湖北
刘邦打赢楚汉之争后，对于继承人的选择，毫无疑问的选择了吕雉的儿子刘盈为太子。只是刘盈虽为嫡子，却不是刘邦的长子，而刘邦的长子，反而是刘邦早年与人厮混所生的儿子刘肥。在有嫡长子的情况下，这个庶长子的地位就极其尴尬，也极其危险。
有道是，“苍蝇不叮无缝蛋”，而在有嫡长子的情况下，这个庶长子就在无形之中成为了这个“有缝的蛋”。对于刘邦来说，他的一众孩子里，嫡子有且只有刘盈一人，如果刘盈有个好歹，那么，刘邦的嫡子就不存在了，这个时候的储君人选就很有可能轮到这个庶长子头上。
刘邦登基称帝之后，立吕雉为皇后，刘盈为太子，而这个庶长子刘肥被封为齐王。而正是刘邦的这一封赏，差点要了刘肥的老命。原本，刘邦封刘肥为齐王，只是出于愧疚心理，给他的补偿而已，但是，刘肥这个齐王，统管“临淄、胶东、胶西、济北、博阳、城阳、琅邪”七郡，这个看似是刘邦的“厚爱”，但却暗藏杀机。
刘邦驾崩之后，刘盈继位，随后而来的就是吕雉临朝称制，而在吕雉的眼里，刘肥的这个齐王，无疑是对刘盈皇权威胁最大的人。更何况，刘肥是庶长子，是一个不安定的因素，也因此，刘肥就成了吕雉的眼中钉、肉中刺，而真正将威胁降到最低的方法，那就是除掉刘肥。
刘盈继位三年，刘肥按照常例进京朝见汉惠帝。刘盈这个人生性仁慈，深谙“兄友弟恭”的礼仪，对刘肥这个兄长也十分敬重，于是给刘肥安排了一个“上首”的座位，刘肥也没想到正是刘盈的这个举动，差点让刘肥命丧黄泉。
刘肥见刘盈这么客气，于是就大摇大摆的坐在了刘盈为他指定的位置。然而，刘肥的屁股往座位上一坐，让吕后看见了，这一刻，让吕后的敏感神经被深深的触动，在吕后的看来，刘肥这就是对皇权的挑衅。于是，吕后怒火中烧，派人给刘肥送上毒酒，准备趁机毒死刘肥。
刘肥看到有人给他端来御酒，准备拿起来就喝，而这个时候，刘盈看到刘肥举杯，于是走到刘肥的身边，拿起另一杯酒，准备与刘肥干个杯。这可把吕雉吓坏了，她这是给刘肥准备的两杯酒，无论选哪杯，喝了都会死。谁知道半路上她亲儿子突然杀出来一起喝酒，于是慌乱之中，打翻了刘盈手中的酒。刘肥这才反应过来，原来刚刚准备喝的酒有毒，于是假装醉酒，从宫中离席而去。
险象环生的刘肥，回到住处后，忧心忡忡，生怕他无法活着离开长安。后来在谋士的建议下，刘肥将齐国的一个郡献给吕后的女儿鲁元公主作为食邑，不仅如此，刘肥还做了一个令人难以想象的决定，那就是奉鲁元公主为齐国王太后。这就相当于变相的认鲁元公主这个同父异母的亲妹妹为“母亲”。
刘肥的这一番操作，让吕后深以为然，觉得刘肥这孩子挺识趣、挺懂事的，于是就将刘肥放回了齐国。然而，刘肥的这一举动，却在当时引起了轩然大波，齐国的子民“皆流涕，痛惜齐王之辱”。但刘肥也没办法，在受屈辱和掉脑袋之间，他选择了受屈辱，毕竟“好死不如赖活”嘛。
但是，刘肥虽然小命保住了，但是“认妹为母”的屈辱却挥之不去，给妹妹喊妈的阴影如影随形，这让他从此郁郁寡欢，备受煎熬。最终，在他32岁“高龄”就英年早逝了，谥号“悼惠”，史称齐悼惠王。
刘肥的一生，既充满着传奇色彩，又充满着悲剧色彩，他作为刘邦的长子，却因为是庶出而备受排挤，甚至为了保命，不得已采用类似勾践忍辱负重的方式来保全自己和族人，虽然成功躲过了吕后的毒手，但却在担惊受怕和郁郁寡欢中结束了自己年轻的一生。
虽然刘肥的这一番操作，让有心人诟病，但在刘肥的这种隐忍并不是懦夫，而是一种明哲保身的政治智慧。在刘肥的思想中，深刻的知道“留得青山在、不愁没柴烧”的道理，用一时的屈辱，换取自己和整个家族的生存时间和空间，何尝不是一种伟大的隐忍。
刘肥此举，让我们想到了秦二世在清除秦王室的时候，公子高主动请缨为始皇帝守灵殉葬，不仅得到了秦二世的宽恕，还保全了他这一脉的所有族人。正可谓是“忍一时，风平浪静；退一步，海阔天空”。刘肥虽然屈辱隐忍，但却培养了几个厉害儿子，不仅让齐国得以保全，还为后来诛灭诸吕、匡扶汉室贡献了重要力量。
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