Neuron｜大脑如何让你优雅吃饭？冷泉港/杜克大学黄佐实等揭示“手-口协同”的神经机制

吃饭时，有人吃得优雅，慢条斯理，干净利索；有人吃得狼狈，满桌是油，面条甩到脸上。

更神奇的是，既使我们不看自己的手，也能精准的把食物送到嘴里；边看手机边吃饭，也不会把面条喂到鼻子里。

这些动作是怎么配合得天衣无缝的？这种手-口协同的本能背后是怎样的神经机制？

2026年3月26日，冷泉港实验室/杜克大学黄佐实（Z. Josh Huang）、安旭（Xu An）团队及华盛顿大学圣路易斯分校Adam Kepecs团队在《Neuron》上发表的研究《A cortical circuit for orchestrating oromanual food manipulation 》，第一次把这个指挥系统揭示出来：

研究发现，小鼠大脑中RFO皮质区域通过锥体细胞束（PTFezf2）和端脑内（ITPlxnD1）两类神经元的分工与协作，前者负责执行精细动作，后者统筹协调进食相关的身体姿势、前肢和口腔动作，实现食物操控时手 - 口协同。正是它们分工合作，让你能优雅地吃完一碗面。

黄佐实（Z. Josh Huang）教授，曾是冷泉港实验室的神经科学领军人物，长期致力于大脑皮质回路发育与功能的研究，在神经科学领域享有极高声誉。他的团队此前在皮质环路发育、突触形成等方面做出过一系列开创性工作。而Adam Kepecs教授则是决策神经科学领域的权威，专注于行为与神经回路的关系研究。

两位大牛的强强联合，让这项研究从一开始就备受期待。下面让我们一起看一下这项研究的精妙设计吧！

发现关键皮质区域RFO

通过光遗传学筛选，研究者在小鼠大脑中识别出RFO区域。

激活该区域的 PTFezf2 神经元，会引发对侧前肢向身体中线靠拢、手掌翻转等动作，同时伴随张嘴、吐舌；激活 ITPlxnD1 神经元，则会诱导双侧前肢 - 口腔协同动作，类似进食行为。

也就是说，RFO 是专门调控进食相关手-口配合的指挥区。

没有RFO，小鼠还能吃饭吗？

小鼠餐厅是研究中为观察小鼠自然进食行为设计的自动化实验装置，简单来说，这个装置就像为小鼠打造的专属餐厅，能让研究者在接近自然的环境中，精准拆解进食这一复杂行为的各个环节，进而对应分析大脑RFO脑区的功能。

在小鼠餐厅实验中，正常小鼠吃饭的步骤是拾取，坐姿调整，手口操控，咀嚼。通过化学抑制阻断 RFO 活动后，小鼠虽能找到食物，但难以用手辅助定位食物，坐姿异常，频繁掉落食物，进食时间显著延长。因此，RFO 对进食时的姿势和手口协同至关重要。

两类神经元分工明确

接下来，作者利用光纤光度法发现，RFO 的 PTFezf2 和 ITPlxnD1 神经元活动与进食动作高度相关。

光遗传学抑制实验显示，ITPlxnD1 神经元负责统筹进食程序，调控身体各部位协同；PTFezf2 神经元负责执行精细动作，如舌头抓取、手部调整。

因此，PTFezf2神经元负责总指挥，ITPlxnD1 神经元负责精细动作，两者协同配合进食行为。

RFO 构建跨区域协同网络

最后，通过顺行追踪和逆行单突触狂犬病追踪，作者发现 ITPlxnD1 神经元双向投射到皮质、纹状体等区域，形成广泛网络；PTFezf2 神经元则投射到脑干、脊髓等控制运动的亚皮质区域。

也就是说，RFO 通过这一网络整合感觉和运动信息，实现手-口-躯干的完美配合。

全文总结

该研究结合多种精准神经调控和追踪技术，发现了大脑中负责进食时手 - 口协同的关键皮质区域 RFO，阐明了其内部两类神经元的分工机制及跨区域连接网络：

看到食物→RFO被激活→ITPlxnD1神经元统筹全身（坐姿、前肢、口腔）→PTFezf2神经元执行精细动作（抓取、翻转、送入口中）→优雅吃饭。

该研究揭示了复杂进食行为的神经回路基础，为理解哺乳动物运动协同的大脑调控提供了重要参考。

小编寄语：

进食是哺乳动物最基础的生存行为之一。但手-口协同这个看似简单的动作，背后的神经机制却一直是个谜。我们知道大脑控制运动，但手和嘴是两个完全不同的身体部位，它们怎么配合得如此默契？

杜克大学和华盛顿大学团队的这项研究，给出了答案。他们找到了RFO皮质区域的两类分工明确的神经元：ITPlxnD1负责统筹全局，协调坐姿、前肢、口腔，让整个身体进入进食模式；PTFezf2负责执行行动，完成抓取、翻转、送入口中等精细动作。

就是它们替你完成了那些你从不需要思考的动作，让你能优雅的享受一餐饭。

https://doi.org/10.1016/j.neuron.2026.02.010

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