对中医药来说,药材的保存方法直接影响其药效。许多人都听说过“陈皮越陈越好”“薄荷要密封避光”的说法,但背后的科学道理是什么呢?今天我们就来聊聊这两种常见药材的“性格”差异。
为什么陈皮越陈越好?

陈皮是什么?
陈皮是柑橘类水果(如橘子、柑、橙)的果皮经过晾晒、干燥并长期存放后的产物。在中医药中,陈皮以“陈久者良”著称,存放时间越长,药效越温和,价格也越高。
并非所有柑橘类果皮都能制成优质陈皮。
传统认为以下品种最佳:
茶枝柑(广陈皮):广东新会特产,皮厚油室大,陈化后药香浓郁。
大红袍(川陈皮):四川红橘的果皮,辛香明显,化痰效果突出。
温州蜜柑:江浙地区常用,香气清甜,适合日常养生。
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为什么越陈越好?![]()
1. 挥发油减少,药性更温和
新鲜橘皮含有大量挥发油(如柠檬烯),这类成分虽然能刺激肠胃蠕动,但容易引起上火或胃肠不适。随着时间推移,挥发油逐渐挥发或转化,陈皮的燥性降低,更适合长期调理脾胃。
2. 黄酮类物质增加
陈皮中的橙皮苷、川陈皮素等黄酮类物质,具有抗氧化、抗炎、调节血脂的作用。研究发现,随着陈化年份增加,这些成分的含量会逐渐升高,尤其是3年以上的陈皮,有效成分更稳定。
3. 微生物的“慢工细活”
在自然陈化过程中,陈皮中的糖类和纤维会被微生物缓慢分解,转化为更易吸收的小分子物质,味道也会从辛辣转为甘醇。

如何辨别优质陈皮?![]()
外观:年份久的陈皮颜色深棕,表面有自然油室斑点。
气味:陈香浓郁,无霉味或酸味。
质地:干燥易碎,久煮不烂。
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为什么薄荷要密封避光储存?

薄荷为什么怕光怕空气?![]()
薄荷的清凉感主要来自挥发油中的薄荷醇和薄荷酮,但这些成分非常“脆弱”:
1. 遇光易分解
紫外线会破坏薄荷中的挥发油结构,导致药效降低。
2. 遇热易挥发
温度越高,挥发速度越快。暴露在空气中的薄荷叶片,短短几周就会失去清香。
3. 氧化变质
空气中的氧气会加速薄荷中活性成分的氧化,产生异味甚至有害物质。

薄荷的正确保存方法![]()
密封+避光:用深色玻璃瓶或铝箔袋包装,隔绝光线和空气。
低温保存:可冷藏(但不要冷冻,以免叶片冻伤)。
短期使用:家庭自采的鲜薄荷建议1周内用完,干薄荷最好在6个月内用完。
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中药保存的“性格密码”
陈皮和薄荷的保存差异,揭示了中药材的两大特性:
“耐折腾型”药材(如陈皮、枳壳、麻黄)
特点:需要与空气缓慢反应。
保存:阴凉干燥即可,适当通风反而有利。
“娇气型”药材(如薄荷、金银花、玫瑰花)
特点:含挥发性成分或光敏物质。
保存:密封、避光、防潮是铁律。
小贴士:家庭药材保存指南
分类存放
易挥发药材:密封罐+冰箱冷藏区。
根茎类药材:纸袋+干燥剂。
贵重药材:真空包装+冷冻(如虫草)。

定期检查
发现药材变色、变味、生虫,立即处理,不可将就使用。
中药的保存智慧,本质上是顺应天然物质的化学特性。只有了解药材的“脾气”,才能让传统智慧更好地为健康服务。
参考文献
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[3] 代琪,罗文凯,叶俏波,等. 微生物作用下陈皮陈化前后化学成分及药理作用研究进展 [J]. 亚太传统医药, 2024, 20 (10): 250-255.
作者:广东省中医院主管中药师 王雅连
审核:广东省中医院主管中药师 陈恋虹
编辑:温嘉林 程焕映
责编:韩晓萃
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