红军时，他是与陈锡联上将搭档的师长，55年授衔时却只被授予大校

1955年授衔的往事里，大家的目光总放在一众开国将帅身上，很少有人留意到校官队伍里藏着个特殊人物。他早在红军时期就当上了师长，搭档的政委就是后来的陈锡联上将。资历这么硬的老革命，授衔的时候只拿到了大校军衔，这事说出来谁不好奇。

这人就是周时源，出生在安徽金寨的穷苦农民家庭。小时候只凑合上了半年私塾，就早早回家跟着父母种地讨生活。那时候世道乱，地主层层盘剥，周家欠了一屁股债快没活路，也就让周时源从小攒下了一股子反抗劲儿。

徐向前领导红军来到他家乡闹革命，打了地主分了田地，让穷人们翻了身，十五岁的周时源当场就报名参了军。周时源打仗天生有灵气，刚上战场就显露出过人本事，每次冲锋都冲在最前面，打完总能全身而退。没多长时间他就成了军中有名的猛虎小将，徐向前特别器重他，没多久就把他提拔成了排长。

后来四方面军的硬仗恶仗，他一场没落全打满了，几乎次次都能赢。1934年反国民党六路进攻，红军要反攻，最关键的一步就是拿下万源的青龙观。这个关卡地势险要，海拔一千五百米，前面是敌人修得严严实实的层层防线，后面是悬崖峭壁，敌人压根没设防。

徐向前经过慎重考虑，把这个啃硬骨头的任务交给了周时源，既是考验也是历练。周时源领会了上级的信任，二话不说就接下任务，定下了从后背悬崖偷袭的计划。趁着天黑，他亲自带着部队抓着藤蔓绳索往上爬，好几次踩松了岩石差点掉下山，亏得底下战士及时托住才化险为夷。

赶在黎明之前，整支部队就偷偷登上了山顶，趁着敌人睡得正香，直接冲进去端了据点。敌人反应过来立马组织反扑，周时源临危不乱，一边安排一个连抢占制高点，自己带着全营跟敌人拼近战。就一个营的兵力，硬扛住了敌人两个团的一次次进攻，牢牢守住了刚拿下的阵地。

山下的主力部队趁机从正面进攻，三面夹击很快歼灭了敌军主力，一早上就拿下了青龙观，给全军反攻撕开了关键缺口。战斗结束后，徐向前通报全军表扬周时源和突击队员，直接把他提拔成了第二四七团团长。

长征开始后，周时源带着部队当先锋队，一路过关斩将杀出了血路，强渡嘉陵江、夺取剑门关，每一战都指挥得当冲在前面。1936年部队抵达陕北，周时源凭着出色战绩升为十一师师长，给他当政委的，正是后来的陈锡联上将。那时候俩人都才二十出头，是四方面军里最年轻的师级指挥组合。

没多久俩人配合打了山城堡战役，直接歼灭了胡宗南一个旅，十一师也打出了威名，徐帅都夸他们是敢打硬仗的尖刀。抗战爆发后，两人分开奔赴不同岗位，发展轨迹慢慢拉开了差距。陈锡联去了129师当769团团长，首战就是夜袭阳明堡机场，直接炸毁日军二十四架战机。

不光毛主席夸他打得好，蒋介石都发电报表彰，很快就成了全军闻名的一线战将。周时源却做出了不一样的选择，本来上级也给他安排了主力部队的重要位置，他主动拒绝了。他说那会我军不缺敢拼命的猛将，缺的是有文化懂理论的合格干部，他主动申请去延安抗大学习补课，这一去就耽误了两三年。

1938年他才出来任职，当了新四军游击队副参谋长，来到河南确山开展抗日斗争，这时候他的职位已经落后同期将领一大截。他完全没把这事放在心上，全身心扑到了抗日工作里，那时候豫东的环境特别恶劣，日军动不动就大规模围剿，国民党还频频制造摩擦。

周时源带着部队在毫县、夏邑、永城一带开展交通破袭战，接连拿下日军好几个重要据点，半年不到就歼灭上千敌人，还扩大了豫鄂苏根据地。凭着过硬的本事，他没多久就升回了团长，组织刚鼓励他继续干出成绩，他又二次回到抗大进修学习。

两次进校学习，刚好错过了抗战初期职务快速晋升的关键期，等解放战争打响，他还只是团长。后来他跟着部队去东北作战，参加了辽沈、平津不少著名战役，打了很多胜仗，可因为不在主力核心圈，功绩也就没那么显眼。这时候陈锡联已经成了二野的顶尖骁将，当上了兵团司令，两人的职务差距已经拉得很开。

也正是因为级别原因，1955年授衔的时候，陈锡联被授予上将，周时源只拿到了大校军衔。当时不少他的老部下都替他打抱不平，都说授衔太低了，他自己反倒一点不在意。他说队伍里总得有人冲在前面建功，也总得有人在后面默默做事，功成不必在我，说的坦坦荡荡。

之后他依旧无怨无悔守在军队一线，踏踏实实做好自己的工作，也没因为这事闹过情绪。让人欣慰的是，1964年他被晋升为少将军衔，也算补上了当年的小遗憾。革命年代从来不缺这样的前辈，他们心中装着整个事业，从来不会计较个人的职级得失，这份格局放到现在，也足够让人敬佩。

参考资料：解放军报 周时源：和陈锡联搭档过的红军师长