上线37天官宣停服，天美投资《Highguard》背后的故事

3月4日凌晨4点，获得天美投资的 MOBA+FPS 游戏《Highguard》发布了一则停运公告，游戏即将于 3 月 12 日彻底停服。公开资料显示，游戏于 1 月 26 日正式上线。此时距离游戏正式上线仅37天。

在公告中，官方透露，游戏上线以来吸引了超过 200 万玩家。美国当地时间 3 月 4 日晚上或 3 月 5 日早上，官方将披露完整的产品更新说明。

据悉，《Highguard》研发团队由《Apex英雄》《泰坦陨落》核心开发者组建而成。有媒体报道，工作室曾接受腾讯天美投资。不过，腾讯和 Wildlight 均拒绝就此事发表评论。后续彭博社跟进报道称，游戏上线后由于运营数据不达标，遭到投资方腾讯突然撤资，项目组从原本 100 人裁员至 20 人。

原本，项目组还试图挽救《Highguard》，可今天的停服公告说明这些努力并没有达到预期的目标。客观来看，MOBA+FPS 赛道并无成功的产品，开辟新品类难度之高，可想而知。

近期声量比较大要数 V 社测试已有两年的作品《Deadlock》。在 1 月底进行了一项大型更新后该游戏在线人数一度高达 10 万（还是在游戏目前只能通过邀请游玩的前提下）。

但哪怕强如 V 社，目前也还在缓慢地摸索之中。就在昨天，米哈游在其招聘官网上曝光了一款预研的 3D MOBA产品。目前，我们仅能知晓该项目正放出一批待招岗位，产品细节有待后续放出。我们没法过早地预测到米哈游是否能啃下这块硬骨头，但如今《Highguard》的境遇或许能给我们带来一些思考。

以下内容为彭博社原文“The Story Behind the Failure of ‘Highguard’”，原作者为 Jason Schreier，在翻译过程中有所编删。

Wildlight 的没落

去年 12 月的洛杉矶，一个暖夜，游戏工作室 Wildlight 的员工们聚集在 JW万豪酒店的大堂酒吧。他们刚刚在隔壁剧院举办的 TGA 上公布了新作《Highguard》。现在，是举杯庆祝的时刻。

与此同时，网上的氛围却没那么愉快，《Highguard》的亮相引来了大量的负面评论。有观众质疑，为何 TGA 压轴的作品又是一款多人射击游戏。甚至有人将其与声名狼藉的 PS 游戏《星鸣特攻》相提并论——那款游戏因销量惨淡，在发售不到两周后便从商店下架。

不久后的 1 月下旬，《Highguard》正式上线。虽然游戏上线时吸引了大量关注，但这种热度消退得很快。接着还不到三周，Wildlight 便裁撤了大部分员工。对一支由行业老兵组成的小团队来说，这种转变无疑相当沉重，他们中的许多人相识多年，一起推出过行业大作，并且真心热爱一起工作的时光。

到底发生了什么？

在过去的两周内，我和 10 名前 Wildlight 员工谈论了游戏的开发历程，从它备受期待的开始，一直到事情完全走向失控。

故事从 2021 年开始，其时，一小群人决定从 EA 麾下的重生工作室离职，重新创办一家独立公司。这家新公司的联合创始人兼首席执行官 Dusty Welch 在上个月的一次采访中告诉我，他们很怀念被 EA 收购前的那种自由日子。

然而 Welch 并没有提及促使他们离开的另一个关键缘由。在更早的 2019 年时，重生工作室推出了《Apex英雄》，一款由数十名玩家在大地图上对战的大逃杀类游戏。这款游戏取得了巨大成功，累计收入超过 30 亿美元。

据知情人士透露，销量增加反而给一些参与开发的创作者带来了不满，因为他们认为自己并未从这笔巨额收益中获得足够的回报。由于涉及非公开信息，这些人士要求匿名。

Wildlight 的创始人决定换一种做法。他们的计划之一就是建立一套利润分成机制：如果工作室真的再打造出一款爆品，那么所有人都能从中受益。这一计划颇具吸引力，最终帮助 Welch 及其联合创始人吸引了许多重生工作室的前同事加入新公司。

在获得了来自腾讯的大笔资金支持后，Wildlight 开始招聘员工，并将制作首款游戏的计划提上日程。创始团队心底清楚，他们仍想制作一款多人射击游戏，但他们希望能避开已经过于拥挤的大逃杀题材。于是，他们将目光投向了《RUST》，一款建立据点、攻袭敌方基地的生存游戏。他们开始搭建关卡、设计机制，构想着一款以生存为核心的射击游戏。

知情人士称，在项目开发了两年后，团队意识到有很多原因导致游戏最初的设计根本跑不通。其中之一是他们想要在游戏内强调高竞技性，但这就与玩家的高自由度相冲。除此之外，项目的体量也过于庞大了。不过，游戏设计中的部分内容仍值得挽救——尤其是“攻袭据点”这一方面。

2024 年 1 月，团队决定转向新方向，这最终形成了《Highguard》：一款“突袭射击类游戏”，其中许多生存方面的内容被简化，节奏更快、竞技性更强。

在之后的又两年里，Wildlight 团队尝试了许多想法和玩家的人数配置（例如四支小队，每队三人），并最终将 3v3 模式确立为游戏的核心框架。他们计划在 2026 年初推出《Highguard》，以长线运营的模式根据玩家反馈不断调整、扩展游戏内容。

Wildlight 的许多开发者都期待未来，渴望着能随后在《Highguard》的世界观中开发一项单人剧情模式。这一设想从某种程度上来说，是踩着他们老东家的脚印前进。当年的重生工作室便是先推出了纯多人模式的《泰坦陨落》，随后再推出了《泰坦陨落2》，后者添加的单人战役备受赞誉。Wildlight 的开发者们希望《Highguard》也能如此，为他们未来或许存在的《Highguard 2》打下基石。

到了上线的前一年，Wildlight 对《Highguard》进行了大量内外测试。尽管他们试图保持缄默，但他们还与腾讯天美工作室的成员展开了密切合作。在上个月我向 Welch 询问时，他并未透露游戏的出资方，而参与项目的腾讯员工也并未出现在游戏的制作人名单中。（Game Life 的记者 Stephen Totilo 于上周披露了腾讯天美为该工作室提供资金支持的消息）

腾讯和Wildlight 均拒绝就此事发表评论。

知情人士称，参与游戏测试人员的反馈多为正面，但其中可能存在盲点。《Highguard》是一款上手难度较高的复杂游戏，使用语音与队友交流体验更佳。前 Wildlight 员工表示，在关闭麦克风进行测试时，游戏体验会差很多。此外，测试环境中有开发者随时解答问题、讲解机制，这与游戏正式上线后玩家所处的真实环境存在差异，也在一定程度上影响了测试结果。

一种解决方案可能是更早地向外界开放，提前建立社区，并收集更广泛的玩家反馈。这一做法曾帮助《Arc Raiders》和《战地6》等其他多人游戏完善设计、取得成功。但每当这个想法在 Wildlight 内部提起时，都会遭到管理层的否决。他们希望复现《Apex英雄》的做法，即在正式上线前不对外公布任何消息，严格保密。

结果是，《Highguard》确实“点燃了”社群。当 Geoff Keighley 于去年造访工作室试玩时，他对其非常看好，并决定在他的节目（TGA）中向玩家们展示《Highguard》。而从游戏正式公布到 1 月 26 日上线的七周时间内，网上的玩家纷纷猜测游戏是否会跳票甚至被砍，Wildlight 则始终保持沉默。工作室要求员工远离社交媒体，因为上面的负面情绪正在积聚。领导者们则寄望于游戏可以说明一切。

在老员工眼里，Wildlight 曾是一个健康、倡导协作且透明的集体，很多人因此非常热爱在这里工作——但这一切在最后两个月戛然而止。据他们回忆，那段时间士气开始一落千丈，管理层对于“什么样的结果才算成功”始终避重就轻。员工之间相互抱怨，也许他们一开始就走错了方向。

1 月 26 日《Highguard》上线时，在线玩家数一度相当可观，仅 PC 平台 Steam 的最高同时在线人数就接近 10 万（PlayStation 和 Xbox 平台上的数据也大致相当）。然而，首批评价迅速转向负面，而且由于游戏采用免费模式，其收入来源仅限于游戏内购，这需要玩家持续留在游戏中才能获得收益。

评论者对游戏中的多个方面提出了批评，包括过大的地图以及采矿等乏味的机制——其中许多设计实际上是《Highguard》早期版本遗留下来的产物。批评者还指出，这款游戏过于复杂，如果你是和陌生人组队、不开麦交流，那么游戏的乐趣便会大打折扣。如果 Wildlight 在正式上线前能通过公开测试让公众试玩的话，或许本可以更早地发现这一问题。

在接下来的日子里，《Highguard》最大的问题变成了用户留存，这也是 Wildlight 管理层反复向员工强调过需达成的目标。但游戏发布仅一周，他们就惊人地流失了约 90%的玩家。工作室仓促推出的 5v5 模式获得了一些好评，却也难掩颓势。

尽管如此，Wildlight 的员工当时还始终认为，公司拥有足够的资金储备，至少能支持他们在接下来的几个月里继续改进游戏、解决问题。但在 2 月 11 日（也就是游戏发布两周后）的一次全员大会上，公司宣布工作室的资金已经耗尽，这支百人团队中的大部分人都将被裁撤。他们会再在职一周，随后领取一笔微薄的遣散费。

知情人士称，在会议上，管理层表示腾讯已经撤回了对工作室的资金支持。尽管公司没有明说，但员工们普遍认为，他们的融资取决于达成某些特定指标（如留存率），而《Highguard》的数据表现只是目标的一个零头。

当被问及失败的原因时，多名前 Wildlight 开发者都用到了“傲慢”一词。公司领导层认为无论游戏环境发生了多大变化，他们仍可以重现当年《Apex英雄》的成功。毕竟，他们曾打造出过去十年里最热门的游戏之一。

如今，Wildlight 仅剩下不到 20 名员工。他们仍在持续更新《Highguard》，希望能挽救这款游戏并吸引玩家回归——尽管这将无比艰难。截至美国时间 1 月 26 日，游戏在 Steam 上的同时在线玩家已降至 600 以下。

参考链接：

https://www.bloomberg.com/news/newsletters/2026-02-26/the-story-behind-the-failure-of-highguard