中国和英国文化交流史一：元代的中英交往

确切地讲，中英之间的实际接触是从13世纪中国的元代开始的。1206年铁木真统一了蒙古各个部落，成为成吉思汗。在1218年至1260年，成吉思汗及其后人先后发动了3次西征，兵锋直抵波兰和匈牙利，建立起了地跨欧亚的庞大帝国，这为东西方的交往创造了有利的条件，“1229年窝阔台继位后，定都哈喇和林（今蒙古的乌兰巴托附近），和林遂成为极一时之盛的东方国际都市。和林城中，不仅有畏兀儿（即维吾尔）、回回人、波斯人，还有匈牙利人、福勒铭人（居法国的西北部）、俄罗斯人，甚至还有法国人和英国人。在和林充任翻译的巴西尔(Basil)就是出生于匈牙利、精通数国语言的英国人”。

蒙古的强盛引起了欧洲各国的高度关注。频繁的民间交往在进一步加强中欧之间文化与贸易发展的同时，也使得罗马教皇曾经想与蒙古结成盟国，使蒙古皈依基督教，共同对付信奉伊斯兰教的阿拉伯人。1245年，罗马教皇英诺森四世派出了两位教士充当信使出访蒙古。他们中间的一位使者受到蒙古大汗贵由的接见。1247年，这位教士在写给教皇的书面报告中，就提到“他见到了大汗，很友好，但不能说服他信奉基督教”。

英诺森四世

不久，法国国王路易九世也于1253年派出一位方济各派教士卢卜鲁克的威廉(William of Rubruquis)前往蒙古传教。威廉在和林住了8个多月，但同样无法完成促使蒙古大汗皈依基督教的使命。不过，尽管宗教使命未能完成，但他写给路易九世的书信和报告，却大大增加了欧洲人对蒙古的了解：“他描述了风土人情、动植物，特别是亚洲的各种宗教情况，庙宇、偶像、仪式……他推论出‘震旦’和所谓的‘蚕丝之国’是一回事，说‘最好的丝织品是从那儿来的’。又说，‘震旦’人‘哪一行手艺都是出色的’，并且能‘按脉治病’‘使用纸币’。他还记载了‘中国人用画笔那样的东西写字，一个字常常由几部分组成’。”

法国国王路易九世

特别值得一提的是，威廉回到巴黎之后，曾和英国著名学者罗杰·培根(Roger Bacon) 谈到过他在东方的见闻。后来，“培根在用拉丁文写的《著作全篇》（约1266年，包括文法、逻辑、数学、物理和哲学等）中，就使用了他提供的资料。这是中国第一次出现在英国人的著作中”。

罗杰·培根

随着欧洲各国传教士不断东来，元朝也派出宗教使团前往欧洲回访。元朝定都北京后，曾派遣精通拉丁语的景教徒、畏兀儿人苏马(Rabban Sauma)作为伊利汗阿鲁浑的特使出访罗马和巴黎。有趣的是，他的使命竟与早些时候访问元朝的教皇特使大致相同，即联合欧洲的基督教国家对付中亚的穆斯林。1287年，苏马经过君士坦丁堡抵达罗马之后，与红衣主教晤谈。因为没有得到罗马教廷的明确答复，苏马继续西行，经热那亚抵巴黎，受到了法国国王菲利普四世的欢迎和接待。在苏马的日记中，他还特别提到在法国西南部的港口城市波尔多，见到了曾远征威尔士和苏格兰的英王爱德华一世。按照我国学者的说法，“这恐怕是中国和英国在外交上的第一次接触了”。

菲利普四世

爱德华一世