说起太平天国,好多人对它的装备印象特别极端,要么觉得全是锄头菜刀闹革命,要么吹得比清军还先进。其实真相没这么简单,太平军攒装备的一路,全是封锁里摸爬滚打的辛酸,还有不少离谱到刚起义那会,太平军都是偷偷在韦昌辉家开炉打刀枪。大部分装备就是自己铸的刀矛,还有不少人直接带家里农具来参军。1982年广西平南展出过太平军留下的三股叉,实打实印证了农具上阵的说法。
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出圈的操作。今天咱们就唠唠,看着挺气派的万国牌装备,到底把太平军坑在哪了。其实起义没多久太平军就已经能自己铸炮了,清将乌兰泰当年进攻新墟,一次就缴获了13门刻着“太平左右军”的炮,桂平当地至今还有韦昌辉造炮的记载。整体火器普及率低到离谱,打永安保卫战的时候,穷到啥份上都想不到。没有炮弹就算了,火药都不够用,《天情道理书》里都明写着,壬子年在永安,粮草没了,火药也空了。
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打下南京之后,太平军的装备慢慢上来了。1852年打岳州,挖到了吴三桂埋的铁炮,一群人跟捡了宝一样。后来定都天京,各个要塞都开始配千斤以上的重炮,江北瓜洲就有一尊两千斤的铜炮。
到了起义后期,太平军用上洋枪的速度其实不慢。1855年湖口之战,先锋队就拿着洋枪冲锋,1862年雨花台大战,李秀成直接攒了几万杆洋枪、几百门洋炮砸在战场上。李秀成的卫队还有苏州城的守军,好几万人都配上了洋枪,规模真不小。
数量堆上去了,坑也藏不住。太平军的火器啥来路都有,缴获的、买的、自己造的,凑一起就是地地道道的万国牌。当年英国船长去天京看过,直接说不少洋枪质量差得离谱,拿在手里,伤到自己比伤到敌人概率还高。
真要说太平军火器不行,核心毛病出在火药和后勤上。那会都用黑火药,配方就是一硝二硫三木炭,硝和木炭自己都能搞,唯独硫磺没法自产,只能从外面买。清军卡死了补给线,太平军只能减少火药里的硫磺占比,打出去力道不足,射程威力都砍了大半。
当年扫北的大将吉文元跟清军将领对射,就因为火药威力不够,人家子弹先打到他身上。后来淮军跟洋枪队就吃准了这个毛病,站在太平军射程外面慢悠悠轰工事,太平军一点办法都没有。
更离谱的是弹药补给的问题。打热兵器拼的就是消耗,太平军后勤思路太跟不上,清军有专门的机构统一调资源,太平军每支部队各管各的,各自忙自己的一摊。1860年金坛之战,同一个战场上的两支太平军小部队,都不肯互相调配资源,好东西没法集中用在刀刃上。
这种乱劲到了围城战直接发展成了荒诞的局面。永安被围的时候缺炮弹,大炮都打过铜钱。到天京最后被围的时候,居然连合适的弹丸都拿不出来,大炮直接发射萝卜,这事说出去谁能信。听起来像编出来的段子,其实实打实反映了太平军当时工业和供应链全断了的惨状。
再说到编制和训练,问题也不少。早期太平军都是冷热兵器混编,最小的25人单位都有热有冷,好处是方便扩军,小队伍能独立作战。那会火枪射速慢,必须大队伍编组齐射才能打出足够的弹幕,湘军分开编冷热兵器,反而更适合大兵团作战。
后期太平军也反应过来,开始集中编洋枪队,陈炳文一个部就有七千杆洋枪,还摸索出了新的打法。但训练跟不上,早期怕奸细搞破坏,杨秀清都差点被火药坑过,所以太平军严格限制火器演练。一万人里也就几十个会开枪放炮,还有抬枪兵发射的时候吓得跳开,捂着耳朵不敢看,场面特别滑稽。
哪怕后来练出了一些能打的好手,能隔着好几间屋子打灭油灯,对手也升级了。淮军和洋枪队都开始练西方的近代阵法,战术素养又压了太平军一头。这差距真不是多攒点枪炮就能补上的。
其实太平军从头到尾都知道火器重要,直到灭亡前都在拼命搜罗洋枪洋炮。守卫安徽宁江的将领侯裕田,为了讨要几支手枪,连着两三次给路过的英国军舰舰长写信,放低了姿态也要拿到。苏州天京陷了之后,湖州的太平军还在到处找洋枪,一直没放弃。
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说白了,太平军从农具上阵到攒出几万杆洋枪,已经是农民起义军在那个年代能做到的极限了。没有工业底子,核心资源被卡脖子,后勤又碎成一片,怎么都攒不出稳定的标准化供应体系。大炮打萝卜的黑色幽默,其实就是落后的农业文明,硬刚近代工业文明的时候,说不出的无奈和悲壮。
参考资料:《太平军武器装备初探》 《天情道理书》
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