他因为无力还债，逃到高台上躲避债主，八百年帝国基业就此毁灭。

中国成语里有“债台高筑”一词，是指个人或机构借钱借到还不上，实体信誉丧失殆尽。实际上这个词不仅代表一种金融活动的彻底失败，也代表了一个王朝的彻底崩盘。

东周王朝自周平王东迁洛邑的队伍在公元前770年春天启程时，载满青铜礼器的牛车在黄土地上扬起阵阵烟尘。这位被迫离开镐京的周天子不会想到，他开启的不是什么周王朝的新篇章，而是一个礼崩乐坏时代的序幕。迁都后的周王室直辖领地急剧缩水，史载"王畿不过六百里"，仅相当于春秋时期一个中等诸侯国的规模。

既然王室衰微，那么各路诸侯就都来踩一脚。最先出场的是郑国。郑国因为郑武公、郑庄公父子相继担任周王室卿士，又承担了保护周平王东迁的任务，所以一时风头无两。郑国人在公元前707年公然挑战天子权威，开启了“郑庄公小霸”，东征西讨，侵占周王室的田地不还。周桓王很愤怒，召集诸侯军队去干郑国，结果在繻葛之战中，郑国采用"鱼丽之阵"大破周桓王亲率的联军，郑国大将一箭射穿周天子肩膀，象征着"礼乐征伐自天子出"时代彻底终结。

这场战役后，诸侯开始明目张胆地挑战周礼，晋文公重耳流亡十九年后回国称霸时，竟公然向周襄王索要"河内地"作为赏赐。周朝王室内部的权力斗争更如家常便饭。从公元前697年王子克之乱到公元前520年王子朝之乱，短短二百余年间爆发五次重大内乱。最严重的当属公元前675年的"子颓之乱"，五大夫联合卫、燕两国拥立王子颓为王，周惠王被迫逃亡郑国。当郑厉公护送惠王复位时，周王室已沦为诸侯博弈的棋盘，不得不割让温、原等四邑酬谢晋文公的"勤王"之功。

一直延宕到公元前441年，周贞定王崩。四个儿子打成一团，老大继位三个月，老二杀了老大篡位，五个月后老三又杀了老二继位，是为周考王姬嵬。老三狡猾又胆怯，不想老四再学他，继续谋反来杀他夺位置，于是想了一个办法，把东周王朝本就不多的土地割了一部分赏给弟弟，让他“滚”出去另立国家了。周考王元年（前440年），姬嵬划王畿河南之地，封其弟揭于王城，建周国，疆域为瀍水以西、洛河以南，是为西周桓公，形成一小诸侯国。这就是“西周国”了，与几百年前他的祖先、西周王室不可同日而语。

更加可笑的是，分封制的催命下。前367年，周威公死后，因兄弟不和，小儿子公子根叛乱了。赵成侯遂跳出来主持大局，“与韩分周为两”。姬根于巩伯国旧地建国，故都约在今河南巩义市孝义镇西的康北村一带。这下好了，周王室彻底只剩下周王畿内的王宫属于自己，其他都分出去了，彻底分完。家产分割到如此地步，也只有周王室才能做得出来。

分到最后，末代周王周赧王姬延登基时，穷到同平民一般。他还向百姓借债，但却无力偿还，只能登上高台以躲避债主，这座台叫做“簃台”，古代洛阳南宫内的建筑。周人开玩笑，把这座高台命名为“逃责台”，即“逃债台”。而姬延因为对逃避债务感到惭愧，因此被称为赧王。还不上钱的姬延就此创造了一个成语“债台高筑”。

公元前307年，商鞅变法完成的秦国开始了东出征伐。著名的二-愣-子王，秦武王嬴荡仗着自己长得五大三粗，非要到处去举鼎，来证明他的伟大。他跑到周王宫，要求举代表天子权威的九鼎，被周赧王果断拒绝。得罪秦人，这还了得？？嬴荡立刻命令秦军逐周赧王出成周王宫。当然，嬴荡自己也没落到好，非要强力举鼎，结果鼎砸下来压断了他的大腿骨，一天都没撑住，就噶了。这才有后来著名的嬴稷登位五十六年，是为秦昭襄王。

因为土地都分完了，周赧王姬延没有地方住，只好借住到西周国的宫殿，开始了长期的寄人篱下的生活，除了有天子名分，啥也没有。西周公国自身因势力单薄，常受大国欺负，与分裂出去的兄弟之邦东周国也矛盾重重，时有争战。更可笑的是，西周国居然参与了东方六国的对秦战争，当然不可能打赢。据说西周国的军队的军费，也是周赧王姬延借贷来的。东方六国军队撤退后，借钱打仗没搞赢的西周国自然就直面秦军怒火了。

公元前256年，"秦昭王怒，使将军摎攻西周。西周君奔秦，顿首受罪，尽献其邑三十六，口三万。秦受其献，归其君于周。周君王赧卒，周民遂东亡"。三万人口的小西周国彻底玩完，周赧王姬延也噶了。公元前256年秋天的洛邑城外的洛水泛起浑浊的浊浪。秦国大将摎率领的铁甲军列阵城下，城头飘扬的周室旌旗在秋风中猎猎作响。城内宫阙深处，年迈的周赧王蜷缩在竹席上，听着远处传来的战马嘶鸣，手中紧攥着象征天子权威的玉圭，指节因用力而发白。这位末代天子至死都不明白，曾经"普天之下莫非王土"的周王朝，为何会沦落到这般田地。

东周王朝在法理上算是完活了，但是还吊着一口气。因为，还有一个东周国啊！

七年（公元前249年）后，东周国的国君不知道哪里又发痒了，又与诸侯同谋想去伐秦，自然这番密谋落到已经成为庞大帝国的秦人耳朵里，会是什么下场？秦庄襄王，嬴政他爹立刻派出宰相吕不韦，率军灭了东周国，迁之于阳人聚，以奉周祀。

整个东周王室，才在秦始皇登基之前两年，六国行将统一的前夜，彻底咽下了最后一口气！