50年了，美国才想起来登月？这背后到底发生了什么？

这几天可能大家被阿尔忒弥斯2号宇航员现在正前往月球的信息刷屏了，那么这也是距离1972年阿波罗17号任务以来，人类首次重返月球，但非着陆，仅是绕行。

那么有没有考虑为什么人类这次需要花了这么长时间才重返月球？

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内容

半个多世纪以来，人类首次踏上月球之旅。

美国宇航局的阿尔忒弥斯2号任务于周四晚上（4月2日）开始向月球进发，此前其猎户座飞船成功完成发动机点火，脱离了地球轨道。

“阿尔忒弥斯2号”的四名宇航员正在追寻NASA “阿波罗”计划留下的足迹，该计划上次将人类送上月球是在1972年12月。这不禁让人发问：为什么我们花了这么长时间才重返月球？

当时的时代

简而言之，时代变了。阿波罗计划是冷战时期太空竞赛的产物。美国当时认为，赢得这场竞赛—也就是抢在苏联之前登上月球—是国家安全的当务之急。

太空竞赛始于1957年，伴随着三个“人造卫星时刻”。第一个是苏联于10月4日出人意料地发射了第一颗人造卫星—斯普特尼克1号。一个月后，斯普特尼克2号将第一只动物送入太空—一只名叫莱卡的可怜小狗，但它没能活着到达目的地。

同年 12 月，美国尝试发射其第一颗卫星，这是一艘名为“先锋试验飞行器 3 号”的小型飞行器。但卫星的火箭在电视直播中爆炸，这加剧了美国的尴尬空天论道，并加剧了人们对美国在很多方面落后于其拥有核武器的对手的担忧。

“所以，我们某种程度上把太空探索变成了推进这些技术的代理战场，而这些技术原本也很容易被用来投放军事有效载荷以及将人送入太空，”斯图尔特说。

▲美国宇航局于 2026 年 4 月 3 日分享了这张阿尔忒弥斯 2 号的照片，当时距离该任务离开地球轨道并向月球飞去仅一天之隔。

苏联赢得了太空竞赛的最初几轮；例如，他们还在 1961 年 4 月将第一个到达太空的人尤里·加加林送上了太空。

△尤里·加加林

太空竞赛的时机也至关重要：当时许多新独立的国家摆脱了帝国主义的枷锁，正在努力寻找自己在世界上的发展道路。

例如，伊朗于 1946 年宣布独立，印度和巴基斯坦于 1947 年效仿。包括加纳、尼日尔、喀麦隆、尼日利亚、肯尼亚和坦桑尼亚在内的许多非洲国家在 20 世纪 50 年代末或 60 年代初获得自由。

美国和苏联都希望这些年轻国家站在自己一边。这两个超级大国都把太空竞赛的成功视为拉拢这些国家加入自己的途径。

“他们意识到，在人类历史上，每当两种文化相互碰撞时，拥有更先进技术的一方通常会最终占据上风，”美国宇航局前首席历史学家罗杰·劳纽斯。

像印度这样的年轻国家当然也意识到了这一点。因此，“阿波罗计划是软实力的展示—从某种意义上说，这就是它的本质，”劳纽斯说道。

这次演示的重要性体现在NASA的预算上。在阿波罗计划鼎盛时期，NASA的预算约占联邦总预算的4.4%。如今，这一比例已不足0.4%。

当然，美国赢得了登月竞赛，1969 年 7 月，尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林乘坐阿波罗 11 号飞船降落在静海空天论道。此后又成功进行了五次登月任务，但之后没有继续推进，直到1972 年的阿波罗 17 号任务才告一段落。

斯图尔特说： “尼克松总统非常支持开展更经济实惠的太空计划，他真心希望航天飞机项目能够推进。因此，他叫停了阿波罗计划的后续拨款，并开始加大对航天飞机项目的投入。”

阿波罗计划所处的地缘政治格局已被时代变迁所侵蚀。美国在冷战时期的主要对手苏联，如今已不复存在；它在20世纪90年代初解体。

所以，这就是美国停止登月，以及之后几十年都没有重返月球的原因—推动登月的强大动力已经消失了。

新的时代

近年来，太空领域出现了一个新的竞争对手—中国。中国在太空探索这一最终前沿领域，雄心壮志日益增强，成就也与日俱增，当然这都是有目共睹的。我国还将目光投向了月球，并表示希望在2030年之前实现载人登月。

因此，美国许多权力人物—包括政界人士、军方官员和NASA领导人—都表示，我们正处于一场新的登月竞赛之中空天论道。但劳纽斯认为，目前与中国的竞争与人之前的竞争截然不同。

时代差异也体现在阿波罗计划和阿尔忒弥斯计划的不同目标上。阿波罗计划的设计初衷是为了完成一场竞赛；它让人类踏上了月球，但并未扎根。相比之下，阿尔忒弥斯计划的目标是在月球南极附近建立一个基地，积累知识和技能，以帮助人类实现下一个巨大飞跃—登陆火星。

“这一次，我们的目标不是插旗和留下脚印，”美国宇航局局长贾里德·艾萨克曼在3月下旬，也就是阿尔忒弥斯2号发射前一周说道，“这一次，我们的目标是留下来。美国绝不会再次放弃月球。”

中国的月球基地

其实我想说。我们也绝不会放弃月球，而且中国的国际月球科研站，计划在2028年开始建设，2030年登月，国际月球科研站依据“总体规划、分步实施、边建边用”的原则，将按照三个阶段分步实施。

第一阶段

国际月球科研站计划2028年前建成基本型，开展月球环境探测和资源利用试验验证。

第二阶段

国际月球科研站2040年前建成完善型，开展日地月空间环境探测及科学试验，并建成鹊桥通导遥综合星座，服务载人登月和火星、金星等深空探测。

第三阶段

国际月球科研站之后建设应用型月球科研站，由科研型试验站逐步升级到实用型、多功能的月球基地。

那么你认为哪国先有人登上月球呢？