内蒙古
本文为虚构小说故事，地名人名均为虚构，请勿与现实关联。本文所用素材源于互联网，图片非真实图像，仅用于叙事呈现，如有侵权请联系删除！
堂弟升任副处，在爷爷寿宴上尽显威风，把我爸排到偏桌就餐，我不服，爷爷却当众厉色：“副处族谱都得单开，怪就怪你家没本事。”
晁俊的手指几乎要戳到我爸晁建国的鼻尖上。
“二伯，您岁数大了，主桌吵，怕您心脏受不了。”
他脸上挂着笑，声音却冷得像冰，“偏桌清静，菜都一样，就是晚点上。您体谅体谅，我这也是为老爷子寿宴大局着想。”
我爸那张老实巴交的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
我妈周梅死死攥着他的胳膊，指甲掐进了他旧夹克的袖子里。
满堂的亲戚，有的低头假装吃菜，有的嘴角噙着看好戏的笑，没一个人吭声。
我腾地站起来，血往头顶冲。“晁俊，你……”
“风子！”我爸猛地拉住我，声音发颤，“别……别惹事，今天是你爷爷七十大寿。”
爷爷晁宗明端坐在主位正中央，手里捻着檀木佛珠，眼皮都没抬一下，仿佛眼前发生的只是一场无关紧要的默剧。
晁俊整理了一下笔挺的西装袖口，那上面别着的公务徽章在灯光下有点刺眼。
他转身，对着爷爷，声音陡然拔高，充满了表演式的恭敬：“爷爷，您尝尝这个，特意从省城带来的特供酒，一般人可弄不到。我这刚提了副处，各方面……都得注意点影响，有些场合，有些座位，确实得讲究个规矩。”
爷爷这才缓缓抬起眼皮，目光扫过我爸那张窘迫的脸，又落在我因愤怒而绷紧的身上，最后定格在晁俊那意气风发的笑容上。
他鼻腔里哼出一声，苍老的声音带着不容置疑的威严，清晰地传遍整个宴会厅：
“俊儿说得对。副处，那是官身！搁在过去，族谱都得单开一页！”
他顿了顿，浑浊的眼珠转向我们一家，那里面没有丝毫温度。
“建国，你也别不服气。要怪，就怪你自己没本事，连带你儿子，也是个不上进的。”
“坐哪儿不是吃？再闹，就滚出去吃。”
第一章
那顿饭，是我二十多年来吃得最煎熬的一顿。
偏桌在宴会厅最角落，靠近传菜口和后厨门。油腻的气味，服务员的吆喝，还有时不时溅过来的洗碗水，构成了我们的“清静”。
主桌那边的喧闹声一阵高过一阵。
“晁处年轻有为啊！”
“老爷子，您这孙子可给您长脸了！”
“以后咱们家有什么事，可都得指望俊哥了！”
晁俊那刻意压着却仍透出得意的嗓音，像一根根细针，扎进我的耳膜。
我低头，看着碗里那坨已经凉透的、颜色可疑的“清蒸鲈鱼”。这是主桌撤下来的残羹，服务员“好心”给我们这桌端了过来。
我妈拿着筷子，手一直在抖，一片菜叶夹了三次都没夹起来。
我爸低着头，一口一口扒着白饭，那饭粒干得像是沙子。
我能听见他压抑的、粗重的呼吸声。
“爸……”我喉咙发紧。
“吃饭。”我爸打断我，声音哑得厉害，“别看你爷爷。”
我捏紧了拳头，指甲深深陷进掌心。
视线里，晁俊正端着酒杯，挨个给主桌的长辈敬酒。走到我小姑晁建芳面前时，他特意停了停。
“小姑，听说表妹明年毕业？找工作的事包在我身上，市里几个好单位，我都能递上话。”晁俊的声音不大，但足够让偏桌的我们听清。
晁建芳脸上立刻笑开了花，端起酒杯一饮而尽：“哎哟，那可太谢谢大侄子了！还是你有出息！不像有些人……”她眼风似有似无地朝我们这边瞥了一下，“窝囊了一辈子，连带老婆孩子都跟着受气。”
我妈的肩膀猛地一颤。
我爸扒饭的动作僵住了。
我猛地抬头，目光像刀子一样射向晁建芳。
她似乎被我的眼神刺了一下，悻悻地转回头，但嘴角那抹讥诮的笑意却没散。
寿宴终于在一片虚假的欢声笑语中散了。
爷爷被晁俊父子一左一右搀扶着，众星捧月般往外走。经过我们桌时，脚步都没停一下。
亲戚们簇拥着他们，如同潮水般涌向门口，没人回头看我们一眼。
偌大的包厢，瞬间只剩下我们一家三口，和满桌狼藉的杯盘。
残羹冷炙，灯光惨白。
我妈终于忍不住，捂住脸，压抑的哭声从指缝里漏出来。
我爸慢慢放下筷子，那双因为常年做木工而布满老茧和裂口的手，此刻紧紧攥成了拳头，手背上青筋暴起。他抬起头，眼角深深的皱纹里，有什么亮晶晶的东西在闪烁。
但他最终什么也没说，只是伸出那只粗糙的手，轻轻拍了拍我妈颤抖的背。
然后，他看向我。
那双一贯温和甚至有些懦弱的眼睛里，此刻翻涌着我从未见过的情绪——屈辱、不甘，还有一丝深藏的、几乎要被岁月磨灭的火星。
“风子，”他声音干涩，“爸……爸没用。”
这句话像一把重锤，狠狠砸在我的心上。
我看着父母一夜之间仿佛苍老了十岁的面容，看着这冰冷空旷的包厢，耳边回荡着爷爷那句“怪就怪你家没本事”，晁俊那趾高气扬的嘴脸，亲戚们势利的目光……
胸腔里那股憋了整晚的邪火，混合着一种前所未有的冰冷决心，轰然炸开。
我缓缓吐出一口浊气，拿起桌上那杯没人动过的、早已凉透的茶水。
手腕一翻。
哗啦——
茶水连同茶叶，泼在了那盘冰冷的、象征着我们全家屈辱的“残羹”之上。
“爸，妈，”我的声音平静得连自己都意外，“我们回家。”
“这口气，不会就这么算了。”
第二章
回家的路上，车里死一般的寂静。
窗外的霓虹灯流光溢彩，却照不进车内分毫。
我妈靠在车窗上，无声地流着泪。
我爸握着方向盘，指节因为用力而发白，眼睛死死盯着前方漆黑的路，仿佛要把它盯出一个窟窿。
破旧的桑塔纳发出疲惫的喘息，载着一车沉甸甸的屈辱，驶向我们位于老城区的那套六十平米的学区房。
房子是很多年前为了我上学买的，掏空了家里所有积蓄，还欠了债。这些年，父母省吃俭用，总算把债还清了，但房子也旧了，墙皮剥落，家具过时。
和晁俊家新买的、位于市中心高档小区的大平层，天壤之别。
进了门，我妈终于崩溃，扑在旧沙发上嚎啕大哭。
“凭什么……建国，我们凭什么啊……你也是他亲儿子啊！风子也是他亲孙子啊！”
“我们什么时候亏待过老爷子？每年节礼哪次少了？他生病住院，是谁没日没夜在旁边守着？是你啊建国！”
“晁俊他爸，咱那个大哥，除了动动嘴皮子，他管过什么？啊？”
“不就是个副处吗？不就是个芝麻官吗？就这么作践人……连口热乎饭都不让吃……”
我爸佝偻着背，站在狭小的客厅中央，像一棵被风雪摧折的老树。他张了张嘴，想安慰我妈，却发现自己一个字也说不出来。只能无力地垂下头，浑浊的眼泪大颗大颗砸在陈旧的地砖上。
我默默去厨房烧了壶热水，倒了两杯，放在他们面前。
然后，我回到自己那间不到十平米的小卧室，关上了门。
背靠着冰冷的门板，我闭上眼睛，寿宴上的一幕幕在脑海里疯狂倒带。
爷爷冷漠的脸。
晁俊嚣张的手指。
亲戚们讥诮的眼神。
父母绝望的眼泪。
还有我爸那句“爸没用”。
心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得我几乎无法呼吸。
但我没哭。
愤怒到了极致，反而是一种冰冷的清醒。
我走到书桌前，拉开最下面的抽屉。里面没有书，只放着一个看起来有些年头的黑色金属盒子，冰冷，厚重，没有任何logo。
指纹按上去，咔嗒一声轻响，盒子打开了。
里面没有金银珠宝，只有一部样式极其古旧、甚至有些笨拙的黑色手机，以及一枚不起眼的、似乎是某种黑色石材打磨而成的方形印章，印章一角缺了很小的一块。
我拿起那部手机。
它甚至不是智能机，屏幕很小，按键是物理的。但机身异常坚固，掂在手里沉甸甸的。
开机。
屏幕亮起幽蓝的光，没有任何运营商标志，只有一个极其简单的拨号界面。
我深吸一口气，拇指在按键上停顿了许久。
三年了。
从那个人把这两样东西交给我，并告诉我“除非万不得已，或者你想明白了，否则别用”之后，已经整整三年。
这三年，我像个最普通的年轻人一样，读完了大学，找了一份看似平常的工作，拿着微薄的薪水，忍受着亲戚们的白眼和比较，过着紧巴巴的日子。
我甚至也一度以为，自己可能真的就是个“没本事”的普通人，那所谓的“万不得已”，或许永远不会到来。
我曾问过那个人：“这是什么？我能用它做什么？”
那个人只是深深地看着我，说：“它什么也不是，也可以什么都是。它能让你看见这个世界真正的游戏规则。但记住，一旦用了，你就再也回不到普通人的生活了。代价和荣耀，都会接踵而至。”
代价？
我扯了扯嘴角，看向门外隐隐传来的父母压抑的啜泣声。
眼前这种任人践踏、连至亲都保护不了的生活，难道不已经是最大的代价了吗？
荣耀？
我摸了摸那枚冰冷的黑色石印，缺角处并不割手，反而有一种温润的奇异触感。
指尖不再犹豫，按下了那部老旧手机上唯一存储的一个号码。
“嘟——”
只响了一声。
电话立刻被接通。
那边没有任何问候，只有一个平静的、略显苍老，却带着奇异力量感的男声：
“小风？”
“钟伯，”我的声音有些沙哑，但异常平稳，“我想明白了。”
“我需要知道，晁俊这个副处，是怎么提上来的。所有细节，越详细越好。”
“另外，”我顿了顿，目光落在窗外沉沉的夜色上，“帮我查一下，‘观澜基金会’目前在中南省，是谁在负责。”
电话那头沉默了两秒。
随即，钟伯的声音里似乎带上了一丝极淡的、欣慰的笑意。
“资料十分钟后发到你加密邮箱。观澜基金会中南省首席代表，姓沈，沈曼卿。她的联系方式，会一并附上。”
“小风，欢迎回来。”
“这个世界，比你想象的，要有趣得多。”
电话挂断。
我握着那部冰冷的旧手机，感受着掌心传来的细微震动——那是加密邮件抵达的提示。
窗外，城市的霓虹依旧闪烁。
但我知道，有些东西，从这一刻起，已经彻底不同了。
第三章
十分钟后，我打开了那台同样老旧、但性能强悍到离谱的笔记本电脑，登录了一个没有任何标识的加密邮箱。
收件箱里，静静地躺着两份文件。
标题分别是：《晁俊（身份证号：XXX）职务晋升关联信息详录》和《观澜基金会及中南省首席代表沈曼卿基础档案》。
点开第一份。
密密麻麻的信息流瞬间涌入视线。
晁俊，二十八岁，现任凌城市发改委高新技术产业处副处长（试用期一年）。
提拔过程堪称“火箭速度”。
文件里清晰罗列了他过去五年的履历：普通科员、副主任科员、主任科员、副处长。每一次晋升的时间节点都卡得极其精准，刚好踩着规定的最短年限。
这本身不算太出格，真正有趣的是后面附带的关联信息。
他的顶头上司，高新处处长郑涛，有个女儿，去年刚刚入职凌城市电视台，目前是新闻频道一名外景记者。而晁俊的舅舅，也就是我大姑父，是市电视台分管人事的副台长。
另一条线：去年凌城市获得批复的“智慧城市大数据中心”项目，承建方是“鼎辉科技”。而“鼎辉科技”最大的第三方采购供应商，是一家叫“俊驰商贸”的公司。法人代表是晁俊的高中同学，但实际控制资金流向的几个账户，经过层层套壳，最终指向了一个晁俊大学时期就用过的、他自以为早已废弃不用的海外邮箱注册的虚拟货币钱包。
金额不算特别巨大，但足够敏感。
还有几条看似无关的消费记录：晁俊妻子名下，半年前新增了一套位于海南三亚的度假公寓，全款支付。付款方是一个注册地在开曼群岛的离岸公司。而这家离岸公司，与“鼎辉科技”有过数次技术服务合同往来，合同金额都恰到好处地卡在需要公开招标的限额之下。
文件最后，是几段监控截图和通讯记录摘要。显示晁俊与郑涛，在非工作时间，于若干高档私人会所、茶楼有过多次会面。其中一次，晁俊递给郑涛一个看似普通的茶叶礼盒。而根据另一份外围调查，郑涛的妻子在次日，向一家高端珠宝店询问过一款价值不菲的翡翠手镯，型号尺寸，与郑涛之前提到过的“夫人喜好”完全吻合。
资料详尽得令人发指。
时间、地点、人物关系、资金流向、甚至一些模糊但指向性明确的影像证据……像一张精心编织的网，把晁俊那看似光鲜的“副处”外衣，一点点剥离下来，露出下面可能并不怎么干净的里子。
我靠在椅背上，缓缓吐出一口气。
钟伯的效率，还是一如既往的可怕。
这些资料，单独拿出去任何一条，或许都只能算是“疑点”。但如此密集地汇聚在一起，像拼图一样严丝合缝地拼接起来，勾勒出的画面，就非常耐人寻味了。
这绝不是一个毫无背景的年轻人，仅靠“能力突出”就能达到的晋升速度。
我的好堂弟，你的屁股，看来并不像你在寿宴上表现的那么干净。
关掉第一份文件，我点开了第二份。
关于观澜基金会。
这是一家注册地在海外，但业务重心长期放在国内的顶级非公募基金会。它不像那些热衷于在媒体曝光的慈善组织，反而异常低调，甚至有些神秘。但它的能量，圈内人都心知肚明。
它涉足的领域极广：前沿科技投资、文化遗产保护、重大疾病攻关、尖端人才培养……投资眼光精准得可怕，而且往往能在一些关键节点，发挥出难以想象的影响力。
基金会实行首席代表制，在全球各大重要区域设立代表处。中南省代表处，是五年前成立的。
首席代表：沈曼卿。
照片上的女人看起来不到四十岁，容貌算不上绝美，但气质极其出众。眼神平静深邃，嘴角带着一丝若有若无的弧度，既显得亲和，又透着一股不容忽视的疏离感和权威感。那是长期身处高位、执掌庞大资源的人，才会养成的独特气场。
档案显示，她毕业于顶尖藤校，拥有经济学和法学双博士学位。加入观澜基金会前，曾在国际顶尖投行和某著名智库担任要职。履历完美得像是精心设计的模板。
她是三年前，空降到中南省担任首席代表的。
而三年前，正是那个人把黑盒子和石印交给我的时间。
巧合吗？
我摩挲着那枚缺角的黑色石印，冰凉的触感让我保持清醒。
文件末尾，是沈曼卿的公开联系方式（工作邮箱和办公室座机），以及一个用特殊符号标注的、应该是她极其私人的电话号码。
我没有立刻拨打那个电话。
而是重新点开了关于晁俊的那份文件，目光在其中几条资金流向上停留了很久。
然后，我新建了一个文档。
开始打字。
标题是：《关于凌城市发改委晁俊同志若干情况反映及相关线索》。
我没有添油加醋，只是将钟伯提供的资料里，那些线索清晰、证据链相对完整、且与职务行为可能产生关联的部分，用最客观、最冷静、最符合“群众举报”格式的文字，重新梳理、组织了一遍。
重点突出了“智慧城市”项目中的供应商关联，以及与其领导郑涛之间超出正常范围的私人交往和可疑礼尚往来。
至于海南的房产、离岸公司那些更敏感、但直接证据稍显不足的部分，我只作为“另附线索”简要提及，留给专业人士去判断和深挖。
写完，检查了一遍，确保逻辑清晰，措辞严谨，没有任何情绪化表达，完全像是一份基于道听途说和细心观察的“合理怀疑”举报信。
保存，加密。
接着，我拿起那部旧手机，没有拨号，而是编辑了一条简短的短信，输入了沈曼卿那个私人号码。
“沈首席：晁风。石印缺角。明日午时，凌城‘静庐’茶轩，天字间。盼晤。”
短信发出。
几乎是在同时，手机屏幕幽光一闪，一条新的加密邮件提示弹出。
发件人是一串乱码。
标题只有一个字：可。
内容空白。
我放下手机，关掉电脑。
卧室外，父母的房间里已经没有了哭声，只剩下一片沉重的寂静。
我走到窗边，看着远处依稀可见的、晁俊家所在的那个高档小区方向，那里灯火璀璨。
爷爷说，副处族谱单开。
他说，怪就怪我家没本事。
我轻轻握住那枚黑色石印，缺角处抵着掌心，传来微微的刺痛感。
明天。
明天，该让有些人知道。
什么叫真正的“本事”。
什么叫，你们跪着都摸不到的门槛。
第四章
“静庐”茶轩在凌城老城的深巷里，门脸低调，青砖灰瓦，推开厚重的木门，却别有洞天。仿古园林设计，曲径通幽，流水潺潺，空气中弥漫着清雅的檀香和茶香。
这里实行严格的会员预约制，接待的都是真正有身份、且偏好清静的客人。寻常暴发户，连门朝哪开都不知道。
天字间，是茶轩最深处，也是最私密的一间茶室。
我提前十分钟到了。
穿着朴素的服务生引我进去，眼神恭敬，没有丝毫打量。能进天字间的客人，不需要他来判断身份。
茶室不大，布置极简。一张老船木茶台，两把官帽椅，窗外一丛瘦竹，再无多余装饰。
我刚坐下，门就被轻轻推开。
沈曼卿走了进来。
和照片上相比，真人更显清瘦一些，穿着一身剪裁极佳的浅灰色羊绒套装，没有佩戴任何首饰，只有腕上一块款式古典的机械表。头发一丝不苟地挽在脑后，露出光洁的额头和优美的脖颈线条。
她的目光落在我身上，平静无波，像是在看一件熟悉的器物。
“晁先生。”她微微颔首，声音和电话里一样，平稳，清晰，带着一种天然的冷感。
“沈首席，请坐。”我起身，虚让了一下。
她落座，姿态优雅而放松，仿佛这里是她家的客厅。
服务生悄无声息地进来，奉上两盏清茶，又悄无声息地退了出去，关紧了门。
茶香袅袅。
沈曼卿没有碰茶杯，直接看向我：“钟老已经简短告知。您动用‘石印’联络，是有了决断，还是遇到了麻烦？”她说话直接，没有任何寒暄。
“两者皆有。”我从随身的旧帆布包里，拿出那个黑色金属盒，打开，推到茶台中间。
那枚缺角的黑色石印，静静躺在深色的绒布上，质朴无华。
沈曼卿的目光落在石印上，尤其是那个缺角处，停留了足足三秒。
然后，她抬起头，看向我的眼神里，多了一丝极其细微的、难以察觉的变化。那是一种确认，以及更深层次的审视。
“观澜基金会创始人之一，叶老先生的信物。”她缓缓开口，语气里带上了一丝罕见的郑重，“见印如见人。持印者，可调动基金会相应层级资源，并可要求区域首席代表提供必要协助。晁先生，您确定要现在启用这份权力吗？即便只是最低限度的‘协助’？”
“我确定。”我回答得没有一丝犹豫，“第一个需求，关于凌城市发改委的晁俊，以及他可能涉及的问题，我希望基金会的情报网络，能确保我提交的‘情况反映’，以最合理、最不易被拦截的方式，抵达最该看到它的地方。并且，在后续可能产生的调查中，确保流程不被非常规力量干扰。”
沈曼卿微微挑眉：“晁俊？您的亲戚？”
“很快就不是了。”我的声音很冷。
她点了点头，没有追问细节，仿佛处理这种家族内部倾轧是再平常不过的事情。“可以。基金会在相关系统有一些‘朋友’，确保信息通道畅通和程序正义，在我们力所能及的范围内。第二个需求？”
我身体微微前倾，双手交握放在茶台上：“第二个需求，是关于我父母，以及我自己的。”
“寿宴上的羞辱，根源在于‘没本事’三个字。我要在最短时间内，改变这种局面。不是虚张声势，而是实实在在的、他们能够理解并不得不承认的‘本事’。”
沈曼卿端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，浅啜一口。
“财力？地位？名声？”她放下茶杯，“您需要哪一个，或者，全部？”
“需要一套匹配我现在‘身份’的、无可挑剔的住所。不需要张扬，但必须让懂行的人一眼就知道分量。”我顿了顿，“另外，我需要一个在凌城市，或者至少在中南省范围内，足够有分量、能让我父母挺直腰杆的‘公开身份’。这个身份，最好能与基金会的业务有直接关联，合理合法，经得起推敲。”
沈曼卿沉吟片刻。
“住所容易。‘云栖苑’顶楼复式，建筑面积四百二十平，带空中花园和私人泳池。业主是基金会长期合作的一位海外投资人，目前空置，可以立即安排您入住。那里安保和隐私都是顶级的，邻居非富即贵，而且都很低调。”她语速平稳，像是在讨论明天的天气，“关于公开身份……基金会近期正在筹备设立‘中南青年科技创新孵化计划’，需要一个本地联络人兼特别评审顾问。这个职位不隶属任何官方机构，但拥有独立的项目初审推荐权和一定额度的种子资金调配建议权。接触的都是最有潜力的初创科技企业和顶尖高校实验室。名誉性为主，但实际影响力不小。您觉得如何？”
云栖苑，我知道。凌城真正的顶级豪宅，不是那种广告满天飞的楼盘，而是真正有底蕴、有门槛的地方。住在那里，本身就是一种无声的宣告。
而那个“特别评审顾问”的头衔……听起来不显山不露水，却恰好卡在了一个非常微妙的位置。不直接涉足官场，却能与未来可能掌握巨大财富和技术的潜力股们提前建立联系。对于“证明本事”这个目的来说，再合适不过。
既能震慑那些只看表面的亲戚，又不会过于招摇，引发不必要的关注。
“很好。”我点头，“就按沈首席的安排。”
沈曼卿从随身的手包中取出一个轻薄的平板电脑，手指快速点击了几下。
“住所的电子钥匙和权限，三小时后会发送到您的加密邮箱。身份任命文件和相关背景资料，包括基金会中南区联络邮箱、工作证件等，明天上午十点前会准备好。您需要提供一个公开的联系电话和邮箱。”
“另外，”她抬起头，目光锐利地看着我，“作为持印者，您享有权限，但也需遵循基金会的基本规则：不得利用基金会资源从事违法活动，不得损害基金会声誉，重大决策需与区域首席代表报备。当然，您目前的这两个需求，属于常规协助范畴。”
“我明白。”我迎着她的目光，“规矩我懂。这次，主要是解决一些私事。”
“私事公办，有时候效果更好。”沈曼卿脸上露出一丝极淡的、几乎看不见的笑意，转瞬即逝，“还有什么需要我做的吗？”
我想了想。
“暂时就这些。”我收起黑色石印，放回盒子，“后续关于晁俊那边，如果有‘进展’，方便的话，请第一时间通知我。”
“没问题。”沈曼卿站起身，伸出手，“那么，晁顾问，合作愉快。欢迎您正式进入我们的世界。”
我握住她的手。
她的手干燥，微凉，有力。
“合作愉快，沈首席。”
离开“静庐”，阳光有些刺眼。
我回头看了一眼那深巷中的茶轩，青瓦寂寂。
然后，我从旧帆布包里，掏出了那部日常用的普通智能手机，开机。
未接来电十几个，微信消息更是炸了锅。
大部分来自家族群“幸福一家人”，还有一些是亲戚私聊。
点开家族群。
最新消息停留在昨晚。
晁俊发了一张照片，是他和市里某位领导在一个会议上的合影，他站在领导侧后方，笑容得体。配文：“陪同领导调研学习，收获满满！[奋斗]”
下面是一长串的点赞和吹捧。
“俊哥厉害！都能接触到这么大领导了！”
“老爷子看到这张照片肯定高兴！”
“咱们晁家未来的希望啊！”
“@晁建国，二伯，看看你大侄子，多给咱家争气！”
最后这条是我小姑晁建芳发的，@了我爸。
我爸没有回复。
群里也没有任何人提起昨晚寿宴的不快，仿佛那件事从未发生，仿佛我们一家就该坐在偏桌，就该吃残羹冷炙。
我往上翻了翻，更早的消息，是几个亲戚在讨论周末去哪里聚餐，商量着怎么给晁俊庆祝升职。
没有任何人，问过我们一家一句。
我的手指在屏幕上方停顿了几秒。
然后，我点开输入框，开始打字。
没有@任何人，只是平静地发送了一条消息：
“本周六中午十二点，云栖苑一号楼顶层，家宴。我爸我妈做东，请爷爷，还有各位叔伯姑姑、兄弟姐妹们，务必赏光。”
消息发出。
原本热闹刷屏的家族群，瞬间死寂。
像是被按下了静音键。
足足过了五分钟。
才有人小心翼翼地冒出来一个问号。
是我堂姐，晁俊的亲妹妹，晁丽：“？？？晁风？你发错群了？云栖苑？”
紧接着，小姑晁建芳跳了出来：“晁风，你搞什么名堂？云栖苑？你知道那是什么地方吗就在那胡说八道！还顶层？你做梦呢吧？”
“就是，风子，是不是昨天喝多了还没醒？”这是另一个亲戚。
“建国，周梅，你们也不管管孩子？怎么在群里开这种玩笑？”这是大姑父，带着责备的语气。
晁俊没有立刻说话。
但几分钟后，他发了一条语音，点开，是他那刻意放缓、带着明显嘲讽和优越感的声音：
“风子，心情不好哥理解。但有些牛，真不能乱吹。云栖苑那地方，不是咱们这种普通家庭能接触的。顶层复式？你知道那套房子市值多少吗？说出来怕吓着你。踏踏实实过日子，别总想些不着边际的，惹人笑话。”
语音末尾，还带着一声几不可闻的嗤笑。
我看着屏幕上不断跳出来的质疑、嘲弄、责备。
能想象到屏幕后面，那些亲戚们此刻脸上是什么表情。
大概和昨晚在寿宴上，看着我们被赶到偏桌时，一模一样。
我没有辩解，没有再发任何文字。
只是默默点开手机相册，找到了三分钟后刚刚收到的那封加密邮件里的几张图片。
其中一张，是云栖苑顶层复式的室内实景图，巨大的弧形落地窗外，是凌城繁华的江景，一览无余。另一张，是电子钥匙的授权截图，上面有我的名字和房产具体地址信息。
我选择了这两张图。
点击，发送。
然后，我退出了微信界面，关掉了网络。
把手机揣回兜里，抬头看了看明晃晃的太阳。
耳边的世界，车水马龙，喧嚣依旧。
但我知道。
家族群里的那个世界，此刻，一定已经天翻地覆了。
周六。
还有两天。
我很期待。
第五章
微信被我彻底屏蔽了二十四小时。
不用看也能猜到，那两张图片扔进家族群，会引发怎样的海啸。
震惊？质疑？不敢置信？疯狂打探？
随便吧。
我现在没心思理会那些嘈杂的声音。
当务之急，是让父母离开那个充满了昨日屈辱记忆的老房子，搬进云栖苑。
下午，我回到家中。
父母坐在客厅里，神情都有些恍惚。家里的电视机开着，但谁也没看。我妈手里拿着抹布，无意识地擦着已经光可鉴人的茶几。我爸则对着窗外发呆。
“爸，妈。”我唤了一声。
他们同时转过头，眼神复杂地看着我。有担忧，有疑惑，还有一丝极其微弱的、连他们自己可能都没察觉到的期盼。
“风子，你……你在群里发的……”我妈放下抹布，声音有些艰涩，“那照片……是真的吗？”
“真的。”我走到他们面前，蹲下身，握住我妈有些冰凉的手，“妈，爸，你们信我吗？”
我爸嘴唇动了动，没说话，只是重重地点了点头。
“收拾一下重要的东西，其他的都不用带。”我站起身，“我们现在去新家看看。”
“现……现在？”我妈有些慌乱。
“对，现在。”
搬家过程简单得超乎想象。
父母几乎没什么行李值得带走。几件有纪念意义的旧衣服，几本相册，一些零碎的小物件，再加上我爸视若珍宝的那套老木工工具，两只不大的行李箱就装完了。
至于家具电器，云栖苑那边早已配置齐全，全是顶级品牌的高定款，风格低调奢华，完全契合那套房子的格调。
我叫了一辆专车，载着我们一家三口，驶向凌城最核心的滨江商圈。
云栖苑就坐落在这里，闹中取静，被一片精心养护的园林环绕，与外面的车马喧嚣隔开。门禁极其严格，经过保安再三核对身份、并与物业中心确认后，我们的车才被放行。
车子沿着幽静的车道滑行，两旁是高大的乔木和精心修剪的灌木丛。偶尔能看到散步的人，衣着考究，步履从容。
一号楼是楼王位置，直面江景。
电梯需要刷卡，直达顶层。
“叮”一声轻响，电梯门缓缓打开。
映入眼帘的，不是一个传统的玄关，而是一个挑高近七米的巨大客厅。整面墙的弧形落地玻璃幕墙，将奔腾的江景和繁华的城市天际线毫无保留地框了进来，阳光毫无遮挡地洒满每一个角落，光影在昂贵的天然大理石地面上流动。
客厅的尽头，是开放式餐厅和厨房，全套的德国顶级厨卫设施闪着冷冽而精致的光。
一侧有旋转楼梯通往上层，那里是卧室区、书房和那个传说中的空中花园。
空气里弥漫着淡淡的、清新的香氛，温度湿度都恰到好处。
我爸和我妈站在电梯口，像是被钉在了原地。
我妈的手死死抓着我爸的胳膊，眼睛瞪得老大，看着眼前这远超他们想象极限的景象，嘴唇微微张着，却发不出任何声音。
我爸更是浑身僵硬，那双看惯了木料纹理、布满老茧的手，此刻紧紧攥着行李箱的拉杆，指关节捏得发白。他的目光从巨大的水晶吊灯，移到光可鉴人的地面，再移到窗外那恍如画卷的江景，瞳孔剧烈地收缩着，脸上的表情混杂着震撼、茫然，还有一丝手足无措的惶恐。
“风……风子……”我爸终于找回了自己的声音，干涩得像砂纸摩擦，“这……这真是……咱们家？”
“爸，妈，进来吧。”我率先走进去，踩在柔软厚实的地毯上，“以后，这里就是咱们家。”
我带着他们，一点点熟悉这个新环境。
每一个房间，每一处细节，都在无声地诉说着两个字：实力。
主卧套房自带观景浴室和步入式衣帽间。
书房里整面墙的书架是实木定制，桌上摆着最新的顶配电脑和专业设备。
空中花园里绿意盎然，甚至还有一个小型的恒温泳池，在阳光下泛着湛蓝的光。
我妈摸着卧室里那张触感丝滑的埃及棉床品，又看了看浴室里那个比他们家旧浴缸还大的按摩浴缸，眼泪忽然就掉了下来。
“建国……我们……我们是不是在做梦啊？”她哽咽着问。
我爸没说话，他走到客厅那巨大的落地窗前，俯瞰着脚下缩小的城市，江面上的船只缓缓行驶，对岸的高楼鳞次栉比。
他看了很久很久。
然后，他转过身，背对着江景，面向我们。
阳光从他背后照过来，给他佝偻了多年的身影，镀上了一层淡淡的金边。
他的腰杆，似乎挺直了一些。
脸上的茫然和惶恐渐渐褪去，取而代之的，是一种我从未见过的、沉静而有力的神情。
“风子，”他看着我，声音沉稳了许多，“这房子，这……这一切，是怎么来的？你……你没做什么不该做的事吧？”
这是他作为父亲，最本能的担忧。
我走到他面前，直视着他的眼睛：“爸，你放心。每一分钱，每一个安排，都干干净净，合理合法。具体细节，我现在还不能完全告诉您。但您只需要知道，您儿子，不是没本事。以前只是不想争，但现在，我不想再让您和我妈，受任何一点委屈。”
我爸盯着我看了半晌，那双阅尽世情、饱含沧桑的眼睛里，渐渐浮起一层水光。
他重重地拍了拍我的肩膀，喉结上下滚动了几下，最终只是用力点了点头。
“好，好……爸信你。”
我妈也走过来，紧紧抱住我的胳膊，眼泪蹭在我的衣服上，但脸上却露出了寿宴之后第一个真心的、带着释然的笑容。
安顿好父母，我独自走到空中花园。
夜风微凉，吹散了白日的燥热。
脚下的城市灯火如星河般流淌。
我拿出那部日常用的手机，重新连上网。
微信图标上的未读消息数字，已经变成了令人咋舌的“99+”。
点开家族群。
里面的内容，已经彻底变了风向。
我昨天发的那两张图片下面，跟了上百条消息。
最初的震惊和质疑过后，是各种小心翼翼的试探和难以置信的追问。
“风子，这……这真是你家？”
“云栖苑顶层啊！我听说那套房子一直空着，主人特别神秘！”
“建国，周梅，你们搬过去了？怎么也不说一声？”
“风子现在是在哪里高就啊？这么厉害！”
晁建芳和小姑父的语气也变得无比客气，甚至带着点谄媚：
“风子出息了啊！二嫂，你们可真是熬出来了！”
“我就说嘛，风子从小看着就不一般！比我们家那个强多了！”
晁丽则一直在@我，问东问西，语气亲热得好像我们一直是关系最好的兄妹。
而晁俊，从昨天下午我发图之后，就再也没在群里说过一句话。
他的沉默，本身就已经说明了很多问题。
我粗略扫了几眼，没有回复任何一条。
然后，我找到了晁俊的私聊窗口。
最后一条消息，还是半个月前，他群发的一个什么会议通知。
我点了进去，输入：
“周六家宴，记得准时。带上爷爷。地址你知道。”
点击发送。
几乎是在消息送达的瞬间，对话框上方就显示了“对方正在输入…”。
持续了很久。
但最终，什么都没有发过来。
我收起手机，双手撑在花园冰凉的栏杆上，极目远眺。
周六。
还有一天。
该准备的，都已经准备好了。
该撒出去的网，也该慢慢收了。
爷爷，您不是喜欢看“本事”吗？
晁俊，你不是觉得“副处”就能高人一等，就能随意把人踩在脚底吗？
那些曾经冷眼旁观、落井下石的亲戚们，你们不是最懂得“审时度势”吗？
很好。
那就请你们，好好看看。
看看什么叫做，
真正的降维打击。
周六，上午十一点五十分。
云栖苑顶层，六百平米的复式空间里，灯火通明，纤尘不染。
巨大的环形餐桌上，已经摆好了精致的冷盘和前菜。身穿制服、训练有素的服务人员悄无声息地穿梭着，做着最后的准备。餐食是由“静庐”茶轩的私厨团队亲自上门操办的，规格极高。
我爸换上了一身合体的新西装，是我昨天特意带他去定的。虽然还有些不自在，但站在宽敞明亮的客厅里，背脊挺得笔直。我妈也穿上了她最好的一套裙子，化了淡妆，眼眶还有些微红，但眼神里已经没有了往日的怯懦，只有紧张和一种扬眉吐气的光亮。
我站在落地窗前，看着楼下入口的方向。
手机震动了一下。
是物业管家的消息：“晁先生，您预约的客人到了，一共十三位，正在上楼。”
电梯数字匀速跳动。
最终，“叮”的一声，停在了顶层。
厚重的电梯门缓缓向两侧滑开。
爷爷晁宗明第一个走了出来，依旧穿着那身深色的唐装，手里拄着拐杖。他的脸色有些沉，眉头微蹙，目光锐利地扫视着眼前这奢华到超出他认知的客厅，瞳孔微微收缩了一下。
跟在他身后的是晁俊一家，我大伯晁建军、大伯母，以及晁俊和他妻子。晁俊今天也穿得很正式，西装笔挺，但脸色却有些发青，嘴唇抿得很紧，眼神里充满了惊疑不定和强行压抑的烦躁。他妻子则挽着他的胳膊，好奇又带着点怯意地打量着四周。
再后面，是小姑晁建芳一家，大姑一家，以及其他几位叔伯亲戚。
十几个人，从电梯里鱼贯而出。
当他们看清眼前的一切时，所有的寒暄、客套、甚至原本准备好的各种试探和质疑，全都卡在了喉咙里。
死一般的寂静。
只有中央空调出风口细微的风声，以及窗外隐约传来的、极其遥远的城市背景音。
所有人都僵在了电梯口。
他们的眼睛，像是被磁石吸住了一样，死死地黏在那些昂贵的家具、艺术品、无敌的江景，以及这庞大到令人窒息的空间尺度上。
几个女眷下意识地捂住了嘴，防止自己惊呼出声。
男人们则瞪大了眼睛，喉结上下滚动，呼吸都变得粗重起来。
晁建芳脸上的笑容彻底凝固，变成了滑稽的呆滞。她丈夫，我那位在市电视台当副台长的大姑父，眼镜片后面的眼睛眯了起来，飞快地扫视着每一个细节，脸上的肌肉微微抽搐。
大伯晁建军张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是倒吸了一口冷气。
爷爷的拐杖，在地面上轻轻顿了一下，发出“笃”的一声轻响。他脸上的沉郁之色更重，但眼底深处，却翻涌起极其复杂的情绪——震惊、困惑，还有一丝极力掩饰却依旧泄露出来的……忌惮。
而晁俊。
我的好堂弟。
他站在爷爷侧后方，身体绷得像一根拉紧的弓弦。
他的目光，先是难以置信地掠过这奢华的客厅，然后猛地射向站在窗边的我。
那眼神里，最初的惊疑，迅速被一种更强烈的、被冒犯的愤怒和嫉妒所取代。他的脸颊肌肉不受控制地抽动了几下，脖子上的青筋都隐隐浮现。
他大概做梦都没想到，被他踩在脚底、只能坐在寿宴偏桌吃残羹的堂兄，竟然能住在这样一个他可能连想象都想象不出来的地方。
这彻底颠覆了他的认知，也狠狠践踏了他那因“副处”身份而膨胀到极致的优越感。
我爸我妈深吸一口气，走上前。
“爸，大哥，大嫂，建芳……你们都来了。”我爸的声音还是有些紧，但比以往任何时候都沉稳，“快进来坐吧。”
我妈也挤出一个笑容：“是啊，别在门口站着。”
亲戚们这才像是被解除了定身咒，神情各异地挪动脚步，走进客厅。他们的动作都有些僵硬，眼神四处乱瞟，不敢与我们对视，更不敢像以往那样随意说笑。
服务生适时地送上温热的毛巾和茶水。
爷爷被让到了主位——一张宽大舒适的单人沙发上坐下。他接过毛巾，没有擦手，只是拿在手里，目光沉沉地看向我。
“风子，”他开口，声音苍老而缓慢，带着一种审视的压力，“这地方，不错。”
“爷爷喜欢就好。”我微微颔首，态度不卑不亢。
“喜欢？”爷爷扯了扯嘴角，那笑容有点冷，“就是不知道，我老头子有没有这个福分，常来坐坐。这房子，租金不便宜吧？还是说，风子你……交了什么好运，发了大财？”
这话一出，所有亲戚的目光，齐刷刷地聚焦到我身上。
有好奇，有探究，更多的是不加掩饰的怀疑。
晁俊更是冷哼一声，虽然声音不大，但在落针可闻的客厅里，清晰可闻。
我迎向爷爷的目光，正准备开口。
就在这时——
我的手机响了。
特殊的震动模式。
是钟伯。
我拿起手机，对众人抱歉地示意了一下：“不好意思，接个重要电话。”
说完，我走到旁边相对安静的阅读区，接通。
“小风，”钟伯的声音一如既往的平稳，但语速稍快，“你提交的那些材料，起作用了。就在十分钟前，凌城市纪委监察四室，已经正式对晁俊立案，进行初步核实。同时，他的直接领导郑涛，也被要求配合说明情况。目前，两人都被暂时限制离开本市。”
我的瞳孔微微一缩。
这么快？
看来，那些材料的“送达”渠道，比我想象的还要高效。
“好，我知道了，钟伯。”我压低声音。
“另外，”钟伯顿了顿，“根据我们同步监听到的一些非正式渠道消息，晁俊和他的家人，正在动用一切关系试图‘灭火’，方向是往‘年轻人不懂事，收了些不当礼品，已经退赔’上面引，想把事情性质压到最低。他们似乎联系上了郑涛背后的某个人，对方答应‘酌情关照’。”
我的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
灭火？
关照？
“钟伯，我记得，观澜基金会在省纪委那边，也有几位‘朋友’，对前沿科技领域的廉政风险一直很关注？”我缓缓问道。
电话那头，钟伯似乎轻笑了一声。
“是的。尤其是对重点科技项目背后的利益输送问题。‘智慧城市大数据中心’这种标杆项目，如果承建方和审批方之间存在不清不楚的关联，很容易引发上级的‘特别关注’。”
“那就麻烦钟伯，请基金会的‘朋友’，从专业角度，对这个项目的审批和采购流程，‘表达一下合理的关注’。”我语气平静，却带着不容置疑的意味，“务必确保，调查能够深入、客观地进行下去。该看到的问题，一定要看到。”
“明白。”钟伯回答得干脆利落，“我会让沈首席那边同步跟进。还有别的事吗？”
“暂时没有了。谢谢钟伯。”
挂断电话。
我转过身。
客厅里，气氛依旧凝滞。爷爷的目光一直追随着我，带着审视和等待。晁俊则焦躁地换了个坐姿，手指无意识地敲打着沙发扶手。
我走回客厅中央，没有立刻坐下。
“爷爷，您刚才问，这房子是租的，还是我发了财？”我看着爷爷，声音清晰地回荡在挑高的大厅里，“都不是。”
我顿了顿，目光缓缓扫过在场的每一位亲戚，最后，定格在脸色愈发难看的晁俊脸上。
“这房子，是观澜基金会，提供给我的临时居所。”
“因为就在昨天，我正式受聘为‘观澜基金会中南青年科技创新孵化计划’的特别评审顾问。”
“观澜基金会”五个字，像是一块巨石投入死水潭。
在场的亲戚，除了极少数完全不上网不关心时事的老人，大部分人的脸色，瞬间变了！
尤其是大伯晁建军、大姑父，还有小姑父这几个在体制内或相关行业里摸爬滚打过的，他们的眼睛猛地瞪大，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，取而代之的是一种极度的震惊和……骇然！
观澜基金会！
那个传说中的庞然大物！那个连省里领导都要客气接待、许多大型企业求着合作都找不到门路的顶级资本！
晁俊更是如同被雷劈中，整个人从沙发上弹了起来，失声惊叫：“不可能！你胡说！观澜基金会……你怎么可能……”
他的声音因为极度的惊骇和不愿相信而变得尖利刺耳。
爷爷虽然不太清楚“观澜基金会”具体意味着什么，但从儿子、女婿以及最引以为傲的孙子那剧变的脸色上，他立刻明白，这绝对是一个了不得的、远超他理解范围的恐怖存在！
他握着拐杖的手，开始微微发抖。
我无视晁俊的失态，从随身的文件袋里，取出一份装帧精美的聘书，轻轻放在了爷爷面前的茶几上。
烫金的徽章，观澜基金会的全称，我的名字，以及那个“特别评审顾问”的头衔，在顶灯光线下，清晰无比。
聘书旁边，还有一份刚刚打印出来的、还带着打印机余温的文件。
文件的标题，加粗的黑体字，冰冷而刺眼：
《凌城市纪委关于对晁俊同志有关问题线索进行初步核实的通知书》（复印件）。
我的目光越过浑身开始剧烈颤抖、脸上最后一丝血色也彻底消失的晁俊，看向额角已经渗出冷汗、眼神开始慌乱躲闪的大伯和大伯母，最后，落回到爷爷那张瞬间惨白如纸、写满了惊骇和不敢置信的老脸上。
我微微俯身，声音不高，却如同惊雷，炸响在每一个人的耳边：
“爷爷，您不是一直教导我们，要看‘本事’吗？”
“堂弟的‘副处’本事，好像有点不太干净。”
“至于我的‘本事’……”
第六章
死寂。
比刚才更加深沉、更加压抑的死寂。
空气仿佛凝固成了水泥，沉重地压在每个人的胸口，让人窒息。
只有晁俊粗重、紊乱、带着绝望气息的喘息声，格外刺耳。
他死死地盯着茶几上那份《初步核实通知书》，眼珠子像是要从眼眶里凸出来，血丝瞬间爬满眼球。他的身体晃了一下，如果不是手及时撑住了沙发靠背，恐怕已经瘫软下去。
“不……这不是真的……假的！一定是假的！”他猛地抬起头，赤红的眼睛瞪向我，声音嘶哑，充满了垂死挣扎的疯狂，“晁风！你伪造文件！你陷害我！你……”
“闭嘴！”一声苍老却陡然拔高的厉喝，打断了他。
爷爷晁宗明猛地站了起来，因为动作太猛，身体晃了晃，拐杖“哐当”一声倒在地上。但他顾不上了，他伸出枯瘦的手指，颤抖着指向晁俊，那张布满老年斑的脸因为极度的震惊和愤怒而扭曲。
“你……你给老子说清楚！这……这上面写的……是不是真的？！”爷爷的声音都在发颤，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。他活了七十年，经历过风浪，太清楚“纪委初步核实”这几个字意味着什么！那不是什么误会，那是雷霆将至的前兆！是他晁家“光宗耀祖”的希望，即将彻底崩塌的丧钟！
“爸！爸您别激动！”大伯晁建军慌慌张张地扑过去想扶住老爷子，却被爷爷猛地一把推开。
“我问你话！”爷爷的拐杖指向了大伯，眼神凶狠，“建军！你是不是早就知道？！是不是你们父子俩合起伙来瞒着我？！啊？！”
大伯的脸色灰败，嘴唇哆嗦着，额头上豆大的汗珠滚滚而下，哪里还有半分平日里在弟弟妹妹面前的威严和优越感？他张了张嘴，想辩解，却发现自己一个字也吐不出来，只能慌乱地摆手，眼神躲闪。
大伯母更是早已吓傻，瘫在沙发里，捂着脸，发出呜呜的、压抑的哭声。
小姑晁建芳和她丈夫，此刻脸色也是白得吓人。他们看看那份聘书，又看看那份通知书，再看看面如死灰的晁俊一家，最后目光惊疑不定地落在我身上，眼神里充满了恐惧和后怕。他们刚才……差点又跟着嘲笑了晁风！如果晁风记仇……
其他亲戚更是噤若寒蝉，恨不得把自己缩进沙发缝里，降低存在感。之前那些在群里吹捧晁俊、暗踩我家的消息，此刻都变成了烧红的烙铁，烫得他们坐立不安。
我弯腰，捡起爷爷掉落的拐杖，轻轻递还给他。
“爷爷，身体要紧。”我的声音依旧平静，仿佛眼前这场家族伦理剧与我无关，“这份通知书是复印件，来源正规。至于真假，我想堂弟和大伯，心里最清楚。”
“观澜基金会作为有社会责任感的机构，对合作区域内的廉政生态一向关注。在对我进行背景审查和任命同步备案时，发现我的直系亲属存在被调查的风险，依规向我进行了风险提示。”我顿了顿，目光扫过晁俊，“我这才知道，原来堂弟的‘副处’，背后还有这么多精彩的故事。‘智慧城市’项目的供应商，海南的房子，离岸公司的资金……纪委的同志，想必会查得很仔细。”
每说一个词，晁俊的身体就剧烈地颤抖一下，脸色就惨白一分。
当听到“海南的房子”、“离岸公司”这些他自以为隐藏极深的秘密时，他整个人如遭雷击，瞳孔骤然放大到极致，最后一丝侥幸也彻底粉碎。
“你……你怎么会知道……你监视我？！你违法！”他像是抓住了最后一根稻草，嘶声力竭地指控，但声音里的底气，却虚得可怜。
“违法？”我轻轻笑了，那笑容里没有丝毫温度，“堂弟，说话要讲证据。基金会的合规调查，是合法合规的商业行为。倒是你，收受可能影响公正执行公务的礼品礼金，违规经商办企业，利用职权或影响力为特定关系人谋利……这些，好像都在《纪律处分条例》里写得明明白白。”
“哦，对了，”我像是忽然想起什么，补充道，“你和你领导郑涛处长，在‘静心茶楼’、‘兰亭会所’的那些会面，还有那个装着‘土特产’的茶叶礼盒……这些，应该不算什么秘密吧？毕竟，天下没有不透风的墙。”
晁俊彻底瘫软了下去，一屁股坐在了地上，眼神涣散，嘴里无意识地喃喃：“完了……全完了……郑涛……他答应保我的……他背后有人的……”
“保你？”大伯晁建军听到这话，像是被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，指着晁俊，气得浑身发抖，“你个混账东西！你自己屁股不干净，还连累你老子！现在谁保得了你？！郑涛自身都难保了！”
他这话无异于承认了一切。
爷爷身体猛地一晃，倒退两步，踉跄着跌坐回沙发里，捂着胸口，脸色由白转青，呼吸急促起来。
“爸！”
“爷爷！”
几声惊呼同时响起。
我妈赶紧上前，轻轻给爷爷顺气，眼神复杂。
“造孽……造孽啊……”爷爷闭着眼，老泪从眼角浑浊地滚落，声音充满了无尽的悔恨和颓丧，“我晁宗明……一辈子要强……怎么……怎么养出这么个孽障……丢人……丢尽了祖宗的脸啊！！”
他的哭声，嘶哑而绝望，在奢华空旷的客厅里回荡。
再也没有了寿宴上那种居高临下、判定子孙“没本事”的威严。
只剩下一个行将就木的老人，看着家族最大的“希望”瞬间崩塌，看着自己一生的脸面被最得意的孙子亲手撕碎的悲凉。
而这一切的根源，或许正是他长久以来的偏心和纵容。
我没有说话，只是静静地看着。
看着曾经不可一世的堂弟像烂泥一样瘫在地上。
看着趾高气扬的大伯如同丧家之犬。
看着那些见风使舵的亲戚们惊恐万状。
看着曾经给我父母带来无尽屈辱的爷爷，此刻老泪纵横。
心里没有多少快意，只有一片冰冷的平静。
这，只是开始。
第七章
家庭医生被紧急叫了上来——云栖苑的物业配套里，包含顶尖的私人医疗团队服务。
一番检查和用药后，爷爷的情绪和身体状况总算暂时稳定下来，但整个人像是被抽走了精气神，歪在沙发里，眼神空洞地看着天花板，仿佛一瞬间老了十岁。
没有人再有心思提什么家宴。
巨大的餐桌上，那些精致的菜肴早已冰凉，如同此刻在场大部分人拔凉的心。
客厅里的气氛压抑得让人喘不过气。
我让服务人员撤下了冷掉的饭菜，换上了清茶和简单的点心。
“爷爷，事已至此，急也没用。”我坐在爷爷对面的沙发上，声音平和，“纪委既然已经立案，接下来就是按程序走。现在最重要的是，配合调查，争取一个相对好的处理结果。”
爷爷浑浊的眼珠转动了一下，缓缓聚焦在我脸上。那眼神里，充满了前所未有的复杂情绪：震惊、悔恨、探究，还有一丝难以启齿的……畏惧。
是的，畏惧。
对他这个他一直看不起、认为“没本事”的二孙子，产生了深深的畏惧。
能住在云栖苑顶层，能拿到观澜基金会的聘书，能在纪委动手前就拿到《初步核实通知书》的复印件，甚至能清楚地说出晁俊那些隐秘的勾当……
这哪里还是他印象中那个沉默寡言、普普通通的晁风？
这分明是一头不声不响、却早已亮出獠牙的猛虎！
“风……风子，”爷爷的声音干涩沙哑，带着一丝不易察觉的讨好和试探，“你……你现在……认识的人多，有门路……能不能……能不能想想办法，拉你堂弟一把？他还年轻，不能就这么毁了……咱们毕竟是一家人啊……”
“一家人？”我轻轻重复了一遍这个词，抬眼看向爷爷，“寿宴上，把我爸挤到偏桌，看着我们吃残羹冷炙的时候，想过是一家人吗？”
“您当众说‘副处族谱单开’，说‘怪就怪你家没本事’的时候，想过是一家人吗？”
爷爷的脸皮猛地抽搐了一下，张了张嘴，却哑口无言。老脸一阵红一阵白，难堪到了极点。
“爷爷，我不是圣人。”我语气依旧平静，却带着不容置疑的决绝，“以德报怨，何以报德？堂弟走到今天这一步，是他自己咎由自取，是大伯疏于管教，或许，也有您一味纵容、只看‘官位’不看人品的缘故。”
“我现在能坐在这里，心平气和地跟您说话，已经是看在血缘的份上，给了最大的体面。”
我的目光转向依旧瘫坐在地上、失魂落魄的晁俊。
“拉他一把？怎么拉？帮他掩盖违法乱纪的事实？干扰纪委正常办案？”我摇了摇头，“且不说我有没有这个能力，就算有，我也不会这么做。观澜基金会的规则第一条，就是合法合规。我不会，也不能，为了一个触犯党纪国法、还曾肆意羞辱我父母的所谓‘家人’，去践踏我的底线和原则。”
我的话，像一盆冰水，浇灭了爷爷眼中最后一丝侥幸的火焰。
也让其他蠢蠢欲动、想帮着求情的亲戚，彻底闭上了嘴。
“那……那会怎么样？”大伯母忍不住带着哭腔问，“俊儿他……他会坐牢吗？”
“那要看调查结果。”我淡淡道，“如果只是收受礼品、违规经营，数额不大且能积极退赃，或许还有机会从轻处理，但公职肯定是保不住了，党内处分也少不了。如果涉及更严重的权钱交易、利益输送，那就不是小事了。”
“不……不能丢工作……不能……”晁俊忽然像是回光返照，猛地抬起头，眼神疯狂地看向我，“晁风！是你！是你害我的！对不对！你嫉妒我！你故意举报我！”
我看着他，眼神里没有丝毫波澜，只有冰冷的怜悯。
“举报你的，是你自己贪婪的手脚，是你自己越界的言行。材料，是群众提供的。调查，是纪委决定的。与我何干？”
“至于嫉妒？”我轻轻笑了一下，“晁俊，你到现在还不明白吗？你视若珍宝、拿来作为踩踏亲人资本的‘副处’，在我眼里，什么都不是。”
“你的世界，最高不过一个处级干部，最大不过凌城这一亩三分地。”
“而我的世界，”我站起身，走到那面巨大的落地窗前，俯瞰着脚下璀璨的城市，“你连门在哪里，都还没找到。”
这句话，像最后一记重锤，彻底击溃了晁俊的心理防线。
他瘫在地上，像一滩真正的烂泥，嚎啕大哭起来，鼻涕眼泪糊了一脸，再也没有半分“副处”的体面和威风。
哭声在客厅里回荡，充满了绝望和悔恨。
但没有一个人同情他。
大伯捂着脸，肩膀耸动。大伯母泣不成声。
爷爷闭着眼，泪水长流。
其他亲戚面面相觑，眼神躲闪，如坐针毡。
我转过身，不再看他们。
“爸，妈，这里有点闷，我陪你们去花园透透气？”我看向父母。
我爸看着我，眼神里充满了骄傲、欣慰，还有一丝如释重负的轻松。他重重地点了点头：“好。”
我妈擦了擦眼角，走过来挽住我爸的胳膊，脸上露出了这些天来最舒展、最发自内心的笑容。
我们一家三口，走向通往外层空中花园的玻璃门。
将一室的绝望、哭泣、懊悔和难堪，都留在了身后。
阳光重新洒在身上，带着江风的微凉。
花园里绿意盎然，泳池水光潋滟。
世界，依旧广阔而明亮。
第八章
我们在花园里待了大约半小时。
再回到客厅时，里面的气氛已经彻底变了。
爷爷似乎终于从巨大的打击中恢复了一丝理智，或者说，是认清了现实。他不再流泪，只是疲惫地靠在沙发里，眼神复杂地看着我们走进来。
大伯一家还沉浸在悲伤和恐惧中，但已经不敢再大声哭嚎。
其他亲戚则坐立不安，眼神躲闪，看到我们进来，有几个甚至下意识地站了起来，脸上堆起极其不自然、甚至有些谄媚的笑容。
“风……风子回来了。”小姑晁建芳第一个凑上来，语气前所未有的亲热和小心翼翼，“二嫂，你这花园可真漂亮！这view，绝了！”
“是啊是啊，建国，你们可真是享福了！”小姑父也跟着附和，搓着手，“风子有出息，你们苦尽甘来了！”
大姑和大姑父也连忙点头，说着一些言不由衷的恭维话。
再也没有人提起晁俊，提起副处，提起寿宴上的偏桌。
仿佛那些事从未发生过。
人性现实而凉薄的一面，在此刻展现得淋漓尽致。
爷爷咳嗽了一声，挣扎着想坐直身体。
我走过去，扶了他一把。
他抓住我的胳膊，手很用力，枯瘦的手指甚至有些掐进我的肉里。他仰头看着我，浑浊的眼睛里带着最后的、也是唯一的期盼。
“风子，”他的声音嘶哑，“俊儿……是他自作自受，我……我不怪你。也怪我自己，老糊涂了……”
他顿了顿，喘了口气，才继续艰难地说道：“咱们晁家……不能就这么散了。你……你现在是家里最有出息的孩子。以后……以后这个家，爷爷……爷爷指望你了。”
这句话，像是一道无声的惊雷。
大伯猛地抬起头，难以置信地看着爷爷，嘴唇哆嗦着，想说什么，但接触到爷爷那冰冷警告的眼神，又颓然地低下了头。
其他亲戚更是屏住了呼吸，眼神在我和爷爷之间来回逡巡。
这句话，无异于正式宣告，晁家未来的话语权和主导者，已经易主。
从备受宠爱的长孙晁俊，转移到了这个曾经被他们看不起、肆意践踏的二房孙子晁风身上。
我没有立刻回应。
只是扶着爷爷，让他重新坐稳。
然后，我走到客厅中央，目光平静地扫过在场的每一位亲戚。
“爷爷，各位叔伯姑姑，”我的声音清晰而平稳，带着一种自然而然的、不容置疑的份量，“今天请大家来，一是乔迁之喜，二是有些话，想趁大家都在，说清楚。”
“过去的事情，孰是孰非，各自心里有杆秤。我不追究，不代表我忘了。”
“从今往后，我爸，我妈，在晁家，不该受的委屈，一分也不会再受。该有的尊重，一点也不能少。”
我的目光特意在晁建芳、大姑父等人脸上停留了一瞬。
他们立刻心虚地低下头，不敢与我对视。
“至于家族如何，是兴旺还是衰败，靠的不是某一个人当多大的官，赚多少钱。”我继续说道，“靠的是心齐，是互相扶持，是行得正、坐得直。”
“观澜基金会的工作，我会认真做好。如果家族里，有哪个弟弟妹妹，是真正脚踏实地、有真才实学、想在科技创新领域发展的，符合基金会孵化计划标准的，我可以按程序推荐。但这只是机会，不是施舍，更不是走后门。一切，凭本事说话。”
这番话，恩威并施，既划清了界限，明确了父母的地位，又留下了一丝未来可能的、光明正大的合作空间（当然，前提是“凭本事”）。
既彰显了实力和权威，又占据了道德和规则的制高点。
亲戚们的脸色变幻不定，但最终，都化为了敬畏和小心翼翼的附和。
“风子说得对！”
“以后咱们都听风子的！”
“二哥二嫂，以前……以前是我们不对，你们大人有大量……”
“风子，以后有用的着姑父的地方，尽管开口！”
爷爷听着这些话，看着眼前这个脱胎换骨、气场沉稳的孙子，再看看那个瘫在地上、已成废人的长孙，心头百味杂陈，最终，只剩下深深的疲惫和一丝微弱的庆幸。
庆幸……这个家，总算还有个能立得住的。
哪怕，这个能立住的，曾经被他伤得最深。
“好了，”爷爷挥了挥手，像是用尽了最后的力气，“都少说两句。风子今天也累了。建军，带你那个不成器的东西，还有你老婆，回去！好好想想怎么跟纪委交代！”
他又看向其他亲戚：“你们也都回吧。今天……让建国他们清净清净。”
没有一个人敢提出异议。
大伯艰难地扶起瘫软的晁俊，和大伯母一起，几乎是逃也似的，踉踉跄跄地走向电梯。背影狼狈不堪，与来时的意气风发，判若云泥。
其他亲戚也纷纷起身，赔着笑脸，说着客气话，依次离开。
每一个人在进电梯前，都忍不住回头，再深深看一眼这奢华无比的顶层复式，看一眼那个站在客厅中央、身影挺拔的年轻人。
眼神里，充满了复杂的情绪：敬畏、羡慕、后悔、恐惧……
电梯门一次次开合，最终，带走了所有的喧嚣和不堪。
客厅里，终于彻底安静下来。
只剩下我们一家三口，和仿佛一瞬间苍老颓唐下去的爷爷。
爷爷坐在沙发上，久久没有说话。
最后，他长长地、深深地叹了口气。
“建国，”他看向我爸，声音苍老而沙哑，“爸……爸对不起你们。”
我爸身体一震，眼眶瞬间红了。他嘴唇哆嗦着，最终只是摇了摇头，上前扶住老爷子：“爸，都过去了。”
“过去？”爷爷苦笑一声，摇了摇头，没有再说什么。
有些伤害，刻下了，就永远留下了疤。
不是一句对不起，就能抚平的。
但至少，从今天起，这道疤，不会再被轻易撕开，撒盐。
我妈去厨房重新热了饭菜，简单但温馨地吃了一顿真正的“家宴”。
饭后，爷爷的精神明显不济，我安排物业的专车，亲自送他回了老宅。
临上车前，爷爷紧紧抓着我的手，欲言又止。
最终，只化作一句：“常回来看看爷爷。”
我点了点头：“嗯，您保重身体。”
车子驶离。
我站在云栖苑门口，看着它汇入车流，消失不见。
夜风清凉。
手机震动，是沈曼卿发来的消息：“晁顾问，关于‘智慧城市’项目合规性关注函，已通过适当渠道转达。另，基金会下周三在中南大学有一场招募宣讲会，您作为特别评审顾问，需要出席并做简短发言。相关资料已发您邮箱。”
我回复：“收到，谢谢沈首席。我会准备。”
抬起头，城市的夜空难得能看到几颗星星。
璀璨，却遥远。
我知道，今天这场家族风波，只是一个小小的序幕。
观澜基金会的世界，那个由钟伯、沈曼卿他们代表的、隐藏在寻常社会规则水面之下的庞大世界，才刚刚向我揭开一角。
那里有更广阔的舞台，也有更复杂的规则，更激烈的博弈，以及……更强大的对手。
但我不再是那个只能坐在偏桌、忍受屈辱的晁风。
我握了握口袋里的那枚黑色石印，缺角处传来熟悉的微凉触感。
转身，走向那灯火通明、象征着全新起点的家。
脚步，沉稳而坚定。
第九章
接下来的几天，风平浪静，却又暗流汹涌。
家族群里，再也没有了往日的喧嚣。晁俊一家彻底沉寂，头像都灰暗了下去。偶尔有亲戚在群里发些无关痛痒的链接或问候，也显得小心翼翼，带着一种刻意维持的、脆弱的平静。
没有人再提起寿宴，没有人再提起副处，更没有人敢@我爸我妈。
反倒是私底下，我收到了不少亲戚拐弯抹角的道歉和信息。
小姑晁建芳发来长串的语音，声音带着哭腔，细数自己过去的“糊涂”和“眼皮子浅”，反复强调“我们才是一家人”，最后委婉地提到她女儿，也就是我表妹，学的是计算机，明年毕业，问“有没有机会接触一下基金会的项目，学习学习”。
大姑父则发来一篇关于新媒体趋势的行业分析文章，附言：“风子，姑父在宣传口干了这么多年，还是有些资源的。以后基金会或者你自己有什么需要宣传推广的，尽管开口。”
其他几个叔伯，也各自以不同的方式，表达了“亲近”和“可用”之意。
我看过，大多没有回复，或者只是礼节性地回个“收到，谢谢”。
现实就是如此。当你展现出绝对的实力和价值，曾经的冷漠和轻蔑，就会自动转化为热情和攀附。
父母搬入云栖苑后，起初还有些不适应。但很快，优越的居住环境、周全的物业服务和那种被尊重的氛围，让他们紧绷的神经渐渐放松下来。我爸甚至开始在空中花园里，重新摆弄起他带来的那套旧木工工具，琢磨着给新家做个小花架。我妈则跟着小区里其他几位同样全职的太太，参加了一些插花、茶艺的课程，脸上笑容多了，人也开朗了不少。
看到他们的变化，我才觉得，这一切都是值得的。
周三，中南大学。
观澜基金会“青年科技创新孵化计划”宣讲会的会场，设在学校最大的礼堂。能容纳上千人的地方，座无虚席，连过道都站满了学生。年轻人眼中闪烁着对前沿科技的好奇、对未来的憧憬，以及对“观澜”这个金字招牌的向往。
沈曼卿作为首席代表，做了主旨演讲。她逻辑清晰，视野宏大，深入浅出地阐述了基金会的理念、孵化的重点领域以及未来趋势，气场强大而富有感染力，牢牢掌控着全场。
我作为“特别评审顾问”，被安排在演讲后半段，做一个十五分钟的分享。
当主持人念到我的名字和头衔时，我能感觉到台下投来的无数道目光。好奇、探究、羡慕……或许还有一丝对于我如此年轻的惊讶。
我没有紧张。
走到演讲台前，调整了一下麦克风。
“各位同学，下午好。我是晁风。”我的声音通过音响传遍会场，平稳清晰，“在沈首席阐述了宏大的蓝图之后，我想和大家聊点更具体，或许也更实在的东西——关于‘机会’，以及‘准备好’。”
我没有用华丽的PPT，只是站在台上，目光平静地扫过台下那一张张年轻的面孔。
“观澜基金会提供的，是一个平台，一次机会。但机会，永远只留给准备好的人。这个‘准备’，不是指你有多完美的履历，拿了多少奖项——当然，这些很重要。”
我顿了顿。
“但更重要的是，你是否有真正解决问题的思维，是否有面对未知和失败的勇气，是否对你的领域抱有超越功利的热爱和好奇心。”
“在评审过程中，我或许会看到成千上万份商业计划书和技术方案。那些堆砌着最新术语、描绘着万亿市场的，未必能打动我。反而可能是一个看似笨拙、却直指某个行业微小痛点的原型，一个充满瑕疵、但闪烁着独特创想火花的代码，更能引起我的注意。”
我分享了一个钟伯提供的、经过脱敏处理的真实案例。一个大学生团队，如何用一个看似“幼稚”的算法模型，优化了某个传统制造环节中极其微小的能耗问题，最终获得了基金会的种子投资，并成长为一家细分领域的隐形冠军。
故事简单，却充满细节和说服力。
台下的学生们听得聚精会神。
“所以，不要被那些看似光鲜的头衔和概念吓住。也不要因为自己的学校、背景而妄自菲薄。”我的声音提高了一些，带着一种鼓舞的力量，“科技创新的世界里，最重要的通行证，是你的脑子，你的双手，和你那颗永不停止探索的心。”
“基金会的门，向所有有价值的想法敞开。而我，作为站在门边的评审顾问之一，期待看到的，不是千篇一律的完美模板，而是你们每个人独一无二的、可能还有些粗糙的‘本事’。”
“谢谢大家。”
短暂的寂静后，掌声雷动。
不少学生眼中燃起了更亮的光。
回到后台，沈曼卿对我微微颔首：“讲得不错。平实，有干货，能打到点子上。比那些夸夸其谈的专家强。”
“沈首席过奖。”我笑了笑。
“不是过奖。”沈曼卿看着我，眼神里带着审视和一丝满意，“叶老看人的眼光，果然还是那么毒。你适应得比我想象的还要快。”
她递给我一个文件夹：“接下来几个月，需要你初步过目的项目摘要，会陆续发给你。你有独立的‘建议关注’权，被你标注的项目，会进入快审通道。好好干，这个位置，能让你看到未来十年科技的脉搏。”
我接过文件夹，感觉沉甸甸的。
这不仅是一份工作，更是一扇窗口，一个支点。
宣讲会结束后的第二天，我接到了一个意外的电话。
是凌城市发改委的一位副主任，姓胡。语气非常客气，甚至带着点恭敬。
“晁顾问，您好您好！我是发改委的小胡啊。听说您在中南大学的宣讲非常成功，真是年轻有为！我们委里领导也很关注观澜基金会的动向，特别是对于扶持本地科技产业创新这一块，我们非常希望能和基金会加强合作……”
他绕了半天圈子，最后才委婉地提到，委里对于之前“个别干部”的问题非常重视，正在积极配合上级调查，坚决清理门户，营造风清气正的营商环境。希望这“个别”情况，不会影响基金会对凌城整体投资环境的看法。
我自然明白他指的是什么，也清楚他这通电话的真正用意——试探，以及尽可能消除晁俊事件可能带来的负面影响。
我公事公办地回应了几句，肯定了凌城的基础和潜力，强调了基金会看重的是长期价值和合规环境，并邀请他们有机会可以正式交流。
挂断电话，我笑了笑。
晁俊事件的涟漪，正在逐渐扩散。不仅击垮了他个人，也开始对他所在的“系统”产生微妙的影响。而我的新身份，让我从一个“受害者家属”，变成了一个他们需要谨慎对待、甚至试图争取的“合作方”。
这种位置的转换，带来的视角和力量的差异，天壤之别。
周末，我陪着父母回了一趟老房子，取一些忘记带的零碎物品，也顺便跟老邻居们打个招呼。
刚进小区，就感受到了截然不同的目光。
以前，是那种带着同情、或者隐隐轻视的打量。
现在，则是充满了好奇、羡慕，甚至有些巴结的热情。
“哎呀，建国回来啦！这是风子吧？可真精神！”
“周梅，听说你们搬去云栖苑啦？那可是好地方！”
“风子现在是在那个什么观澜基金会？大单位啊！出息了！”
父母有些不自在地应付着，但眉宇间，还是能看出一丝扬眉吐气的舒展。
正说着，迎面碰到了住在楼下的刘婶，她是个大嘴巴，消息最灵通。
她一把拉住我妈，压低声音，却足以让周围人都听见：“周梅，你们还不知道吧？就你们家那个侄子，晁俊！出大事了！”
“听说被纪委带走了！工作都没了！他爸，你们那个大伯，到处求爷爷告奶奶，都没用！”
“还有啊，他那个领导，什么处长，也栽了！牵扯出一串呢！”
“啧啧，真是没想到啊，平时看着人模狗样的……还是你们家风子踏实，不声不响的，这才叫真本事！”
父母对视一眼，没有接话，只是礼貌地笑了笑。
但我能感觉到，他们握着我的手，紧了一下。
回到老房子，收拾东西的时候，我爸在阳台上站了很久，看着楼下熟悉又陌生的小区景象。
“爸，想什么呢？”我走过去。
我爸回过头，笑了笑，那笑容里有些感慨，有些释然。
“没什么。就是觉得……像是做了一场梦。”他拍了拍我的肩膀，“风子，爸以你为荣。真的。”
“以后，咱们家的天，爸和你妈，就指望你撑着了。”
我用力点头：“爸，你放心。”
离开老小区时，夕阳正好。
金色的余晖洒在老旧的红砖墙上，有种温暖的怀旧感。
但我们都清楚，家的方向，已经在前方那灯火璀璨的江岸。
新的生活，已经开始。
而那些旧的伤痕和屈辱，将永远留在身后，成为一段再也无法回头、却也无需再畏惧的往事。
第十章
一个月后。
晁俊的事情，终于有了初步结果。
正如我之前预料的那样，由于一些问题线索查实，且涉嫌金额不大（至少明面上如此），加上“积极配合调查、退缴全部违纪所得”，他没有被移送司法，但受到了最严厉的党纪政纪处分：开除党籍，开除公职。
一夜之间，从春风得意的“副处”，变成了无业游民，档案上留下了永远无法抹去的污点。
他的领导郑涛，问题更严重一些，涉及多次受贿和为他人谋取利益，已经被正式立案审查，前途尽毁。
那个“智慧城市”项目也被暂时叫停，进行全方位的审计和流程复核。鼎辉科技和俊驰商贸的关联交易被坐实，相关责任人正在接受调查。
一场不大不小的风波，在凌城市某个系统内，悄然刮过，留下了几片狼藉。
晁俊一家，彻底从我们的社交圈里消失了。听说晁俊离婚了，妻子带着孩子回了娘家。他本人则离开了凌城，去了南方某个小城市投靠同学，具体做什么，没人知道，也没人关心。
大伯晁建军因为教子不严，且存在利用影响力为儿子“铺路”的嫌疑（虽未查实，但影响恶劣），在单位里被边缘化，提前退居二线，整个人苍老消沉了许多。
爷爷似乎真的受到了打击，身体大不如前，大部分时间待在家里，很少出门。我去看过他两次，他拉着我的手，反复念叨着“后悔”，眼神浑浊，再也没有了以往的锐利和专断。他主动提出，要把老宅（那套他住了几十年的单位房）过户到我爸名下，说“该是建国的东西”。
我爸犹豫再三，最终没有要。他说：“爸，您留着养老。我和周梅，现在挺好。”
爷爷听了，又是良久沉默，最后长长叹了口气。
家族里，再也没有人敢搞小动作，或者对我们家有任何不敬。亲戚间的往来，维持着一种客气而疏远的平衡。小姑的女儿，我那个表妹，后来真的凭借自己不错的成绩和项目经历，通过了观澜基金会的实习生选拔，进入了孵化计划下的一个团队。小姑一家对此感激涕零，每次见面都格外热情，但也谨守着分寸，不敢逾越。
我的工作，逐渐步入正轨。每天需要审阅大量的项目摘要，与不同领域的年轻创业者、科研人员沟通，参加各种线上线下的评审会议。眼界以惊人的速度被打开，接触到的都是最具颠覆性的想法和最聪明的大脑。沈曼卿对我放手又不失指导，钟伯则在关键时刻，总能提供一些至关重要的信息或建议。
我就像一块海绵，疯狂吸收着这个新世界的一切。
同时，我也开始有意识地，利用观澜基金会的资源和信息网络，为我父母做点什么。不是直接给钱，而是以更巧妙的方式。
比如，通过基金会合作的一个高端家政培训项目，让我妈去参加了精品厨艺和家宴管理的课程。她本就手艺不错，如今更是系统性地提升，整个人都自信焕发。后来，甚至有几个云栖苑的邻居，私下请她去帮忙筹备小型家宴，给了不菲的报酬。我妈做得开心，也找到了新的价值感。
我爸则对木工和传统榫卯工艺一直有兴趣。我通过基金会的关系，联系上了几位非遗传承人和独立家具设计师，牵线让我爸去交流学习。没想到，我爸在这方面颇有灵感和耐心，做出来的小件作品，古朴精致，竟颇受几位设计师的欣赏，开始有一些定制的小订单找上门。虽然不图赚钱，但这份认可和乐趣，让他仿佛找到了事业的第二春。
看着父母的生活充实而愉悦，脸上洋溢着发自内心的笑容，我才真正觉得，所有的隐忍和谋划，都有了意义。
一个寻常的周末下午，我坐在云栖苑顶层的书房里，审阅着一份关于量子计算底层架构的前沿研究报告。
手机响了。
是一个完全陌生的本地号码。
我接起。
“喂，您好，请问是晁风晁先生吗？”一个年轻、干练，带着一丝公务腔调的男声传来。
“我是。您哪位？”
“晁先生您好，冒昧打扰。我是市政府办公厅的小李，秘书长让我联系您。”对方的语气非常客气，“秘书长了解到，观澜基金会近期在凌城的布局和您本人的工作，非常重视。想请问您近期是否方便，秘书长希望能邀请您和基金会的沈首席，一起喝个茶，简单交流一下，看看有没有可以合作推动的方向。”
市政府秘书长？
我心中微动。这个级别和位置的邀请，显然不是冲着我这个“顾问”头衔来的。更多是冲着观澜基金会，以及……我背后可能代表的，更深层次的东西。
“感谢秘书长的邀请。”我斟酌着措辞，“我需要和沈首席沟通一下她的行程，稍后给您回复，可以吗？”
“当然当然！不急不急！这是我的工作电话，您随时联系。”对方连忙说，态度甚至有些殷勤。
挂断电话，我沉吟片刻，没有立刻打给沈曼卿。
而是先拨通了钟伯的电话。
“钟伯，市政府秘书长邀请我和沈首席喝茶。”我开门见山。
电话那头，钟伯似乎并不意外，轻轻笑了一声：“效率挺高。看来凌城这边，有人嗅觉很灵敏。”
“您的意思是？”
“叶老当初把‘石印’给你，除了情分，也是看中了你的心性和潜力。观澜基金会，是他心血的一部分，但并非全部。”钟伯的声音沉稳如旧，“你介入基金会事务，又在凌城闹出点动静，被人注意到是迟早的事。市政府那边，应该是得到了省里某些人的示意。这是个信号，也是次试探。”
“试探什么？”
“试探你的成色，试探你和基金会，和叶老这一脉的关联到底有多深，值不值得他们下注，或者……提防。”钟伯淡淡道，“不用紧张，正常应对即可。沈曼卿会知道怎么做。该让你知道的，她会告诉你。不该你知道的，你也不用问。”
“你只需要记住，小风，”钟伯的语气严肃了一些，“你现在走的这条路，看似风光，实则步步惊心。你得到的每一分关注和资源，都意味着相应的责任和风险。家族里的那点风波，在这条路上，连开胃小菜都算不上。”
“我明白，钟伯。”我握紧了手机。
“明白就好。”钟伯的语气缓和下来，“去吧，和沈曼卿商量一下。该见的见，该谈的谈。你现在是摆在明面上的‘顾问’，有些场面，需要你去走。这也是历练。”
“好。”
结束和钟伯的通话，我坐在宽大的书桌后，看向窗外。
江水奔流，天际辽阔。
市政府秘书长的邀请，像是一道新的门，在眼前缓缓打开。
门后是什么？是更高级别的合作机遇？是更复杂的权力博弈？还是未知的挑战和陷阱？
我不知道。
但我知道，当我从寿宴的偏桌上站起来，当我拨通钟伯的电话，当我接过那枚黑色石印的时候，我就已经选择了这条路。
一条远离平庸、注定充满荆棘与荣耀的路。
家族的打脸，只是起点。
云栖苑的安逸，并非终点。
观澜基金会的平台，也只是工具。
真正的征程，或许，才刚刚开始。
我拿起手机，找到了沈曼卿的号码。
按下拨号键。
“沈首席，是我，晁风。”
“有个情况，需要跟您沟通一下……”
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