蓝色起源的下一次太空旅游飞行将为残疾人开辟新天地

蓝色起源公司正在为其 NS-37 飞行做准备，这次飞行将把六名乘客送入亚轨道空间，然后再返回。

这次任务中有一位旅行者，名叫米凯拉 "米奇" 本特豪斯。她的目标是成为第一个在太空中的轮椅用户。

2018年，本特豪斯因一次山地自行车事故导致脊髓受伤，成为轮椅使用者。本特豪斯对太空旅行充满热情，2022年她被选中与 AstroAccess 一起进行抛物线飞行，成为首批在失重环境中测试可及性实验的轮椅用户之一。

自那时起，本特豪斯的旅程包括18次抛物线飞行和首创的可及性实验，重点展示如何确保不同能力的人在微重力环境中能够固定、操控和自我保护的创新方法。

铺平道路

目前，Benthaus 在德国慕尼黑的 TUM 工程与设计学院学习，同时也是 欧洲航天局 (ESA) 的一名年轻实习生。

AstroAccess 是 SciAccess, Inc. 的一个项目，旨在‘通过为残疾宇航员铺平道路，促进人类太空探索中的残疾人包容性。’

AstroAccess 成立于 2021 年，已经进行了五次微重力任务，残疾科学家、退伍军人、学生、运动员和艺术家在零重力公司进行的抛物线飞行中进行了演示——这是向 各种人群送入太空 迈出的第一步。

来自AstroAccess的信息：“如果我们能让太空变得可达，我们就能让任何空间变得可达。”

前NASA官员艾伦·拉德维格认为即将发射的Benthaus亚轨道发射是“一次历史性的飞行。”他是《在轨道上见？我们的太空飞行梦想》（To Orbit Productions, 2019）的作者。

拉德维格的NASA职业生涯始于1981年，当时他作为航天飞机学生参与项目的项目经理加入。他后来在太空飞行参与者计划中发挥了重要作用，该计划旨在让平民，包括教师和记者，体验太空旅行。

“首先，提供一些历史背景，”拉德维格告诉Space.com。1984年6月，航天飞机计划的STS-41D任务在T-4秒时发生了中止。六名宇航员安全撤离，但这是一个高度紧张的时刻，”他说。

“1985年，‘太空记者’计划的国家决赛选手是一名瘫痪人士，”拉德维格说。“提到STS-41D事件，一名宇航员向我抱怨，如果这个人被选中，那将是非常危险的。如果需要快速从[航天飞机]的轨道舱撤离，他怎么能安全地带着一名瘫痪人士撤离？在那个时候，安全让一名平民飞行就已经很有争议，更不用说残疾人士了。”

拉德维格回忆说，已故的哈丽特·詹金斯女士，当时NASA平等机会办公室的负责人，领导了一项关于残疾人士能否乘坐航天飞机的研究。

“如果我没记错的话，她的报告是在1985年末发布的……而那时平等机会还没有被视为‘觉醒’，”他说。

拉德维格说，由于1986年1月的挑战者号航天飞机事故，詹金斯的报告被悄悄搁置。“无论如何，在事故之后，很明显在很长一段时间内不会有其他平民飞上航天飞机，更不用说残疾人了，”他说。

不过，时代变了。例如，拉德维格说，2022年11月，欧洲航天局选出的宇航员班里有约翰·麦克法尔，一位前残奥会运动员。他的选拔是残疾宇航员可行性研究项目的一部分，旨在确定残疾人是否可以安全参与前往国际空间站的任务中。

“这项研究于2024年完成，得出的结论是在国际空间站上融入残疾人，”拉德维格说，“但我并不知道有什么具体的计划。”

在拉德维格看来，AstroAccess值得称赞，因为它让残疾人参与抛物线飞行体验。他总结道，与米凯拉·本特豪斯的蓝色起源飞行的目前的努力“将是为所有有轨道梦想的人打开太空旅行的重要一步。”