北京
北京晚报讯（记者刘苏雅）陆地植物开始塑造地球表层环境的时间早于以往。中国科学院地质与地球物理研究所研究员赵明宇团队研究发现了新的地球化学证据，证实早期植物在4.55亿至4.45亿年前就已在陆地上大规模扩张。昨天，相关研究成果在国际学术期刊《自然·生态与演化》发表。
与海洋初级生产者相比，陆地植物形成的有机质具有更高的有机碳/磷比值，即碳元素占比更高、磷元素占比较低。随着陆地植物成功“上岸”并扩张，陆地光合作用不断增强，有机质的生产相应增加，并通过河流被输送至海洋，最终进入海洋沉积物。这也成为追踪陆源有机碳输入，乃至反映陆地净初级生产力变化的重要指标。
对海洋沉积物进行系统分析后，研究团队发现，晚奥陶世是一个关键节点。自约4.55亿年前起，海洋沉积物中的有机碳/磷比值明显升高，陆源有机碳占海洋沉积物中总有机碳埋藏量的比值已接近现代水平。古大陆尺度的分析还表明，陆地植物的扩张可能最早发生在劳伦古陆，就是现今的北美洲等地点。
研究结果显示，富碳、贫磷的陆源有机质向海洋沉积物的输入，促进了全球有机碳的埋藏，从而推动大气氧含量的累积，并降低了二氧化碳浓度。陆地植物快速扩张所引发的硅酸盐和磷风化增强，还可能进一步放大这些环境效应。因此，早期陆地植物的兴起可能在约4.55亿年前，就显著推动了地球表层环境的氧化进程，并可能促成了晚奥陶世冰期和大规模灭绝事件的发生。
来源：北京晚报
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