追问宇宙深空探索，美“阿耳忒弥斯2号”绕月飞行背后隐藏的秘密

北京时间2026年4月2日6时35分，美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，一枚巨大的“太空发射系统”火箭划破夜空，将四名宇航员送往月球轨道。

图片

这是自1972年阿波罗17号任务以来，时隔53年后人类再次执行载人绕月飞行任务。

与阿波罗计划不同的是，这次“阿耳忒弥斯2号”任务并不实施登月，而是进行为期10天的绕月飞行测试。

这看似简单的绕月之旅，背后究竟隐藏着怎样的秘密？

“阿耳忒弥斯2号”是美国“阿耳忒弥斯”登月计划的第二次任务，也是该计划的首次载人飞行——四名宇航员乘坐“猎户座”飞船，将环绕月球飞行10天，飞船距离地球最远时将超过40万公里，有望刷新人类最远飞行纪录。

这次任务的核心目标并非抵达月面，而是对整套载人深空飞行体系进行系统验证。

美国航空航天局表示，任务将在深空环境中检验“猎户座”飞船的生命保障、导航控制、通信系统及任务运行能力，并通过实际飞行数据评估系统可靠性，为未来载人登月和深空探索任务降低风险、积累经验。

表面上看，一次不登月的绕月飞行似乎缺乏震撼力，但实际上，这是载人登月前最关键的技术彩排。

此次任务有四项关键技术值得特别关注：

1、深空环境下的通信与导航系统测试。

飞船将在地球轨道短暂飞出全球定位系统卫星及近地中继卫星覆盖范围，检验深空网络的通信与导航能力。

在任务进行到第6天左右时，飞船将飞越月球背面，进入30至50分钟的无线电盲区，四名宇航员将在与地球完全失联的状态下独立应对任何突发情况。

2、手动飞行操作验证。

在飞船与火箭上面级分离后，宇航员会将飞船切换至手动模式，操控其飞行轨迹和姿态，以上面级为目标，模拟与其他航天器对接的能力。

这一步骤被称为“近距离操作演示”，它在地面难以完全模拟，将为后续月球轨道任务中关键的交会、近距离操作、对接等提供实战经验。

3、电力供应系统的分阶段保障。

发射及初期飞行阶段使用飞行电池供电，以确保在最关键、最危险阶段获得稳定、可控电源；进入深空后，飞船将主要依靠太阳能电池板提供持续能源。

4、自由返回轨道设计。

在返航阶段，飞船将利用地月引力场作用，在地球引力牵引下自然返回地球，无需重新启动推进系统。

飞船采用“自由返回轨道”，借助月球引力自然折返地球，全程约10天，其中飞往月球需要4天左右的时间。

图片

如果说“阿波罗计划”解决的是“能否抵达月球”，那在新一轮探月热潮下，“阿耳忒弥斯”计划则是要回答——如何长期在月球存在的问题。

它旨在推动人类重返月球，并建立长期驻留基地，以此作为未来火星任务的“跳板”。

除此外，美这次任务背后，还有着更深层的战略考量。

有分析认为，率先在月球建立据点的国家，将可以实质掌控月球资源，因为月球蕴藏着大量金属元素及珍贵的氦-3同位素。

这也是美国为何相隔五十多年后，再次寻求登月及期望建立月球基地的目的。

也有人认为，“阿耳忒弥斯计划”还隐藏有另一个重要原因——中国在太空领域的急速发展。

自2019年“嫦娥四号”成功着陆月背以来，中国探月工程稳定推进，计划2030年前载人登月，长远建立月面科研实验站及国际月球科研站，实现人类在月球长期驻留。

这些目标都与美国不谋而合，专家们普遍认为，中美已展开太空竞赛，都想在月球早早获取先机。

美国乔治·华盛顿大学太空政策研究所所长斯科特·佩斯指出，“阿耳忒弥斯二号”的关键意义之一，是在真实深空飞行中全面检验“猎户座”飞船的生命保障系统。

与上世纪冷战时期在月球宣示“插旗”不同的是，这一轮竞赛的核心已转向务实的“资源收割”。

月球，已不再是诗意的荒原，而是一座待开发的“深空矿场”。

月球南极蕴藏的数亿吨水冰是通往火星的战略燃料，而储量巨大的氦-3和稀土金属则被视为重塑地球能源格局的关键。

普华永道今年1月发布的测算报告显示，预计到2050年，月球地表相关产业营收可达1270亿美元，同期行业投资规模或将在720亿至880亿美元区间。

专注航天领域分析的智库“理性未来”经济学家阿基尔·拉奥表示，现阶段及短期内，各国政府将把“企业登月布局”与“营收增长”作为核心驱动的力量。

按照计划，此后的“阿耳忒弥斯三号”任务才将真正尝试重返月球表面：

——计划于2027年实施的“阿尔忒弥斯3号”任务，将完成猎户座飞船在轨对接两款登月舱，分别为贝索斯旗下蓝色起源公司的“蓝月”登月舱，以及马斯克的太空探索技术公司研发的星舰。

有分析人士指出，NASA正联合多家企业推进登月布局，核心目的是培育商业登月产业。

这一轮登月竞赛与上世纪美苏争霸时期的“太空竞赛”明显不同：

航天事业不再被公共部门独占，那些不断涌现的新兴企业和项目，正带动相关的投机和投资热潮，并加速各种空间资源开发。

“阿耳忒弥斯2号”绕月飞行任务，看似是一次技术验证，实则是人类深空探索新篇章的开启。

它不仅是美国重返月球的关键一步，更是全球太空力量重新洗牌的开始。

在技术验证的背后，是资源争夺、战略布局、经济利益的复杂博弈。

在博弈的背后，人类更应该想点什么？

正如宇航员克里斯蒂娜·科赫所言：“许多国家都认识到进一步探索太阳系、前往月球乃至火星的价值。他们认识到，深空探索既能带来实实在在的收益，更有望解答贯穿我们这一生的终极疑问：人类是否是宇宙中唯一的生命？”

——“要回答这个问题，就得从月球说起”。她说，“问题不在于我们是否应该前往，而在于我们应该引领还是跟随？”

阿耳忒弥斯2号的成功发射，标志着人类在回答这个问题的道路上，又迈出了坚实的一步。

地球，在宇宙中如一粒渺小得看不见的尘埃，但愿生存在这颗星球上的人类，都能摈弃隔阂，远离战争，为人类探索宇宙的征程，共同携手写出新的篇章。

这，不仅是为每一个国家，也是在为这颗渺小星球上存活的每一个生命，寻找未来的答案！

资料源自网络。