有为明君唐宪宗，重用贤相，力主削藩，平定藩镇，造就元和中兴

贞元二十一年公元805年八月，宦官俱文珍等逼迫病重的唐顺宗李诵退位禅让，太上皇迁居兴庆宫，其长子李淳即位于宣政殿，改名纯，是为宪宗，次年改元元和。

唐宪宗像

宪宗时年二十八岁，为顺宗长子，母庄宪皇后王氏，大历十三年二月十四日生于长安东内，幼时祖父德宗李适将其抱于膝上问他你是谁家的孩子怎么在我的怀里，李淳回答道我是第三天子，德宗大为惊异。

德宗李适抱幼年李淳

宪宗即位后以杜黄裳、武元衡、李吉甫、裴度、李绛等先后为相，决心裁抑藩镇势力恢复中央集权。

宪宗以杜黄裳、武元衡、李吉甫、裴度、李绛等先后为相

元和元年公元806年正月，剑南西川节度使刘辟发兵围攻东川节度使李康，宰相杜黄裳力主讨伐并推荐神策军使高崇文为将，宪宗遂命高崇文率步骑五千为前军与李元奕等会讨，高崇文自斜谷出兵一路克捷，八月攻破成都擒刘辟槛送京师斩于独柳树下。

高崇文破成都擒刘辟

同年三月，夏绥节度使留后杨惠琳据城抗命拒不受代，宪宗命河东天德军合兵讨之，夏州兵马使张承金斩杨惠琳传首京师。

张承金斩杨惠琳传首京师

元和二年公元807年十月，镇海节度使李锜求觐见宪宗允其入朝却又称疾不至，宪宗问宰相武元衡，武元衡对曰李锜自请入朝而既至又却可许乎，遂下诏征之，李锜遂举兵反，宪宗发淮南宣歙等道兵进讨，李锜兵马使张子良等执李锜送长安，十一月李锜与其子李师回腰斩于城西南。

李锜与其子李师回腰斩于城西南

元和四年公元809年三月，成德节度使王士真卒，其子副大使王承宗自为留后，宪宗欲乘其不备移镇又恐河北诸镇效仿，遂以王承宗为成德节度使而割德棣二州别为一镇以分其势，王承宗囚德州刺史薛昌朝，十月宪宗削夺王承宗官爵以左神策军中尉吐突承璀为行营招讨处置使率诸道兵讨之，吐突承璀以宦官为统帅诸道兵多观望不进，用兵一年无功。元和五年七月宪宗只得复以王承宗为成德节度使罢兵。

王承宗为成德节度使

元和七年公元812年八月，魏博节度使田季安暴卒，其妻元氏立其子十一岁的田怀谏为副大使知军务，田怀谏幼弱军政决于家奴蒋士则，众皆愤怒，十月军中哗变，步射都知兵马使田兴率军士入府斩杀蒋士则等十余人，田怀谏举家被迁于长安，田兴乃奉版籍听命于朝廷，宪宗大喜，命知制诰裴度赴镇宣慰，赐魏博军钱一百五十万缗，六州百姓给复一年，以田兴为魏博节度使赐名弘正。

魏博节度使赐名弘正

元和九年公元814年闰八月，彰义节度使淮西吴少阳卒，其子摄蔡州刺史吴元济秘不发丧自领军务，九月宪宗命工部尚书严绶等进讨，吴元济纵兵侵掠舞阳叶县等地，关东震骇。

吴元济纵兵侵掠舞阳叶县

元和十年公元815年六月，成德王承宗、淄青李师道数次上表请赦吴元济，宪宗不许，李师道遣刺客数十人入河阴转运院杀伤十余人烧钱帛三十余万缗谷二万余斛，又于六月三日天未明时遣盗伏于靖安坊东门刺杀宰相武元衡，取其颅骨而去，又袭击御史中丞裴度于通化坊，裴度坠沟中帽厚仅免。

李师道遣刺客烧杀

京城大骇，宪宗以金吾卫骑士搜索不得，兵部侍郎许孟容言于宪宗岂有国相横尸路隅而不能擒凶手，宪宗于是下诏以宰相裴度为中书侍郎同平章事悉以兵事委之，裴度亦以平贼为己任。

裴度以平贼为己任

元和十一年公元816年，官军与淮西相持数年屡有胜负，诸道兵十余万皆受裴度节制，宰相李逢吉等言师老财竭欲罢兵，宪宗不许。

宰相李逢吉等言师老财竭欲罢兵，宪宗不许

元和十二年公元817年七月，宪宗命裴度以门下侍郎同平章事兼彰义军节度使充淮西宣慰招讨处置使，裴度赴淮西行营，八月至郾城，时诸道兵皆有中使监军进退不由主将，裴度奏罢监军中使，诸将始得专军事，战数有功。

裴度奏罢监军中使，诸将始得专军事，战数有功

十月十五日雪夜，唐邓节度使李愬以九千人为前驱，李愬用降将李祐之计，自文城栅引兵东行，六十里袭破张柴村，夜半雪愈大七十里至悬瓠城，黎明雪止入蔡州城，吴元济尚未起，军士擒而送京师，十一月吴元济斩于独柳树下。

李愬雪夜进兵

淮西既平，成德王承宗闻之惶惧不安，元和十三年公元818年四月献德棣二州印请输赋税助国用，遣子入侍，其弟王承元亦屡请于朝，宪宗许之，复以王承宗为成德节度使。

复以王承宗为成德节度使

七月，宪宗诏宣武义成武宁横海等五道兵会讨淄青李师道，李师道遣使奉表纳三州请命其长子入侍，既而复悔之，宪宗怒，命诸军进讨。

会讨淄青李师道

元和十四年公元819年二月，平卢都知兵马使刘悟斩李师道及其二子，淄青十二州皆平。

平卢都知兵马使刘悟斩李师道及其二子

宪宗自淮西平定后日渐骄侈，元和十三年下诏命六军修葺麟德殿疏浚龙首池筑承晖殿，右龙武将军张奉国等以淮西初平营缮太多请宰相裴度劝谏，宪宗大怒贬张奉国等人。

宪宗大怒贬张奉国

元和十四年正月，宪宗遣中使迎凤翔法门寺佛骨入禁中供奉三日乃送京师诸寺，王公士庶争相瞻奉施舍，刑部侍郎韩愈上表极陈其弊，宪宗大怒欲处以极刑，裴度等力救乃贬韩愈为潮州刺史。

宪宗贬韩愈为潮州刺史

宪宗晚年好神仙。元和十三年公元818年十一月，宪宗下诏天下求方士，宰相皇甫镈为迎合圣意，荐举山人柳泌及僧人大通待诏翰林，柳泌奏称天台山乃神仙所居，多灵草可合长生药，愿为圣上长生以求采药炼丹，宪宗遂于次年二月以柳泌权知台州刺史，谏官论奏纷纷，论奏以为自古无使方士为刺史之例，宪宗不纳，曰烦一州之力而能为人主致长生，臣子亦何爱焉，柳泌至台州驱吏民登山采药，岁余无所得而惧罪逃入山中，浙东观察使捕送京师，皇甫镈与李道古百般维护，复使待诏翰林。

柳泌及僧人大通待诏翰林

元和十四年十一月，柳泌合丹药进奉，宪宗服之，日加躁怒，喜怒不常，往往杖责宦官左右，甚至有因此毙命者，内侍俱恐无罪见戮，人人自危，而起居舍人裴潾上疏切谏，言金石酷烈有毒，非五脏所能承受，宪宗大怒，贬裴潾为江陵令。

宪宗贬裴潾为江陵令

元和十五年公元820年正月庚子日二十七日夜，宪宗暴崩于大明宫中和殿，享年四十三岁。闰月丙午，太子李恒即位是为穆宗，五月庚申葬宪宗于蒲城县金帜山景陵，群臣上谥曰圣神章武孝皇帝庙号宪宗，宣宗大中三年追谥昭文章武大圣至神孝皇帝。宪宗在位十五年，刚明果断能用忠谋，西川夏绥镇海淮西淄青诸镇皆平，河北三镇魏博归朝成德奉贡卢龙亦请入朝，朝廷威信一度复振，史称元和中兴。

元和中兴

关于宪宗皇帝驾崩情形，宫中内外传言纷纷，皆言内常侍陈弘志王守澄等弑逆，因是夜陈弘志入侍禁中，于中和殿发难，宪宗遂遭不测，陈弘志虽负弑君之名，但宫闱秘事隐而不宣，史官讳而不书，对外宣称皇帝误服丹石毒发暴崩，当日之事遂成谜团，而弑君者竟得逍遥法外。

宪宗误服丹石毒发暴崩

穆宗即位后，当月即下诏称山人柳泌轻怀左道，上惑先朝，僧大通医方不精，药术皆妄，付京兆府决杖处死，金吾将军李道古贬循州司马，宰相皇甫镈亦贬为崖州司户。

穆宗即位后清算左道

长庆年间此事渐为朝野所讳言，至文宗大和九年公元835年九月，文宗追论前事，令内养齐抱真将杖于青泥驿决杀前襄州监军陈弘志，以有弑逆之罪也，距宪宗之崩已十五年矣。

于青泥驿决杀前襄州监军陈弘志

宣宗大中年间，追忆此事，犹以宪宗暴崩为终身之憾，而宪宗服丹致疾，性情躁怒，左右宦官人人自危，最终暴崩中和殿，其事遂成中晚唐宫闱第一疑案。

宪宗暴崩成中晚唐宫闱第一疑案