北京
清晨的第一缕阳光刚爬上草场，乌恩其家的马圈里已经热闹起来：200余匹蒙古马或低头啃食着槽里的草料，或悠闲地踱着步子，偶尔发出一两声嘶鸣，划破草原的宁静。
每天天不亮就起床是乌恩其雷打不动的习惯，他要添草、喂料、检查膘情，挨个查看那些刚出生不久的马驹。今年56岁的乌恩其既种地也养牧，在内蒙古自治区赤峰市巴林右旗巴彦塔拉苏木他很有名，因为在过去的30年，他给自己打造了一处“马背王国”。
图为乌恩其(图右)展示骑乘技艺。李荣耀 摄
故事要从1995年讲起。那一年，乌恩其从赤峰农牧学校畜牧专业毕业，进入巴彦尔灯兽医站工作。他每天穿梭于各嘎查之间给牲畜看病，在乡亲们看来，这是一份体面又安稳的营生。
可乌恩其的心里却揣着一件事：家乡草原上，纯种的蒙古马越来越少了。人们更愿意将蒙古马与其他品种杂交，培育出个头更大、产肉量更多的马。
他告诉记者，蒙古马个子不算高大，但耐力极强，能在-40℃的暴风雪中不吃不喝奔跑，是草原上真正的“硬骨头”。可这种“硬骨头”，正在被市场慢慢遗忘。
乌恩其的父亲就是养马人，所以他从小就对蒙古马有很深的感情。1997年，乌恩其做了一个让全家人都反对的决定——从兽医站辞职回家养马。“我看见纯种蒙古马一年比一年少，心里就慌，这么好的品种要没了太可惜。”
“当时都觉得我傻，养蒙古马能挣钱吗？”乌恩其笑着回忆说，他养马的基础就是父亲留下的十几匹蒙古马，那时马群散养在外，经常跑进别人家的庄稼地。今天赔青苗钱，明天给邻居道歉，为此妻子没少跟他吵架。
刚开始养马的确不挣钱，乌恩其开始养牛羊“补亏空”。他白天喂牛羊，夜里守着产驹的母马，困了就在草垛上打个盹。“正是那段‘以畜养马’，让我对‘吃苦耐劳’有了刻进骨子里的理解，这不就是蒙古马的样子吗？任它风雪交加，只管低头赶路，定能一往无前。”
(资料图)图为乌恩其举办打马印活动，吸引不少摄影爱好者前来参观。李荣耀 摄
时光流转，乌恩其家的马群慢慢壮大。2017年，他家的蒙古马存栏量突破百匹。马匹多了，开销也大了，他开始琢磨除了繁殖还能不能有别的收益。于是，他想到了马奶。
乌恩其留出一部分母马尝试挤奶，并按照祖辈传下来的方法将新鲜马奶发酵成“策格”(蒙古语，酸马奶)售卖。起初这些酸马奶只卖给熟人，慢慢地回头客越来越多。如今，他的养殖基地里共有200余匹马，其中40余匹是能产奶的母马，每年7—10月产奶期，可日产鲜奶120余斤，仅这一项就可年增收15万元。“以前觉得养蒙古马是往里搭钱，现在觉得越养越有奔头。”
2023年，一座不足百平方米的马文化展览馆在当地悄然落成。马鞍、马镫挂在墙上，泛黄的照片记录着打马鬃、烙马印的老手艺。这个展览馆是乌恩其筹备了8年、一砖一瓦盖起来的，他跑遍周边嘎查，从老牧民手里搜集老物件，目的就是要更好地传播蒙古马精神。
展览馆免费开放，最常来的是学生。乌恩其只要有空，就亲自担任讲解。他告诉孩子们蒙古马为什么能在暴风雪中活下来，为什么被称为马中的“耐力之王”。“不是要他们都来养马，是想让孩子们知道，在这片草原上，有一种精神叫‘吃苦耐劳、一往无前，不达目的决不罢休’。”
2024年，乌恩其的养马基地成为内蒙古自治区级蒙古马保护基地。
(资料图)图为大板实验小学师生参观马文化展览馆。李荣耀 摄
再过一个月，一年一度的烙马印工作就要开始了。这个传统，乌恩其已经坚持了15年，今年他计划给20余匹马驹烙上印记。
这些天他正忙着联络帮手，准备铁印、套马杆，为招待客人作准备。在草原上，烙马印是马驹的“成年礼”，周边亲朋会来帮忙，也会有摄影爱好者来采风，有游客来他的“马背王国”一日游，体验骑行乐趣。
面对如今多元的收入方式，乌恩其说，“我不想做最有钱的牧民，我想做心里最踏实的牧民。”这份踏实，就源于他用半生光阴守住一群马，护住一个品种，传承着一种精神。(完)
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