李元昊的求和……九月，耶律宗真亲自筹备、亲自指挥、亲自率领的伐夏战争拉开了大幕。

接下来的战争进程，在《辽史•兴宗本纪》里面记录得非常简单：十月九日，李元昊上表谢罪；十月十一日，李元昊派人来求饶；十月十三日，李元昊派人来进贡特产。接待李元昊使者的辽国枢密副使萧革反馈说，李元昊即将亲自带领党项的三部落贵族前来认错，耶律宗真已经下了命令，李元昊来了以后，下一道诏书斥责一下，如果他认错，就赐酒，允许他改过自新。

结果到了十月二十五日，突然就出现了一个神奇的记载：“（耶律宗真）督促几路大军进攻西夏，杀了西夏数千人，辽国驸马被西夏生擒。”二十九日，李元昊释放了辽国的战俘，耶律宗真也释放了扣留的西夏使者。十一月七日，辽国班师。

这是一场在《辽史•兴宗本纪》里面看不出胜败的战役，表面上看，双方杀得你来我往，西夏损失惨重，辽国损失一个驸马，双方经过谈判之后交换了战俘，辽国班师回朝。

但是在《辽史》的其他传记和当时宋人的一些笔记里面，倒是能看到一些很好玩儿的细节。

在发起总攻之前，辽军驻扎在云州（今山西大同）以西五百里的夹山脚下，后方的车辆源源不断地为前线的大军运送粮草。但是很快，李元昊就发现了辽军的粮仓，并派人将其一把火烧掉。失去了后勤储备的耶律宗真只能寻求速战速决，正好落入一直在示弱、但是私下里备战极其认真的李元昊的圈套之中。

辽国北枢密使萧惠带着前锋部队跟西夏隔着黄河对垒，辽军渡河发起攻击，夏军不出意外地败走，辽军乘胜追击，结果陷入了夏军的包围圈，遭遇了一场大败，“蹂践死者不可胜计”。随后，耶律宗真就下令班师。

《辽史•萧惠传》将失利原因归结于辽军进攻的时候突然遭遇了一场大风，“飞沙眯目”影响了士兵们的战斗力。但是熟悉宋夏战争的朋友都知道，“前锋佯败诱敌深入”是夏军最常采用的战术，他们利用自己对地形的熟悉，让宋军吃尽了苦头。所以，这场大风沙到底有没有、或者说到底是不是辽军战败之后的托词，谁也说不清楚。

但是可以肯定的是，辽军这一次失利相当惨重，所谓的“下令班师”也是一个冠冕堂皇的借口，因为不班师的话可能就要全军覆没了。《辽史•伶官•罗衣轻传》记载，此战之后，耶律宗真“单骑突出，几不得脱”，只比当初在高梁河惨败的宋太宗少了大腿上的两支箭。罗衣轻甚至把耶律宗真拦下来，非常戏谑地问他有没有被西夏人割掉鼻子。

回朝之后的耶律宗真非常沮丧，他以“泱泱上国”的名义西征，既是要给李元昊一个教训，也是要给宋仁宗一个交代，但是这两个目的都没达到，反而堕了威名。为了掩饰自己的无能，同时也向宋仁宗证明自己这十万银绢没有白收，他决定隐瞒战败的消息，将这场战役包装成一个大胜。他派人在幽州张贴榜文，洋洋洒洒地称李元昊已经臣服，希望潜伏在幽州的宋朝间谍能够将信息传回开封。

为了提供更多的证据让宋仁宗相信他打了一个大胜仗，他还在庆历五年（公元1045年）年初派人给宋朝赠送了三百匹马、二万只羊和一乘九龙车，宣称是从李元昊这里缴获的战利品。

其实，宋仁宗早就知道了这场战役的结果，一方面，李元昊早就派人到开封来炫耀过了，另一方面，宋朝潜伏在幽州的间谍也看见了拉着尸体和重伤员的车从西边络绎不绝地到来，毫无胜利的喜悦，大概率也能推算到战况如何。