韩信刚死匈奴40万压境，刘邦问满朝：谁能替朕退敌？

公元前200年，寒冬的白登山风雪交加，刘邦蹲在山头望着山下匈奴骑兵的营帐，心头一阵发紧，军中已经断粮数日，士兵冻伤者越来越多，而就在一年前，他亲手将那个百战百胜的韩信贬为淮阴侯，如今强敌压境，环顾帐下，竟找不出一个能领兵退敌的人。

这背后不单是韩信的命运起伏，更是一个深刻的困局——当一个团体自己折断了最锋利的刀，当真正的危机来临时，还能依靠什么去抵挡？

时间退回到三年前，垓下之战刚刚结束，项羽自刎，刘邦做的第一件事就是冲进韩信的军营，趁他尚未起身便收走了兵符，这已不是第一次，早在成皋兵败时，刘邦也曾狼狈闯入韩信军中，天亮前悄悄带走兵符，只留下一群老弱残兵，可韩信硬是带着这些人，接连攻下赵国、齐国。

一个将领被主公两次夺走兵权，心中会作何感想？但韩信始终没有反叛，谋士蒯通曾劝他三分天下，韩信却摇头说：“汉王待我恩重，赐我衣穿，分我食吃，我怎能背弃他？”这句话被记在《史记》中，令人读来感慨，因为说这话的人，最终死于刘邦妻子之手。

公元前201年，有人告发韩信谋反，刘邦询问群臣对策，武将们纷纷主张出兵讨伐，只有陈平冷静分析：“陛下的军队打不过韩信的军队，陛下的将领也不如韩信善战，硬拼必然失败，不如设计诱他前来。”刘邦采纳此计，假借巡游云梦泽召韩信朝见，韩信一到便被擒获。

押入囚车时，韩信说出了那句流传千古的话——“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”但刘邦这次没有杀他，只是将他贬为淮阴侯，软禁在长安，为何不杀？或许因为韩信的功劳实在太大，北方诸国几乎都是他率军攻下，杀了他，天下人将如何看待？那些跟随刘邦征战的老臣又会怎么想？

于是刘邦选择了一个折中之策：不杀，但夺其权，让他做个闲散侯爷，无法再掀风浪，这个安排看似稳妥，却忽略了一个变数——北方的匈奴，正在等待这个机会。

就在同年秋天，匈奴首领冒顿单于率十万骑兵南下，包围边境的马邑城，守将韩王信向朝廷求援，援军迟迟不到，反而收到刘邦的斥责信，怀疑他私通匈奴，韩王信走投无路，索性真的投降了。

这便是清洗异姓王引发的连锁反应，刘邦废韩信、杀藏荼，又将韩王信逼至绝境，结果韩王信带着汉朝边防的全部情报，转投匈奴，冒顿单于白得一份大礼。

冒顿此人绝不简单，他当年为夺权，训练亲兵的方式极其残酷——他射什么，手下就必须射什么，违者立斩，他先射自己的爱马，再射自己的妻子，最后将箭对准父亲头曼单于，手下毫不犹豫地跟着放箭，凭借这般手段，他统一了整个草原。

这样的人，选择何时南下必是经过深思熟虑，他等的就是汉朝内乱的时机，韩信被废，异姓王人人自危，韩王信主动来降，所有迹象都告诉他：此刻正是最好的机会。

冒顿还故意在代谷一带隐藏精兵，只留下老弱残兵和瘦弱牲畜，刘邦先后派出十余批使者查探，回来都说匈奴不堪一击，唯有娄敬看出端倪，他对刘邦说：“两国交战本该炫耀实力，可匈奴只让我们看到老弱，其中必然有诈。”

刘邦听后却大骂娄敬，将他关入牢中，为何如此？只因刘邦刚刚除掉韩信，正是志得意满之时，他觉得连韩信都能拿下，匈奴又算什么？他急需一场对外胜利来证明：没有韩信，我照样能打赢。

冒顿赌的正是刘邦这种心态。

刘邦亲率骑兵一路追击，将三十多万步兵远远甩在身后，直追到平城附近，就在这时，冒顿的伏兵从四面八方合围而来，西面是清一色白马，东面是青马，北面黑马，南面红马，军容严整，阵势分明。

这绝非临时拼凑的队伍，而是训练有素的正规军，刘邦被困在白登山上，整整七天七夜。

粮草已断，援军联络不上，士兵在严寒中苦苦支撑，冻掉手指者不在少数，刘邦几次组织突围，都被击退。

这七天里，他在想什么？身边只有出谋划策的陈平、忠心耿耿的夏侯婴、骑兵出身的灌婴，最能征善战的周勃还在后方拼命赶路，而那个用兵如神的韩信呢？正在长安城中，做一个无所事事的侯爷。

最终，陈平想出一计——重金贿赂冒顿的妻子阏氏，具体如何操作，史书未有详载，只说“其计甚秘，世莫得闻”，后人推测，可能是派人向阏氏献上美人图，暗示汉朝欲送美女给冒顿，阏氏恐自己失宠，便在枕边劝说冒顿退兵。

但冒顿退兵并不全因此事，他与投降的韩王信部将约好在白登会合，那两人迟迟未到，加上汉军援兵逼近，又逢一场大雾，冒顿这才顺势解围。

刘邦能活着下山，靠的是贿赂、大雾、叛将失约，还有夏侯婴坚持让大家缓缓撤退——弓弩向外，一步步挪出包围圈。

这叫什么？这叫侥幸。

归来后，刘邦做了两件事：第一，释放娄敬，封为建信侯；第二，处斩那些声称“匈奴可打”的使者，随后他采纳娄敬的建议，与匈奴和亲，将宗室女嫁去，每年奉上大量财物。

堂堂开国皇帝，以嫁女、送礼的方式，换来边境暂时的安宁，这一忍便是数十年，从刘邦到吕后，从文帝到景帝，直至其曾孙汉武帝刘彻，才终于积蓄足够力量，派遣卫青、霍去病北伐匈奴，一雪前耻。

回头看这段历史，可见一个残酷的悖论：刘邦废韩信，从君主的角度看未必全错，韩信军事才能过人，政治头脑却显单纯，他曾在关键时刻向刘邦讨价还价，求封王、求加赏，更说过“陛下不过能将十万兵”这样的话，哪个君主能长久容忍这样的臣子？

但废掉韩信的代价呢？白登之围就是代价，和亲纳贡就是代价，数十年的隐忍就是代价，你亲手折断了最锋利的剑，便不能怪剑鞘空空荡荡。

张良是看得最透彻的人，天下初定，他便第一个隐退，不争封赏，不问朝政，自称欲寻仙修道，众人多以为他怕“功高震主”，但张良既无兵权也无封地，根本谈不上震主，他退隐的真正原因，恐怕是早已看清后续局面：异姓王必遭清洗，而清洗之后，帝国将面临军事上的空虚，他无力改变这个结局，于是选择离去。

后来历史印证了张良的判断，韩信死后次年，彭越被杀，英布被逼反，汉初能征善战的将领几乎被清除殆尽，刘邦不得不带病亲征英布，还中了一箭，凯旋后不久便去世了。

白登之围留给后世一个深刻的教训：你可以因各种考虑除掉组织中最能干的那个人，却无法消除组织对这个人的需要，敌人不会因你内部整顿而停下脚步，他们等待的正是这个时机。

冒顿等到了，而刘邦，是在白登山的凛冽寒风中，用了七天七夜，才想明白这个道理。