很多人都会背诵岳飞《满江红》中的“壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血”,却很少有人知道,这句荡气回肠的词句,致敬的是一段真实发生在东汉的悲壮历史——耿恭守疏勒,十三将士归玉门。
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这不是小说,不是传说,而是《后汉书》白纸黑字记载的史实。
东汉永平十八年(公元75年),北匈奴大举进攻西域,车师国背叛,西域都护陈睦战死,汉军在西域的据点一个个陷落。
戊己校尉耿恭,率领数百名汉军士兵,退守疏勒城。
这座孤悬塞外的小城,很快被匈奴数万大军团团包围。
屋漏偏逢连夜雨,此时东汉朝廷恰逢汉明帝驾崩,新帝刚刚即位,朝堂动荡,根本无力第一时间派出援军。
耿恭和手下将士,一夜之间,成了被遗忘在大漠深处的孤军。
外无援兵,内无粮草,水源被切断,敌人数以万计——这是一场看上去毫无胜算的死战。
匈奴人切断了河流,想要渴死汉军。城中一度缺水,士兵们甚至只能从马粪中榨取汁水解渴。
危急关头,耿恭下令在城中掘井。
据《后汉书·耿恭传》记载:
“恭乃整兵勒众,凿山为井,深十五丈,不得水……有顷,水泉奔出,众皆称万岁。”
挖到十五丈深时,地下泉水喷涌而出,汉军在城头扬水示威,匈奴人大惊,以为汉军有神明相助,攻势一度受挫。
但更大的绝境接踵而至:粮食彻底耗尽。
没有粮食,将士们就把皮甲、弓弩上的皮革、兽筋煮烂充饥。
《后汉书·耿恭传》原文:
“食尽穷困,乃煮铠弩,食其筋革。”
即便到了如此绝境,整座城池没有一人投降。
匈奴单于见久攻不下,派出使者劝降,许诺耿恭封王、赐妻。
耿恭将使者带上城头,当众斩杀,以明绝不屈服之志。
这一幕,正是岳飞“壮志饥餐胡虏肉”的历史原型。
远在洛阳的东汉朝廷,在新帝登基后,终于开始讨论西域战局。
朝堂之上,多数大臣认为:路途遥远,音讯隔绝,等到援军赶到,守军恐怕早已全军覆没,不值得兴师动众。
就在此时,司徒鲍昱挺身而出,说了一段足以光照千古的话。
《后汉书·耿恭传》记载:
“今使人于危难之地,急而弃之,外则纵蛮夷之暴,内则伤死难之臣。他日匈奴再犯,陛下何以使人?
一句话点醒汉章帝:朝廷绝不可以抛弃为国死战的勇士。
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章帝当即下令:出兵救援。
建初元年(公元76年),张掖、酒泉、敦煌三郡精锐,联合鄯善国军队,共七千人,冒着大雪,翻越天山,千里奔袭,救援疏勒。
当援军连夜赶到疏勒城下时,城中灯火微弱,满目疮痍。
当初一同守城的数百将士,只剩下二十六人还活着。
这二十六人,跟着援军踏上东归之路。一路上饥寒交迫,匈奴骑兵不断追击,伤亡不断。
《后汉书·耿恭传》记载:
“发疏勒时尚有二十六人,随路死没,三月至玉门,唯余十三人。衣屦穿决,形容枯槁。”
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从疏勒出发时二十六人,抵达玉门关时,只剩下十三人。
他们衣衫破烂,鞋子磨穿,瘦得皮包骨头,却依旧挺直脊梁,没有丢大汉的脸面。
玉门关守将郑众见到这十三位将士,亲自为他们沐浴更衣,含泪向朝廷上书。
奏章中写道:
“恭以单兵守孤城,当匈奴数万之众,连月逾年,心力困尽,出于万死无一生之望,不为大汉耻!”
不为大汉耻。
五个字,道尽了大汉军人的风骨,也道尽了一个民族的气节。
这段历史,没有宫斗的曲折,没有权谋的算计,没有戏剧性的反转,却足够震撼人心。
耿恭和十三将士,用生命告诉后人:
明知绝境,仍不退一步;
身陷重围,仍不叛不降;
国家有难,愿以命相托。
而东汉朝廷,用一场千里救援告诉后人:
不抛弃、不放弃每一个为国征战的将士。
这才是真正值得我们代代铭记的历史。
比起野史八卦、帝王秘闻,这些在孤城中用生命守护尊严的普通人,才是中华民族真正的英雄与脊梁。
大汉不死,因有耿恭。
中华不灭,因有气节。
愿我们永远记得,在两千年前的西域风雪中,曾有十三位衣衫褴褛的将士,一步一步,走回故乡。
他们走过的,是一条名为气节的道路。
【本文史料依据】
《后汉书·卷十九·耿弇列传·附耿恭传》
《资治通鉴·汉纪三十八》
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