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面对中国的多次警告,巴拿马仍然在“作死”的路上狂奔。
2月23日,巴拿马政府下令撤销了长江和记集团在巴拿马运河沿岸两座港口的特许经营权,并指派巴拿马海事局接管。
长和巴拿马港口公司的代表被禁止进入港口。
这无疑属于中美博弈的一部分,巴拿马政府的“嘴硬”态度,必然会给自身带来更多的麻烦。在中方强硬的回应之下,巴拿马的处境也越来越困难。
巴拿马政府表示此举是为了保证港口的持续、安全以及高效运营,但是深层次的政治博弈是难以掩盖的。巴拿马上几年来一直试图在中美两国之间保持“走钢丝”的平衡。
特别是从2017年开始,巴拿马和中国之间的合作越来越深,特别是在基础设施建设以及“一带一路”倡议方面。
中国企业除了在巴拿马建设了很多大型项目之外,长和集团还在两端经营着核心港口。
但是美国对于这样的合作并不买账。自从特朗普上台之后,巴拿马就面临着来自美国的外交压力,同时还面临着经济以及战略上的挑战。
2025年,特朗普第二次当选为美国总统之后,美国政府指责“中国控制了巴拿马运河”,这一指责使巴拿马很快陷入了两难的境地。
巴拿马运河由独立的巴拿马运河管理局管理,长和集团只负责港口运营,但是美国强硬的态度迫使巴拿马最终选择了“乖乖听话”。
撤销特许经营权的决定来得过于仓促,而且手段也很强硬。巴拿马政府以“违宪”为由直接取消了长和集团近30年的经营权,几乎没有经过任何协商。
长和方面称,巴拿马政府派代表强行进入港口,让员工撤离,并威胁若不听从命令则会面临刑事起诉。
巴拿马政府把港口的临时管理权交给了欧洲公司,即丹麦马士基、瑞士地中海航运旗下投资公司,而不是美国公司。
这样既使巴拿马在表面上避免了同美国直接冲突的局面,又为它赢得了一个中立的外部形象。巴拿马政府就可以对外声称,港口的接管行为和美国没有直接联系。
马士基、地中海航运本来就是全球航运巨头,这次临时接管使它们在巴拿马运河这条重要的水道上影响力更大了。
未来,这两家欧洲公司可以参与更长时间的港口运营,甚至有可能从中获得一份利益。
实际上巴拿马政府这次的决定更多的是一种策略上的权衡。虽然符合了美国清除中国的需要,但是又没有把巴拿马完全拉入美国阵营,通过引入欧洲企业来保持外交上的平衡。
微妙的外交方式,可以看出来巴拿马政府在面对国际压力的时候的无奈和让步。
面对巴拿马政府违约的行为,中国并没有选择沉默。中国政府采用两方面的方法,一方面用外交手段表示强烈的抗议,另一方面加快新的项目推进。
在外交方面,中国外交部、国务院港澳办以及香港特区政府都对巴拿马的行为表示了严厉的谴责。
毛宁发言人明确表示,中国将坚决维护企业的正当合法权益,香港商务及经济发展局局长丘应桦更是当面向巴拿马驻港总领事提出抗议,批评其行为“破坏合约精神”。
与此同时,长和集团已向国际商会提起仲裁,预计赔偿金额达20亿美元。
但是外交抗议并不是唯一的方式。中国正在加快多个项目的实施,以降低巴拿马运河在世界贸易中所起的战略作用。
钱凯港项目坐落于秘鲁,是中国反制的一部分。这一港口将成为南美太平洋沿岸首个可以接纳超大型集装箱船的深水港,预计将在未来大大缩短中国与南美之间的物流运输时间,绕开巴拿马运河。
另外,“两洋铁路”的可行性研究也因为这件事而重新启动。该铁路将把巴西大西洋沿岸和秘鲁太平洋沿岸连接起来,成为南美新的物流大动脉,从而绕过巴拿马运河。
中国的战略布局正在悄悄地进行当中,巴拿马运河的地位也面临着前所末有的挑战。中国用修建新途径来回应巴拿马、美国的“封锁”。
巴拿马的困境还在继续恶化。
2026年1月29日,巴拿马最高法院认为长江和记的港口经营合同违宪,决定废除特许经营权,并为这次接管行为提供法律依据。
巴拿马政府在审计长和的港口运营时,发现长和存在未按约定支付股息、账目不清晰、税务问题等违规行为,上述因素成为巴拿马政府作出决定的重要依据。
巴拿马政府的这一做法也引起中国香港特别行政区政府的强烈不满。
中国外交部以及香港特区政府已经对巴拿马政府表达了强烈的抗议,认为巴拿马政府的行为不仅侵犯了中国企业的合法利益,而且破坏了国际商业合同的精神。这些行为使巴拿马在国际上的名声大减。
目前,由于巴拿马政府的政策正在逐步落实中,巴拿马和中国之间的关系面临着巨大的挑战。
中国反制措施既有外交上的强硬,又有战略上的长远考虑,未来局势的发展恐怕已经超出了巴拿马政府的预期。
随着巴拿马在政治博弈中所处的位置越来越尴尬,巴拿马运河的战略意义也正在受到挑战。中国打算通过推进新的港口建设、铁路项目来逐步建立一个绕过巴拿马运河的全球物流网络。
如果该计划得以执行,巴拿马的地缘优势就会大打折扣,作为全球物流“咽喉”的地位也会受到实质性的挑战。
巴拿马政府能否继续坚持自己的立场,还是未来会做出一些妥协,现在还不得而知。
中国对于美国的压力以及巴拿马违约行为的态度十分强硬,这也给该事件增加了一些悬念。
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