在Google垫底的程序员，每周坐飞机上班，写出世界上最赚钱的软件

硅谷历史上，很难再找出第二个像他这样的人。

他不住在公司边上，很少熬夜加班，连办公室都不常露面。

别人天天守在工位写代码，他却固定每周二坐飞机，横跨大半个加州去 Google 上班。

同事们忙着写程序、赶进度，他不是在机场安检，就是在飞机上对着老电脑调试代码。

就是这个在 Google 自己都觉得技术一般的人，做出了后来撑起整个互联网营收的超级赚钱工具 ——Google AdWords。

Google 到底是什么？

1988 年，刚拿到硕士学位的罗恩・加勒特（Ron Garrett），进入了 NASA 旗下的 JPL 喷气推进实验室，在人工智能团队做自主机器人相关研究。

在 JPL 的 12 年里，他成果突出，一度是 NASA 计算机领域被引用次数最多的研究者，业内声望很高。

但他有个心结：他是 Lisp 语言的铁杆支持者，可 NASA 以嵌入式开发为主，主流是 C 语言。

在一次用 Lisp 开发火星车项目失利后，他有些心灰意冷。某天，他在编程语言论坛里闲逛，看到有人回帖时感慨：“还好有 Google。”

这句话勾起了他的好奇：Google 到底是什么？

他打开浏览器输入网址，发现这是一个新搜索引擎。只用了几分钟，他就判断出，这款产品比当时所有同类工具都领先太多。

那时正是互联网泡沫时期，大批公司上市造富，而 Google 还很小，员工不到 100 人，刚拿到投资，正是加入的好机会。

罗恩看到官网底部的招聘信息，立刻投了简历。没想到，仅仅 15 分钟后，Google 就打来了电话。

面试顺利通过，只是薪水比 JPL 还要低。

但他更看重期权。可问题是，他已经在洛杉矶买房安家，去 JPL 步行就能到，拥有博士学位，工作稳定体面。

而 Google 在硅谷山景城，离洛杉矶有五六百公里，通勤根本不现实。

Google 为了留住他，主动加薪、报销路费，还让他先试一年，不行可以再回去。

被当成 “普通程序员” 的人

就这样，罗恩开始了坐飞机上班的独特生活。

他凌晨四点起床，五点出门，六点赶到机场，飞抵圣何塞后再打车或拼车去公司，差不多十点才能到岗，然后一直工作到深夜。

他不用每天奔波，只每周二过去，周四返回，在 Google 待三天。

在硅谷，他没有亲友，没有社交，生活里只剩下工作。

入职后，他被安排到广告团队，负责开发广告系统 AdWords。

这套系统逻辑很简单：

1. 广告主提交投放内容
2. 系统在搜索结果旁展示广告并追踪效果
3. 后台自动统计数据并完成扣费

当时没人想到，这个全新的广告模式，日后会成为 Google 最核心的盈利引擎。