猎户座10天往返月球，嫦娥六号为何需53天？

美国用来执行阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行任务的猎户座飞船已经在4月2日成功发射升空了，按照计划，这艘飞船将会飞往月球背面，完成绕月飞行任务后就返回地球，整个任务预计历时大约10天时间。

看到美国的载人飞船奔向月球进行绕月飞行返回地球，可能有一些网友会把它和我们之前的嫦娥五号、嫦娥六号探测器去月球取样返回地球的任务进行对比。

猎户座飞船从发射升空到返回地球，只需要10天时间，而嫦娥五号探测器从发射升空到返回地球需要23天时间，嫦娥六号探测器从发射升空到返回地球，更是需要53天时间。为什么这些探月任务的时间差异这么大？美国的只需要10天左右时间就返回地球了，我们的探测器最多需要53天时间，难道是我们技术比不上美国吗？

其实不是的，我们的探测器探月来回需要的时间比这艘猎户座飞船长一些其实也正常，因为这些飞船、探测器的任务要求完全就不一样。这艘猎户座飞船只是飞到月球背面就返回地球了，实际上也没有真正环绕月球飞行，更没有登陆月球。

而我们的嫦娥五号、嫦娥六号探测器则需要登陆到月球表面，然后从月球表面采集样本，再从月球表面起飞，最后再返回地球。其中嫦娥五号探测器是在月球正面进行采样的，嫦娥六号探测器是在月球背面采样的，耗时也会有所差异。

在4月2日发射升空的猎户座飞船执行的是阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行任务，是美国阿尔忒弥斯载人重返月球计划的第二步。这一次飞行任务中，有来自美国、加拿大的4名宇航员参与飞行，也是第一次有女宇航员参与绕月飞行任务、第一次有非美国国籍的宇航员进行绕月飞行任务。

按照计划，这艘猎户座飞船将会在第六天就飞掠月球，然后飞到月球背面后就开始返回地球，最后在地球的大海溅落。

这一次飞行任务的核心目标是“猎户座”飞船的生命保障系统在深空环境中的可靠性，为后续真正实施载人登月任务铺路。

这一次任务需要完整执行、飞船按照计划顺利完成绕月后返回地球，才算真正取得成功，如果飞行过程中遇到情况，或者绕月任务提前结束的话，那这一次任务就不算成功。

而猎户座飞船在发射升空没多久就出现了一些小问题，比如说厕所出现了故障，宇航员可能需要使用塑料袋装尿液了。然而为了能够完成这一次绕月飞行任务，NASA方面并没有让猎户座飞船提前结束任务返回地球的打算。

NASA局长贾里德·艾萨克曼表示，这一次飞行任务没有提前结束的选项，这些宇航员必须在完成10天的绕月飞行任务后返回地球。

从猎户座载人绕月飞行任务的安排来看，飞船大致需要完成的事情就是发射升空、进入地月转移轨道奔月，来到月球轨道后绕飞到月球背面，然后就返回地球了。从这些环节来看，整个飞行任务其实不是很复杂，都是在飞行，而且停留在月球的时间很短，绕到月球背面就返回地球了。所以，阿尔忒弥斯2号任务从发射升空到返回地球，就只需要大概10天时间。

从时间来看，我们的嫦娥六号探测器从发射升空到从月球带着样本回到地球，需要53天时间，确实是比美国的阿尔忒弥斯2号载人绕月飞行任务慢很多，但这不是技术问题导致的，而是嫦娥六号探测器的任务很特殊。

嫦娥六号探测器要登陆到月球背面采集样本，然后从月球背面起飞，再和轨道器、返回器组合体交会对接，最后才能返回地球。

这是我们人类历史上第一个去月球背面采样返回地球的探测器，难度是非常大的，在某些方面甚至比美国阿波罗载人登月的难度大得多。

因为月球被地球潮汐锁定，所以月球背面永远背向地球，也就是我们在地球表面是没法直接看得到月球背面的，也没法直接和在月球背面采样、开展工作的探测器进行联系。

在嫦娥六号探测器发射升空之前，我们就提前发射了鹊桥二号中继星，就是解决这一个月球潮汐锁定带来的问题的。

鹊桥二号中继星充当信号中转站，探测器的信号先传给鹊桥二号，再由鹊桥二号中继星转发回地球。同样的，地球的信号也是先传给鹊桥二号中继星，再由鹊桥二号中继星转发给嫦娥六号探测器。这个过程本身也需要一些时间。

最关键的是，嫦娥六号探测器是世界上第一个去月球背面采样的探测器，我们人类之前没有从月球背面采样，所以需要谨慎一些。

而且，就算有了中继星的帮助，探测器可以和地面指挥中心实现通讯了，也不意味着探测器随时可以进行登月了。因为整个任务受到的影响因素是非常多的，比如说月球表面的光照问题，探测器的飞行情况，中继星的飞行位置，都会影响到着陆。

实际上，嫦娥六号探测器从地球出发来到月球需要的时间其实不是很长，从发射升空到进入环月轨道，嫦娥六号探测器只飞行了差不多5天时间而已，只需要5天时间就来到月球了。这和猎户座飞船抵达月球轨道所需的时间其实是差不多的。

而嫦娥六号探测器在进入环月轨道飞行后，就会开始环绕月球飞行，在这期间，探测器一直都是在轨等待登月的时间窗口，在合适的时间窗口登月，探测器才能登陆到预选的着陆点。

在完成登月后，探测器需要在月球表面开展大约2天的工作，包括进行一系列的科学试验、实验，还要在月球上采集样本。

完成样本的采集工作后，探测器就会从月球表面起飞，继续环绕月球飞行，在飞行过程中需要和轨道器、返回器组合体进行交会对接，并且移交月球样本。

完成样本的转移后，探测器就会带着样本从月球轨道加速返回地球，在预选着陆场进行着陆。而在返回地球的时候一样需要等待离开月球的时间窗口的。

嫦娥六号探测器的任务要比猎户座飞船绕月飞行复杂很多，不仅需要登月，还要在月球背面采样、从月球背面起飞、月球轨道交会对接，最后才会返回地球。而由于月球背面永远背向地球，所以，嫦娥六号探测器所有的这些操作都需要在中继星“可见”的情况下开展，在等待中继星、等待时间窗口的过程中，就需要不少时间了。

嫦娥六号探测器去月球取样返回地球的任务确实是耗时比较长，但这么复杂的任务我们都可以完成了，整个过程一气呵成，没有出现任何差错，实际上就说明了我们的技术已经非常成熟、可靠。

相比之下，美国猎户座飞船不需要登月，任务相对简单很多。而且这一次飞行任务中，猎户座飞船搭乘了4名宇航员，这些宇航员时时刻刻都需要消耗氧气这些物资，所以需要快去快回。