“四次拜相”的魏冉

二零一五年，电视剧《芈月传》的热播，让人们熟识了这位长期执掌秦国权柄的秦宣太后，同时也让大家看到了由太后干政所引发的外戚专权，而这个外戚，就是秦宣太后同母异父的弟弟——魏冉。

魏冉

和宣太后一样，魏冉也是楚国人，可在秦惠文王时期，魏冉就已在秦国任职用事。秦惠文王，也称秦惠王，是宣太后的丈夫。秦惠文王死后，长子嬴荡继位，是为秦武王，秦武王的生母，来自魏国的惠文后成为太后。

秦武王，重武好战，魏冉因膂力过人，且精通战策，被秦武王所重用。秦武王在位期间，平蜀乱，设丞相，拔宜阳，置三川，更修田律，修改封疆，疏通河道，筑堤修桥，也算是一位有作为的帝王。可他仗着自己身强力壮，非常喜好跟人比角力，公元前307年，秦武王与孟贲比赛举鼎，结果大鼎脱手，砸断胫骨，气绝而亡，年仅23岁。、

秦武王死后，因其无子，秦惠文王诸子争位，嬴稷胜出，是为秦昭襄王。秦惠文王的儿子很多，仅宣太后与秦惠文王，就生育了三个儿子，分别是长子嬴稷，二子嬴芾，三子嬴悝。那么，远在燕国的嬴稷是如何捷足先登的呢？

首先，掌握大权的魏冉决定，一心要将姐姐宣太后的儿子推上王位，其次，嬴稷得到了赵武灵王的支持，就在宣太后即将推出嬴芾和嬴悝参与王位竞争之时，嬴稷已捷足先登，在赵武灵王的帮助下，自燕国返回秦国，并在舅舅魏冉的支持下，争位成功。

那么宣太后最初为何没有考虑长子嬴稷，而是希望二子或幼子成为秦王呢？参照宣太后此后“临朝主政”的种种作为，我们有理由相信：宣太后就是要立一个年幼的秦王，以成就自己主政的目标。

公元前306年，秦昭襄王嬴稷即位后，便以自己年纪还轻为由，尊其母芈八子为宣太后，由宣太后主持朝政，任命舅舅魏冉为将军，卫戍咸阳。

嬴稷真的年幼吗？他生于公元前325年，也就是秦惠文王改公称王的同一年。及至公元前306年，嬴稷继位，已十九岁。难道十九岁的帝王还算年幼？这只能说明一件事，那就是宣太后势力强大，希望由自己来主政秦国，与嬴稷的年龄无关。

公元前305年，“季君之乱”。季君，指的是秦惠文王的另一个儿子公子壮。秦武王死后，武王的母亲和武王的王后打算拥立公子壮为秦王，而魏冉打算拥立宣太后之子为秦王，双方明争暗斗，结果，公子壮争位失败，嬴稷继位。可公子壮不安心失败，于是发动叛乱。

《史记 秦本纪》中记载：“二年，彗星见。庶长壮与大臣、诸侯、公子为逆，皆诛，及惠文后皆不得良死。悼武王后出归魏。”意思是说：担任庶长的季君公子壮和大臣、诸侯、公子造反，结果全部被杀，秦武王的王后被送归魏国，就连秦武王的母亲惠文后也未得善终。而镇压“季君之乱”的人，正是魏冉。

经此一役，王室贵族中反对宣太后和秦昭襄王嬴稷的势力，被一扫而空。

公元前300年，三朝元老樗里疾去世，秦国派昭襄王同母弟泾阳君嬴芾到齐国为质，曾辅佐赵武灵王的楼缓来秦国为相，赵国担心楼缓会危害赵国的利益，于是，派使者仇液游说秦昭襄王，请求让魏冉担任秦相。仇液听从门客宋公的建议，采用欲擒故纵之计，诱导秦国放弃楼缓，改任魏冉为相，这是魏冉第一次成为秦国的相国。

公元前295年，魏冉第二次成为秦相。公元前293年，魏冉任用白起为将，领兵攻打韩国和魏国，伊阙一战，斩首二十四万，俘虏魏将公孙喜，秦军大胜。公元前292年，秦楚交战，楚国的宛、叶二城被秦国占领，魏冉托病去职，改任客卿寿烛为相。

可仅过了一年，公元前291年，寿烛就被免职，魏冉再度为相，并获赐穰地为封地，后来又被加封土地于陶邑，号为穰侯。也正是因此，魏冉的事迹被司马迁记为《穰侯列传》。四年后，魏冉率军攻打魏国，魏国被迫献出河东方圆四百里的土地。其后，秦国又占领魏国的河内地区，夺取了大小城邑六十余座。

公元前288年，魏冉出使齐国，秦昭襄王自称西帝，尊齐愍王为东帝，准备联合五国攻赵，并三分赵国。可一个月后，秦国这一连横之策便被苏秦破坏，齐、秦两国国君被迫取消了帝号仍旧称王。

公元前282年，魏冉被免职。同年，楚顷襄王准备合纵伐秦，秦国决定攻楚。公元前281年，白起伐楚，楚军大败，割上庸、汉水以北土地给秦讲和。公元前280年，秦国再次伐楚，白起兵分三路快速突进楚国境内，包围楚国都城郢都。公元前279年），秦军大破楚军，郢都城破，夷陵被焚，楚顷襄王被迫迁都到陈。此后，楚顷襄王拼尽全力，夺回了被秦占据的部分领土，可此时的楚国国力衰退，直到最后被秦所灭。

白起

战后，秦国以郢为南郡，白起从此名震天下，被封为武安君。作为伯乐，魏冉虽然没有得到封赏，可作为举荐人，二人关系亲密，白起的官做得越大，魏冉的势力也就越强。况且，此时的魏冉，家资巨富，甚至超过了秦国王室。

公元前275年，魏冉第四次出任秦相，带兵进攻魏国，魏国国都大梁被围。魏国大夫须贾凭借三寸不烂之舌，软硬兼施，晓以利害，魏冉罢兵回朝。可一年后，魏国背离秦国，同齐国交好，魏冉再攻魏国，斩敌四万，占据魏国三个县，魏冉因此增加封邑。

公元前273年，魏冉与白起、胡阳攻打赵、韩、魏三国。魏赵两国联手进攻韩国，韩国向秦国求救，秦国出兵，华阳一战，斩首魏赵联军十万，夺取了魏国的卷、蔡阳、长社和赵国的观津。

战后，秦国将观津还给赵国，并给赵国增加兵力，让赵国去攻打齐国。齐襄王担心秦赵大举来攻，便让苏秦的弟弟苏代致信魏冉，信中说：“齐国是一个势单力薄的疲惫之国，调集天下诸侯的兵力来攻齐，齐国必亡无疑，可这么做，三晋和楚国的势力会被削弱吗？最重要的是，齐国与秦国并不接壤，齐国灭亡，只会让三晋和楚国获利，以秦王的精明而谙熟谋略，以魏冉的机智而精通军事，肯定不会给赵国士兵让他攻打齐国。“魏冉认为此言有理，于是罢兵回国。

公元前271年，魏冉与客卿商议，要攻打齐国夺取刚、寿两城，借以扩大自己在陶邑的封地。可魏冉怎么也不会想到，这会是他被罢相，并黯然离世的“导火索”。