扒下美国税收的底裤：富豪们的免死金牌竟高达3000万！

2026年2月25日，在理查德·沃尔夫（Richard D. Wolff）的个人频道中，这位著名的马克思主义经济学家主持了一档名为“沃尔夫回应”的节目。本期节目以“美国纳税人面临的不公平竞争环境”为核心，深入探讨了美国遗产税制度的历史演变及其背后的社会阶层矛盾。嘉宾理查德·沃尔夫通过对跨越五十年的经济数据进行对比，剖析了当代财税政策如何背离了最初设计的公平原则，并详细阐述了当前财富分配失衡对社会流动性及公共福利产生的深远负面影响。

引言：每年这个时候，我们都该好好想想

又到了一年一度的报税季。每当这个时候，我们就会格外清醒地意识到一件事——政府那只看不见的手，正在悄悄伸进你的口袋。

你辛辛苦苦工作了一整年，到头来还要向华盛顿交一份"生活在这片土地上的费用"。政府告诉你：你欠这笔钱，因为你有幸在这里生活和工作，而政府需要钱来运转。

这话听起来理所当然，但今天我想聊的，不是普通的税收，而是一种被富人们悄悄"改造"了几十年的税——遗产税。这个故事，比你想象的更令人愤怒，也更值得每一个普通人认真听完。

税收的本质：不只是收钱那么简单

很多人以为税收就是政府收钱、政府花钱，仅此而已。但事实远比这复杂得多。

税收是一种工具，一种极其强大的社会工具。它可以帮助某些群体，也可以打压另一些群体。它可以拉近人与人之间的距离，也可以加深阶层之间的鸿沟。它可以影响一个国家内部的社会结构，也可以左右不同国家之间的经济关系。

换句话说，税收不仅仅是财政手段，它本质上是一种政治选择。当权者决定向谁征税、征多少、用在哪里，这背后反映的是整个社会的价值取向。

历史上，每当人们感到经济环境不公平、机会不平等的时候，税收就会被拿出来作为调节工具。这不是什么激进的左派理论，这是人类社会几千年来的基本共识——如果规则对某些人太有利，对另一些人太不公平，那就用税收来平衡这种差距，这是完全正当的做法。

累进税制：一个本该理所当然的设计

所谓累进税，说白了就是：你赚得越多，交的比例越高；你赚得越少，交的比例越低；如果你穷到一定程度，你根本不用交税。

这有什么问题吗？没有。这是正常的，是合理的，是世界上绝大多数国家都在实行的制度。美国的所得税制度已经运行了整整一个世纪，其核心逻辑就是这个。

但我们也不能天真。富人不喜欢这个制度，这是人尽皆知的事实。大多数富人，大部分时间，都在想方设法少交税，甚至不交税。

于是就有了避税天堂。开曼群岛、瑞士、南达科他州——这些地方的共同特点是：你把钱存进去，他们不向美国政府报告。法律上你有义务申报，但由于这些机构不主动上报，政府根本不知道你有这笔钱。这种游戏，富人们玩了几十年，玩得炉火纯青，而普通纳税人却连这个游戏的入场券都摸不到。

遗产税：一个被富人慢慢掏空的制度

现在我们来说说今天的主角——遗产税。

遗产税背后的逻辑非常简单：一个孩子出生在什么样的家庭，不是他自己的选择。有的孩子生下来就有家教、有资源、有人脉；有的孩子生下来就面对贫困、缺乏教育机会、看不到任何上升通道。这不公平，但这是现实。

如果我们真的相信机会平等，如果我们真的想建立一个公平竞争的社会，那么遗产税就是一个非常重要的工具。当一个人去世时留下巨额财富，对这笔财富征税，然后用这笔税收来建设更好的学校、更完善的公共卫生体系、更充足的公共住房——这样，每一个孩子，无论出生在什么样的家庭，都能获得相对平等的起点。

这个逻辑，有什么问题吗？没有。大多数人都支持这个逻辑。但问题是，富人不支持。而在美国，富人的意见，往往比大多数人的意见更有分量。

数字会说话：从13.9万到2000，这就是五十年的"进步"

让我们来看一组数字，这组数字会让你明白，过去五十年里到底发生了什么。

1976年，美国遗产税的免税额是17.5万美元。换算成今天的购买力，大约是35万美元。也就是说，如果你去世时留下的财产超过35万美元，就需要缴纳遗产税。那一年，共有13.9万份遗产税申报表被提交。

现在是2026年。一对已婚夫妇的遗产税免税额是多少？三千万美元。没错，三千万。

五十年前，超过35万美元就要交税；五十年后，3000万以下全部免税。

结果呢？在3.3亿美国人口中，2019年只有2000人缴纳了遗产税。两千人。这就是富人们五十年努力的成果——把一个本来能够调节财富分配的税收制度，一点一点地掏空，直到它几乎形同虚设。这不是偶然，这是精心设计的结果。

家庭农场的幌子：别被这个故事骗了

每次有人提出要恢复遗产税，反对者就会搬出一个听起来很感人的理由：家庭农场。

"我们不能让农民的孩子因为继承了农场就被迫缴纳高额税款，那会毁掉美国的家庭农业传统。"这个故事讲了几十年，讲得人们都信了。

但现实是什么？过去一个世纪，美国超过90%的中小型农场已经消失了。不是因为遗产税，而是因为大型农业企业的垄断和挤压。如果我们真的想保护家庭农场，完全可以专门针对大型农场征税，用税收收入来补贴小农场，用政策来保护中小型农业经营者。

但我们没有这样做。因为那些真正在推动遗产税改革的人，关心的不是家庭农场，而是他们自己的亿万财富。家庭农场只是一个幌子，一个让普通人产生共鸣、进而支持富人减税的情感工具。富人用财富推动立法修改，省下来的遗产税又可以用来贿赂更多政客，争取更大的税收减免——这个循环，一旦启动，就很难停下来。

结语：这不是公平竞争，从来都不是

说到底，这就是美国税收制度的故事，也是美国社会不平等的缩影。

富人用财富影响立法，用立法保护财富，再用保护下来的财富去影响更多立法。这个循环，几十年来从未停止。而被排除在这个游戏之外的，是那些没有三千万可以"免税传承"的普通人——他们才是这个制度真正的受害者，也是这个制度长期忽视的沉默大多数。

我们没有公平的竞争环境。我们没有真正的机会平等。1976年没有，今天更没有。

美国的税收制度是一桩丑闻，是对民主、平等、自由这些理念的公然嘲弄。当整个制度都向最富有的人倾斜，当规则的制定者本身就是规则的最大受益者，所谓的"美国梦"不过是一个精心维护的神话。如果你觉得这些内容值得更多人看到，请把它分享出去。改变从认知开始，而认知需要传播。

｜本文首发于腾讯新闻