69岁心脏移植患者毅然追梦，志在获得护理学位帮助更多人

内布拉斯加州奥马哈（WOWT）- 在这个感恩节周，我们讲述一个终身学习者激励他人的故事。在《第一警报6》的独家报道中，一位医院志愿者分享了他为何继续挑战自己，而不是骑入夕阳。

在中西部，摩托车骑行有其保质期。当杰瑞·沃尔特斯骑行时，迎面而来的空气让他意识到生命的脆弱。

“我脑海中没有其他想法，只有周围的一切。大自然，噪音。你听到的声音——鸟鸣，”沃尔特斯说。“骑行时，我感到与上帝的心灵相通。这就是我与自己和解的时候。”

心脏设备让他不得不停下骑行

沃尔特斯作为一名汽车机械师退休，现在在内布拉斯加医学中心做志愿者，帮助患者理解心脏设备的使用。

“这是左心室辅助设备，”他向患者解释道。

如果心脏失去节奏，设备会向心脏发送高能量冲击。这就是他为什么停骑哈雷摩托车两年的原因。

“有一次我骑摩托车下班回家。谢天谢地，我刚驶入车库，放下支架，我的植入式心脏除颤器就启动了，让我大吃一惊。电击会让我倒下。我意思是——就在两分钟前，我还在高速公路上骑摩托车，时速50英里，”沃尔特斯说。

他亲身的经历使这位患者填补了一个重要的空白，帮助他人应对当心脏即将结束时的医学和死亡。

“他花时间去了解他们，了解他们的担忧，并与他们分享自己的经历，让他们明白还有另一面，”心脏与血管科的护士经理克里斯蒂娜·约翰逊说。

学习的过程将会变得非常快。他需要一颗新心脏，而一颗很快就可用。

“当你经历某些事情时，你会尽量去了解所有相关的事情，”沃尔特斯说。

当被问及接到电话时脑海中想的是什么，沃尔特斯说：“我哭了。我哭了。这是幸福——但也有悲伤，因为知道有人为了我得到这个心脏而去世。”

与捐赠者家庭的会面

器官移植的规定不允许患者在一年内联系捐赠者的家庭。但捐赠者的家庭也想见见杰瑞。

汤雅和蒂姆的儿子在2021年8月在爱荷华州南部的一场事故中去世。布兰登·哈特菲尔德当时只有28岁。三天后，他的心脏在杰瑞的身体里跳动。

“我在心脏的候选人中排第三。第一个人发烧，无法手术。第二个人拒绝了。然后轮到我。我在想——他在摩托车上出事了，这是上帝的干预，”沃尔特斯说。

当被问及她是否会担心每次见到杰瑞时都会想到她的儿子，汤雅·哈特菲尔德说：“我们第一次见到他时，他让每个人都听他的心脏跳动——我做不到。”

杰瑞·沃尔特斯认为布兰登的家人是他自己家人的一部分。

69岁回到校园

当汤雅听说杰瑞要回学校时，她说：“我觉得他真是疯了。”

69岁的杰瑞·沃尔特斯从来没有停止学习。他报名参加了大都会社区学院的护理课程。在解剖学课上，他身边都是年轻人。

“他们看到我这个年纪的人在这里，就会想——你来这里干什么？”沃尔特斯说。

“这个学期过得很有趣。某个晚上我们讨论了心血管系统，并对他的心脏进行了测试，还和年轻人的心脏进行了比较，”来自大都会社区学院的解剖学教授萨拉·杰弗斯说。

目标：器官移植协调团队

当被问及为什么想成为注册护士时，沃尔特斯说：“我想加入器官移植协调团队，从一开始就接触病人。”

为了能在器官移植病房工作，他需要成为一名注册护士。

“那你当注册护士的时候多大了？”有人问。

“七十二岁，”沃尔特斯回答。

“听起来怎么样啊？”

“我没意见。七十二不过是个数字。我感觉自己有五十岁那么年轻，”他说。

在某种程度上，心脏的原主人布兰登·哈特菲尔德依然在骑行。

沃尔特斯这个学期正在修药理学、临床术语和临床与行政程序。他计划在2027年5月从护理学校毕业，把自己的智慧和个人经验分享给未来的心脏移植患者。