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从边端AI领域闯入的智驾芯片黑马
“来得早不如来得巧。”这句老话,可以大致概括爱芯元智在智能驾驶市场的际遇。
2月10日,爱芯元智在港交所成功上市,成为“中国边缘AI芯片第一股”,也是继地平线机器人、黑芝麻智能之后,具有智驾芯片相关业务的中国公司再次上市。
据介绍,在国产ADAS SoC中,爱芯元智的出货量已经跃居第二,仅次于地平线。而从二级市场表现看,在年后复牌冲高后,爱芯元智目前市值约189.5亿港元,比“智驾芯片第一股”黑芝麻智能还高出约65亿港元。
无论从成立时间还是入局节点来看,爱芯元智并不算早,但发展速度很快。
以地平线、黑芝麻智能为代表的智驾芯片公司在2016年前后成立,彼时爱芯元智的创始人仇肖莘博士还在美国博通公司担任副总裁。直到2019年,芯片行业已经从波峰滑落,AI应用也进入了短暂的瓶颈期,仇肖莘却看到了未来的市场机遇,她从紫光展锐离职后,成立了爱芯元智。
爱芯元智瞄准的是端侧和边缘侧AI芯片的大市场,并以视觉为主攻方向,切入终端计算(智慧城市)领域。仇肖莘的行业判断是,随着AI与芯片技术的发展,过去集中在云端的AI处理会逐渐往边缘侧和端侧扩充,而AI数据收集则主要通过视觉,这个赛道的应用前景最为广泛。
而智能汽车,可能是整个边端侧AI应用场景中最具想象力的细分领域。
2023年,已经在端侧做到年出货量超92万颗的爱芯元智,正式进入车载芯片市场。那年,爱芯元智收购了华图微芯,并打入了造车新势力零跑汽车的供应链,赚到了智能汽车领域的第一桶金。
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在给零跑供货的第一年,爱芯元智的智能汽车产品出货就达到16万颗,仅凭一颗算力为8 TOPS的M55H迅速坐上了牌桌。
由于具备不错的图像识别及AI推理能力,M55H可以应用于ADAS一体机、DMS(驾驶员监控系统)、OMS(乘员检测系统)和CMS(电子后视镜)等多种细分场景。
对于任何一家智能汽车产业链的初创公司,拿到订单很重要,而拿到强劲的、可持续的订单更为重要。
近几年来,多少创业公司被猝然倒闭的“客户爸爸们”坑得找不着北,别说做业务了,连尾款都追不回来。
爱芯元智无疑是智能汽车芯片赛道上的幸运儿。
它在智能汽车领域的“基石客户”零跑汽车,正是这两年飞速崛起的新势力,不仅让它迅速在汽车市场站稳脚跟,也为它带来宝贵的量产经验以及稳定的订单。
在爱芯元智给零跑供货的第二年,零跑就卖出了29.37万辆汽车,同比大幅增长了104%,一举跻身新势力前列,去年零跑更是卖到了近60万辆,登上新势力榜首。
以这一核心客户为起点,爱芯元智在过去两年中持续在汽车市场安营扎寨,打入广汽、吉利、江铃福特、赛力斯等多家车企的供应链,成为一匹智能汽车芯片黑马。
招股书数据显示,仅去年前三季度,爱芯元智在智能汽车领域的出货量就达到了27.3万颗,同比大涨3.37倍,原地起飞。据媒体最新报道,截至去年底,爱芯元智智能汽车芯片累计出货量近100万颗,可以推算出去年全年其智能汽车芯片出货量在50万颗左右。
无论是增长势头还是赚钱能力,智能汽车都成了爱芯元智业务版图中最有吸引力的那一块。
在技术迭代、供应链成熟以及规模效应的多重驱动下,爱芯元智最主要的出货来源——终端计算芯片,平均售价已经从2022年的50元脚踝斩至6元,毛利率则约17.2%,智能汽车芯片的平均售价尽管也有所降低,但仍有六七十元,毛利率则50%左右。
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仇肖莘曾指出,智慧城市芯片的市场规模大约为25亿美元,车载智驾芯片的规模则有100亿美元,国产芯片公司在3年左右的时间里,有机会在智驾市场占据主导地位。
对于车载芯片市场的判断,基本勾勒了爱芯元智未来的发展重心。尽管在各类宣传材料中,爱芯元智讲的是“边缘AI芯片第一股”,但显然,作为边缘AI芯片的最大应用场景——智能汽车已经成为其中最重要的组成部分。
据亿欧汽车了解,爱芯元智创始人仇肖莘正在亲自带队车载板块,而智慧城市等其他战略方向则由爱芯元智CEO孙微风主推。
先拿下最大的市场
爱芯元智智能汽车业务爆发,很大程度上是踩中了中国汽车智能化的风口。
爱芯元智以中低算力芯片切入,它抓取的是政策与市场双重推动的基础ADAS领域,并以其成熟的AI芯片研发和量产能力,用显著的性价比撬开了智能汽车业务的大门。
过去两年,中国汽车智能化渗透率提升,尤其是基础ADAS,更是构成了智驾行业聚光灯之外的庞大基本盘。
行业数据显示,2023年中国汽车市场ADAS搭载率超过58%,而一体机在其中占比高达75%,规模约928万辆,到了2024年ADAS渗透率已经超过61%,L2及以下的辅助驾驶占比更是超过85%。
巨大的行业容量给了爱芯元智这样新进入的玩家发展壮大的机会。这原本也是一个集中率很高的市场,ADAS前视一体机和小域控计算平台领域,地平线和Mobileye份额合计超过七成,爱芯元智仅能位列“国产第二”,但正是精准踩中了这最具规模的细分市场,爱芯元智才得以迅速跻身中国市场国产智驾SoC的第二位。
与之形成对比的,便是市场上另一类选择以中高算力芯片狙击高阶智驾市场的玩家——例如,黑芝麻智能。
黑芝麻智能的主力产品A1000,是一款16nm制程、AI算力58TOPS的中算力芯片,过去几年里,虽然也获得了领克、东风等品牌的不少量产订单,但在总体出货量上,黑芝麻智能却未能成功防守住后来的爱芯元智。
这在很大程度上便源于双方押注了不同的细分市场。
A1000所在的中算力芯片,在智驾市场上一度是比较尴尬的存在。此前,智驾方案及芯片市场呈“沙漏状”格局——智能化方案主要集中在相对高端和入门级车型中,前者是高阶智驾,后者是基础ADAS,两相夹击下,中算力芯片的出货量占比一度不足5%。
在这本就狭小的市场中,还面临着TI的TDA4 VH、英伟达的Orin N以及地平线的征程5以及征程6入门产品的激烈竞争,而单纯的性价比优势也不足以让新玩家突出重围,因此在这个细分市场的规模上量,极其艰难。
实际上,除了低算力芯片M55H,爱芯元智也布局了中算力芯片M76H,但它的命运就比M55H坎坷一些。
M76H的AI算力有60TOPS,可实现“单芯片全时行泊一体”,以及高速NoA功能,其早在2023年就已经发布亮相,原计划于2024年量产上车,但目前来看已有延迟。不过,根据招股书的最新消息,该芯片已获得3家Tier 1定点,很快将迎来量产。
要在海外芯片巨头环伺的智驾芯片市场分得一倍羹并不容易。实际上,在智能化爆发的预期之下,前几年中国市场涌现了不少智驾芯片玩家,但真正能持续拿到订单并跑通商业模式的并不多。
除了做到行业头部的地平线(其芯片的年出货量已经达到400万片左右),爱芯元智和黑芝麻智能都算在这个领域初步跑了出来。
2024年两家公司的营收都在4.7亿元左右,是地平线的两成。这也对应在了二级市场的估值上,地平线总市值已超过1317亿港元,爱芯元智约189.5亿港元,黑芝麻智能则为124.1亿港元。
有了根据地再进攻
2月13日,在爱芯元智港股上市的第四个交易日,这家原本不太被普遍看好的边缘计算芯片公司,迎来了首次股价上涨:单日涨幅超17%。
消息面上,爱芯元智的高算力芯片也迎来了最新进展。据称,可支持城市NOA功能的M97已于近期回片并成功点亮,并将于2026年第三季度正式发布。
M97打出了“国产智能驾驶单芯片算力标杆”的旗号,号称内置“超高算力自研NPU”,可支持高阶智能驾驶前沿算法架构,如VLA/世界模型(World Model)等,据称带宽也是“目前业界旗舰智驾芯片的2倍”,可满足大模型高数据吞吐量需求。
爱芯元智今年最主要的两大目标:推出并量产高阶智驾芯片,推动产品出海。以低算力芯片在智能汽车领域建立根据之后,爱芯元智迫切需要开辟新的战场。
尽管智能汽车已经是爱芯元智业务版图中毛利率最高的产品,但在低算力芯片市场打拼出来的爱芯元智,整体毛利率仅有21%左右,如果单看智驾芯片,爱芯元智去年的毛利率也只有50%,低于地平线的71%,仅略高于黑芝麻智能的41%。
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总体来看,爱芯元智智驾芯片业务的盈利空间处于行业中等水平——既体现了规模化带来的成本优势,也反映出规模化市场的定价特性。
这也是其“从低阶切入、以规模取胜”战略的自然结果:通过低算力芯片快速占领市场、积累量产经验,同时以智能汽车芯片作为高价值支点,逐步优化业务结构。
为了更快更好地攻入高阶智驾芯片的市场,爱芯元智积极对外展开了合作。
去年11月14日,爱芯元智半导体(重庆)有限公司与安徽神玑技术有限公司、豪威集成电路(集团)股份有限公司共同成立了一家合资公司——重庆创元智航科技有限公司,爱芯元智是持股36.4%的大股东。
安徽神玑是蔚来芯片业务的公司主体,而蔚来是车企自研芯片的代表,其开发了高阶智驾芯片神玑NX9031,采用5nm车规工艺,算力约为英伟达Orin X的四倍,是上千TOPS级别。目前,神玑NX9031已经在蔚来最新一代车型上搭载。
据亿欧汽车了解,爱芯元智正联合合资公司团队开发高算力智驾芯片,目前已有不少蔚来芯片研发驻扎爱芯元智,推动新产品的研发和量产。
在地平线上量并开始攻坚高算力芯片及智驾方案时,爱芯元智默默吃下了它没能完全消化的国产替代入门方案的市场。
而从中低算力、一体机切入,实现规模化量产后再向高算力、城市NOA平台升级,爱芯元智在智驾芯片业务上的战略路径,与地平线高度相似,也是当下本土智驾芯片企业的主流演进方向。
在投入节奏上,爱芯元智也相对稳健。
2024年及2025年前三季度,爱芯元智的研发费率分别为125%、154%,与地平线132%、147%(2025年上半年)接近,而以中高算力为主的黑芝麻智能,同期的研发费率则高达303%、244%。
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这与公司创始人的务实风格直接相关。在接下来的五年,爱芯元智计划进一步提升公司的商业化能力与盈利水平,而多场景、平台化的布局是其行稳致远的保障:
“成熟的芯片公司会把自己做成平台化的公司,将共用的底层技术、IP应用到不同领域。端侧的应用就像‘大象在盒子里跳舞’,需要在有限空间下打造极致性能。无论什么场景,本质都是一样的,爱芯元智的IP、芯片平台、AI计算,可以应用在不同的场景。”
在智能汽车芯片这条赛道上,成功从来不是一个可以简单复制的命题。对于爱芯元智而言,它已经走通了一条属于自己的路——从低算力、一体机切入,以规模换市场,在短短数年内跻身国产基础ADASSoC出货量前列。
而接下来要回答的问题是:这套已经被验证的路径,如何支撑它走向更高阶的战场?
智能汽车芯片的竞争是一场马拉松,爱芯元智需要在性价比之外,拿出更强的技术实力与生态资源。
市场的真正考验,才刚刚开始。
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