拉利县巡回法官迈克尔·弗罗布尔发布了一项永久禁令,允许父母以宗教理由让他们的孩子免于接种西弗吉尼亚州的学校疫苗,使这些孩子可以上课和参加体育活动。
这一裁决标志着西弗吉尼亚州历史上严格疫苗强制政策的重大转变,有效地将宗教自由的考量高于公共卫生政策。
弗罗布尔说:“立法意图并不是绝对的,也不是在解释法律或决定其适用时的唯一依据;顶多,它只是一个参考因素。反对国家强制接种疫苗法的家庭的孩子可以上学,还可以参加课外体育活动。所以说,我们不会实质性地降低疫苗接种率或增加健康风险。”
弗罗布尔法官裁定,禁止宗教豁免的州政府政策违反了2023年颁布的《宗教平等保护法》,并将此案认定为集体诉讼,涉及约570个家庭及未来的申请者。
允许宗教豁免
法院发现州的无豁免政策与2023年宗教平等保护法相冲突,树立了一个先例,这可能会使宗教豁免的适用范围超出本案。
西弗吉尼亚州州长帕特里克·莫里西(R-WV)表示这个裁决是“每个因信仰被迫退出学校的家庭的胜利。”
这个决定引发了对州教育委员会和州最高法院是否会阻止或维持这项禁令的争论。
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