古人常说的“三妻四妾”，三妻到底是哪三妻？四妾又是哪四妾？

咱们平时看古装剧，一演到大户人家、王公贵族，就少不了“三妻四妾”的桥段，好像古人随便就能娶好几个老婆，日子过得逍遥又快活。但我今天必须把话撂在这：99%的人都被古装剧骗了，“三妻四妾”根本不是三个妻子、四个小妾，它只是民间的通俗说法，真实的古代婚姻制度，和你想的完全不一样！

先把最核心的真相钉死：中国从先秦到明清，历朝历代的法律和礼制，只承认一夫一妻，从来没有“三妻”这个制度。所谓的三妻四妾，是后人对“妻妾成群”的夸张概括，真要较真，妻永远只有一个，多出来的，全是妾，地位天差地别。

先来说大家最好奇的——“三妻”究竟是哪三妻？民间说的三妻，并不是一个男人同时娶三个正妻，而是三种不同身份、不同阶段的“妻位”，分别是嫡妻、继妻、平妻。

第一妻：嫡妻（正妻）

这是家里唯一的、真正的女主人，也是唯一合法的妻子。娶嫡妻必须走全套“三书六礼”，明媒正娶，从大门抬进来，拜天地、祭祖宗，全家上下都得认。嫡妻掌管家里的财政、人事，是当家主母。她生的孩子叫“嫡子嫡女”，拥有家族优先继承权，地位最高。在古代，男人可以没有妾，但必须有嫡妻，这是家族传承的根基。

第二妻：继妻

继妻很好理解，就是嫡妻去世、或者被休弃之后，男人重新娶的正妻。她在礼制上也算正妻，生的孩子同样是嫡出，但地位要比原配嫡妻低一头。家里的祠堂、族谱，依然要以原配为尊，继妻进门后，也要尊重原配的位置，不能越过规矩。简单说，继妻是“补位”的正妻，不是额外多出来的妻子。

第三妻：平妻

这是最特殊、最不正规的“妻”，大多出现在明清时期的富商家庭。古代商人常年在外做生意，不方便带正妻，就在外地另娶一位女子，对外称“平妻”，意思是和正妻平起平坐。但注意了！平妻在法律上根本不被承认，说白了就是有面子的妾，只是不用给正妻行妾礼。到了家族里，还是正妻说了算，平妻连进祖坟、入族谱的资格，都要看正妻脸色。

所以你看，哪有什么三个妻子同时存在？所谓三妻，不过是一个正妻，加上补位的继妻，还有挂名的平妻，本质上，合法的妻子永远只有一位。

讲完三妻，再来说**“四妾”是哪四妾？**

四妾也不是规定只能娶四个，而是四类不同等级、不同出身的妾，地位一个比一个低，和正妻完全没法比。

第一类：媵妾

这是妾里面地位最高的，一般是正妻的亲妹妹、堂姐妹或者侄女，跟着正妻一起陪嫁过来的。先秦时期的贵族最流行这个，媵妾是正妻的“帮手”，娘家有势力，在婆家也有面子，运气好的话，正妻去世后，还有机会被扶正成继妻。《芈月传》里的芈月，最开始就是陪嫁的媵妾，就是这个身份。

第二类：良妾

良妾大多是家世清白的普通人家女儿，因为家道中落、或者家里困难，被正式纳为妾。她们有基本的名分，不用做粗活，比普通妾室体面，但依然不是妻，生的孩子是庶出，不能和嫡子争继承权。

第三类：贱妾

这是最常见的妾，出身比较低，有的是买来的，有的是别人赠送的，甚至还有战俘、罪臣家眷。在古代法律里，贱妾几乎等同于主人的私有财产，可以被买卖、转送、赏赐，连人身自由都没有。苏轼当年被贬，就把身边的妾送给朋友，在当时并不算违法，可见地位之低。

第四类：通房丫头

这是妾里最底层的，原本是家里的丫鬟，因为伺候男主人，被抬成通房。她们的房间和主人的卧室相通，方便伺候，但大多没有正式名分，连“姨娘”都算不上。主人高兴就留着，不高兴随时可以打发出去，命运最悲惨。

说完三妻四妾的真实身份，咱们再聊聊最扎心的真相：古代纳妾，根本不是男人的“福利”，而是极少数人的特权！

你以为古代随便一个男人都能三妻四妾？大错特错！唐宋律法规定：普通老百姓，四十岁没有儿子，才能纳一个妾，多纳就是违法；明清更严格，官员按品级纳妾，亲王最多纳10人，级别越低越少，老百姓依然只能一妻。古代99%的平民百姓，一辈子只有一个妻子，很多穷人连一个老婆都娶不起，妻妾成群，只是权贵和富商的游戏。

“三妻”= 嫡妻（唯一正妻）+继妻（补位正妻）+平妻（挂名妾），合法妻子永远只有一个；

“四妾”= 媵妾、良妾、贱妾、通房丫头，都是附属品，地位远低于妻；

所谓三妻四妾，不过是民间对富贵生活的想象，真实的古代，是嫡庶有别、妻妾分明、等级森严，没有那么多风花雪月，全是规矩和枷锁。

下次再看古装剧，别再被“三妻四妾”忽悠了，记住一句话：古代只有一夫一妻多妾，从来没有三妻四妾！