飞船系列：英国人的想像力“机身怎么裂开了”——布莱克本B20

布莱克本B20是二战时期英国最鲜为人知的飞机设计之一。尽管该项目于1940年被放弃，但其存在一直被保密到1945年6月。这架飞机究竟有何特别之处，以至于需要如此严密的保密？

两次世界大战期间，水上飞机的设计发展迅猛。到20世纪30年代中期，诸如肖特“C”级和波音“快船”等巨型四引擎水上飞机已经出现在设计图纸上。

为了保证螺旋桨不接触水面，这类设计的机身较深，远非流线型。一种解决办法是将机翼和发动机安装在机身上方较高的支架或支柱上，这种安装方式仍然会产生相当大的阻力。

1936年，布莱克本飞机公司首席水上飞机设计师J·D·雷尼少校提出了一项革命性的设计方案，以满足英国空军部R1/36规范的要求。

他提出的激进方案（英国专利号433925）是使水上飞机的整个底部能够向下延伸以进行着陆，并在飞行时收回，从而形成纤细的流线型机身，并有望实现水上飞机前所未有的速度。

这是JD Rennie的水上飞机可伸缩底部专利图。请注意，当时设想的机翼浮筒将缩回发动机舱后部。

B20原型机的建造工作于1937年在布莱克本位于邓巴顿的新水上飞机生产基地启动。当时面临的最大技术难题是确保可收放的底部起降速度恒定，前后支柱的起降速度保持一致。

由于中央浮筒内储存着5700磅（2585公斤）的燃油，这一过程变得更加复杂。洛克希德英国分公司为此研发了一套高压（2450磅/平方英寸）液压系统。

该系统能够在飞行中收放浮筒，也可以在飞机停泊于水面时进行操作，以便于维护。此外，该系统还具备在液压系统失效时利用重力进行紧急飞行中展开的功能。可收放的翼尖浮筒可以独立于中央浮筒操作。

B-20轰炸机机头设有投弹瞄准器，配备平板玻璃瞄准器，两侧设有观察窗。飞行员和副驾驶并排坐在宽敞的驾驶舱内，驾驶舱顶部有两个逃生舱口。

再往后，在机翼翼梁下方，还有一个设有两张卧铺的舱室，供机组人员在长途飞行任务中休息。再往后是一个厨房舱室，配备用于准备食物和饮料的厨房、工作台、工具以及一台化学厕所。

原型机在机身尾部安装了一个模拟炮塔。量产型飞机原计划在尾部安装一个四联装机炮塔，并在机身后部顶部安装一个双联装机炮塔。此外，机头还计划安装两挺机枪。

该机设计中预留了携带四枚500磅（227公斤）炸弹的空间，每侧机翼发动机舱内侧的弹舱内各两枚。弹舱门设计为向内开启以减少阻力。

机翼采用三根翼梁，整体结构。机身主体采用硬铝和铝包覆材料，并特别注重采用平铆接以降低阻力。控制面采用织物蒙皮。

B20型水上飞机的浮筒，上图：可见登机梯。飞机“地板”上还有两个舱口，以便在紧急情况下逃生到浮筒上。燃油箱位于浮筒中央，这使得燃油补充比传统水上飞机要简单得多。

邓巴顿建造的原型机于1940年3月26日首飞。4月7日，在一次试飞中，由于副翼 颤动，飞机出现剧烈震动，机组人员跳伞逃生。

由于布莱克本的资源全部投入战争，首架原型机坠毁后，研发工作随即停止。英国国防部认为该概念已得到验证，坠机并非由浮筒设计引起。

船员： 6人

长度： 69 英尺 8 英寸（21.23 米）

翼展： 82 英尺 0 英寸（24.99 米），浮筒收起

船体伸展高度： 25 英尺 2 英寸（7.67 米）

机翼面积： 1,066 平方英尺（99.0平方米）

最大起飞重量： 35,000磅（15,876公斤）

动力装置： 2台劳斯莱斯Vulture X-24液冷活塞式发动机，每台功率1720马力（1280千瓦）。

螺旋桨： 3叶Rotol恒速可调桨距螺旋桨

最高速度：在 15,000 英尺（4,572 米）高度时为 306 英里/小时（492 公里/小时，266 节）

范围： 1,500 英里（2,400 公里，1,300 海里）

机头两挺.303英寸机枪，背部炮塔两挺.303英寸机枪，尾部炮塔四挺.303英寸机枪。

内翼挂载四枚500磅（227公斤）炸弹。