浙江
我的余光捕捉到谢怀瑾停在回廊尽头的身影。他听见了。全听见了。
我垂下眼，睫毛轻颤，微微侧过脸去。
不必哭，不必控诉，不必说一个字。
我只需要让他看见我咬着唇不吭声的样子就够了。
谢怀瑾大步离开，直直走向姜若音的院子。
我紧跟其后，并让人赶紧找父亲过来。
“姜若音。”
谢怀瑾进了姜若音的院子便喊道。
“你二妹妹拿自己的银子替你周转，你就是这么回报的？”
姜若音愣了一瞬，随即昂起下巴：“我说的是事实！她讨好你、讨好父亲，不就是——”
“够了。”谢怀瑾根本不给她把话说完的机会，“身在福中不知福，朽木不可雕。你但凡有你二妹妹一半的心性，姜家何至于此。”
姜若音的脸白了又红，红了又白。
谢怀瑾没再看她。他转身经过我身边时，放轻了声音：“你受委屈了。”
我摇了摇头，什么都没说。
他看到了赶来的父亲，把姜若音骂我的话原封不动复述了一遍，又把她借高利贷、逛青楼、闹客栈的事一桩桩摆出来。
“岳父大人，我说句不中听的——再纵容下去，姜家迟早被她拖进泥坑里。”
父亲当场叫人把母亲请来。
“请”字还没落地，母亲已经跪在了门槛外头。
“我告诉你，姜若音这个女儿，我没有了。你要是还想拿公中的银子去贴补她，就跟她一块儿滚出姜家。”
消停了三天。
第四天，顺天府来人了。
两个官差站在姜家正门口，手里拿着一纸公文。
姜若音那面“吐槽墙”上，有人写了反诗。官差去查封客栈的时候，姜若音冲上去拦，嘴里喊着“言论自由不可侵犯”，一巴掌扇在了官差脸上。
抗拒公差，当场拿下。枷锁往脖子上一套，直接押进了顺天府的大牢。
消息传回来的时候，我正在给三妹妹挑新的绣线。
春杏跑得上气不接下气：“小姐，大小姐……大小姐被抓进牢里了！”
母亲来得比我预想的快。
她摔进我屋门的时候，鞋都跑掉了一只，头发散了半边，眼睛哭得只剩一条缝。
“映棠！你姐姐被关进大牢了！你赶紧拿公中的银子去打点，把人赎出来！”
我放下绣线。
“不赎。”
“你说什么？！”
“抗拒公差，窝藏反贼。母亲知不知道这是什么罪？”我看着她，“轻则抄家，重则灭族。您现在让我拿姜家的银子去牢里打点，是要把全家人的命都搭进去？”
母亲的哭声卡住了。
只卡了一瞬。
下一刻，她扑过来，指甲差点划到我的脸。
“白眼狼！我怎么养了你这么个白眼狼！那是你亲姐姐！你的亲姐姐啊！你就眼睁睁看着她死在牢里？！”
我往后退了一步，从袖中抽出那沓字据，摔在桌上。
三十二张借条。红泥手印一个挨着一个，触目惊心。
“三千两。”我的声音很平，“姜若音瞒着家里借的高利贷，月息三分。母亲算算，连本带利要还多少。”
母亲的手停在半空。
她低头看那些借条，一张一张翻过去，脸上的血色一点一点褪干净。
最后一张翻完，她瘫坐在地上，嘴唇哆嗦，半个字都说不出来了。
我把借条收起来，理了理袖口。
“母亲回去歇着吧。这件事，谁都救不了她。”
牢里的消息，是管事托人打听回来的。
姜若音不吃不喝，躺在稻草上绝食。狱卒端来的粗粮饼子，她一脚踢翻，嘴里翻来覆去只有一句话：
“让谢怀瑾来见我。他会来的。他一定会来的。”
谢怀瑾确实派人去了。
不是他本人。是他的贴身侍卫，手里捏着一封信。
信是谢怀瑾亲笔写的。
春杏打听到，信上只有十二个字。
“愚不可及，败坏道德，恩断义绝。”
姜若音把那封信撕了个粉碎，一边撕一边笑，一边笑一边哭，最后把碎纸片全塞进了嘴里。
狱卒吓得连夜报给了顺天府尹。
大婚前三日，母亲变卖了自己全部的陪嫁田产，凑了六百两银子，把姜若音从顺天府大牢赎了出来。
父亲没拦。
他只说了一句话：“关进后院，这辈子别再让我看见她。”
姜若音被两个婆子架回后宅，锁进了最偏僻的那间厢房。
父亲的意思很明白——当个废人养着，死也死在姜家院墙里头。
大婚前夜，我在屋里最后一遍核对嫁妆单子。
门被推开了。
我抬头，姜若音站在门口，瘦了一大圈。
她走进来，在我对面坐下。没有像从前那样踹门、骂人、摔东西。
她的声音很轻：“映棠，我来给你道喜。”
我盯着她看了很久。
“嗯。”
“我跟你道歉。”她的眼里全是血丝，“白玉观音，骂你的那些话，还有……三妹妹的亲事。都是我的错。”
“牢里那些天，我想了很多。你说得对，我太自私了。”
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