诺贝尔奖得主造出“空气榨水机”，穷人喝上云中水却引发水源争夺

​ ​有没有这样一种情况，最宝贵的海洋并非处于地表，而是高悬在我们头顶之上
​ ​在地球最干旱的地方，人们为了争一口浑浊的水井打起了仗，可就在他们干裂的嘴唇上边，空气中飘着13000万亿升纯净水，这相当于全世界所有河流总水量的六倍，我们就好像站在金山上讨饭的乞丐似的，面对着大宝藏，就因为缺把钥匙干渴得要死。
​ ​要是我跟你讲，有一个没有任何电线的盒子，把它扔到寸草不生的死谷沙漠里面，它就能凭空弄出甜甜的饮用水，你会相信吗，这听着就好像差劲的魔术，要不就好像科幻小说里的空想似的。
​ ​但就在2025年，这把“钥匙”被一位化学家找到了。去年12月，加州大学伯克利分校的奥马尔·亚基（OmarYaghi）站在了斯德哥尔摩的领奖台上。诺贝尔化学奖的奖章，是对他几十年来与看不见的分子搏斗的最高奖赏。但他最在意的或许不是奖金，而是他童年时在约旦安曼的那个清晨。

​ ​那时候，城市里的水每两周才来一次。还是个孩子的亚基必须在黎明前爬起来，打开家里所有的水龙头，守着空荡荡的水管，等待那一声以此为生的“咕噜”声。那种对水的极度渴望，刻进了他的骨头里，也最终变成了一种改变世界的材料——金属有机框架（MOFs）。
​ ​请想象一块神奇的海绵。普通的干燥剂只能吸附一点点湿气，而且要把水挤出来需要耗费巨大的能量。但亚基发明的MOF-303材料不同。它由一个个微小的分子笼子组成。这些笼子的内部表面积大得惊人，仅仅一克这种粉末，展开后的表面积就相当于一个足球场。
​ ​这简直就是分子的神奇魔法。到了夜里，沙漠的气温开始降低，湿度也略微上升，这些分子笼子就像张开的大嘴，十分贪心的去捕捉空气中稀稀拉拉的水分子，不管环境有多干燥，它们都能精准地抓住水分。
​ ​等到太阳升起来，沙漠里的高温就烤着大地，这本来是水分蒸发的倒霉事儿，可却成了这台机器的动力，不用插电，也不用烧油，就靠着环境的热量，分子笼子就会缩起来，把夜里存的水给放出来。
​ ​这不再是实验室里的瓶瓶罐罐。亚基创立的公司Atoco，已经把这种分子魔法变成了现实的方舟。在加州的死谷，就是那个被叫做地球上最像火星的地方，测试设备在大太阳底下静静立着，没有风扇嗡嗡响，也没有压缩机震动，到了傍晚，杯子里就装满了清亮的液态水。

​ ​最新的商用机型，大小就跟一个集装箱似的，它不用连接电网，能完全离网运行，就靠着阳光和空气，它每天能产出1000升清洁饮用水。
​ ​这1,000升水意味着什么？对于一个富裕的家庭来说，这可能就只是能填满半个游泳池的水量，但对于肯尼亚干旱地区的村庄而言，那就意味着200个孩子不用再因为喝脏水而得痢疾了，这还意味着村里的妇女每天能节省出四个小时去找水源的路程时间，用这些时间去读书、去干活。
​ ​以前，我们获取水就只有两种办法，要么在地上打井，要么在海边建特别大的海水淡化厂，前一种是在透支地下水，后一种会杀死海洋生物还得消耗好多电。
​ ​现在，第三条路出现了。在这个新的世界当中，有一位加州的农民，他不再为科罗拉多河干涸而感到焦虑，他在温室旁边放置了几台机器，这几台机器能够利用空气中的水分直接去灌溉番茄，而那些用水特别多的互联网数据中心，还可以利用服务器散发的废热来驱动这些设备，进而自己生产冷却用水。
​ ​这是从“掠夺自然”到“顺应自然”的哲学转变。当然，技术从来不是完美的童话。咱们得正视眼前的障碍。MOF材料的制造成本还是比较高，那些复杂的金属有机结构，现在还跟黄金似的贵，要让非洲的穷人也能用得起，生产成本得指数级往下降。

​ ​而且，还有伦理的隐忧。如果我的邻居用巨型机器吸干了空气中的水分，我家里的空气会变得更干吗？当“云端”的水变成了私有财产，谁来制定天空的法律？
​ ​尽管如此，希望的闸门已经打开。业内专家预估，在未来三至五年内，这类设备将会像空调外机那样走入千家万户，因为材料学有了突破性进展，面向家庭使用的小型空气制水装置，体积有希望缩小到微波炉那么大，这样就能稳定供应三口之家的日常饮水。
​ ​不只是技术上成功，这更是对人们生活方式的重新塑造。几千年来，人类文明一直是沿着河流分布的，我们跟着水找地方住，靠着水聚在一起，但Atoco的技术预示着一种离散化的未来，水源不再是被垄断的资源，而是像阳光一样，平平常常地照到每个人那儿。
​ ​也许有一天，当人们抬头看星空的时候，不再只是感叹宇宙多么广阔，人们会深吸一口气，感受肺里流动的潮湿，那可不只是空气，那是生命的源头，是每个人都能碰到的拯救。
​ ​你准备好，向天空索取你的那一杯水了吗？
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