夫君将郡主迎进府那天，她吃下假死药，他低声吩咐：找个地埋了吧

本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。

“找个僻静地方，埋了吧。”

男人低沉的声音在雪夜里格外清晰，像冰锥刺穿耳膜。

他甚至连看都没看榻上那具逐渐冰冷的躯体，只是拂了拂大红喜服上并不存在的灰尘，转身时衣摆掠过门槛，没有半分停留。

门外锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。

今天是当朝首辅傅凌寒迎娶永宁郡主的大喜之日，八抬大轿，正门而入，凤冠霞帔，十里红妆——是以正妻之礼，迎娶这位皇帝最宠爱的侄女。

而偏院这间冷清的厢房里，那个做了他三年续弦夫人的苏婉清，刚刚咽下了最后一口气。

管家垂着头应了声“是”，待主子走远，才悄悄叹了口气，招呼两个粗使婆子：“用席子卷了，从后门抬出去。动作轻些，别冲撞了前头的喜气。”

婆子们手脚麻利，很快将榻上瘦得只剩一把骨头的女子裹进草席。

其中一人触到女子尚有余温的手腕，忽然“咦”了一声。

“怎么了？”

“没、没什么……许是错觉。”

草席被抬起，晃晃悠悠出了后门，消失在漫天风雪里。

而前院，喜乐正酣。

大周永昌三年，冬。

首辅傅凌寒娶续弦苏氏三年后，以正妻之礼另娶永宁郡主，满朝文武皆来道贺。

有人说，傅首辅当年娶苏氏本就是权宜之计。一个江南商贾之女，若非傅老夫人病重冲喜，如何攀得上这等高门？如今老夫人仙逝，傅家自然要娶一位真正配得上首辅门第的夫人。

也有人说，苏氏这三年谨小慎微，孝敬婆母，打理内宅，没有功劳也有苦劳。可到底出身太低，傅家留她做个妾室已是仁至义尽，偏她性子倔，听闻郡主要入门，竟一病不起，生生熬死了自己。

流言纷纷。

无人知晓，那卷草席被抬出城后，并未送往乱葬岗，而是在城外一处荒宅前停下。

宅门“吱呀”一声打开，走出个青衣丫鬟，塞给婆子一袋碎银。

“辛苦了，剩下的交给我们就好。”

草席被抬进宅内。

房门关上，隔绝了风雪。

时间倒回三年前。

江南苏家，虽不是钟鸣鼎食的世族，却也是富甲一方的商贾。苏婉清是苏家独女，自幼聪慧，跟随父亲学习打理生意，算盘账本比女红刺绣更熟稔。

那年春天，苏父运送一批绸缎入京，途中遭山匪劫掠，恰逢时任吏部侍郎的傅凌寒奉旨巡查路过，出手相救。

苏父为报恩，欲将半数家产相赠。

傅凌寒拒而不受，只道：“举手之劳，不必挂怀。”

然而三个月后，傅家老夫人病危，太医束手无策。有游方道士称，需一位生辰八字极阴的女子冲喜，或许能有一线生机。

傅家遍寻京城，竟无一人符合。

这时，有人想起了江南苏家的女儿。

傅凌寒亲自南下。

那是苏婉清第一次见他。二十三岁的年轻侍郎，身着月白常服，立于苏家花厅，身姿挺拔如松，眉目清冷似画。他开口时声音平静无波：“苏姑娘，家母病重，需冲喜续命。你若愿嫁，傅某必以正妻之礼相待。若不愿，傅某绝不强求。”

父亲在一旁欲言又止。

苏婉清看着眼前这个男人。她听说过他，十九岁高中状元，二十二岁升任侍郎，是朝中最年轻的实权官员，前途无量。她也知道，所谓冲喜，不过是渺茫的希望。若老夫人去了，她这个“冲喜娘子”在傅家将处境尴尬。

可她忘不了父亲说起恩公时感激的神情。

更忘不了……那双深邃的眼睛。

“我愿。”她轻声说。

傅凌寒眼中掠过一丝极淡的讶异，随即恢复平静：“多谢。”

婚事办得仓促却隆重。八抬大轿从江南一路抬到京城，傅家开了正门迎她入门。拜堂那日，老夫人竟真从昏迷中醒来，喝了媳妇茶。

所有人都说，苏氏有福气，冲喜冲活了老夫人，自己也嫁入了高门。

只有苏婉清知道，新婚之夜，傅凌寒揭开盖头后，只淡淡说了句“早些歇息”，便去了书房。

此后三年，他宿在书房的时日，占了大半。

老夫人病愈后，对苏婉清极好，常拉着她的手说：“凌寒性子冷，你多担待。他心里装着朝廷大事，不是故意冷落你。”

苏婉清总是温顺地笑：“母亲放心，我省得。”

她确实省得。

傅凌寒很忙，时常深夜才归。她便每晚炖了汤温在灶上，无论他回不回来。

他偶尔回后院用膳，她亲自下厨，做的都是他喜欢的清淡菜式。他吃得不多，但总会说一句“有劳”。

他不让她打理中馈，说那些琐事交给管家就好。她便专心侍奉老夫人，闲时看书习字，偶尔帮账房核对田庄的收支——这是她唯一能展露才干之处，账目总是清晰明白，分毫不差。

傅凌寒知道后，只点了点头，未置可否。

他们之间最亲近的时刻，是每月初一十五，他按例宿在她房中。同榻而眠，却背对着背，中间隔着半尺距离，像一道无形的鸿沟。

她曾鼓起勇气，在他生辰那日绣了一个香囊。针脚细密，绣的是青竹——他最爱竹。

他接过，看了看，道：“手艺不错。”

然后放在书案一角，再未佩戴。

后来她在书房外，听见他与幕僚交谈。幕僚笑言：“大人如今地位稳固，也该考虑子嗣了。苏夫人入门三年，是否……”

“不急。”傅凌寒的声音没有波澜，“傅某志在朝堂，家事暂且不论。”

那一刻，苏婉清站在廊下，初秋的风吹得她手脚冰凉。

原来，他从未想过与她有子嗣。

原来，她这三年的小心翼翼、默默付出，于他而言，只是“暂且不论”的家事。

转变发生在半年前。

永宁郡主及笄，皇帝在宫宴上笑问：“永宁可想好要嫁怎样的郎君？”

郡主明媚张扬，目光直直望向席间的傅凌寒：“要嫁，便嫁傅首辅这般的人物！”

满堂哗然。

傅凌寒时任首辅，权倾朝野，但年长郡主十二岁，且已有妻室。

皇帝却哈哈大笑：“傅爱卿青年才俊，与永宁倒是般配。只是……”他看向傅凌寒，“爱卿家中已有夫人，这倒难办。”

傅凌寒起身，恭敬一礼：“臣的夫人苏氏，乃商贾之女，当年为家母冲喜而入府。如今家母已仙逝两年，苏氏无所出，按律，可降为妾室。”

话说得平静坦然。

仿佛在陈述一件与己无关的公事。

消息传回傅家，老夫人已经去世，无人为她说话。下人们看她的眼神变了，从前恭敬的“夫人”，渐渐变成了迟疑的“苏姨娘”。

苏婉清没有哭闹。

她只是去了书房，问他：“夫君当真要娶郡主？”

傅凌寒正在批阅公文，头也未抬：“圣意难违。”

“若我不愿为妾呢？”

他终于抬眼看她。三年时光，她瘦了许多，原本圆润的脸颊有了尖削的轮廓，但那双眼睛依然清澈，此刻正静静望着他。

“苏氏。”他放下笔，声音依旧平淡，“傅某当年娶你，是为冲喜。这三年，傅家未曾亏待你。如今形势所迫，你若安分守己，傅家自有你一席之地。若不愿……”

他顿了顿。

“你可自请下堂。”

自请下堂。

四个字，斩断了她所有幻想。

苏婉清笑了，笑得眼眶发酸：“好，我明白了。”

她转身离开书房，背影挺直。

那天夜里，她收到一封密信。信是父亲旧友所写，言及父亲当年被山匪劫掠并非意外，而是有人设局。信中附了一枚蜡丸，上书：必要时，可服此药假死脱身，自有接应。

苏婉清握着蜡丸，在窗前坐了一夜。

次日，她烧了信，将蜡丸藏入贴身荷包。

郡主大婚前三日，傅凌寒派人送来一套桃粉色的衣裙。

“按规矩，妾室当日需向正妻敬茶。这套衣裳，是给你那日穿的。”

桃粉色，妾室常用的颜色。

苏婉清抚过光滑的缎面，轻声道：“告诉大人，我会准时到场。”

大婚前夜，傅凌寒罕见地来了偏院。

他站在门口，没有进屋的意思：“明日郡主入门，府中事务繁杂。你……安分待在院里，敬茶之礼可免。”

苏婉清正在窗边修剪一盆梅花，闻言放下剪刀：“大人是怕我出现，惹郡主不悦？”

傅凌寒皱眉：“苏氏，休要胡言。”

“那就请大人放心。”她转过身，脸色在烛光下有些苍白，“婉清自知身份，不会给大人添麻烦。”

他看着她，似乎想说什么，最终只道：“早点休息。”

转身离去。

苏婉清望着他消失在夜色中的背影，慢慢从荷包里取出那枚蜡丸。

蜡丸捏碎，里面是一粒漆黑的药丸。

她倒了杯冷茶，将药丸送入口中。

药效发作得很快。剧痛从腹部蔓延，意识逐渐模糊时，她挣扎着坐到桌边，铺开信纸，提笔写下几行字。

写完，折好，压在妆匣下。

然后躺回榻上，闭上眼睛。

风雪拍打窗棂。

前院的喜乐声隐约传来，越来越响，越来越近。

傅凌寒走出偏院时，脚步顿了顿。

他回头看了一眼那扇亮着微弱烛光的窗。

贴身侍卫低声道：“大人，可是还有吩咐？”

“……无事。”

他继续往前走，大红喜服在雪地里拖出迤逦的痕迹。

管家来报苏氏殁了的消息时，他正在前厅接受百官贺喜。喧闹声中，管家凑近耳语，他脸上的笑容未变，只淡淡说了句：“知道了。”

直到夜深人静，宾客散尽，他才去了偏院。

女子静静躺在榻上，面色青白，呼吸已绝。

他站了片刻，伸手探了探她的鼻息。

冰冷。

“找个僻静地方，埋了吧。”

他说完这句话，毫不留恋地转身。

仿佛死的不是跟了他三年的妻子，而是一只无关紧要的猫狗。

两个婆子抬着草席离开时，一张纸条从女子袖中滑落，飘到墙角。

无人注意。

永宁郡主是个明媚鲜活的女子，与苏婉清的温顺安静截然不同。

新婚之夜，她娇笑着挑开傅凌寒的衣带：“凌寒，从今往后，我便是你的妻了。那个苏氏，你打算如何处置？”

傅凌寒握住她的手：“她已病故。”

郡主愣了愣，随即嫣然一笑：“倒省事了。”

红烛高烧，帐暖春宵。

傅凌寒却有些心不在焉。眼前晃过偏院榻上那张青白的脸，以及三年前江南花厅里，那个轻声说“我愿”的姑娘。

他蹙了蹙眉，将这莫名的思绪压下。

次日清晨，按礼，新妇需拜见家中长辈。傅家已无高堂，郡主只需去祠堂上香即可。

路过偏院时，郡主忽然道：“听闻苏氏生前住这里？我去看看。”

傅凌寒本想阻止，郡主已推门而入。

厢房收拾得很干净，苏婉清的遗物已被清走，只剩空荡荡的桌椅床榻。

郡主四处看了看，颇觉无趣：“走吧。”

转身时，她的裙摆扫过墙角，带出一张折好的纸条。

“咦？这是什么？”

傅凌寒弯腰拾起。

纸条很普通，是府中常用的竹纸。展开，上面是几行清秀的小楷——他认得，是苏婉清的字迹。

看了第一行，他的瞳孔骤然收缩。

握着纸条的手指，微微颤抖起来

纸条上的字迹工整清晰，仿佛写字的人用了极大的耐心，一笔一划都写得极其认真。

可内容却让傅凌寒浑身的血液瞬间凝固。

“傅大人：

见字如晤。

当你看到这封信时，婉清应已‘病故’。不必讶异，药是我自己服的，与旁人无干。

这三年，多谢收留。虽然你娶我为冲喜，虽然你从未真心待我，虽然你最后选择以正妻之礼迎娶他人——但我依然要谢你。谢你给了苏家报恩的机会，谢你让我父亲了却心愿。

只是有些事，藏在心里太久，临走前想说个明白。

七年前，青州官道，山匪劫掠商队。那不是意外，是有人买凶，目标就是你傅凌寒。我父亲恰巧路过，车队成了你的挡箭牌。你出手相救，并非巧合，而是将计就计，想引出幕后之人。

这些，你从未告诉我父亲。

三年前你南下求亲，也并非只为冲喜。你需要一个身份低微、易于掌控的妻子，来打消某些人对你婚事上的忌惮。苏家商贾之女，再合适不过。

这些，你也从未告诉我。

我不怪你。朝堂争斗，本就步步惊心。你利用我，我何尝不是利用这段婚姻，让苏家在京城的生意站稳脚跟？各取所需罢了。

但有一件事，我想你是不知道的。

当年青州官道上，那个扑上来替你挡了一刀的小兵，是我表哥。他临死前托人带话给我父亲，说‘傅大人是好人，值了’。就为这句话，我父亲一直感念你的恩情。

所以这三年，我尽心侍奉老夫人，打理府中事务，哪怕你冷落我、轻视我，我也从未怨怼。因为我觉得，这是在替表哥还那份情。

如今情还完了。

老夫人已去，郡主入府，我再无牵挂。

这枚假死药，是我最后的退路。傅大人不必寻我，天地广阔，自有婉清容身之处。

唯愿大人前程似锦，与郡主白首同心。

——苏婉清 绝笔”

傅凌寒站在原地，一动不动。

纸条上的每一个字都像烧红的针，扎进他的眼睛，刺入他的脑海。

七年前青州之事……她竟然知道？

那个替他挡刀的小兵，是她的表哥？

“凌寒？你怎么了？”永宁郡主疑惑地看着他，“这纸上写的什么？”

傅凌寒猛地将纸条攥紧，指节泛白。

“没什么。”他的声音嘶哑得厉害，“一些……旧物清单。”

“哦。”郡主不疑有他，挽住他的手臂，“祠堂还没去呢，走吧。”

傅凌寒被她拉着往外走，脚步虚浮。

踏出偏院门槛时，他忍不住回头。

空荡荡的房间，窗棂上还贴着她去年剪的窗花——一只展翅的鹤，栩栩如生。她说鹤寓意长寿，盼老夫人康健。

如今窗花依旧，人已无踪。

不，不是无踪。

是“埋了”。

“埋哪儿了？”

书房里，傅凌寒盯着垂手而立的管家，眼神冰冷。

管家额头渗出冷汗：“按、按大人的吩咐，找了个僻静地方……”

“我问你埋哪儿了！”傅凌寒一掌拍在书案上，震得笔架砚台哐当作响。

管家腿一软跪倒在地：“城、城西乱葬岗……”

“带路。”

“现在？”

“现在！”

马车在夜色中疾驰，傅凌寒坐在车内，掌心始终攥着那张纸条。纸的边缘已被汗水浸湿，字迹却依然清晰。

假死药……

她没死？

这个念头一旦升起，就像野火燎原，瞬间吞噬了他所有理智。

如果她没死，那具尸体……

“大人，到了。”马车停下，管家的声音在颤抖。

傅凌寒掀帘下车。眼前是一片荒山野岭，寒风呼啸，树影幢幢如鬼魅。几个守夜的乞丐缩在破棚子里，惊恐地看着这群不速之客。

“昨天傍晚，你们可曾见人抬了草席来此掩埋？”傅凌寒问。

乞丐们面面相觑，一个胆大的哆嗦着开口：“见、见了……但、但没埋……”

“什么意思？”

“那俩婆子把草席扔这儿就走了，说是晦气。后来……后来来了辆马车，下来两个人，把草席抬走了。”

傅凌寒心脏狂跳：“什么人？”

“天太黑，看不清。只听见其中一个好像是女子，说了句‘小姐受苦了’……”

小姐。

傅凌寒闭上眼，深深吸了口气。

再睁开时，眼中已是一片骇人的猩红。

“找。”他声音低哑，却带着不容置疑的杀意，“掘地三尺，也要把人给我找出来！”

回府的马车上，傅凌寒靠着车壁，脑海中不断闪过这三年的一幕幕。

她总是安静地站在廊下，等他回来。

她炖的汤永远温在灶上，无论多晚。

她核对账目时专注的侧脸，她绣香囊时微微蹙起的眉，她听说要娶郡主时惨白却强作镇定的神情……

还有那张纸条上的话。

“各取所需罢了。”

“情还完了。”

“天地广阔，自有婉清容身之处。”

每一个字，都像巴掌扇在他脸上。

是，他娶她是为了冲喜，也是为了挡掉那些想往他后院里塞人的势力。苏家商贾出身，无根基无靠山，最好掌控。这三年，他确实冷落她，因为他觉得，这段婚姻本就是交易，没必要投入感情。

他甚至想过，等时机成熟，给她一笔钱，让她离开。

可他从未想过，她会以这样的方式“离开”。

假死。

在他迎娶新妇的当天，服下假死药，从他的世界里彻底消失。

还留给他这样一封信，将他所有隐秘的心思，所有自以为是的算计，全都摊开在阳光下。

傅凌寒捂住脸，低低笑了起来。

笑声嘶哑，带着难以形容的痛楚。

“大人，到了。”车夫小心翼翼的声音传来。

傅凌寒收敛情绪，恢复了一贯的冷漠神色。下车时，他看到永宁郡主站在府门前，披着狐裘，笑靥如花。

“凌寒，你去哪儿了？我等你好久。”

“处理一些公务。”傅凌寒绕过她，径直往里走。

郡主笑容僵了僵，追上去挽住他的胳膊：“什么公务要半夜处理？是不是……为了那个苏氏？”

傅凌寒脚步一顿。

“她已经死了，你还放不下吗？”郡主声音娇嗔，却带着试探。

傅凌寒抽出胳膊，转头看她。月光下，他的眼神冷得像冰：“郡主，傅某的家事，不劳你费心。”

郡主脸色一白。

新婚第二日，丈夫便如此冷淡，任谁都无法忍受。

“傅凌寒！我以郡主之尊下嫁于你，你就是这般待我的？”她红了眼眶，“那个苏氏究竟有什么好？一个商贾之女，也值得你念念不忘？”

“她不值得。”傅凌寒平静地说，“但她跟了我三年，傅某理应给她一个交代。”

“交代？人都死了，还要什么交代？”

傅凌寒不再回答，转身走向书房。

身后传来郡主带着哭腔的喊声：“傅凌寒！你会后悔的！”

后悔？

傅凌寒坐在书房里，看着那张纸条，忽然想起三年前的一些细节。

成亲那晚，他揭了盖头就要走。她忽然轻声问：“大人，可是嫌弃婉清出身低微？”

他当时怎么回答的？

“既已娶你，便不会嫌弃。只是公务繁忙，你好生休息。”

敷衍至极。

后来这三年，他每次去她房里，她总是先替他更衣，再端来醒酒汤或安神茶。他偶尔留宿，她总是睡在最外侧，背对着他，一动不动，仿佛怕吵到他。

他曾以为那是恭顺。

现在才明白，那是疏离。

她从未真正把自己当成他的妻子。她只是在完成一桩交易，还一份人情。

所以当交易结束，人情还清，她便毫不犹豫地抽身离开。

甚至不惜“死”在他面前。

“苏婉清……”傅凌寒念着这个名字，心脏传来一阵尖锐的刺痛。

他猛地起身，走到书架前，拉开最底层的抽屉。

里面放着一个香囊。青竹的图案，针脚细密，是她那年送他的生辰礼。他一直丢在书案角落，后来收拾时随手扔进了抽屉。

此刻拿起，香囊已褪色，但依然能看出绣工的精巧。

他翻到背面，才发现内侧绣了一行极小的字。

“愿君如竹，节节高升。”

没有落款，没有日期。

就像她这个人一样，安静地存在，又安静地消失。

傅凌寒将香囊紧紧握在掌心，直到布料皱成一团。

“来人。”

侍卫应声而入。

“查。”他声音冷冽，“查苏家这几年的生意往来，查苏婉清在京城的所有接触的人，查她父亲当年在青州遭遇山匪的真相。还有……”

他顿了顿。

“查七年前青州官道那桩案子，所有卷宗，全部调来。”

接下来的日子，傅府气氛诡异。

新进门的郡主与首辅大人相敬如“冰”，下人议论纷纷。

而傅凌寒则像变了个人。他依旧上朝、处理政务，但回府后总是把自己关在书房，有时一待就是整夜。

永宁郡主起初还闹过几次脾气，后来见傅凌寒不为所动，便也冷了心，整日待在主院，鲜少露面。

十日后，侍卫带来了查到的消息。

“大人，苏家这三年在京城开了三家绸缎庄、两家酒楼，生意做得不小。但奇怪的是，半年前，苏老爷突然变卖了所有产业，举家迁往江南，说是要回乡养老。”

傅凌寒眼神一凛：“半年前？”

正是皇帝提起要将永宁郡主许配给他的时候。

“继续。”

“苏夫人在京城这三年，深居简出，除了偶尔去寺庙上香，几乎不与外人来往。不过……属下查到，她每月十五都会去城西的慈安堂施粥。”

慈安堂是京城一家善堂，收留无家可归的老人和孩子。

“还有呢？”

“青州官道那桩案子，卷宗记载确实是山匪劫掠商队，傅大人路过相救。但属下找到了当年办案的一个老衙役，他说……那伙山匪其实早有预谋，目标就是大人您。苏家的商队是误打误撞撞上了。”

傅凌寒手指轻叩桌面：“当年那个替我挡刀的小兵，叫什么？”

“叫陈平，青州人士，时年十九岁。家中只有一个老母亲，他死后，抚恤金被层层克扣，到他母亲手里时已所剩无几。老太太去年病逝了。”

“陈平……”傅凌寒念着这个名字，“他和苏家什么关系？”

“陈平的母亲，是苏夫人已故姨母。所以，陈平是苏夫人的表哥。”

果然。

纸条上写的，都是真的。

傅凌寒闭上眼，良久才道：“假死药呢？可查到来源？”

侍卫迟疑了一下：“这种药江湖上虽有流传，但炼制极为不易，非寻常人能得。属下追查发现，给苏夫人送药的人，可能和……安王府有关。”

安王？

傅凌寒猛地睁开眼。

安王是先帝幼子，当今圣上的皇叔，常年驻守北疆，在朝中势力盘根错节，与他这个首辅素来不和。

苏婉清怎么会和安王扯上关系？

“继续查。”傅凌寒声音冰冷，“还有，找到抬走尸体的那辆马车，究竟去了哪里。”

“是。”

又过了五日，傅凌寒下朝回府，在书房门口见到了永宁郡主。

她显然等了许久，鼻尖冻得通红，但神情倔强。

“傅凌寒，我们谈谈。”

傅凌寒看了她一眼，推门而入：“进来吧。”

郡主跟进来，关上门，开门见山：“你这段时间魂不守舍，是不是还在想那个苏婉清？”

傅凌寒没有否认。

郡主眼圈红了：“她已经死了！你还要为一个死人折磨自己、折磨我到什么时候？”

“她没有死。”傅凌寒平静地说。

郡主愣住：“什么？”

“她服了假死药，现在可能正在某个地方，好好地活着。”

书房里陷入死寂。

许久，郡主才颤声问：“你怎么知道？”

傅凌寒将那张纸条推到桌边。

郡主看完，脸色变得极其难看：“所以……所以她根本没死？她骗了你，骗了所有人，然后逍遥自在去了？”

“是我先骗了她。”傅凌寒声音低沉，“这三年，我从未给过她半分真心。”

“那又如何？她是商贾之女，能嫁给你做续弦已是高攀！她还想怎样？要你真心？她也配？”

“郡主。”傅凌寒抬眼，目光锐利如刀，“请注意你的言辞。”

郡主被他眼神中的寒意慑住，后退了一步，却仍不甘心：“我说错了吗？傅凌寒，你别忘了，娶我是圣上的旨意！你现在为了一个假死逃跑的女人冷落我，就不怕我去宫里告状？”

“请便。”傅凌寒重新拿起公文，“郡主若无事，就请回吧。”

“你！”郡主气得浑身发抖，最终摔门而去。

傅凌寒看着摇晃的门板，忽然觉得很累。

这三年，他步步为营，在朝堂上斗倒了无数政敌，坐上了首辅之位。他以为自己算无遗策，一切尽在掌控。

却唯独算漏了一个苏婉清。

算漏了她的隐忍，她的清醒，还有她决绝的离开。

“大人。”侍卫的声音在门外响起，“找到那辆马车了。”

马车最后出现在京城往南的官道上，沿途有车夫记得，那辆青布马车在城外三十里的驿站换了马，继续向南。

方向是江南。

傅凌寒当即下令：“调一队轻骑，沿途追踪。发现踪迹，立刻回报，不得惊扰。”

侍卫领命而去。

书房重归寂静。傅凌寒走到窗边，推开窗，寒风灌入，吹散了室内的暖意。他想起苏婉清是江南人，她父亲已变卖家产回乡，她若假死脱身，最可能去的地方就是江南。

回她真正的家。

而不是这个困了她三年的牢笼。

“大人。”管家在门外小心翼翼道，“安王府送来请帖，安王三日后在府中设宴，请您过府一叙。”

安王。

傅凌寒眼神微凝。这位皇叔常年不在京城，今年冬天却突然回京，说是述职，实则动作频频。如今又主动邀约，恐怕宴无好宴。

而苏婉清的假死药，偏偏可能和安王府有关。

“回帖，就说傅某一定准时赴约。”

他倒要看看，安王究竟想做什么。

三日后，安王府。

宴会极为奢华，朝中重臣来了大半。安王已过不惑之年，但保养得宜，举手投足间既有武将的豪迈，又不失皇族的贵气。

“傅首辅，久仰久仰。”安王亲自迎到门前，笑容满面，“早就想与首辅把酒言欢，今日总算得偿所愿。”

傅凌寒拱手还礼：“王爷言重了。”

席间推杯换盏，歌舞升平。安王谈笑风生，从北疆风光聊到朝堂政事，却只字不提苏婉清。

直到酒过三巡，安王忽然屏退左右，只留傅凌寒一人。

“首辅近日，似乎在找人？”安王斟了杯酒，推到他面前。

傅凌寒神色不变：“王爷消息灵通。”

“并非本王消息灵通。”安王笑了笑，“而是你要找的人，与本王有些渊源。”

傅凌寒握杯的手紧了紧：“愿闻其详。”

“苏姑娘的父亲苏老爷，曾是本王府上的账房先生。”安王缓缓道，“二十年前，他辞了差事，南下经商，这才有了后来的苏家。这些年，苏家与本王府上一直有生意往来，苏姑娘……也算本王看着长大的。”

傅凌寒心头一震。

他查了苏家那么多，竟没查到这一层。

“所以那假死药……”

“是本王给的。”安王坦然承认，“苏姑娘半月前托人送信，说想离开京城，求本王相助。本王念及旧情，便帮了她一把。”

傅凌寒盯着他：“王爷可知，她是傅某明媒正娶的妻子？”

“知道。”安王点头，“但也知道，首辅大人即将另娶新妇，还是以正妻之礼。苏姑娘若留在府中，只能是妾。以她的性子，宁死不为妾。”

傅凌寒哑然。

是，他了解苏婉清。表面温顺，骨子里却极骄傲。让她屈居人下，看她人凤冠霞帔，她宁愿选择“死”。

“她现在在哪儿？”

安王摇头：“本王只给了药，安排了人接应。至于她去了哪里，本王不知，也不便过问。”

“王爷！”傅凌寒霍然起身，“她是我的妻子——”

“曾经是。”安王打断他，目光如炬，“傅首辅，你扪心自问，这三年，你可曾真正把她当妻子看待？你冷落她、利用她，最后为了攀附皇室，要娶郡主为妻，将她贬为妾室。如今她选择离开，你又何必执着？”

句句诛心。

傅凌寒脸色发白，说不出话来。

安王叹了口气，语气缓和了些：“傅首辅，本王与你虽政见不合，但敬你是个人才。今日提醒你一句：有些人，一旦错过，就再也找不回来了。苏姑娘既然选择假死脱身，便是决心与过去一刀两断。你若真为她好，就该放手。”

放手？

傅凌寒缓缓坐下，看着杯中晃动的酒液，忽然笑了起来。

笑声苍凉。

“王爷说得对。”他仰头饮尽杯中酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，“是我负她在先，如今又有什么资格找她。”

安王看着他，眼中掠过一丝复杂神色：“你能想通便好。”

“想不通又如何？”傅凌寒放下酒杯，眼中已恢复清明，“她已经走了。傅某……恭送。”

他起身，朝安王深深一揖。

然后转身，大步离去。

背影决绝。

回到傅府，已是深夜。

永宁郡主还没睡，坐在厅中等他，见他回来，冷着脸道：“又去安王府了？傅凌寒，你最近和安王走得很近啊。别忘了，他是皇叔，你和他往来过密，不怕陛下猜忌？”

傅凌寒看了她一眼：“郡主若是担心被牵连，大可向陛下请旨和离。”

“你！”郡主气得脸色铁青，“为了一个死人，你连前程都不要了？”

“她没死。”傅凌寒平静地说，“而且，她比任何人都希望我前程似锦。”

那张纸条上，最后一句话是“愿大人前程似锦”。

哪怕她恨他、怨他，临走前留下的，依然是祝福。

傅凌寒忽然觉得胸口闷得厉害，几乎喘不过气。

他不再理会郡主，径直走向书房。

关门，落锁。

然后靠着门板，缓缓滑坐在地。

月光从窗棂洒入，照亮书案上那张已经翻看过无数遍的纸条。

“各取所需罢了。”

“情还完了。”

“天地广阔，自有婉清容身之处。”

每一个字，都像钝刀，一下下割着他的心。

他想起新婚那夜，她穿着大红嫁衣，安静地坐在床边。他揭了盖头，她抬头看他，眼中有一闪而过的惊艳，随即化为恭顺的平静。

他想起老夫人病重时，她衣不解带地伺候，熬得双眼通红，却从无怨言。

他想起有一次他感染风寒，她守了一夜，天亮时趴在床边睡着了，手里还攥着湿毛巾。

他想起她总爱在窗边修剪那盆梅花，说梅花耐寒，冬天开了才好看。

这三年，她在他生命里留下的痕迹，原来这么多，这么深。

可他从未珍惜。

他以为她温顺、懂事、安分守己，是个合格的“傅夫人”。却忘了，她也是一个人，一个有血有肉、会痛会伤的人。

“苏婉清……”他低声念着这个名字，将脸埋入掌心。

窗外，又下雪了。

翌日早朝，皇帝当众褒奖傅凌寒治理水患有功，赐黄金千两，锦缎百匹。

下朝后，几位同僚围上来道贺。

“首辅大人深得圣心，可喜可贺啊！”

“听说永宁郡主与大人琴瑟和鸣，真是羡煞旁人。”

“不知何时能喝上小世子的满月酒？”

傅凌寒微笑着应付，笑意却未达眼底。

走出宫门时，安王的马车停在路边。车窗掀开，安王看着他：“首辅可否借一步说话？”

两人进了附近的茶楼雅间。

“王爷还有何指教？”傅凌寒问。

安王从袖中取出一封信，推到他面前：“今早刚收到的，苏姑娘托人转交给你。”

傅凌寒手指一颤，没有接：“她……写了什么？”

“你自己看吧。”

傅凌寒拆开信。信很短，只有寥寥数语。

“傅大人：

江南已至，一切安好，勿念。

往事如烟，愿大人珍重。

另，青州旧案，恐有蹊跷，大人当留心身边之人。

——婉清 字”

字迹依旧是那熟悉的清秀小楷，语气平静温和，仿佛只是故友问候。

可最后那句话，却让傅凌寒瞳孔骤缩。

青州旧案，恐有蹊跷，当留心身边之人。

她在提醒他什么？

“王爷。”傅凌寒抬头，“这封信，真是她写的？”

安王点头：“笔迹你可认得。”

“她为何突然提醒我这个？”

安王沉默片刻，道：“苏姑娘离京前，曾见过一个人。是谁，本王不便说。但她见了那人之后，才决定提醒你。”

傅凌寒握紧信纸：“她在江南何处？”

“本王不知。”安王摇头，“傅首辅，苏姑娘既然选择离开，便是想过平静的生活。你又何必——”

“我不会打扰她。”傅凌寒打断他，“我只想……亲口对她说声对不起。”

安王看着他，良久，叹了口气：“她在扬州。”

傅凌寒眼中骤然亮起光。

“多谢王爷。”

三日后，傅凌寒以巡查漕运为名，向皇帝告假，南下扬州。

永宁郡主得知后大闹一场，甚至要进宫告状。傅凌寒只丢下一句“郡主请便”，便带着亲随连夜出发。

马车疾行七日，抵达扬州时，已是腊月二十三，小年夜。

扬州繁华，丝毫不逊京城。傅凌寒无心欣赏，直奔苏家旧宅。

然而宅门紧闭，门环上落着锁，已是久无人居。

邻居说，苏老爷半月前确实回来过，但只住了三天，就带着家人离开了，说是去外地探亲，归期未定。

傅凌寒站在空荡荡的宅门前，寒风卷起落叶，扑打在他脸上。

又一次错过了。

他早该想到，以她的聪慧，既然决定离开，又怎会轻易让他找到？

“大人，现在怎么办？”亲随低声问。

傅凌寒沉默良久，道：“去慈安堂在扬州的分堂。”

慈安堂是善堂，在各地都有分堂。苏婉清在京城时常去施粥，或许在扬州也会去。

果然，慈安堂的管事说，前几日有位姓苏的夫人来过，捐了一笔钱，还帮忙给孩子们上了几堂课。

“那位夫人长得什么样？”傅凌寒问。

管事想了想：“很年轻，模样清秀，说话温声细语的。她说是从京城来，路过扬州，顺便来看看。”

“她可说了要去哪里？”

“没说。不过……”管事迟疑道，“她问过去杭州怎么走最快。”

杭州。

傅凌寒立刻启程。

杭州西湖，断桥残雪。

傅凌寒站在桥上，望着湖面上薄薄的冰层，忽然想起苏婉清曾说，她母亲是杭州人，小时候常来西湖玩。

若她来杭州，会去哪里？

“大人，打听到了。”亲随匆匆赶来，“城东有家绸缎庄，掌柜的说前日有位夫人来买料子，模样和您描述的极像。她还问了去灵隐寺的路。”

灵隐寺。

傅凌寒立刻赶往灵隐寺。

寺中香客如织，他一路寻到后山梅园。时值寒冬，梅花开得正盛，红白相间，暗香浮动。

梅林深处，一个熟悉的身影映入眼帘。

素色斗篷，青丝挽髻，背对着他，正仰头看着一枝红梅。

风吹过，梅花簌簌落下，有几瓣落在她肩头。

傅凌寒停住脚步。

心脏在胸腔里疯狂跳动，几乎要撞碎肋骨。

他张了张嘴，想喊她的名字，却发现喉咙像是被什么堵住了，发不出一点声音。

三年了。

他第一次如此清晰地意识到，自己有多想见到她。

多想……把她拥入怀中。

“婉清……”他终于嘶哑地唤出声。

前方那人身形微顿，缓缓转过身来。

斗篷的兜帽滑落，露出一张清丽苍白的面容。眉眼依旧，只是比记忆中更瘦了些，眼底有淡淡的青黑。

看到他的瞬间，她眼中掠过一丝讶异，随即化为平静。

“傅大人。”她微微颔首，语气疏离，“好巧。”

好巧。

两个字，隔开了千山万水。

傅凌寒一步步走近，每一步都像踩在刀尖上。

“不巧。”他在她面前停下，声音干涩，“我是专程来找你的。”

苏婉清静静看着他：“大人找我何事？”

“我……”傅凌寒喉结滚动，“我看到你留下的信了。”

“嗯。”

“青州的事，谢谢你提醒。我已经开始查了。”

“嗯。”

“还有……”傅凌寒深吸一口气，“对不起。”

苏婉清轻轻笑了笑：“大人何出此言？这三年，傅家未曾亏待我，你我各取所需，银货两讫，谈不上对不起。”

“不是的。”傅凌寒摇头，眼眶发红，“是我对不起你。我不该冷落你，不该利用你，更不该……不该娶郡主。”

苏婉清垂下眼睫：“都过去了。”

“过不去。”傅凌寒抓住她的手腕，力道大得吓人，“婉清，跟我回去。郡主那边，我会处理。我会给你正妻之位，会好好待你，会——”

“大人。”苏婉清打断他，轻轻抽回手，“您忘了，苏婉清已经死了。现在站在您面前的，只是一个寻常妇人。”

“我可以让你‘活’过来！”

“然后呢？”苏婉清抬眼看他，目光清澈如雪，“让我回傅府，继续做那个温顺恭谨的傅夫人？看着您周旋于朝堂，看着您与郡主虚与委蛇？大人，那样的日子，我过了三年，不想再过了。”

“不会了。”傅凌寒急切道，“我不会再娶别人，也不会再冷落你。婉清，你再信我一次——”

“我信过您。”苏婉清轻声说，“新婚之夜，您说不会嫌弃我的出身，我信了。这三年，您每次说‘有劳’，我都以为您看到了我的付出。可最后呢？您要娶郡主，要我让出正妻之位时，连一句解释都没有。”

她笑了笑，笑容苍凉。

“傅大人，人心是会死的。”

傅凌寒如遭雷击，僵在原地。

梅林寂静，只有风声呼啸。

许久，苏婉清福了福身：“若大人无事，民女先告辞了。”

她转身要走。

“等等！”傅凌寒拦住她，从怀中取出那个青竹香囊，“这个……我一直留着。”

苏婉清看了一眼，眼中泛起些许波澜，但很快又归于平静。

“旧物而已，大人扔了吧。”

“婉清——”

“大人。”她抬眸，眼中是他从未见过的决绝，“您如今是首辅，权倾朝野，要什么样的女子没有？何必执着于一个已经‘死了’的人？我离开，于您、于郡主、于我，都是最好的选择。”

“可我不想！”傅凌寒低吼出声，“这三个月，我每一天都在想你！婉清，我后悔了，我真的后悔了……”

他从未如此失态，从未如此卑微。

可苏婉清只是静静看着他，眼中没有丝毫动容。

“大人的后悔，与我无关了。”她转身，素色斗篷在风中扬起，“从服下假死药的那一刻起，苏婉清与傅凌寒，就再无瓜葛。”

“不！”傅凌寒追上一步，却见她脚步一顿，忽然捂住胸口，脸色煞白。

“婉清？你怎么了？”

苏婉清身子晃了晃，向后倒去。

傅凌寒慌忙接住她，触手一片冰凉。

“婉清！婉清！”

怀中的人双眼紧闭，气息微弱。傅凌寒这才发现，她瘦得惊人，手腕细得仿佛一折就断。

这三个月，她究竟经历了什么？

“来人！快找大夫！”

傅凌寒抱着苏婉清冲出梅园时，手都在抖。

她轻得像一片羽毛，苍白的面容靠在他胸前，呼吸微弱得几乎感觉不到。三个月的分离，三百多个日夜的悔恨，在这一刻都化作了蚀骨的恐惧。

他怕她真的死了。

这一次，是真的。

“大夫！快找大夫！”

亲随早已飞奔下山，不多时便带着一位老郎中匆匆赶来。灵隐寺的禅房被临时征用，傅凌寒将苏婉清小心地放在榻上，老郎中搭脉诊治，眉头越皱越紧。

“如何？”傅凌寒声音嘶哑。

老郎中收回手，看了看傅凌寒，欲言又止。

“说！”

“这位夫人……”老郎中斟酌着词句，“身子亏损得厉害，气血两虚，加上忧思过重，才会突然晕厥。不过……”

“不过什么？”

“不过脉象中另有一丝滑利之象，似是……喜脉。”

傅凌寒如遭雷击，僵在原地。

喜脉？

她……有孕了？

“多久了？”他听见自己的声音在颤抖。

“约莫两个月左右。”老郎中道，“只是夫人体质太弱，胎象不稳，需好生调养，切不能再受刺激。”

两个月。

傅凌寒算了算时间，那应该是在她服假死药之前。

她知道自己有孕吗？

如果知道，为什么还要走？

如果不知道……那这三个月，她一个人，是怎么熬过来的？

“开药。”傅凌寒闭了闭眼，“用最好的药，务必保住她和孩子。”

老郎中应声去写方子。

傅凌寒坐到榻边，握住苏婉清冰凉的手。她的手很小，指节纤细，掌心有薄薄的茧——那是常年打算盘留下的痕迹。

他想起这三年，她每月都会亲自核对账目，有时候在书房一坐就是一下午。他偶尔路过，看到她专注的侧脸，却从未停下脚步，问一句“累不累”。

“对不起……”他低声呢喃，“婉清，对不起……”

苏婉清醒来时，已是深夜。

禅房里点着蜡烛，光线昏暗。她睁开眼，看到熟悉的床帐纹样，恍惚间以为自己还在傅府的偏院。

直到看到坐在床边闭目养神的男人。

傅凌寒。

他真的找到了她。

苏婉清下意识地想起身，却发现自己浑身无力，小腹处传来隐隐的坠痛。

“别动。”傅凌寒睁开眼，按住她的肩膀，“你身子虚，需要静养。”

“我怎么了？”苏婉清声音沙哑。

傅凌沉默片刻，道：“你晕倒了。大夫说，你气血两虚，需要调养。”

“还有呢？”

“……你怀孕了。”

禅房里一片死寂。

苏婉清怔怔地看着他，许久，才轻轻“啊”了一声。

“你知道？”傅凌寒问。

苏婉清摇了摇头，又点了点头：“离京前，月事迟了半月。我以为是忧思过重，没往那处想。”

她说着，手不自觉地抚上小腹。

那里，有一个小小的生命。

是她和傅凌寒的孩子。

“为什么不说？”傅凌寒声音压抑，“如果你告诉我，我不会——”

“不会什么？”苏婉清抬眼看他，“不会娶郡主？还是不会让我让位？”

傅凌寒语塞。

是，即使知道她怀孕，当时的他，依然会做出同样的选择。圣意难违，朝局所迫，他身不由己。

“对不起。”他只能重复这三个字。

苏婉清笑了笑，笑容苍白：“大人不必道歉。这孩子……是个意外。您若不想要，我会自己抚养。”

“谁说我不想要！”傅凌寒急切道，“这是我的孩子，也是你的孩子。婉清，跟我回去。我会请最好的大夫，用最好的药，让你平安生下他。”

“然后呢？”苏婉清平静地问，“让孩子认郡主为母？还是让我以妾室的身份，生下傅家的庶子？”

“我会给你正名。”傅凌寒握住她的手，“郡主那边，我已经想好了。我会向陛下请旨，与她和离。”

苏婉清震惊地看着他：“你疯了？她是郡主！”

“那又如何？”傅凌寒眼中闪过一丝狠厉，“我傅凌寒的妻子，从来只有你一个。”

“可您已经娶了她。”

“那就休了她。”

“皇上不会同意。”

“我会让他同意。”傅凌寒语气坚定，“婉清，信我一次。这一次，我不会再让你受委屈。”

苏婉清看着他，眼中情绪复杂。

信他？

她曾经信过，换来的是三年冷落，是一纸休书，是假死脱身。

如今，还要再信吗？

“大人。”她抽回手，“让我想想。”

“好。”傅凌寒没有逼迫，“你先好好休息。我就在外面，有事叫我。”

他起身，走到门口，又回头：“婉清，无论如何，孩子是无辜的。为了他，你也该保重自己。”

门轻轻关上。

苏婉清躺在榻上，望着床顶，眼泪无声滑落。

孩子。

她竟然有了孩子。

在她决定与过去一刀两断的时候，这个孩子来了。

是缘分，还是孽债？

傅凌寒站在禅房外，看着夜空中的寒星，心头沉甸甸的。

亲随低声禀报：“大人，京城传来消息。郡主得知您南下，大闹了一场，已经收拾行李回王府了。安王那边……暂时没有动静。”

“知道了。”傅凌寒揉了揉眉心，“传信回京，就说我在江南染了风寒，需休养一段时日，朝中事务暂由几位侍郎代为处理。”

“这……”亲随迟疑，“皇上那边恐怕……”

“照我说的做。”傅凌寒语气不容置疑，“另外，派人去查，苏夫人这三个月都去过哪里，见过什么人，尤其是……有没有人知道她有孕在身。”

“是。”

亲随退下后，傅凌寒推门回到禅房。

苏婉清已经睡着了，眼角还挂着泪痕。他坐在床边，轻轻擦去她的眼泪，动作温柔得连自己都未曾察觉。

这孩子，是他的骨肉。

也是他和苏婉清之间，最后的一丝联系。

他不能再失去她了。

京城，安王府。

安王听着属下的汇报，眉头微蹙：“傅凌寒在杭州找到了苏姑娘？”

“是。而且……苏姑娘似乎有了身孕。”

安王手中的茶杯顿了顿：“几个月了？”

“约莫两个月。”

“傅凌寒什么反应？”

“傅首辅将苏姑娘安置在灵隐寺休养，亲自照料，并传信回京称病，暂不返朝。”

安王沉默良久，叹了口气：“到底还是找到了。”

“王爷，咱们要不要……”

“不必。”安王摆摆手，“傅凌寒既然找到了人，就不会再放手。咱们插手，反而不好。”

“那郡主那边……”

“永宁那丫头，性子骄纵，受不得委屈。她回王府也好，免得在傅府闹出什么事端。”安王想了想，“备车，本王要进宫一趟。”

皇宫，御书房。

皇帝看着跪在面前的安王，似笑非笑：“皇叔今日进宫，是为了永宁的事？”

“陛下明鉴。”安王恭敬道，“永宁与傅首辅成婚不足三月，便闹着回王府，实在不成体统。老臣特来请罪。”

“请什么罪。”皇帝摆摆手，“朕这个侄女，从小被宠坏了。傅爱卿又是冷性子，两人处不来，也是情理之中。”

“陛下，老臣有一言，不知当讲不当讲。”

“皇叔但说无妨。”

安王抬头，缓缓道：“傅首辅原配苏氏，其实并未病故。”

皇帝眼神一凝：“哦？”

“苏氏当年为冲喜入府，三年来孝敬婆母，打理内宅，并无过错。傅首辅另娶永宁，苏氏心灰意冷，服假死药脱身。如今傅首辅在江南寻到了她，且……苏氏已有两月身孕。”

御书房里安静下来。

皇帝手指轻叩桌面，良久才道：“皇叔的意思是？”

“老臣不敢妄言。”安王垂首，“只是傅首辅与苏氏毕竟夫妻一场，如今又有子嗣，若强行拆散，恐有不妥。永宁那边……或许另择良配更为妥当。”

皇帝笑了：“皇叔这是为傅爱卿说情？”

“老臣是为陛下分忧。”安王正色道，“傅首辅是国之栋梁，若后院不宁，难免影响朝政。如今苏氏有孕，傅首辅又显然放不下她，不如成全了他们。至于永宁，陛下可另赐婚事，以示天恩。”

皇帝沉吟片刻：“朕知道了。皇叔先回去吧，容朕想想。”

“老臣告退。”

安王退出御书房，走出宫门时，回头看了一眼巍峨的宫殿。

他能做的，只有这些了。

剩下的，就看傅凌寒和苏婉清自己的造化。

杭州，灵隐寺。

苏婉清在禅房里养了五日，气色总算好了些。

傅凌寒亲自煎药、喂药，事无巨细，连寺里的僧人都感叹首辅大人情深义重。

这日午后，苏婉清靠在榻上，看着窗外纷飞的雪花，忽然道：“大人不必如此。”

傅凌寒正在剥橘子，闻言抬头：“什么？”

“您是一朝首辅，不该在这里做这些琐事。”苏婉清轻声道，“朝廷需要您，京城需要您。”

“朝廷没有我，照样运转。”傅凌寒将剥好的橘子递给她，“但你没有我，会很难。”

苏婉清接过橘子，没有吃。

“大人，那日您说，会与郡主和离。”

“是。”

“即便得罪皇上，得罪安王，也要如此？”

傅凌寒看着她：“是。”

“为什么？”苏婉清问，“就因为我有了孩子？”

傅凌寒沉默许久，才道：“不全是。”

他起身，走到窗边，背对着她：“这三个月，我想了很多。想我们这三年，想我对你的亏欠，也想……我到底想要什么。”

“从前我觉得，权力、地位、家族的荣耀，是最重要的。所以我拼命往上爬，不惜利用一切可以利用的人和事，包括你。”

“可现在我发现，那些东西，都没有你重要。”

他转过身，眼中是苏婉清从未见过的认真。

“婉清，我不想再失去你了。这一次，无论付出什么代价，我都要把你留在身边。”

苏婉清看着他，心头涌起复杂的情绪。

感动吗？

有的。

可更多的是不安。

“如果我拒绝呢？”她轻声问。

傅凌寒走到她面前，蹲下身，平视着她的眼睛：“那我就等你。一天，一个月，一年，一辈子。等到你愿意重新接纳我的那一天。”

“何必呢？”苏婉清眼眶泛红，“大人，我们已经回不去了。”

“回得去。”傅凌寒握住她的手，“只要你愿意，我们就回得去。”

苏婉清闭上眼，眼泪滑落。

她该信他吗？

敢信他吗？

“给我时间。”她最终说，“等孩子出生后，我再给你答案。”

“好。”傅凌寒点头，“我等。”

开春的时候，傅凌寒带着苏婉清回了京城。

没有回傅府，而是住进了城西的一处别院。院子不大，但清雅安静，种满了竹子——傅凌寒记得，苏婉清曾说他如竹，他便让人移栽了一片竹林。

永宁郡主早已搬回王府，傅府空荡荡的，傅凌寒只回去取了些衣物和文书，便再未踏足。

朝中流言四起。

有人说傅首辅宠妾灭妻，为了一个假死脱身的原配，竟冷落郡主，实在荒唐。

有人说苏氏狐媚，用了手段迷惑首辅，连孩子都怀上了，真是好本事。

也有人说，傅首辅这是要破釜沉舟，连圣意都敢违逆了。

傅凌寒对这些流言置若罔闻。他每日照常上朝，处理政务，下朝后便回别院陪苏婉清。有时带些江南的小吃，有时带几本闲书，有时什么都不带，只是坐在她身边，看着她日渐隆起的小腹，眼中满是温柔。

苏婉清的态度依旧疏离，但比起在杭州时，已缓和了许多。

至少，她不再抗拒他的靠近。

至少，她会吃他带来的东西，会看他送的书。

至少，她允许他陪她散步，允许他隔着衣料，感受孩子的胎动。

“他今天动得很厉害。”这日傍晚，苏婉清忽然说。

傅凌寒正在看书，闻言立刻放下书册：“我听听。”

他将耳朵贴在她肚子上，果然感受到一阵轻微的震动。那一刻，他眼眶一热，竟有些想哭。

这是他的孩子。

他和苏婉清的孩子。

“婉清。”他抬起头，声音哽咽，“谢谢你。”

苏婉清别过脸：“谢我什么？”

“谢谢你愿意留下他。”傅凌寒握住她的手，“也谢谢你，愿意给我机会。”

苏婉清没有抽回手，只是轻轻叹了口气。

“大人，郡主那边……您打算怎么办？”

傅凌寒眼神微冷：“我已经向陛下递了折子，请求与郡主和离。”

“陛下准了？”

“还没有。”傅凌寒道，“但安王叔在帮我们周旋。陛下虽然不悦，但看在安王叔和苏家有旧的份上，也没有立刻驳回。”

苏婉清蹙眉：“安王为何帮我们？”

“他说，他欠你父亲一个人情。”傅凌寒道，“而且，他也不想看到永宁在傅府受委屈。”

“郡主她……”

“她很好。”傅凌寒语气平淡，“回王府后，安王给她另寻了一门亲事，是镇北侯的世子，年纪相当，品貌端正。她见过一次，似乎颇为满意。”

苏婉清有些讶异：“这么快？”

“安王叔办事，向来雷厉风行。”傅凌寒笑了笑，“况且，永宁本就不是真心喜欢我。她只是想要‘首辅夫人’这个名头罢了。如今我让她难堪，她自然不愿再留。”

苏婉清沉默。

是啊，郡主那样骄傲的人，怎么可能忍受丈夫心里有别人？

“那青州旧案呢？”她换了个话题，“您查得怎么样了？”

傅凌寒神色严肃起来：“有些眉目了。当年那伙山匪，确实受人指使。指使之人……可能是我的一个政敌。”

“谁？”

“吏部尚书，赵文渊。”

苏婉清心头一跳。

赵文渊，她是知道的。此人与傅凌寒素来不和，在朝中拉帮结派，多次与傅凌寒作对。

“有证据吗？”

“还在查。”傅凌寒道，“当年办案的人，死的死，散的散，很难找到确凿证据。不过，我查到他最近和北边的几个商人往来密切，而那些商人……可能和北狄有勾结。”

“通敌？”苏婉清震惊。

“只是怀疑。”傅凌寒压低声音，“此事关系重大，在没有确凿证据前，不能打草惊蛇。”

苏婉清点头：“您要小心。”

“我会的。”傅凌寒看着她，眼中满是暖意，“为了你和孩子，我也会保重自己。”

又过了半月，安王亲自来了别院。

这是苏婉清“假死”后，第一次见到安王。

“民女见过王爷。”她欲行礼，被安王扶住。

“苏姑娘有孕在身，不必多礼。”安王笑道，“看来傅首辅将你照顾得不错，气色好多了。”

苏婉清垂眸：“多谢王爷挂念。”

“坐吧，本王今日来，是有事要与你们商量。”

三人落座，安王开门见山：“陛下那边，本王已经说通了。他同意傅首辅与永宁和离，但有个条件。”

“什么条件？”傅凌寒问。

“傅首辅需辞去首辅之位，改任太子太傅，专心教导太子。”安王道，“陛下说，傅首辅这些年为朝廷鞠躬尽瘁，也该休息休息了。太子太傅虽是虚职，但地位尊崇，也不算委屈了你。”

傅凌寒沉默。

辞去首辅之位？

这意味着，他多年经营的权势、人脉，都将付之东流。

“陛下这是要削我的权？”他问。

“是保护你。”安王正色道，“赵文渊那边，已经察觉到你在查青州旧案。你若继续坐在首辅之位上，他必会拼死反扑。不如急流勇退，暂避锋芒。”

傅凌寒看向苏婉清。

苏婉清轻声道：“王爷说得对。大人，权力固然重要，但平安更重要。”

傅凌寒握住她的手：“你不介意？我若没了首辅之位，就只是个闲散官员，再也不能给你荣华富贵。”

“我从来不在乎那些。”苏婉清摇头，“我在乎的，是你平安。”

傅凌寒心头一热，点头道：“好，我答应。”

安王欣慰地笑了：“既然如此，本王明日便进宫禀明陛下。你们……准备准备，等圣旨一下，就把婚事办了吧。”

“婚事？”苏婉清愣住。

“怎么，傅首辅还没跟你说？”安王看向傅凌寒，“本王请陛下赐婚，让你以安王义女的身份，风风光光嫁入傅家。虽然不能大操大办，但该有的礼数，一样都不会少。”

苏婉清怔怔地看着傅凌寒。

傅凌寒眼中满是温柔：“婉清，这一次，我要以正妻之礼，堂堂正正地娶你。”

“可是……”苏婉清眼眶泛红，“我已经……”

“你不配？”傅凌寒打断她，“在我心里，你永远都是我的妻子。从前是，现在是，将来也是。”

安王起身：“你们慢慢聊，本王先走了。”

他离开后，禅房里只剩下两人。

苏婉清低着头，眼泪一滴一滴落在手背上。

“别哭。”傅凌寒轻轻擦去她的眼泪，“婉清，给我一个机会，让我补偿你，好不好？”

“我怕。”苏婉清哽咽道，“我怕这一次，又是一场空。”

“不会的。”傅凌寒将她拥入怀中，“我发誓，这辈子，绝不负你。”

窗外，春雪消融，嫩芽初绽。

苏婉清靠在傅凌寒怀里，听着他沉稳的心跳，第一次觉得，或许……可以再信一次。

圣旨三日后下达。

傅凌寒辞去首辅之位，改任太子太傅，赐黄金千两，良田百亩。

永宁郡主与傅凌寒和离，另赐婚镇北侯世子，择日完婚。

安王收苏氏为义女，赐名“安宁”，以郡主之礼，嫁与太子太傅傅凌寒为妻。

三道圣旨，震动朝野。

赵文渊得知消息后，在府中摔了三个茶杯。

“好一个傅凌寒！好一个安王！”他咬牙切齿，“以为辞了首辅之位，就能逃过一劫？做梦！”

幕僚低声道：“大人，傅凌寒虽然辞了首辅，但太子太傅之位依然尊崇，而且他手中恐怕还握着咱们的把柄。咱们要不要……”

“要，当然要。”赵文渊眼中闪过狠厉，“他不让我好过，我也不能让他好过。去，把当年青州的事，重新翻出来。还有，北边那些商人，该处理干净了。”

“是。”

幕僚退下后，赵文渊走到窗边，看着院中盛开的桃花，冷笑一声。

傅凌寒，你以为你赢了吗？

游戏，才刚刚开始。

傅凌寒与苏婉清的婚礼，定在三月十八。

没有十里红妆，没有百官来贺，但该有的礼数一样不少。安王亲自送嫁，傅凌寒骑着高头大马，将花轿迎回别院。

拜堂时，苏婉清穿着大红嫁衣，盖着红盖头，由丫鬟搀扶着，一步步走向傅凌寒。

这一次，没有冲喜，没有交易。

只有两颗小心翼翼、试图靠近的心。

“一拜天地——”

“二拜高堂——”

“夫妻对拜——”

礼成时，傅凌寒掀开盖头，看到了苏婉清含泪的笑眼。

“婉清。”他低声唤她，“我终于，把你娶回家了。”

苏婉清点头，泪如雨下。

这一路，走得太难，太苦。

但幸好，他们还是走到了这里。

新婚之夜，傅凌寒没有去书房。

他坐在床边，握着苏婉清的手，轻声说：“婉清，我会对你好的。”

苏婉清靠在他肩上：“我知道。”

“从前的事，对不起。”

“都过去了。”苏婉清抬手，抚上他的脸颊，“傅凌寒，我们重新开始，好不好？”

“好。”傅凌寒吻了吻她的额头，“从今往后，我只守着你，守着孩子，守着我们这个家。”

烛火摇曳，帐暖春宵。

这一次，没有背对背的疏离，没有半尺的鸿沟。

只有相拥而眠的温暖，和彼此依偎的心跳。

然而，平静的日子只过了半月。

这日傅凌寒下朝回来，脸色凝重。

“怎么了？”苏婉清问。

“赵文渊动手了。”傅凌寒沉声道，“他上折子弹劾我，说我当年在青州剿匪时，私吞赃款，还与北狄商人有勾结。”

苏婉清心头一紧：“陛下信了？”

“信不信不重要。”傅凌寒道，“重要的是，他拿出了‘证据’——几个当年参与剿匪的士兵的供词，还有几封我与北狄商人往来的书信。”

“书信是伪造的？”

“是。”傅凌寒点头，“但笔迹模仿得极像，连我自己都差点认不出来。”

“那怎么办？”

“我已经递了折子自辩，但陛下让我暂时停职，在家思过。”傅凌寒握住她的手，“婉清，这段时间，你尽量不要出门。我怕赵文渊狗急跳墙，对你下手。”

苏婉清点头：“我明白。你自己也要小心。”

“我会的。”傅凌寒看着她隆起的小腹，眼中满是歉疚，“对不起，又让你担心了。”

苏婉清摇头：“夫妻本是一体，说什么对不起。”

她靠进他怀里，轻声道：“傅凌寒，无论发生什么，我都会陪着你。”

傅凌寒紧紧抱住她。

这一次，他绝不会再放手。

停职在家的日子，傅凌寒并没有闲着。

他让亲随暗中调查赵文渊与北狄商人的往来，又派人去青州，寻找当年剿匪的幸存者。安王那边也传来消息，说他在北疆的旧部查到了一些线索，正在加紧核实。

苏婉清的肚子一天天大起来，傅凌寒除了查案，其余时间都陪在她身边。他学会了给她按摩浮肿的双腿，学会了给她煮安胎药，学会了对着她的肚子讲故事——尽管孩子还听不见。

“你说，是男孩还是女孩？”这日午后，苏婉清忽然问。

傅凌寒正在剥核桃，闻言笑道：“男孩女孩都好。若是男孩，我教他读书习武；若是女孩，你教她琴棋书画。”

“万一她像我，只爱算盘账本呢？”

“那就教她做生意。”傅凌寒将剥好的核桃仁递给她，“咱们的女儿，想做什么就做什么，不必拘束。”

苏婉清笑了：“你倒是想得开。”

“经历了这么多，还有什么想不开的。”傅凌寒握住她的手，“婉清，等这件事了结，我们就去江南，买一处宅子，过平平淡淡的日子，好不好？”

“你不留恋京城的繁华？”

“京城有什么好？”傅凌寒摇头，“勾心斗角，尔虞我诈。我累了，只想陪着你，陪着孩子，安安稳稳地过完下半生。”

苏婉清看着他，眼中满是温柔。

这个男人，真的变了。

从前那个一心只想往上爬的傅首辅，如今只想守着她，守着这个家。

“好。”她点头，“等孩子出生，我们就去江南。”

然而，树欲静而风不止。

五月初，赵文渊再次发难。这次他联合了几位御史，联名上奏，说傅凌寒停职期间暗中串联，图谋不轨。更有甚者，说苏婉清假死脱身是欺君之罪，理应严惩。

皇帝虽然压下了奏折，但明显对傅凌寒有了疑心。

安王连夜进宫，为傅凌寒辩解，却无功而返。

“陛下现在谁的话都不信。”安王来到别院，神色凝重，“赵文渊不知从哪里弄来了一份‘北狄密探’的供词，说傅凌寒这些年一直在向北狄传递情报。陛下龙颜大怒，已经下令彻查。”

傅凌寒脸色铁青：“那份供词是伪造的！”

“我知道。”安王叹气，“但陛下不知道。现在最重要的是找到证据，证明你的清白。”

“证据……”傅凌寒沉吟，“赵文渊与北狄商人往来的账本，我的人已经找到了，但藏在哪里还不清楚。至于青州旧案……当年剿匪的副将还活着，我的人正在找他。”

“要快。”安王道，“陛下给了十天时间。十天后若没有确凿证据，恐怕……”

后面的话，他没有说。

但傅凌寒明白。

十天后若不能翻案，等待他的，可能就是牢狱之灾，甚至……杀身之祸。

送走安王后，傅凌寒回到房中。

苏婉清正在缝制小孩的衣裳，见他进来，放下针线：“王爷怎么说？”

傅凌寒不想让她担心，勉强笑了笑：“没什么，让我好好在家待着。”

“傅凌寒。”苏婉清看着他，“别骗我。是不是情况很糟糕？”

傅凌寒沉默片刻，点了点头。

他将安王的话复述了一遍，苏婉清听完，脸色发白。

“十天……来得及吗？”

“我不知道。”傅凌寒抱住她，“婉清，如果我……如果我出了什么事，你就带着孩子，跟安王叔去江南。他会照顾好你们的。”

“不许胡说！”苏婉清捂住他的嘴，“你不会有事，我和孩子都不会有事。”

她靠在他怀里，眼泪无声滑落。

为什么，他们只是想安安稳稳地过日子，就这么难？

接下来的几天，傅凌寒早出晚归，四处奔走。

苏婉清在别院里等着，度日如年。她让丫鬟去打探消息，得到的都是坏消息：赵文渊步步紧逼，朝中大臣纷纷倒戈，连安王都有些力不从心。

第七天夜里，傅凌寒带回了一个好消息。

“找到那个副将了。”他眼中闪着光，“他愿意作证，当年剿匪的赃款，全部上交了朝廷，账目可查。而且，他说赵文渊曾派人接触过他，许以重金，要他作伪证诬陷我。”

苏婉清心头一喜：“那账本呢？”

“也找到了。”傅凌寒压低声音，“藏在赵文渊外宅的书房里。我的人已经拿到了，明天一早，我就和安王叔一起进宫，面圣陈情。”

“太好了！”苏婉清握住他的手，“这次一定能把赵文渊扳倒。”

傅凌寒点头，眼中却有一丝忧虑：“婉清，明天……你跟我一起进宫。”

“我？”苏婉清愣住，“我去做什么？”

“陛下对你假死一事，始终心存芥蒂。”傅凌寒道，“明天，你要亲自向陛下解释清楚。有安王叔在，陛下不会为难你，但你需要表个态。”

苏婉清明白了。

她假死脱身，虽事出有因，但终究是欺君。若陛下追究起来，也是一桩罪过。

“好，我去。”

第八天清晨，傅凌寒携苏婉清入宫。

安王早已在宫门口等候，见到他们，点了点头：“都准备好了？”

“准备好了。”傅凌寒道。

御书房里，皇帝看着跪在下面的三人，脸色阴沉。

“傅凌寒，你可知罪？”

“臣不知。”傅凌寒抬起头，不卑不亢，“臣所犯何罪，请陛下明示。”

“私吞赃款，通敌卖国，还敢说不知？”皇帝将一份奏折扔到他面前，“你自己看！”

傅凌寒捡起奏折，快速浏览了一遍，然后道：“陛下，这份奏折所言，纯属诬陷。臣有证据，可证清白。”

“哦？什么证据？”

傅凌寒从怀中取出账本和供词，双手呈上：“这是当年剿匪赃款的账目副本，每一笔都有记录，可查可证。这是当年剿匪副将刘猛的供词，证明赵文渊曾许以重金，要他作伪证诬陷臣。”

太监将账本和供词呈给皇帝。

皇帝翻看片刻，脸色稍缓，但依然严厉：“那与北狄商人往来之事，又如何解释？”

“陛下，臣这里有一份赵文渊与北狄商人往来的密信和账本。”安王开口，“这些信件和账目显示，与北狄勾结的并非傅凌寒，而是赵文渊。他为了扳倒傅凌寒，不惜通敌卖国，其心可诛！”

皇帝接过密信，越看脸色越难看。

最后，他猛地将信摔在地上：“好一个赵文渊！竟敢欺君罔上，通敌卖国！”

“陛下明鉴。”傅凌寒叩首，“臣蒙受不白之冤，恳请陛下还臣清白。”

皇帝看向苏婉清：“苏氏，你假死脱身，又作何解释？”

苏婉清伏身：“民女有罪。当年民女心灰意冷，一时糊涂，服假死药脱身，实属欺君。但民女绝无他意，只是想离开京城，重新开始。请陛下恕罪。”

安王在一旁道：“陛下，苏氏当年也是情非得已。傅凌寒另娶郡主，她心伤之下才出此下策。如今她已有身孕，还望陛下看在未出世的孩子份上，饶她一次。”

皇帝沉默良久，叹了口气：“罢了。既然傅爱卿是清白的，苏氏假死一事，朕就不追究了。不过……”

他看向傅凌寒：“傅爱卿，你辞去首辅之位，可曾后悔？”

傅凌寒摇头：“臣不后悔。这几个月，臣陪在妻子身边，看着...