AI若带来生产力跃升,可能为高债务发达经济体争取时间,但不足以独自扭转债务率上行趋势,财政整顿仍取决于人口结构、税收与支出选择。
据路透2月27日报道,经合组织(OECD)与三位经济学家向路透分享的初步估算显示,AI若在长期推升劳动生产率并带动就业,将使OECD国家债务负担相对基线预测有所缓解,但幅度有限。
多位专业人士表示,AI对财政税收与支出两端均存“反作用力”。分配问题可能带来税收下滑,而平均工资上涨可能带来社会保障支出的上升。
对市场而言,AI带来的增长或可暂时减轻债券投资者对财政的审视压力,但评级机构与多位受访者强调,不确定性仍高,且一旦衰退先于生产力红利兑现,融资成本上行可能让债务问题更快回到聚光灯下。
债务压力已成“硬约束”,AI更多是延缓而非逆转
路透援引经济学家观点称,如果AI生产力繁荣兑现,的确可能让主要经济体的公共财政“更好管理”,并在一定程度上抵御财政扩张的惩罚,但无法彻底消除影响。
多数富裕经济体债务已高于GDP的100%,并面临多重上行动力:人口老龄化成本、利息支出,以及国防与气候相关支出压力。
与此同时,在疫情后发达经济体国债收益率显著上升的环境下,债券投资者对财政“慷慨”的容忍度更低。
美国情景分歧:最佳情形“更慢变坏”,失手则可能加速恶化
在美国,两位受访经济学家在“最佳情形”下预计,债务率可能在未来十年从当前约100%上升得更慢,至约120%。另有一位认为变化不大。
First Eagle Investment Management基金经理Idanna Appio表示,“生产力像魔法,会显著改善财政动态”,但她同时强调,“我们的财政问题远超生产力所能修复的范围”。
Vanguard全球经济研究负责人Kevin Khang把人口结构视为债务问题的根源,称债务的“根”在于老龄化及其绑定的福利承诺,AI“只是给我们争取时间”。
在其测算中,更高的增长与税收收入可将美国债务增速压低,使债务率在2030年代后期约为产出的120%;但若AI令人失望、增长放缓且市场压力推高借贷成本,债务率可能升至约180%。
OECD的核心变量:就业、工资传导与政府支出管理
Unsal强调,AI对债务路径的影响,取决于几个关键环节能否同时成立:自动化导致的岗位流失,能否被后续的岗位创造抵消;企业利润上升是否通过加薪传导至劳动者;以及政府是否能管住总体支出。
她给出的情景测算显示,即便AI生产力上行带来债务率“降低10个百分点”的改善,债务仍将显著高于当下水平,意味着AI更像是“买时间”,而非自动修复财政可持续性的工具。
税收与支出两端均存“反作用力”,利率与衰退风险仍是关键
从财政收入看,全经济体生产率提升理论上会抬升税基,但受访者提醒,若AI降低就业或削弱竞争,使收益更多落在利润与资本端,而这部分通常税负低于劳动端,财政收入改善可能不及预期。
从支出看,公共部门效率提升或可降本,但也存在“随增长而增长”的支出风险。宾夕法尼亚大学Penn Wharton Budget Model分析团队负责人Kent Smetters预计,未来十年AI对美国债务的影响可能“很小”。
他指出,即便增长高于当前预期,对遏制社会保障支出也帮助有限,因为社会保障申领与平均工资挂钩,且若生产率推升私营部门工资,政府覆盖的其他劳动力成本也可能上升。Unsal亦强调,必须观察工资是否会上涨,并称如果AI没有增加就业,工资更可能上行。
此外,经济学家认为债务成本还取决于生产率是否推高实际利率,这一讨论已在美联储内部出现。Barclays全球经济研究主管Christian Keller则警告出现衰退的可能性,“AI繁荣可能来得不够快”。
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