赤壁火起，曹操败走华容道：悔不听奉孝之言，中原霸业毁于一旦

都说赤壁一把火，烧尽了曹孟德的雄心壮志，世人皆笑他败走华容道的狼狈，却鲜有人知他那夜在雨中撕心裂肺的真正悔恨。

那一夜，火光映红了半个长江，惨叫声盖过了滔滔江水，这位不可一世的枭雄，在泥泞中披头散发，却死死捂着胸口一个烧焦的竹筒不肯松手。

他仰天长啸，哭的不是八十万大军的灰飞烟灭，而是哭那个早已化为黄土、却唯一能救他于水火的鬼才——郭奉孝。

01

建安十三年的冬夜，风原本是冷的，透着一股子往骨头缝里钻的寒意。

可此刻的长江江面，却热得像个巨大的蒸笼，那是连天接地的火光烤出来的热度。

烈焰腾空，把漆黑的夜空烧得通红，仿佛苍天流下的一行血泪。

曹操站在摇晃的战船甲板上，原本梳理得一丝不苟的胡须此刻已被燎卷，脸上满是黑灰与血污的混合物。

他那双惯于睥睨天下的细长眼睛里，此刻倒映着连营的火海。

耳边是震耳欲聋的喊杀声，那是东吴周瑜和蜀汉刘备联军的咆哮，更是他八十万大军绝望的哀嚎。

“丞相！快走！火势压不住了！”

大将张辽浑身是血，一把扯住曹操的战袍，声音嘶哑得几乎听不出原声。

曹操身形晃了一晃，脚下的巨舰发出令人牙酸的断裂声，那是铁索连环被烧断后的悲鸣。

他引以为傲的“连环战船”，此刻成了锁死他霸业的巨大棺材。

“怎么会……怎么会起东南风？”

曹操喃喃自语，声音在爆炸声中显得微不足道。

他猛地推开张辽，踉跄着冲到船舷边，死死盯着那反常的风向。

隆冬时节，本该是西北风劲吹，可今夜，老天爷仿佛故意要亡他曹孟德，偏偏刮起了这要命的东南风。

风助火势，火借风威，将他的连环船阵吞噬得干干净净。

“丞相！留得青山在，不怕没柴烧！
走吧！”

许褚也冲了上来，这位虎痴此刻双目赤红，手中的大刀早已砍卷了刃。

几名亲卫不由分说，架起曹操就往早已备好的走舸上拖。

曹操被架在半空，目光却依然死死盯着那片火海。

在那一瞬间，他的脑海中并没有闪过孙权得意的脸，也没有闪过诸葛亮羽扇纶巾的模样。

他的眼前，竟然突兀地浮现出一张苍白消瘦、总是带着几分病容的脸庞。

那人总是裹着厚厚的裘皮，手里捧着一卷书，咳嗽着，眼神却比鹰隼还要锐利。

“奉孝……”

曹操的喉咙里滚出一声低吼，心脏猛地抽搐了一下，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。

他下意识地伸手摸向怀中，那里贴身藏着一个黑漆剥落的竹筒。

那是郭嘉郭奉孝临终前留给他的，也是他这几年来从未离身的一件旧物。

竹筒还在，只是被刚才的火星溅到，边缘有些发烫。

感受到那竹筒的温度，曹操原本慌乱无主的心神，竟奇迹般地镇定了一分。

“撤！”

他终于咬着牙，吐出了这个让他倍感屈辱的字眼。

走舸如离弦之箭，在火海的缝隙中穿梭，身后是无数曹军士卒在火中挣扎的身影。

有人在喊“丞相救我”，有人在喊“娘”，更多的是被烈火吞噬后的惨叫。

曹操闭上了眼睛，不敢再看。

他这一生，杀人如麻，心硬如铁，可今夜这八十万人的溃败，却像是一把钝刀，在一点点割他的肉。

船行至岸边，曹操在众将的护卫下狼狈登岸。

脚踏实地的那一刻，他险些跪倒在地。

这里是乌林，向西便是通往华容道的路。

“丞相，走哪条路？”

程昱气喘吁吁地赶上来，他的头盔不知丢到了哪里，花白的头发散乱在额前。

曹操回头望了一眼身后那片染红了半边天的江面，眼中闪过一丝狠厉。

“走华容道！”

程昱面露难色，低声道：“丞相，华容道地势险要，道路泥泞难行，且……且恐有伏兵啊。”

曹操冷笑一声，那笑声在夜风中显得格外凄厉。

“诸葛亮村夫，周瑜小儿，此刻定然以为我会走大路逃窜。”

“虚则实之，实则虚之，我偏走华容道，定能出其不意！”

他说得斩钉截铁，仿佛那个运筹帷幄的曹孟德又回来了。

可只有离他最近的许褚注意到，丞相按在剑柄上的手，在微微颤抖。

而且，丞相的另一只手，始终没有离开过胸口那个位置，仿佛那里藏着比性命还重要的东西。

大军——或者说，这群残兵败将，开始向华容道进发。

天公不作美，原本就阴沉的夜空，此刻竟然飘起了冷雨。

雨丝夹杂着灰烬，落在脸上，黑乎乎的，像是一道道洗不净的污痕。

曹操骑在马上，任由冷雨打湿他的战袍。

他的思绪，不由自主地飘回了出征前的那场酒宴。

那是何等的意气风发啊！

横槊赋诗，对酒当歌，慨叹“人生几何”。

那时候，满堂文武皆在，唯独少了一人。

那个位置空着，摆着一副碗筷，却无人敢坐。

那是留给郭嘉的位置。

当时，有谋士劝他：“丞相，南方水战，非我北军所长，且隆冬之际，气候多变，需防东吴火攻。”

曹操当时是怎么说的？

他大笑着，指着帐外枯黄的草木说：“隆冬之时，只有西北风，安有东南风？若用火攻，岂不是烧了他们自己？”

众将皆笑，唯有那个空荡荡的座位，仿佛在冷冷地注视着他。

如今想来，那笑声是多么的刺耳，多么的愚蠢！

“咳咳……”

曹操突然剧烈地咳嗽起来，胸口的竹筒随着他的动作撞击着肋骨，隐隐作痛。

“丞相，保重身体！”

张辽策马靠近，递过来一个水囊。

曹操摆摆手，没有接。

他深吸一口气，压下喉头的腥甜，目光阴沉地看着前方漆黑的山路。

“文远（张辽字），你还记得奉孝临终前，除了这竹筒，还说了什么吗？”

张辽一愣，没想到在这个逃命的关头，丞相会突然提起郭嘉。

他思索片刻，低声道：“回丞相，郭祭酒临终前神志已有些不清，只反复念叨着‘南方’二字，还有……还有……”

“还有什么？”曹操猛地转头，目光如炬。

“还有……‘水火无情，骄兵必败’。”张辽硬着头皮说道。

曹操的身体僵住了。

骄兵必败。

这四个字，像是一记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。

他曹操，扫平袁绍，北征乌桓，早已觉得自己天下无敌。

他看不起刘备这个织席贩履之徒，也看不起孙权这个凭借父兄基业的碧眼儿。

这份傲慢，蒙蔽了他的双眼，让他看不见那显而易见的危机。

“奉孝啊奉孝……”

曹操低声呢喃，手指摩挲着怀中的竹筒，指节因为用力而发白。

“你早就料到了，是不是？”

“你留给我的这锦囊妙计，我为何……为何偏偏就没有早点打开看一眼？”

其实，并非他不想看。

而是郭嘉临终前曾特意嘱咐：此囊中之计，非到万不得已、生死存亡之际，不可开启。若过早开启，恐泄露天机，反遭天谴。

曹操信命，更信郭嘉。

这一路南下，势如破竹，他觉得自己远没有到“生死存亡”的时候。

直到今夜。

直到这把火烧光了他所有的骄傲。

“报——！”

前方探路的斥候跌跌撞撞地跑回来，打断了曹操的思绪。

“丞相！前方……前方路断了！”

曹操眉头一皱：“什么叫路断了？”

“山体滑坡，泥泞不堪，马匹根本过不去！”斥候带着哭腔说道。

曹操看着身后那些疲惫不堪、带伤挂彩的士兵，眼中闪过一丝决绝。

“传令下去！”

他的声音冷酷得没有一丝温度。

“老弱病残者，背负草木填路！骑兵踩着过去！”

众将大惊。

这哪里是填路，这分明是用人命在铺路！

“丞相，这……”程昱想要劝阻。

“违令者斩！”

曹操拔出佩剑，一剑砍断了路旁的一棵枯树。

在这个生死关头，人性中的善恶早已被生存的本能所掩盖。

他曹操是奸雄，宁教我负天下人，休教天下人负我。

为了活下去，为了东山再起，哪怕是用尸体铺路，他也在所不惜。

队伍再次蠕动起来。

哭喊声、咒骂声、鞭打声，在雨夜的华容道上交织成一曲地狱的乐章。

曹操骑马踏过那刚刚填好的“路”，马蹄下传来软绵绵的触感。

他知道那是什么。

但他没有低头。

他只是死死盯着前方，心中只有一个念头：逃出去！只要逃回江陵，只要回到北方，我就能卷土重来！

然而，命运似乎并不打算就这么轻易放过他。

02

华容道的路，比想象中还要难走。

雨越下越大，地面成了烂泥塘，每走一步都要拔出脚来，发出“啵”的一声怪响。

寒风像刀子一样割在脸上，饥饿和疲惫像两座大山，压得人喘不过气来。

曹操看着身边剩下的残兵，原本的几千人，现在只剩下几百骑，且个个衣衫褴褛，狼狈不堪。

这哪里还是那支横扫中原的虎狼之师？简直就是一群丧家之犬。

为了鼓舞士气，或者说是为了掩饰内心的恐惧，曹操突然大笑起来。

“哈哈哈哈！”

笑声在空旷的山谷中回荡，显得格外突兀，甚至有些瘆人。

众将面面相觑，心想丞相莫不是受刺激过度，疯了？

“丞相何故发笑？”程昱小心翼翼地问道。

曹操用马鞭指着周围险峻的地形，大声道：“我笑那周瑜无谋，诸葛亮少智！若是我用兵，必在此处埋伏一军，那我等岂不是插翅难逃？”

话音未落，只听一声炮响，震得山谷瑟瑟发抖。

两边树林里杀声震天，一队人马拦住了去路。

为首一员大将，手持丈八蛇矛，豹头环眼，正是张飞张翼德！

“曹贼！哪里走！
燕人张翼德在此等候多时了！”

曹操的笑声戛然而止，像是被人突然掐住了脖子。

众将大惊失色，许褚、张辽等人虽然勇猛，但此刻人困马乏，哪里是养精蓄锐的张飞的对手？

一番混战，许褚骑着无鞍马，死战才保着曹操突围而出。

这一战，又折损了不少人马。

逃出一段距离后，曹操惊魂未定，看着身后渐渐远去的喊杀声，喘着粗气。

稍微平复了一下心情，他又看了看周围的地形，再次大笑起来。

“哈哈哈哈！”

这次众将都快哭了。

“丞相……您又笑什么？”

“我笑诸葛亮毕竟是村夫，虽有埋伏，却只知其一不知其二。若在此处再设一伏兵，我等性命休矣！”

话音刚落，又是一声炮响。

赵云赵子龙提枪跃马，拦住去路。

“曹贼！受死！”

曹操差点从马上掉下来。

又是一番血战，徐晃、张合双战赵云，才勉强挡住，让曹操得以逃脱。

此时的曹操，早已没了之前的威风。

他披头散发，满脸泥水，战袍被树枝挂得破破烂烂，连鞋子都跑丢了一只。

身边的士兵只剩下几十骑，且个个带伤。

天色微亮，雨终于停了。

前方是一条狭窄的山路，两边芦苇丛生，地势险要。

曹操看着这地形，嘴角抽搐了一下，似乎想笑，但又硬生生忍住了。

“丞相……这次可千万别笑了。”张辽苦着脸哀求道。

曹操叹了口气：“我不笑了。只是此处地形实在险恶，若真有伏兵……”

他话还没说完，一声炮响，如惊雷般炸响。

五百校刀手一字排开，为首一员大将，赤面长须，凤眼蚕眉，跨下赤兔马，手提青龙偃月刀。

正是关羽关云长！

这一刻，曹操彻底绝望了。

前有强敌，后无退路，身边只有几十个残兵败将，如何能敌得过威震华夏的关云长？

程昱低声道：“丞相，关云长义薄云天，昔日丞相待他不薄，今日唯有动之以情，方有一线生机。”

曹操点了点头，他知道，这是唯一的活路。

他策马向前，拱手道：“云长将军，别来无恙？”

关羽丹凤眼微睁，冷冷道：“丞相，关某奉军师将令，在此等候多时了。”

曹操看着关羽那张冷峻的脸，心中五味杂陈。

昔日他为了留住关羽，上马金，下马银，三日一小宴，五日一大宴，赠赤兔，封汉寿亭侯。

没想到，今日却要向他乞命。

“云长啊……”曹操的声音颤抖着，带着一丝苍凉，“昔日之情，难道将军都忘了吗？
今日曹某兵败势穷，只求将军放我一条生路。”

关羽面露难色，捻着长须，目光有些游离。

他是个重情重义之人，曹操当年的恩情，他确实没忘。

看着昔日威风八面的丞相，如今落魄成这般模样，关羽心中那坚硬的防线开始松动。

就在这时，曹操突然做了一个奇怪的动作。

他并没有继续哀求，而是下意识地又摸了摸怀中的那个竹筒。

那个动作很轻，很隐蔽，但却被关羽敏锐地捕捉到了。

关羽眼神一凝，目光落在那个烧焦的竹筒上。

他认得那个竹筒。

当年在许昌，他曾见过郭嘉随身携带此物。

“那是……奉孝先生的遗物？”关羽突然问道。

曹操一愣，随即苦涩地点点头：“正是。奉孝临终所赠，孟德片刻不敢离身。”

提到郭嘉，关羽的长叹一声，手中的青龙刀微微垂下。

“奉孝先生乃世间奇才，可惜天妒英才。若他在，丞相何至于此。”

这句话，像是一把尖刀，直直地插进曹操的心窝。

是啊，若奉孝在，何至于此！

曹操的眼眶红了，这一次，不是演戏，是真的悲从中来。

“云长，你若要杀我，便动手吧。只是这竹筒，乃奉孝遗物，还请将军代为保管，日后若有机会，帮我葬在奉孝墓旁。”

说着，曹操闭上了眼睛，引颈就戮。

风，静止了。

周围的曹军将士都屏住了呼吸，等待着命运的审判。

良久，只听得一声长叹。

“罢了！”

关羽猛地拨转马头，大喝一声：“全军散开！”

那五百校刀手虽然不解，但军令如山，立刻让出一条道路。

曹操猛地睁开眼睛，难以置信地看着关羽的背影。

“丞相，快走吧！趁我还没改变主意！”关羽背对着他，声音低沉。

曹操不敢再多言，拱了拱手，带着残兵败将，狼狈地穿过人群，向江陵方向狂奔而去。

逃出生天的那一刻，曹操没有回头。

但他知道，今日之耻，刻骨铭心。

而比耻辱更让他痛苦的，是怀中那个沉甸甸的竹筒。

他隐隐感觉到，这个竹筒里藏着的，不仅仅是计谋，更是郭嘉对他最后的、也是最残酷的预言。

03

终于到了南郡。

曹仁早已备好酒食，接应曹操入城。

虽然暂时安全了，但整个大厅里的气氛却压抑得令人窒息。

众将默默地吃着东西，没人敢说话，甚至连咀嚼的声音都小心翼翼。

曹操坐在主位上，面前摆着丰盛的酒菜，但他一口也吃不下。

他已经洗去了脸上的污垢，换上了干净的衣服，但那股颓败的气息，却怎么也洗不掉。

他的目光，始终停留在那盏摇曳的烛火上。

烛火跳动，映照着他阴晴不定的脸。

突然，曹操端起酒杯，一饮而尽。

“啪！”

酒杯被狠狠摔在地上，摔得粉碎。

众将吓了一跳，纷纷跪倒在地。

“丞相息怒！”

曹操没有理会他们，他摇摇晃晃地站起来，仰天大哭。

“呜呜呜……”

这哭声，凄厉、悲凉，充满了无尽的悔恨。

众谋士面面相觑，不知丞相为何突然如此失态。

“丞相可是哭那八十万大军？”程昱试探着问道。

曹操摇头，泪水顺着脸颊流进胡须里。

“丞相可是哭那失去的荆州？”

曹操依旧摇头。

他猛地捶打着自己的胸口，嘶吼道：“我哭郭奉孝！若奉孝在，决不使孤至此！”

这一声吼，道尽了无限的心酸。

众谋士羞愧地低下了头。

是啊，他们这么多人，竟然比不上一个死去的郭嘉。

曹操颤抖着手，从怀中掏出了那个烧焦的竹筒。

这一路上，无论多危险，他都没有打开过。

因为郭嘉说过，不到万不得已，不可开启。

现在，大军已败，霸业成空，这算不算万不得已？

或者说，现在打开，还有什么意义？

曹操的手指抚摸着竹筒上那行模糊的小字——“孟德亲启”。

那是郭嘉的字迹，清秀中透着一股傲气。

“奉孝啊……你到底给孤留了什么？”

曹操喃喃自语，手指扣住了竹筒的盖子。

大厅里静得可怕，所有人的目光都集中在那个小小的竹筒上。

他们也想知道，那个被称为“鬼才”的男人，在临死前，究竟留下了怎样的遗言。

难道这竹筒里，藏着能让曹操东山再起的逆天奇谋？

还是说，这里面藏着什么惊天的秘密？

曹操深吸一口气，用力拔开了盖子。

没有金光闪闪，也没有奇香扑鼻。

只有一卷发黄的锦帛，静静地躺在里面。

曹操小心翼翼地取出锦帛，缓缓展开。

锦帛很短，上面只有寥寥数语。

但当曹操看到第一行字的时候，他的瞳孔猛地收缩，整个人如遭雷击，僵在了原地。

那锦帛上赫然写着一个日期，正是今日！

而紧接着的一行字，并非什么破敌良策，而是一句直刺曹操灵魂深处的质问，那字迹潦草，似是郭嘉在极度痛苦中写下，每一个笔画都透着一股森然的寒意。

曹操只觉得一股凉气从脚底直冲天灵盖，手中的锦帛仿佛有千斤重，让他几乎拿捏不住。

他瞪大了眼睛，死死盯着那行字，嘴唇哆嗦着，想要念出来，却发不出一点声音，只有喉咙里发出“咯咯”的怪响，仿佛看见了什么比赤壁大火更让他恐惧的东西。

那上面写的究竟是什么？竟让一代枭雄在安全之后，露出了比面对死亡还要绝望的神情？

04

锦帛之上，笔走龙蛇，力透纸背，第一行字便让曹操浑身一震。

“建安十三年，冬，十一月二十。”

这日期，正是赤壁大火燃起的那一天！

曹操的心跳漏了一拍，他死死盯着那日期，仿佛要将那几个墨字看出洞来。奉孝……奉孝他竟能算到如此精准的地步？

他强压着内心的惊涛骇浪，目光下移，看向第二行。

那不是什么诘问，也不是什么安慰，而是一段冷静到残酷的部署。

“若丞相此时开囊，想必已至南郡。赤壁之败，非战之罪，乃天时、地利、人和皆不在我。
然，胜败乃兵家常事，丞相无需挂怀。”

曹操的呼吸变得粗重起来。

锦帛继续写道：“今丞相虽败，然根基未损，北方稳固。孙刘联军看似势大，实则内部分歧，貌合神离。
此败，恰是丞相看清天下大势，重整旗鼓之良机。”

“奉孝有三策，可安丞相之心，定天下之局。”

“其一，速归许都，切勿在荆州久留。南郡乃四战之地，久守必失。
以曹仁将军之能，守住江陵已是极限。丞相金身，不可再陷险地。
留得青山，方有柴烧。”

“其二，回许都后，当行‘休养生息’之策。免赋税，兴农桑，收拢流民，重聚人心。
赤壁之败，损的是兵马，寒的是民心。兵马可再练，民心若失，则霸业无望。
丞相需向天下人展示，孟德虽败，然爱民之心不变。”

“其三……”

看到这里，曹操的手指猛地攥紧，指节因用力而发白。

锦帛上的第三策，只有寥寥数字，却字字诛心。

“其三，罪己。向天下发罪己诏，言此败皆因操一人之骄纵轻敌，与众将士无关。
收拢阵亡将士遗骨，厚加抚恤，立碑祭奠。如此，则败军之将可感丞相之恩，北方之民可见丞相之德，天下英雄方知丞相有容人之量，敢担己之过。
人心，方可再聚于丞相麾下。”

“轰！”

曹操的脑海中仿佛炸开一个惊雷。

罪己？

让他曹孟德，向天下人承认自己的错误？

他一生自负，横行无忌，何曾向任何人低过头？让他承认自己骄傲自大，导致八十万大军灰飞烟灭？

这比杀了他还难受！

“奉孝啊奉孝！”曹操双目赤红，几乎要将那锦帛撕碎，“你竟然要我……
要我……”

他想不通，郭嘉为何要他行此“懦夫”之举？这难道就是他留下的惊天妙计？不是如何破敌，不是如何复仇，而是让他低头认错？

一股巨大的屈辱感和愤怒涌上心头。

他觉得郭嘉不理解他！

他不甘心！

他猛地将锦帛揉成一团，就要往烛火上扔去。

可就在他抬手的那一刻，他突然感觉手中除了那团锦帛，似乎还有什么硬物。

曹操一愣，停下了动作。

他小心翼翼地松开手，发现那揉成一团的锦帛中心，竟然还裹着一个小小的、卷得更紧的丝绢。

这丝绢极薄，卷得如同小指粗细，若不是他刚才用力揉捏，根本无法察觉。

仿佛是郭嘉算准了他看到“罪己诏”时会暴怒，特意用这种方式，让他冷静下来后才能发现。

曹操的心猛地一颤，一种难以言喻的预感涌上心头。

他缓缓地、带着一丝颤抖，将那个小小的丝绢展开。

这上面的字迹，与刚才那份锦帛截然不同。

笔画虚浮，时有中断，仿佛书写之人已经耗尽了最后一丝力气。

而两个字，让曹操瞬间泪如雨下。

那上面写的不是“丞相”，而是“孟德”。

05

“孟德，若你读此卷，想必赤壁已败，华容已逃。”

一句平淡的开场白，却让曹操的心脏被狠狠地揪了一下。

“莫悲，莫悔。奉孝知你。”

短短六个字，仿佛郭嘉就站在他面前，带着那熟悉的、洞悉一切的微笑，轻轻拍着他的肩膀。

曹操的眼泪再也控制不住，大颗大颗地砸在丝绢上，晕开那无力的墨迹。

“你之雄才，冠绝天下，然你之傲，亦能吞天。奉孝在时，尚能为你时时拂拭，磨去尘埃。
奉孝去后，何人能再逆你之意？”

是啊，郭嘉在时，敢于直言进谏，甚至在军帐会议上当众反驳他，他不仅不怒，反而引为知己。

可郭嘉走后，满朝文武，谁还敢对他说一个“不”字？

他听到的，全是顺从和恭维。

他的骄傲，在这无尽的顺从中，被喂养成了一头看不见的猛兽。

丝绢上继续写着：

“连环船、东南风，此乃兵家常理，周瑜能见，孔明能见，奉孝能见，你身边的程昱、荀攸，未必不能见。然，为何无人敢死谏？
非他们无智，是孟德你，已听不进逆耳之言了。”

曹操的身体剧烈地颤抖起来。

他想起了出征前，程昱确实隐晦地提过火攻的风险，可他当时是怎么回答的？他大笑着，用一句“隆冬安有东南风”就堵住了所有人的嘴。

不是他们看不见，是他的骄傲，让他堵上了自己的耳朵，也堵住了所有人的嘴。

“故，赤壁之败，非败于周瑜孔明，乃败于孟德你自己。此败，非战之败，乃心之败。”

“奉孝自知时日无多，忧心忡忡。我若留下一道神机妙算，助你大破东吴，诚然可让你再添武功。
然，孟德，不经此败，你心中那头猛兽，终有一日会吞噬你的一切。”

“八十万大军，可再聚。天下霸业，可再图。
然一颗骄傲至极、不纳忠言之心，才是真正的不治之症。”

曹操呆呆地看着那几行字，仿佛被抽走了所有的力气。

他明白了。

他全明白了。

郭嘉留给他的，根本就不是什么锦囊妙计。

或者说，第一个锦囊，那三条看似平庸的策略，只是一个，一个药。

真正的药，是这场惨烈的大败！

是这逃亡路上的屈辱！

是这此刻痛彻心扉的悔恨！

“此败，是奉孝送你的最后一剂猛药。痛彻心扉，方能刮骨疗毒。”

“所以，奉孝在那卷锦帛上，写下‘罪己诏’之策。我知你必怒，知你必不甘。
但当你发现这第二封信时，我希望你能明白奉孝的苦心。”

“那‘罪己诏’，非是让你向天下人低头，而是让你向你自己低头。让你亲口承认自己的‘骄’与‘慢’，让你将这根刺，永远扎在心里。
时时刺痛，时时警醒。”

“大丈夫能屈能伸，一时之荣辱，何足道哉？能正视己心之弱者，方为真正之强者。”

“孟德，忘了赤壁的火，忘了华容的雨，记住此刻的心痛。这才是奉孝留给你真正的遗产。”

丝绢的最后，是一行几乎看不清的字，墨迹已经散乱。

“奉孝……不能再陪你走下去了。
天下……就拜托你了……
”

字迹到此，戛然而止。

曹操仿佛能看到，那个油尽灯枯的青年，在生命的最后一刻，用尽全身力气，写下对挚友、对君主最后的期望和嘱托。

他不是在出谋划策，他是在用自己的死亡，为曹操的霸业，铺上最后一块、也是最重要的一块基石。

这块基石，名为“自省”。

“哇——”

曹操再也忍不住，一口鲜血喷了出来，染红了身前的桌案。

但他没有倒下。

他只是用手撑着桌子，任由泪水和血水混杂在一起，滴滴答答地落在地上。

他哭了，又笑了。

哭的是与挚友的天人永隔，笑的是自己终于明白了这份穿越生死的苦心。

“奉孝啊……奉孝……
我曹孟德……何德何能……
”

他喃喃自语，声音嘶哑，却透着一股前所未有的清明。

他小心翼翼地，将那两份锦帛和丝绢，重新叠好。

然后，他走到烛火前，在众将惊愕的目光中，将它们投入了火焰。

火苗“呼”地一下窜起，瞬间吞噬了纸张。

程昱急忙上前：“丞相，郭祭酒的妙计……”

曹操抬起手，阻止了他。

他看着那跳动的火焰，仿佛看到了郭嘉那双明亮的眼睛。

“奉孝之计，已入我心。”

他的声音不大，却带着一种金石般的坚定。

06

火焰熄灭，只留下一撮灰烬。

曹操转过身，面对着跪了一地的大将和谋士。

他的脸上还挂着泪痕，但眼神已经变了。

那是一种暴风雨过后的平静，一种沉淀了所有痛苦和悔恨之后的深邃。

“都起来吧。”

他的声音很平静。

众将迟疑地站起身，敬畏地看着他，不敢说话。

他们感觉眼前的丞相，和刚才那个失态痛哭的男人，判若两人。

那股睥睨天下的霸气还在，但似乎多了些别的东西，一种他们说不清、道不明的厚重感。

“程昱。”曹操开口。

“臣在。”程昱躬身。

“传我将令，明日一早，全军拔营，返回许都。”

“喏！”

“再传令，命荆州所有郡县，开仓放粮，安抚流民。凡此次战死的将士，家属抚恤加三倍，由官府负责赡养其父母子女，直至终老。”

众将闻言，皆是大惊。

抚恤加三倍？还要官府养老送终？这可是闻所未闻的恩典。

“还有，”曹操的目光扫过每一个人，“拟一篇文告，昭告天下。”

他顿了顿，一字一句地说道：

“赤壁之败，皆孤一人之罪。孤骄傲轻敌，不纳良言，致使八十万将士丧身鱼腹，孤，有罪于天，有愧于民！”

此言一出，满堂皆惊！

“丞相！万万不可！
”张辽第一个站出来反对，“胜败乃兵家常事，岂能尽归于丞相一人？如此一来，丞相威名何在？
”

“是啊丞相！此举会令天下人耻笑，于我军士气大损啊！”许褚也急道。

曹操看着他们，缓缓地摇了摇头。

“威名，不是靠掩饰和吹嘘得来的。士气，也不是靠打肿脸充胖子换来的。”

他走到大厅门口，推开门，看着外面漆黑的夜空。

冷风灌了进来，吹动着他的衣袍。

“孤今日方知，何为王者。”

“王者，非无过之人，乃能认过、改过之人。”

“失荆州，未必是失。得人心，方为得天下。”

他的话，让在场的所有人都愣住了。

他们看着曹操的背影，那背影依旧高大，却不再像从前那样充满了咄咄逼人的压迫感，反而多了一丝包容天地的坦荡。

他们似乎明白了什么，又似乎什么都没明白。

但他们知道，他们的丞相，从这一夜开始，不一样了。

赤壁的一把火，烧掉了曹操的战船，却也烧掉了他心中最致命的顽疾。

郭嘉用自己的死，为曹操刮骨疗毒，换来了一个更可怕，也更强大的曹孟德。

从南郡回到许都后，曹操果然颁布了那份震惊天下的罪己诏。

一时间，天下哗然。

有人嘲笑他，有人鄙夷他。

但更多的，是那些在战火中流离失所的百姓，那些失去亲人的家庭，在看到这份诏书时，流下了复杂的泪水。

他们看到了一位不再高高在上，而是愿意承认自己错误的霸主。

而那些跟随曹操的将士们，在得知自己的袍泽得到了史无前例的厚待后，更是士气大振，归心似箭。

曹操用一次低头，换来了民心和军心的重新凝聚。

他开始将更多的精力放在内政治理上，颁布屯田令，兴修水利，广纳贤才。

北方的根基，在他的治理下，变得前所未有的稳固。

他再也没有急于南下，而是静静地等待着时机，如同蛰伏的猛虎。

天下人都在看，都在等，等着看这位枭雄下一步会怎么走。

此后经年，曹操再未在人前主动提起过郭嘉的名字，仿佛那个名字连同那个烧焦的竹筒，一同化为了灰烬。

但身边的心腹谋士却发现，丞相的帅案之上，常年空着一个位置，旁边温着一壶酒，似乎在等着一个永远不会回来的人。

建安二十五年，曹操薨于洛阳。临终前，他没有留下关于天下大业的遗言，只是望着北方的天空，轻声说了一句：“奉孝，我没有让你失望。”

那场赤壁的大火，烧尽了曹操统一天下的捷径，却也照亮了他通往一代魏武大帝的真正道路。或许，这才是鬼才郭嘉，留给这个世界，最后，也是最伟大的一条计策。