傍晚六点半,厨房里的抽油烟机还在嗡嗡作响,张桂兰系着洗得发白的碎花围裙,正弯腰翻炒着锅里的青菜。油星子溅在她的手背上,烫出一个小小的红印,她下意识地皱了皱眉,随手用围裙擦了擦,又继续翻动着铲子。灶台旁的砂锅里,炖着老李最爱的冬瓜排骨汤,咕嘟咕嘟地冒着泡,浓郁的香气弥漫在整个厨房里,也飘进了客厅。
这是张桂兰和老李搭伙过日子的第三个月零七天。今年61岁的张桂兰,退休前是一家事业单位的会计,做事干练利落,性格也直爽,眼里揉不得沙子。五年前,老伴因突发心梗走了,留下她和一套一百二十平的三居室,还有一笔不小的退休金和存款。儿女都在外地工作,各自有了家庭,虽然孝顺,经常打电话、寄东西,但终究不能时时陪在身边。刚开始,张桂兰觉得一个人过日子清静自在,每天晨起锻炼、买菜做饭、看书养花,日子过得也算惬意。可时间一长,尤其是到了晚上,空荡荡的房子里只有她一个人,那种孤独感就像潮水一样涌来,压得她喘不过气。
儿女看她日渐沉默,心里也着急,经常劝她再找个伴儿,搭伙过日子,相互有个照应。张桂兰一开始是拒绝的,她觉得一把年纪了,没必要再折腾,更何况,她有钱有房,不缺吃不少穿,何必再去看别人的脸色,迁就别人的脾气。可架不住儿女反复劝说,也架不住身边老姐妹的撺掇,说搭伙不是再婚,不用牵扯太多利益,只是找个伴儿,白天一起说话、吃饭,晚上有个急事能有人搭把手,不至于出事了都没人知道。
老李就是在这个时候,通过老姐妹介绍认识的。老李比张桂兰大两岁,退休前是企业的中层干部,退休金比张桂兰稍高一点。他的老伴三年前因病去世,有一个儿子,在国外定居,常年不回来。老李名下有一套八十平的两居室,装修简单却也干净整洁。初次见面,老李给张桂兰的印象还不错,穿着干净得体,说话温和有礼,待人也诚恳,谈起过往的经历,言语间也透着一股稳重。
两人聊了几次,觉得彼此性格还算合得来,生活习惯也没有太大的差异,都有搭伙过日子的意愿。当时聊到搭伙后的开销问题,老李含糊其辞地说,“咱们都是退休的人,也不缺那点钱,开销方面,怎么方便怎么来,我肯定不会让你吃亏的。”张桂兰当时也没多想,她觉得自己不缺那点生活费,只要两个人相处融洽,相互体谅,开销多少都无所谓。她甚至想着,自己厨艺好,以后可以多做做饭,两个人一起吃,热热闹闹的,也能驱散孤独。
就这样,两人约定,老李搬到张桂兰的房子里来住,毕竟张桂兰的房子更大、更宽敞,周边配套也更完善,买菜、就医都方便。刚开始搭伙的那段日子,两人相处得还算融洽。老李每天早上会早起,和张桂兰一起去小区附近的公园锻炼,回来的时候,会顺便买上早餐。张桂兰则负责一日三餐,把家里打理得井井有条。晚上,两人会一起坐在沙发上看看电视、聊聊天,说说各自的儿女,说说年轻时的趣事,那种久违的家的温暖,让张桂兰渐渐放下了心中的顾虑,甚至觉得,自己或许真的找对了伴儿。
可这份融洽,并没有持续太久。渐渐地,张桂兰发现,老李身上的一些毛病,开始慢慢暴露出来。老李性子比较懒,而且特别爱较真,生活中的一些小事,也总要争个对错。刚开始,张桂兰还想着迁就他,毕竟一把年纪了,性格难改。可时间一长,她发现,老李的懒,已经到了让人无法忍受的地步。
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每天早上锻炼回来,老李就往沙发上一坐,要么刷手机,要么看电视,从来不会主动帮忙做家务。张桂兰忙着做早餐、收拾屋子,他就坐在一旁,心安理得地等着吃饭,吃完饭后,碗筷一推,又继续去沙发上坐着,从来不会主动帮忙洗碗、擦桌子。中午和晚上也一样,张桂兰在厨房里忙前忙后,烟熏火燎,老李却始终躲在客厅里,要么玩手机,要么打盹,连一句帮忙的话都不会说,甚至有时候,张桂兰忙得没时间喝水,他也不会主动倒一杯水递过去。
不仅如此,老李还特别挑剔。张桂兰做的饭菜,有时候咸一点,有时候淡一点,他都会念叨半天,说“你这菜做得太咸了,怎么吃啊”“这菜淡得没味道,还不如不吃”。有时候,张桂兰做了自己爱吃的青菜,老李就会不高兴,说“怎么又做青菜,就不能做点肉吗”;可要是张桂兰做了肉,他又会说“肉太多了,太油腻,不利于健康”。刚开始,张桂兰还会顺着他的心意,调整饭菜的口味,可时间一长,她心里就有些不舒服了。她觉得,自己辛辛苦苦做饭,不求他感恩戴德,可至少也应该得到一点尊重,而不是这样挑三拣四、吹毛求疵。
更让张桂兰心里不舒服的是,老李在钱的方面,特别吝啬,而且分得特别清。搭伙这么久,老李除了刚开始搬进来的时候,买过一次米和一桶油,之后就再也没有主动买过任何生活用品,也没有主动承担过任何开销。家里的米、面、油、蔬菜、水果,还有水电费、燃气费、物业费,全都是张桂兰在承担。刚开始,张桂兰觉得,反正自己也不缺那点钱,多花一点少花一点无所谓,没必要计较那么多。可她没想到,自己的退让和包容,反而让老李变得更加得寸进尺。
有一次,家里的洗发水用完了,张桂兰让老李去楼下的超市买一瓶,老李却推脱说“我身上没带钱,你自己去买吧”。张桂兰当时就有些生气了,她说“你退休金比我还高,怎么会没带钱?就算没带钱,你也可以用手机支付啊”。老李却理直气壮地说“我的钱是我的钱,你的钱是你的钱,搭伙过日子,你负责家里的生活用品,不是应该的吗?”那一刻,张桂兰的心,瞬间凉了半截。她这才意识到,老李当初说的“不会让你吃亏”,不过是一句随口敷衍的空话。
还有一次,张桂兰感冒了,浑身无力,头晕眼花,根本没有力气做饭、做家务。她让老李帮忙做一顿简单的饭菜,再帮忙收拾一下屋子,老李却皱着眉头说“我也不会做饭啊,而且我今天也不舒服,你自己克服一下吧”。说完,就继续躺在沙发上刷手机,对张桂兰的痛苦视而不见。那天,张桂兰整整一天都没有吃东西,浑身发冷,心里更是冰凉刺骨。她看着躺在沙发上悠闲刷手机的老李,心里不禁泛起一丝悔意:自己当初为什么要一时糊涂,答应和他搭伙过日子?自己有钱有房,一个人过得好好的,何必来这里受这份委屈,看他的脸色?
从那以后,张桂兰对老李的态度,就渐渐冷淡了下来。她不再像以前那样,辛辛苦苦地为他做饭、收拾屋子,也不再主动和他说话、聊天。有时候,她会故意晚一点做饭,或者只做自己一个人的饭,让老李自己想办法。老李察觉到了张桂兰的变化,不仅没有反思自己的问题,反而还抱怨张桂兰,说她变了,变得自私、小气,不像以前那样体贴、温柔了。
张桂兰听了,心里更是生气,可她还是忍住了,没有和老李争吵。她觉得,一把年纪了,争吵也没什么意义,不如就这样凑活过,实在不行,就分开算了。可她没想到,老李接下来的所作所为,彻底点燃了她的怒火。
这天晚上,张桂兰做完晚饭,两人坐在餐桌上吃饭。吃到一半,老李突然放下碗筷,神情严肃地看着张桂兰,说“桂兰,咱们谈谈吧”。张桂兰抬起头,看了他一眼,淡淡地说“有什么话,你就说吧”。老李清了清嗓子,缓缓地说“咱们搭伙过日子也有三个多月了,我觉得,咱们之间的开销,还是应该好好明确一下”。
张桂兰心里咯噔一下,隐隐有种不好的预感,她看着老李,没有说话,等着他继续说下去。老李接着说“我觉得,以后咱们家里的所有开销,都实行AA制吧。不管是米、面、油、蔬菜、水果,还是水电费、燃气费、物业费,咱们都一人出一半。还有,你每天做饭、收拾屋子,也算是付出了劳动,我每个月给你五百块钱的劳务费,这样一来,咱们就两清了,谁也不欠谁的,也不会有什么矛盾”。
老李的话,就像一颗炸弹,在张桂兰的心里轰然炸开。她愣住了,难以置信地看着老李,仿佛第一次认识他一样。过了好一会儿,她才反应过来,一股怒火,瞬间从心底窜了上来,烧得她浑身发抖。她猛地放下碗筷,碗筷碰撞在一起,发出“哐当”一声巨响,打破了餐桌上的寂静。
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“AA制?”张桂兰的声音,因为愤怒而变得沙哑,却带着一股不容置疑的力量,“老李,你再说一遍?你让我和你实行AA制?”老李被张桂兰的反应吓了一跳,他下意识地往后缩了缩脖子,可还是强装镇定地说“是啊,AA制怎么了?咱们搭伙过日子,实行AA制,不是很正常吗?这样一来,谁也不会吃亏,也不会因为钱的事情发生矛盾,多好啊”。
“正常?”张桂兰冷笑一声,怒火中烧,声音也提高了八度,“老李,你告诉我,这哪里正常了?自从咱们搭伙过日子以来,你看看你,做过一天家务吗?做过一顿饭吗?每天早上起来,你就往沙发上一坐,刷手机、看电视,心安理得地等着我给你做早餐、收拾屋子。中午、晚上,我在厨房里忙前忙后,烟熏火燎,你却躲在客厅里,连一句帮忙的话都不会说,连一杯水都不会主动递过来。家里的米、面、油、蔬菜、水果,还有水电费、燃气费、物业费,全都是我在承担,你一分钱都没有出过,现在,你竟然跟我提AA制?”
张桂兰越说越生气,眼泪忍不住在眼眶里打转,可她强忍着,没有让眼泪掉下来。她指着老李,一字一句地怒斥道:“老李,我问你,我有钱有房,退休金比你少不了多少,我一个人过得好好的,吃香的喝辣的,无忧无虑,我为什么要找你搭伙过日子?为什么要每天辛辛苦苦地为你做饭、收拾屋子,做你的免费保姆?”
“我告诉你,我不是缺那点生活费,也不是缺那五百块钱的劳务费。我找你搭伙,是想找个伴儿,相互体谅、相互照应,一起热热闹闹地过日子,驱散心里的孤独。可你呢?你把我当成什么了?当成你的免费保姆,当成你的提款机了吗?”
张桂兰的声音,在空旷的屋子里回荡着,充满了委屈和愤怒。她想起了这三个多月来自己的付出,想起了老李的冷漠和自私,想起了自己受的那些委屈,眼泪再也忍不住,顺着脸颊流了下来。
老李被张桂兰骂得哑口无言,脸色一阵红一阵白,坐在那里,手足无措。他张了张嘴,想说什么,可看着张桂兰愤怒的眼神,看着她脸上的泪水,到了嘴边的话,又硬生生地咽了回去。过了好一会儿,他才低声说道“桂兰,我不是那个意思,我只是觉得,AA制比较公平,不想让你觉得我占你的便宜”。
“公平?”张桂兰冷笑一声,擦干脸上的泪水,眼神里充满了失望和不屑,“老李,你跟我谈公平?你每天衣来伸手、饭来张口,什么都不做,一分钱都不花,我每天辛辛苦苦地为你付出,你现在跟我谈公平?这就是你所谓的公平吗?”
“我告诉你,老李,我不需要你这样的公平。我也不会再做你的免费保姆,更不会跟你实行什么AA制。”张桂兰深吸一口气,努力平复着自己的情绪,语气坚定地说,“从今天起,你搬回你自己的房子里去住吧,咱们搭伙过日子,到此为止。”
老李听了,脸色瞬间变得惨白,他连忙说道“桂兰,你别生气,我错了,我不该跟你提AA制,我不该那么自私,你原谅我这一次,好不好?咱们不实行AA制了,以后家里的开销,我来承担,家务我也来做,我再也不偷懒、不挑剔了,你别让我走,行不行?”
看着老李苦苦哀求的样子,张桂兰的心里,有一瞬间的动摇。她想起了刚开始搭伙的那段日子,想起了老李偶尔的温柔,想起了晚上有人陪伴的温暖。可转念一想,这三个多月来自己受的委屈,想起了老李的冷漠、自私和吝啬,想起了他刚才提出AA制时的理所当然,那份动摇,瞬间就消失得无影无踪。
她摇了摇头,语气坚定地说“老李,不必了。我已经想清楚了,咱们不是一路人,勉强凑活在一起,只会彼此折磨,不如早点分开,各自安好。你也不用再求我了,我意已决。明天早上,你就收拾东西,搬走吧”。
老李看着张桂兰坚定的眼神,知道她是真的下定决心了,再怎么哀求也没有用了。他低下了头,脸上充满了愧疚和懊悔。他后悔自己的自私和吝啬,后悔自己没有珍惜张桂兰的付出,后悔自己提出了AA制,亲手毁掉了这段来之不易的陪伴。可现在,说什么都晚了。
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那天晚上,餐桌上的饭菜,再也没有人动一口。张桂兰收拾好碗筷,走进了自己的房间,关上了房门,把所有的委屈和难过,都关在了房间里。她坐在床边,看着窗外漆黑的夜空,眼泪又忍不住流了下来。她不是不渴望陪伴,不是不想要一个温暖的家,可她想要的,是相互体谅、相互尊重、相互珍惜的陪伴,而不是单方面的付出和委屈。
第二天早上,天刚蒙蒙亮,老李就收拾好了自己的东西。他走到张桂兰的房门口,犹豫了很久,最终还是轻轻敲了敲门,低声说道“桂兰,我走了。对不起,这段时间,让你受委屈了。以后,你一个人好好照顾自己,保重身体”。
房间里,没有任何回应。老李轻轻叹了口气,带着满满的愧疚和懊悔,拎着自己的东西,走出了张桂兰的房子,轻轻带上了房门。
老李走后,张桂兰才从房间里走了出来。看着空荡荡的客厅,看着餐桌上还没有收拾干净的碗筷,她的心里,虽然还有一丝委屈和难过,但更多的,却是一种解脱。她走到窗边,推开窗户,新鲜的空气扑面而来,瞬间驱散了房间里的沉闷。
她深吸一口气,看着窗外生机勃勃的景象,嘴角,渐渐露出了一丝释然的笑容。她想起了自己的儿女,想起了自己的退休金和存款,想起了自己宽敞明亮的房子。是啊,她有钱有房,有孝顺的儿女,有健康的身体,何必非要找一个伴儿,来委屈自己,看别人的脸色呢?
从那以后,张桂兰又回到了以前一个人的生活。每天晨起锻炼、买菜做饭、看书养花,闲暇的时候,就和老姐妹们一起去跳广场舞、旅游,日子过得充实而快乐。有时候,儿女会打电话来,劝她再找个伴儿,张桂兰都会笑着拒绝。
她会告诉儿女,“我一个人过得很好,有钱有房,无忧无虑,不需要再找伴儿了。真正的陪伴,不是单方面的付出和委屈,而是相互体谅、相互尊重、相互珍惜。如果找不到这样的人,不如一个人,活得自在、活得洒脱”。
有一次,老姐妹们聚在一起,聊起了搭伙过日子的事情,有人问张桂兰,“桂兰,你当初和老李搭伙,闹得那么不开心,现在后悔吗?”
张桂兰端起桌上的茶水,轻轻喝了一口,笑着说道“不后悔。虽然那段日子,受了不少委屈,但也让我明白了一个道理:女人到了晚年,最可靠的,从来都不是老伴儿,而是自己。不管什么时候,都要好好爱自己,守住自己的钱和房,保持健康的身体和良好的心态。只有这样,才能在晚年的时候,活得有底气、有尊严,才能真正做到无忧无虑、安享晚年”。
老姐妹们听了,都纷纷点头称赞,说张桂兰说得有道理。是啊,女人到了晚年,不必强求陪伴,不必委屈自己。有钱有房,身体健康,心态平和,能按照自己喜欢的方式过日子,就是最好的幸福。
傍晚,张桂兰做好了自己爱吃的饭菜,坐在餐桌旁,慢慢品尝着。窗外,夕阳西下,金色的余晖洒进屋子里,温暖而明亮。她看着桌上热气腾腾的饭菜,看着宽敞明亮的房子,心里充满了幸福感。她知道,自己的晚年生活,一定会过得越来越好,越来越精彩。毕竟,她有钱有房,有健康的身体,有孝顺的儿女,更有一颗热爱生活、善待自己的心。这样的她,何愁没有幸福的晚年呢?
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