Nature Reviews Psychology | 为什么有人总能找到路？

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基本信息

Title:Determinants of individual navigation ability

发表时间：2026.3.10

发表期刊:Nature Reviews Psychology

影响因子：21.8

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引言

“认路” 看起来像一件再日常不过的小事：有人去陌生城市几乎不看地图也能迅速建立方向感，有人却在商场、医院甚至回家路上反复绕圈。

过去，我们常把这种差异简单理解成“方向感好不好”，但这篇综述提醒我们，导航能力并不是单一天赋，而是由多种空间认知、记忆、决策和环境适应过程共同构成的复杂能力。更重要的是，它不只影响日常效率，还与健康老龄化密切相关。

论文指出，现实生活中的导航困难，可能是阿尔茨海默病（AD）等神经系统疾病较早出现的信号之一，因此弄清“为什么有些人更会找路”，并不只是一个有趣的认知科学问题，也有明显的临床和公共健康价值。

这篇综述中，作者试图回答的核心问题是：人与人之间巨大的导航差异，到底从哪里来？既有研究常常分别讨论年龄、性别、空间焦虑、教育、环境结构或视频游戏经验，但这些因素彼此交织，单看任何一个都不够。作者因此把证据整合进一个更完整的框架：终身因素、生活方式因素以及个体属性，共同塑造一个人在特定任务和特定环境中的导航表现。这样的组织方式，使“迷路”这件事第一次被放回到人生经历、社会文化和脑机制共同作用的图景中来理解。

实验设计与方法逻辑

作为一篇综述，作者先界定导航的几种核心类型与测量方式，包括寻路（wayfinding）、路径积分（path integration）、路线学习（route learning）和空间记忆（spatial memory），再将既有证据归入终身因素、生活方式因素和个体属性三大模块，综合虚拟现实（virtual reality, VR）、真实环境、大样本人群研究、脑成像与临床研究结果，评估这些因素与导航表现之间的关联强弱、可能机制及未来可干预方向。

核心发现

导航能力不是一个分数

而是一组任务依赖的能力

图1很重要，因为它先把“导航”拆开了：寻路、路径积分、路线学习和空间记忆，考察的并不是同一种本领。作者借这张图强调，一个人在黑暗中凭身体运动线索回到起点，和在陌生城市里找到目的地，依赖的线索、策略和表征方式都不同。读者需要抓住的关键信息是：所谓“方向感”不能被粗暴地理解为单一能力，后面所有影响因素都必须放到具体任务里解释，才不会得出过度简单的结论。

Fig. 1 | Tasks used to measure navigation ability.

年龄是最稳定的影响因素

衰老会持续拉低导航表现

在作者梳理的证据中，年龄几乎是最稳定、最强的影响变量。借助图3所示的 Sea Hero Quest 等虚拟任务范式，研究者得以比较大样本、跨年龄段的导航表现。文章总结认为，导航能力从成年早期开始就会随年龄增长而下降，老年人更依赖地标，在需要建立认知地图和以环境为中心表征的任务中下降更明显。值得注意的是，作者也提醒我们，这种年龄效应在桌面式虚拟环境中可能更突出，真实行走场景中的下降幅度仍需进一步厘清。

Fig. 3 | Virtual navigation test paradigms.

成长环境与社会文化

不知不觉塑造了我们的“找路方式”

图2把导航能力放进了一个更像现实生活的框架中：成长环境、社会文化、教育经历与当前处境，并不是外围背景，而是能力形成的一部分。作者总结，多项研究提示，在更规则、网格化城市中长大的人，可能更适应整齐布局，却未必擅长处理复杂、无序的空间；而所谓男性优势，也并不能简单归因为生物差异，因为这种差异会随着社会性别不平等程度、教育机会和视频游戏经验的变化而明显波动。真正需要关注的，不是谁“天生会认路”，而是社会环境如何长期塑造了人们使用空间信息的方式。

Fig. 2 | Factors related to spatial navigation.

导航表现并非不可改变

生活方式和脑网络都在参与塑形

这篇综述最有启发性的地方，在于它没有把导航能力写成宿命。图4把行为差异进一步落到脑机制上：海马体（hippocampus）、内嗅皮层（entorhinal cortex）、后顶叶和前额叶等区域共同构成导航网络，不同生活方式可能通过改变这些网络的使用方式影响表现。

作者总结，睡眠、运动、驾驶经验、视频游戏和全球定位系统（GPS）使用都与导航能力有关，其中视频游戏往往与更好的导航表现相关，GPS 的影响则更复杂，过度依赖可能削弱内部空间表征的建立。这一部分最值得读者记住的是：导航能力具有可塑性，但“怎么练、练什么、哪些改变能长期保留”还远未定论。

Fig. 4 | Neural correlates of navigation ability.

归纳总结和点评

这篇综述的价值，不在于给出一个单一答案，而在于把 “为什么有人更会认路” 从直觉层面的天赋问题，推进成一个跨生命周期、跨社会环境、跨脑机制的问题。作者把年龄、成长环境、性别不平等、教育、睡眠、视频游戏、GPS 使用以及海马体—内嗅皮层等关键网络放进同一个解释框架里，让导航能力第一次呈现出更完整的生态图景。它尤其可贵的一点，是既看到差异的形成，也看到能力的可塑性，这对老龄化、认知障碍早期识别和未来干预研究都很有意义。

分享人：BQ

审核：PsyBrain 脑心前沿编辑部

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