北美 XB-28“龙”式轰炸机

北美 XB-28“龙”式轰炸机

1939年11月15日，美国陆军航空队与北美航空公司签订合同，要求其研制一款双发高空中型轰炸机原型机。这款编号为XB-28（NA-63）的新型战机研发合同，在B-25轰炸机项目启动仅两个月后便正式下达。XB-28是一款具有革新性的飞机，其设计理念远超1939年对中型轰炸机的常规要求。

高空轰炸的预期优势，在于能规避地面火炮以及无法抵达同等高度战斗机的威胁。但在现代制导（或称“智能”）炸弹问世前，高空轰炸存在诸多难题。想要精准摧毁桥梁、水坝、无线电发射台、变电站这类小型目标，同时避免附带损伤，难度极大。据称大名鼎鼎的诺顿投弹瞄准器能“在18000英尺高空把炸弹投进木桶里”，这种说法或许能安抚那些因轰炸失误可能造成平民伤亡而心存不安的机组人员。然而，“高空精确轰炸”本身就是矛盾的说法。尽管诺顿瞄准器是极为宝贵的瞄准工具，但高度、云层、人为失误与风向等因素叠加，往往会导致误差范围超出可控限度，最终造成平民伤亡。

设计特点

XB-28采用圆柱形机身，前部为增压舱，五名机组人员全部安置于此。该增压舱可在30000英尺高空维持相当于8000英尺高度的气压。战机搭载两台普惠R-2800型发动机，配备通用电气公司的增压器，最大升限可达35000英尺。弹舱设计最大载弹量为4000磅，可搭载20枚100磅炸弹、8枚300磅炸弹、2枚1000磅炸弹、2枚2000磅炸弹，亦可换装一具大型远程转场副油箱。

该机防御火力远超B-25，配备三座北美航空公司专利的遥控动力炮塔，每座炮塔搭载两挺0.5英寸勃朗宁机枪。操控武器的机枪手各配备一具潜望镜与扫描透镜，用于侦察和追踪敌方战斗机。

服役历程

1942年4月24日，编号40-3056的XB-28原型机，由埃德·弗金与乔·巴顿驾驶，在迈因斯机场完成首飞。测试显示XB-28性能优异，不久后便实现满员机组试飞，随后移交美国陆军航空队，飞往莱特机场开展后续飞行测试。

1940年1月12日，美军订购了第二架更轻量化的改进型号，编号XB-28A（NA-67），机身序列号40-3058，该机于1943年初在迈因斯机场下线。XB-28A被设计为侦察机，与原型机的主要区别在于换装了通用电气炮塔，并在弹舱后方加装了四台航空测绘相机。1943年4月24日，弗金与巴顿完成XB-28A首飞，时间恰好与XB-28首飞相隔一整年。

此后XB-28A开展了数月飞行测试，1943年8月4日，鲍勃·奇尔顿与工程师罗伊·费伦受命在加利福尼亚海岸执行多项机动与校准试飞。战机在小角度俯冲加速时，尾部突然剧烈抖动，随后向左发生不可控滚转。机组无法继续操控飞机，两人穿戴降落伞跳伞逃生；费伦离机时注意到，垂直尾翼已弯折45度。最终奇尔顿与费伦均从太平洋海域被安全救回。

彼时北美航空公司已完成XB-28量产准备，量产型号编号NA-89，但B-25轰炸机已充分证明自身价值，美国陆军航空队无意中断其生产。马丁B-26轰炸机的载弹量与飞行速度与XB-28相当，尽管不具备高空能力，却和B-25一样实现了稳定大批量生产。1943年末，美军放弃了高空轰炸理念，XB-28项目就此取消。

XB-28的优异性能，让美军下令将第二架原型机改装为高空照相侦察机，即XB-28A，但该型号始终未能脱离原型机阶段。

尽管XB-28设计成功，却从未投入量产。原因之一是高空轰炸极易受风力、云层等因素影响产生误差，在太平洋战场尤为突出；其二是中低空中型轰炸机的作战效能不断提升，战术也持续优化；最终，其性能提升幅度不足以让美军中断成熟战机的量产。

遗憾的是，幸存的XB-28原型机最终被拆解报废。

技术参数

- 武器配置：6挺0.5英寸口径机枪，载弹量4000磅

- 动力系统：两台普惠R-2800-27型双黄蜂星型发动机，单台起飞功率2000马力

- 最大速度：372英里/小时

- 巡航速度：255英里/小时

- 航程：2040英里

- 实用升限：33500英尺

- 翼展：72英尺7英寸

- 机长：56英尺5英寸

- 机高：22英尺0英寸

- 最大起飞重量：35740磅

- 机组人员：5人

- 机身编号：40-3056（XB-28）、40-3058（XB-28A）