河北
太阳已经滑到西山尖上了，牛娃直起腰来，拿袖子抹了一把额头的汗。四筐猪草齐刷刷地码在地头，绿汪汪的，压得实实的，够家里的两头猪吃上一个礼拜了。
“虎妞，你那边满了没有？”
“满了满了。”虎妞直起腰，她的脸红扑扑的，汗湿的头发贴在脸颊上，“再割下去，我这腰就不是我的了。”
牛娃咧嘴笑了笑，走过去帮她把筐挪到一起。两人都是割草的好手，从小就在山里混，哪里的猪草厚实，哪里的路好走，闭着眼睛都能摸到。这地方叫老鸦沟，离村子有七八里地，平常很少有人来，但猪草长得特别好。
他们把扁担穿进筐系里，牛娃挑两筐，虎妞挑两筐。扁担压上肩膀的时候，两个人都轻轻哼了一声——是真沉。
“走吧，趁着天还没黑透。”
山路不好走，窄窄的一条，一边是长满灌木的坡，一边是坎，坎下面是一条小河，水流得不急，但能听见哗哗的响声。牛娃走在前面，虎妞跟在后面，扁担吱呀吱呀地响，和着两人的脚步声，在寂静的山里显得格外清晰。
走了一段，牛娃回头看了一眼。虎妞低着头，脚步有些沉，扁担在肩膀上换来换去。
“歇歇吧。”牛娃说。
虎妞抬头看了看前面，又看了看两边的大山，点点头。
他们把筐放在路边，两个人找了个平整点的石头坐下。牛娃掏出烟袋，装了一锅子旱烟，划了根火柴点上。虎妞从口袋里摸出一块干粮，掰了一半递给牛娃。
“不饿，你吃。”
“客气啥，吃吧，一天没吃东西了。”
牛娃接过那半块干粮，咬了一口，慢慢嚼着。天边的颜色从橘红变成暗红，又变成灰蓝，山顶上还有一点光亮，山脚下却已经暗下来了。河水的响声比白天清晰了些，凉丝丝的风从沟口吹过来，带着一股潮湿的泥土气味。
“这地方真静。”虎妞小声说。
“是静。”
“你说这山里有没有狼？”
牛娃吸了一口烟，火光在暮色里亮了一下：“有是有，但不常下来。再说咱俩呢，怕啥。”
虎妞没吭声，往他身边挪了挪。
就在这时，忽然传来一阵笑声。
那笑声是从对面山头上传来的，清清楚楚，是个女人的声音，笑得又响又脆，像是遇见了什么顶高兴的事，笑得直不起腰来那样。可是在这四下无人的山沟里，在这太阳已经下山的时候，这笑声听起来就不对劲了——太响了，太脆了，太突然了。
牛娃的烟袋停在半空中。
虎妞一把攥住了他的胳膊。
笑声还在继续，一声接一声，笑得上气不接下气似的。牛娃听出来了，那声音是从对面山半腰传过来的，可那边根本就没有路，白天都没有人去，这个时候怎么会有人？更别说是女人了。
“牛娃……”虎妞的声音都变了调。
牛娃没动，眼睛死死地盯着对面那座山。天已经暗得差不多了，只能看见黑黢黢的山影，什么都看不真切。笑声还在响，一声比一声猖狂，像是故意笑给他们听的。
牛娃的后背一下子冒出一层冷汗。
“走。”他把烟袋往口袋里一塞，站起来就去抓扁担。
虎妞也跟着站起来，手忙脚乱地把扁担上了肩。两个人连筐里的猪草有没有晃出来都顾不上，撒开腿就往山下跑。
山路不平，坑坑洼洼的，石子被踩得哗啦啦往下滚。牛娃的筐在扁担两头剧烈地晃荡，磕在他的腿上，生疼，可他顾不上。虎妞跟在后面，喘气声粗得像拉风箱，可她也没停下。
身后的笑声还在响，一阵一阵的，像是在追着他们跑。
牛娃不敢回头看，只一个劲儿地往前冲。他的脑子里一片空白，只有一个念头——跑，跑回村去，跑到有人家的地方去。他听见自己的心跳，咚、咚、咚，震得耳朵都嗡嗡响，可他连慢下来喘口气都不敢。
虎妞跑着跑着，脚下一绊，整个人往前栽去。扁担脱了手，两筐猪草滚出去老远。她趴在地上，膝盖磕在石头上，疼得眼泪都出来了。
“虎妞！”牛娃扔下自己的担子，转身去扶她。
“别管我，快跑！”虎妞推开他的手，挣扎着爬起来，膝盖上的皮破了，血渗出来，她看都没看一眼。
牛娃顾不上许多，一手拎起虎妞的扁担，一手拽着她的胳膊：“走！”
笑声还在响，比刚才更近了似的。两个人跌跌撞撞地往下跑，猪草筐在身后晃荡，不时撞在路边的石头上，草叶子撒了一路。可他们谁也顾不上这个了。
跑着跑着，前面忽然有了光亮。是村子里的灯，一点一点的，在暮色里显得特别温暖。
牛娃几乎是扑进村口的，脚下被门槛绊了一下，整个人往前抢了好几步才站稳。虎妞跟在他后面，一进村就瘫坐在了地上，大口大口地喘气。
笑声没有了。
村里有人在门口乘凉，看见他们这样子，都围过来问：“咋了？碰见啥了？”
牛娃喘了半天，才把话说囫囵：“山上……山上有个女人在笑……”
“女人笑？”乘凉的人面面相觑，“这个时候？哪个山？”
“老鸦沟那边，对面那座山。”
有个上了年纪的老汉听了，脸色变了一下，压低声音问：“是不是笑得特别响，特别猖狂那种？”
牛娃连连点头：“是是是，就是那样！”
老汉吸了一口凉气，往地上啐了一口：“那是山魈子！”
“啥？”牛娃愣住了。
“山魈子，这东西专在山里装女人笑，把人引过去，然后……”老汉没有说下去，只是摇了摇头。
虎妞的脸一下子白了。
那天晚上，牛娃和虎妞两家人聚在一起，烧了一堆火，又在门口挂了红布，洒了米，念了半夜的经。牛娃躺在炕上，翻来覆去睡不着，一闭眼就是那笑声，响在耳朵边上似的。
第二天一早，他们约了几个胆大的汉子，一起去了老鸦沟。猪草筐还在路边，草撒了一地，可他们找遍了整个山，也没看见一个人影，更别说女人了。那笑声从哪里来的，到底是谁在笑，没人知道。
只是从那以后，牛娃和虎妞再也没去过老鸦沟割猪草。有时候晚上想起来，两个人还会对视一眼，心照不宣地打个哆嗦。
山里的怪事多着呢，有些事，说不清，也不敢说清。
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