甄嬛八十寿辰，屏退所有人，对着一幅画说话，画像背面写着三名字

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

殿内沉香屑积了寸许厚。

八十岁的懿德太后甄嬛，在寿宴散去后的第三个时辰，屏退了所有宫人。

她颤巍巍的手，从紫檀木匣底层，抽出一卷泛黄生脆的宣纸。

画像上是个眉眼灵动的少女，簪着秋海棠，笑得毫无心事。

“六十三年了。”她的声音像枯叶摩擦，“欠你的，欠他的，该还了。”

指尖抚过画像背面，那里用朱砂写着三个名字。

两个已被浓墨狠狠涂去，墨迹透纸，几乎将纸戳破。

唯独第三个，墨色浅淡，字迹潦草，又被水渍晕开大半，模糊得如同隔世泪痕。

她凑近残烛，混浊的眼珠死死盯住那团晕染的墨。

烛火猛地一跳。

她干枯的嘴唇嚅动着，吐出几个气音，随即，那布满老年斑的脸上，竟缓缓绽开一个少女般凄绝又释然的笑。

“原是你……竟是你……”

殿外北风呼啸，卷着雪粒，狠狠拍打在窗棂上。

像极了多年前，那个改变所有人命运的、同样寒冷的夜晚。

第一章

寿康宫的暖阁，地龙烧得极旺，空气里弥漫着名贵香料也掩不住的、衰老躯体的淡淡气味。

白日的喧嚣彻底沉寂。

八百桌寿宴，万国来朝，儿孙绕膝。皇帝率领文武百官，在殿外行了三跪九叩的大礼。贺寿的礼单堆满了三间配殿，南海的珊瑚，北疆的雪莲，西域的夜明珠，东海的赤玉璋……每一件都价值连城，每一件都彰显着这位历经四朝、辅佐两帝的太后无上尊荣。

可她只觉得累。

骨头缝里都透着疲惫。

宫女银杏是近身伺候了三十年的老人，最懂眼色，早已领着所有宫女太监退到殿外廊下，垂手肃立，连呼吸都放得轻缓。

偌大的寝殿，只剩她一人。

还有那幅画。

她摩挲着紫檀木匣边缘繁复的缠枝莲纹，触手温润，是经年累月抚摸出来的光泽。这匣子，跟了她更久，久到镶嵌的螺钿都有些脱落。

打开铜扣，里面没有什么珠宝。

只有几封边角磨损的信，一枚早已失去光泽的银簪，以及，这幅画。

她将画轴慢慢展开，铺在炕几上。烛光下，少女的容颜清晰起来。那不是宫廷画师笔下工整呆板的美人，笔触甚至有些稚拙，却将那份鲜活的、几乎要破纸而出的灵气抓得极准。尤其是那双眼睛，清澈见底，映着海棠花影，对未来充满毫无保留的信任。

甄嬛伸出指尖，虚虚描摹那双眼睛。

“槿汐，”她低声唤，随即自嘲地摇了摇头。崔槿汐三年前就已病故，这宫里，再没有能听懂她这句呼唤的人了。

她的目光移到画像背面。

朱砂写的三个名字，鲜红如血，即便过了六十三年，依旧刺目。

第一个名字，墨团覆盖得最彻底，力透纸背，带着一股咬牙切齿的恨意，又或是……痛悔。她记得那夜，她将自己关在碎玉轩的偏殿，磨了整整一夜的墨，直到砚台里的墨汁浓稠如漆，然后，她抓起笔，用尽全身力气涂上去，一遍又一遍，直到宣纸几乎被戳穿。墨迹未干，她便瘫倒在地，无声恸哭，哭到再也流不出一滴眼泪。

第二个名字，涂得稍显凌乱，墨色有深有浅，边缘还有几道划痕，像是执笔之人手腕颤抖，心绪翻腾。那是从甘露寺回宫后不久，一个雷雨交加的深夜。闪电照亮景仁宫空旷的殿堂，也照亮她苍白如鬼的脸。她对着这个名字看了许久，最终落下笔去，手很稳，眼神却空茫得可怕。

然后，是第三个。

她的呼吸滞了滞。

为什么独独留下这个？为何当年没有一并涂去？是忘了，是犹豫，还是……不敢？

她凑得更近了些，鼻尖几乎碰到纸张。那团水渍晕染得恰到好处，恰好模糊了最关键的部分。只能勉强辨认出最后一个字，似乎是个“王”字旁，又像是“玉”字旁。前面的部分，完全是一团混沌的墨迹。

记忆也如同这墨迹般模糊。

她闭上眼，试图回溯。无数张面孔在脑海中翻腾，年轻的，年老的，微笑的，哭泣的，忠诚的，背叛的……那些名字，那些称呼，王爷，将军，太医，侍卫，太监，甚至……故去的皇帝。

哪一个？

究竟哪一个，配得上与前面那两个名字并列，被她用朱砂铭记，又用水渍模糊，悬在她心头整整六十三年，成为最后一笔未了的债？

殿外传来极轻微的脚步声，停在门外。

“太后，”是银杏压低的声音，“亥时三刻了，您该安寝了。皇上那边遣人来问过两回了，担心您累着。”

甄嬛缓缓睁开眼，眸中那点追忆的微光顷刻消散，恢复成一潭深不见底的古井水。

“告诉皇帝，哀家很好。”她的声音平稳，带着不容置疑的威仪，“今夜不用人守夜，你们都退远些，莫要扰了哀家清静。”

“是。”脚步声轻轻远去。

她重新将目光锁在第三个名字上。

不是想不起来。

是有些门，一旦关上，就再也不愿，或者说，不敢打开。

可她已经八十岁了。黄土埋到了脖颈。那些被她带进坟墓的秘密，那些纠缠一生的愧与债，若不在死前理清，她怕过不了奈何桥，喝不下孟婆汤。

她起身，从多宝阁的暗格里，取出一只小巧的青铜匣。打开，里面不是印章，而是一块半个巴掌大的旧绢帕，素白底子，角上绣着一簇小小的、精致的夕颜花。

握着这方冰凉的旧帕，一些被封存的画面，终于冲破了时光的淤泥，带着陈腐而锐利的气息，扑面而来。

第二章

那一年，她刚满十七。

杏花微雨，秋千架上，她说自己是果郡王府的侍女。

那是谎言的开端，却也是她一生中，为数不多称得上“轻盈”的时光。

眼前的画像，就是那时画的。作画的人……

她心头猛地一刺。

是了，作画的人，是那个温润如玉的男子。他执笔时总是带着浅笑，目光偶尔从画纸移到她脸上，那眼神温暖和煦，如同春日的阳光，不掺杂任何权谋与算计。他说：“嬛嬛，你的眼睛里有光，我要把它留住。”

那时的她，以为留住光很容易。

画像背面最初是空白的。这三个朱砂名字，是很久以后才添上去的。是谁提议的？又是谁磨的朱砂？记忆在这里出现了断层，只记得那日的朱砂红得异常，像心头血。

第一个名字……

她眼前闪过一张俊朗却日渐阴郁的帝王面孔。他赐她“莞”字封号，将她捧上云端，也曾在她小产失子时，给予短暂的温情。可更多的时候，他是坐在至高御座上、心思难测的君王。他多疑，他权衡，他将所有人当作棋子。她曾真心仰慕过他，如同仰慕天上的太阳。直到她发现自己不过是纯元皇后的影子，直到她父亲下狱，直到她被逼离宫修行……那点仰慕便一寸寸冷下去，淬炼成坚冰，最终化为刻骨的怨与恨。

离宫前夜，她烧掉了所有与他有关的诗稿信物，唯独留下了这幅画。因为画里不仅仅是她，还有作画之人倾注的情谊，那是她在冰冷宫廷里偷来的一点暖。

她用朱砂，在背面写下了他的名字。

那是提醒，是铭记，也是最初的“债”。她欠他一场全心全意的爱恋，他却欠她一个真实无欺的人生。这笔债，不死不休。

后来，她用浓墨涂去了它。是在他驾崩之后？不，更早。是在她决心回宫，以钮祜禄氏的身份，重新踏入紫禁城的那一刻。涂去这个名字，意味着与旧日那个痴心妄想的甄嬛彻底告别，意味着她选择了一条复仇与权力的不归路。

手刃仇敌，扶持亲子登基，垂帘听政，铲除异己……她做得干脆利落。朝野上下都说，太后手段了得，心性坚毅。

只有她自己知道，每当夜深人静，抚摸画背上那个狰狞的墨团时，指尖传来的，是何种冰凉的颤栗。

第二个名字浮现脑海。

甘露寺的苦寒，凌云峰的孤寂。那个大雪封山、她高烧濒死的夜晚，有人撕开风雪，将温暖的裘氅裹住她，将滚烫的药汁一口口渡入她口中。他的怀抱有着青草与墨香混合的气息，他的心跳稳健有力，一声声敲打在她冰凉的耳畔。

他说：“嬛儿，即便与天下为敌，我也要护你周全。”

那是她灰暗人生里，最炽热的一束光。她以为抓住了，就能逃离所有冰冷的桎梏。他们有了孩子，在简陋的禅房里，计划着模糊却充满希望的未来。

然而，宫廷的罗网从未真正远离。一道“病逝”的假消息，将他从边关急召回京，也彻底击碎了他们短暂的幻梦。他回来了，带着风尘与憔悴，也带回了无法抗拒的皇命，和彼此身份之间那道骤然裂开的、深不见底的鸿沟。

回宫，是别无选择的选择，也是对他、对他们感情最残忍的背叛。

她在画像背面，用朱砂写下第二个名字时，手抖得厉害。每一笔，都像是在割自己的心。这笔债，是她欠他的。欠他一份坦荡相守，欠他一个平安终老。她终究用“不得已”，辜负了那份“不顾一切”。

涂去这个名字，是在他真正“病逝”的消息传来之后。她坐在太后宝座上，听着使臣奏报，脸上无波无澜，甚至还能冷静地吩咐厚葬，追封爵位。无人看见她袖中指甲深深掐入掌心，掐得血肉模糊。回到寿康宫，她屏退左右，展开这幅画，对着那个名字看了整整一夜。天亮时，她提笔涂去，动作缓慢而坚定。

从此，世间再无那个会在雨夜为她吹笛、会为她折来满山红梅的十七爷。

只有史书上寥寥几笔的果毅亲王，和她心底一个永不愈合的缺口。

那么，第三个呢？

既然前两个，一个关乎帝王恩宠与家族兴衰，一个关乎刻骨爱情与生死离别，都是她人生中最重、最痛的两笔债。

这第三个，究竟是谁？有何种分量，能与前两者并列？

不是沈眉庄。眉姐姐的债，是姐妹情深，是临终托孤，早已用护佑静和公主一生平安来偿还。不是安陵容，那个女人欠她的更多。也不是皇后、华妃那些敌人，恨与债，从来是两回事。

她皱眉苦思，将记忆中所有重要人物一一筛过。

温实初？他曾倾心守护，但她以兄妹之情回应，虽负他深情，却并非不可言说之债。

苏培盛？那是主仆恩义，她予他高位厚禄，保他善终，两不相欠。

允礼……已是第二个名字。

还有谁？

她的目光，无意识地再次落在那模糊的墨迹上。“王”字旁，“玉”字旁……王爷？带“玉”字的名字？宫中侍卫、太医，名字带“玉”的并非没有，可哪一个，能重要到如此地步？

不对。

她脑中忽然闪过一个几乎被遗忘的片段。

那是在翊坤宫的年氏倒台前后，有一次，她因心悸传太医，来的不是惯常的温实初，而是一个面生的年轻太医，医术颇为精到，话很少，开完方子便静静退下。后来隐约听人提过，那太医姓什么来着？似乎名字里有个“珏”字？美玉成双为“珏”。

会是他吗？一个微不足道的太医？

可直觉告诉她，不是。分量不对。

那模糊的笔画，在晃动的烛光下，仿佛活了过来，扭曲着，变幻着形状。

她感到一阵莫名的心慌，下意识地攥紧了手中那方旧绢帕。

绢帕的角落，夕颜花静静绽放。夕颜，夕开朝谢，见不得光的花。

这帕子，又是谁的？

记忆的迷雾更浓了。她隐约记得，这帕子，似乎与第三个名字有关。是在某个极其隐秘的场合，某人递给她的，用来擦拭……擦拭什么？眼泪？还是血迹？

她想不起来。

越是用力回想，那部分记忆就越发模糊，如同隔着一层厚厚的毛玻璃，只能看到晃动的影子，看不清具体形貌。

殿外传来梆子声，已是子时。

甄嬛感到一阵深沉的疲惫袭来，不是身体的，而是源自灵魂深处。追寻往事，如同在黑暗的迷宫摸索，每一步都可能触碰到尖锐的疼痛。

她将画像轻轻卷起，重新放回木匣。却没有合上盖子。

她知道自己必须找出来。在生命烛火熄灭之前，她必须看清那个名字，厘清那笔债。

否则，她死不瞑目。

“明日，”她对着空寂的大殿，喃喃自语，“明日，去找找旧档吧。”

或许，那些尘封在库房深处、连皇帝都不曾翻阅过的陈年记档里，会留下些许蛛丝马迹。

她吹熄了手边的烛火，只留远处一盏长明灯，在黑暗中散发着微弱而执拗的光。

第三章

翌日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着紫禁城的琉璃瓦。

甄嬛起得比平日略晚，眼底有着不易察觉的淡青。银杏伺候梳洗时，小心翼翼地问：“太后昨夜睡得可安稳？奴婢听着殿内似有动静。”

“无妨，老了，眠浅。”甄嬛语气平淡，“去传话给内务府，哀家想看看雍正朝早期，特别是……雍正二年前后，宫中太医院、侍卫处，以及各王府递上来的部分人员记档。”

银杏一怔：“雍正二年？那可是六十多年前的旧档了，怕是不好找。太后想查什么人，吩咐下去便是，何须亲自翻阅？”

甄嬛对镜，将一支朴素的白玉簪插入发髻：“哀家闲来无事，想看看旧事。让他们慢慢找，找到了，直接送到寿康宫偏殿。记住，要悄悄的，不必惊动皇上。”

“是。”银杏虽疑惑，却不敢多问，躬身退下。

命令悄无声息地传了下去。内务府总管虽然诧异，但太后懿旨，不敢怠慢，立刻派了几十个识字的太监，去尘封已久的档案库房翻找。

等待的时日里，甄嬛看似平静，每日依旧礼佛、看书、接受妃嫔请安，过问几句皇子公主的功课。只有她自己知道，心底那根弦绷得越来越紧。

第三个名字，像一根看不见的刺，扎在最柔软的心室上，平时不觉，稍一牵动，便是细密绵长的疼。

她开始频繁地梦到过去。

有时是碎玉轩的海棠花，开得如火如荼，树下却站着面目模糊的人影；有时是凌云峰的大雪，雪地里除了她和允礼的脚印，似乎还有第三个人的，一直延伸到悬崖边；更多的时候，是幽暗的宫殿，烛火摇曳，有人在她耳边低语，声音轻得如同叹息，内容却让她惊悸而醒，冷汗涔涔。

醒来后，那低语的内容便忘得一干二净，只余下满腔惶惑。

第五日，内务府终于将几大箱泛黄发脆的记档册子，抬进了寿康宫偏殿。册子散发出浓重的霉味和灰尘气。

甄嬛挥退所有人，只留银杏在门口守着。

她戴上老花眼镜，一本本，一页页，仔细翻阅。纸张脆弱，动作稍大便会碎裂。她看得极慢，目光扫过那些早已作古的名字、官职、履历。

太医院的记档密密麻麻，记录了每一次请脉、每一张方子。她看到了温实初的名字频繁出现，也看到了其他许多太医。那个疑似叫“珏”的太医，也找到了记录：江珏，雍正元年入太医院，雍正三年因“侍疾不力”被革职遣返原籍。很普通的履历，看不出任何特别。

不是他。甄嬛几乎可以肯定。

侍卫处的记档更庞杂。雍正初年侍卫调动频繁，许多满蒙勋贵子弟的名字罗列其上。她看到了不少熟悉或陌生的姓氏，但没有一个名字，能让她产生那种心悸的关联。

王府的记档相对简单，多是些人员赏罚、器物领用。她着重看了果郡王府、怡亲王府等几位与当时还是雍亲王的皇帝往来密切的府邸。依旧一无所获。

难道猜错了方向？不是太医，不是侍卫，也不是王府属人？

她揉着酸涩的眉心，感到一阵挫败。六十多年的时光，足以湮灭太多痕迹。

就在她准备放弃，合上一本怡亲王府的杂项记档时，眼角余光忽然瞥到最后一页，一行小字，记录的是雍正二年冬，王府从内廷领取的一批过冬木炭数量，后面跟着经办人的签押。

那签押字迹潦草，但依稀能辨出，是一个“瑜”字。

瑜？

美玉也。

她的心跳漏了一拍。第三个名字模糊的部分，是“王”字旁或“玉”字旁！“瑜”字，正是玉字旁！

她急忙凑近细看。经办人职位写的是“王府典仪”，名字却只有这一个“瑜”字，没有全名。这不合规矩。通常记档，至少需写明姓氏。

是疏忽，还是有意隐去？

怡亲王府……雍正二年冬……

她拼命回想。雍正二年，发生了太多事。年羹尧势力如日中天，华妃跋扈，她自己也正得宠，怀着第一个孩子。怡亲王允祥，是皇帝最信任的兄弟，总理事务，权倾朝野。他的王府典仪，为何会与内廷有直接领取物资的接触？又为何只留一个单名？

这个“瑜”，会不会就是画像上第三个名字的一部分？

她立刻叫来银杏：“去，查一查雍正朝怡亲王府的旧人，有没有名字里带‘瑜’字的，曾任典仪之职。要快，要隐秘。”

这一次，查证遇到了明显的阻碍。内务府回应，怡亲王府雍正年间的详细人员名录，因王府后来改换门庭，多次修缮，旧档多有遗失散佚，难以查找。即便找到，也多只有姓氏官职，具体名讳不全。

仿佛有一只看不见的手，在刻意抹去关于这个“瑜”的痕迹。

甄嬛心中的疑云更重。阻力越大，说明这个名字背后的秘密可能越重要。

她不再依靠内务府，转而动用自己经营数十年的、更深层的人脉网。那是一些早已远离宫廷中心、甚至已不在京城，却依然对她保有忠诚的老人，或是他们的后代。

消息零碎地传回来。

有人隐约记得，怡亲王府当年似乎有位很得力的年轻典仪，并非满人，似是汉军旗出身，文采武功都不错，很得怡亲王赏识，但后来不知何故，悄无声息地消失了。时间大概就在雍正二年底到三年初。

名字？记不清了，好像有个“玉”字边。

另有一则更模糊的传闻，来自一位已故老太监酒后失言，说雍正二年末，宫里曾秘密处置过一批人，涉及一桩“宫闱秘事”，其中好像就有怡亲王府的人。但那老太监没过多久就“失足落井”了。

宫闱秘事……

处置……

甄嬛握着茶杯的手，轻轻颤抖起来。温热的茶水溅出几滴，落在她苍老的手背上。

一些更加破碎、更加黑暗的记忆碎片，试图冲破封锁。

不是愉悦的回忆。是冰冷，是恐惧，是浓得化不开的血腥气，混合着某种清苦的药味。

她仿佛看见一双眼睛，在黑暗的角落里，静静地望着她。那眼神极其复杂，有关切，有隐忍，有痛楚，还有一丝……决绝。

她想看清那人的脸，画面却骤然碎裂。

头开始剧烈地疼痛起来。

“太后！”银杏惊呼，上前扶住她。

甄嬛摆摆手，脸色苍白：“没事，旧疾。”

她靠在榻上，闭目喘息。不是旧疾，是记忆的闸门被强行撬动带来的反噬。

这个“瑜”，一定与她有关，与一桩被严密掩盖的“宫闱秘事”有关。他甚至可能因此丧命。

所以，这是一笔血债？

她欠他一条命？

可是，为什么她毫无印象？以她如今的阅历和心性，若真欠下人命，尤其是可能与怡亲王相关的、牵扯宫闱的人命，她不可能完全遗忘，除非……

除非那段记忆，因为太过痛苦或恐怖，被她自己刻意深埋，甚至可能……在某种程度上，被外力干预过。

她猛地睁开眼，看向那幅放在紫檀木匣上的画像。

朱砂的名字。

水渍的模糊。

是了，那水渍……或许不是无意洒落，而是有人，或者她自己，在写下那个名字后，因为巨大的情绪波动而落泪，泪水晕开了墨迹？还是后来，为了掩盖，故意用水润湿了那块地方？

她重新展开画像，对着那团模糊，用指尖极轻地描画。

顺着残存的笔画走向……

慢慢地，一个字的轮廓，在她心中隐约成形。

不是“瑜”。

那模糊的部首，似乎更像是“犭”！

反犬旁？

她的血液，在这一刻，几乎凝固。

第四章

反犬旁！

这个发现，让甄嬛浑身冰冷。

带反犬旁的字，多与兽类有关，用作人名的极少。在她过往认识的所有人中，搜索遍记忆的角落，也找不出一个名字带反犬旁、且能重要到如此地步的人。

难道不是人名？是称号？是隐喻？还是……她从一开始就猜错了方向？

混乱的思绪如同暴风中的雪花，狂乱飞舞，却无法拼凑出完整的图案。

偏殿里霉旧的气息让她窒息。她起身，慢慢踱到窗边，推开一丝缝隙。冷风灌入，夹杂着细碎的雪粒，打在脸上，带来些微刺痛，也让混沌的头脑清醒了几分。

雍正二年冬。

宫闱秘事。

怡亲王府。

反犬旁……

这几个碎片，在她脑中反复碰撞。

忽然，一个几乎被遗忘的、极其微小的细节，从记忆深渊的最底层浮起。

那是在她第一次小产之后，心情郁结，皇帝特许她在御花园散心。某个午后，她在梅林附近，无意中听到两个洒扫太监的窃窃私语。声音压得极低，断断续续。

“……真是造孽……那孩子听说都快成型了……”

“……可不是，揽月轩那边……悄悄处理的……据说是……”

一阵风吹过，梅枝晃动，掩盖了后面的词句。她只隐约捕捉到“揽月轩”和“据说”后面一个模糊的音节，像是“……狂”。

当时她自身难保，心神俱伤，并未在意这些闲言碎语。揽月轩是宫中一处偏僻殿宇，常年空置，据说前朝曾有失宠妃嫔在那里自尽，不大吉利。

“狂”？

反犬旁，加一个“王”字，便是“狂”！

“狂”……“瑜”……

不，不对。如果第三个名字里有“狂”字，那会是什么？谁的名字会带“狂”字？这几乎不可能。

除非……不是名字，而是形容？是状态？还是……

一个更加匪夷所思的念头，如同惊雷般劈入她的脑海。

她扶着窗棂的手，指节捏得发白。

有没有可能，那根本不是一个完整的名字？而是……一个代号？一个在特定时期、特定事件中，用来指代某个不能言说之人的隐语？

宫闱秘事，秘密处置，怡亲王府，反犬旁代号……

这些线索，隐隐指向宫廷中最黑暗、最讳莫如深的那类事件——巫蛊、厌胜、或是某种更为隐秘的阴谋。

而她，当时圣眷正浓的莞嫔甄嬛，是否在无知无觉中，被卷入其中？甚至……成为了某种意义上的“帮凶”或“起因”？

所以，这才是一笔她遗忘、却必须偿还的“血债”？

头痛再次袭来，这次伴随着心口的憋闷。她踉跄了一步，银杏急忙上前搀扶。

“太后，您脸色很不好，还是宣太医看看吧？”

“不必。”甄嬛稳住身形，声音沙哑，“去……去把哀家库房里，那个紫檀嵌螺钿的小首饰盒拿来。”

那首饰盒，是她从甘露寺带回宫的少数旧物之一，里面装的并非首饰，而是几片更零碎、更私密的记忆。

银杏很快取来。

甄嬛打开盒子，里面有几朵干枯的夕颜花，一截烧焦的琴弦，一枚生锈的箭头，还有……半块玉佩。

玉佩质地普通，白玉中有杂色，雕工也粗糙，像是市井之物。只有半块，断裂处参差不齐，显然是被用力掰断的。玉佩正面，依稀能看出刻了半个字，正是反犬旁！

她的呼吸彻底屏住。

这半块玉佩，她一直不知从何而来，只隐约觉得重要，便一直留着。如今，它与画像背后模糊的部首，与记忆碎片中“狂”的音节，与这扑朔迷离的旧事，严丝合缝地对上了！

这玉佩，属于那个“瑜”？还是属于那个被称作“狂”的人？

她拿起半块玉佩，冰凉坚硬的触感，似乎激活了某段被封存的触觉记忆。她仿佛看见一只骨节分明、却沾染着污迹和……血迹的手，将这半块玉佩，用力塞进她的掌心。那只手很冷，颤抖着，带着绝望的力量。

耳边似乎响起一个嘶哑的、气若游丝的声音，在反复说着什么。

“走……”

“快走……”

“忘了……都忘了……”

是谁？

谁在对她说话？

眼前的景象开始旋转，偏殿的梁柱、书架、箱笼都扭曲起来。无数嘈杂的声音冲入耳膜——女人的尖叫、太监的呵斥、金属碰撞声、还有沉闷的、仿佛重物倒地的声音……

“太后！太后！”银杏惊恐的呼喊由远及近。

甄嬛猛地回神，发现自己跌坐在榻边，额头上全是冷汗，手中紧紧攥着那半块玉佩，硌得掌心生疼。

“哀家没事。”她深吸几口气，勉强平复翻腾的气血，“今日之事，所见所闻，不得对外泄露半字。”

“奴婢明白。”银杏脸色发白，连忙点头。

甄嬛知道，不能再这样漫无目的地猜测下去了。记忆的碎片无法自动拼合，一定有更关键的人物或物件，能打开那把锈死的锁。

这个人，或许已经不在世上。

但这物件……除了这半块玉佩和画像，是否还有其他？

她想起昨日翻阅怡亲王府记档时，看到的那条领取木炭的记录。经办人“瑜”。木炭……

雍正二年冬，特别寒冷。

如果真有秘密事件发生在揽月轩那样偏僻阴冷的地方，必然需要取暖。

“银杏，”甄嬛压低声音，“你想办法，去找一两个雍正初年就在内务府当差、经手过仓库管理、如今还活着的老太监，要那种嘴巴严、胆子小、但记性好的。问问他们，雍正二年冬天，有没有向揽月轩，或者向怡亲王府名义下，但实际送往特殊地点的大量木炭、药材、甚至是……收敛之物。旁敲侧击，许以重利，或者，”她顿了顿，“用哀家的名头，稍加威慑。”

“奴婢……遵旨。”银杏声音有些发颤，她知道，太后正在触碰某些极其危险的往事。

等待银杏消息的时间里，甄嬛仿佛老了十岁。她常常对着那半块玉佩和画像发呆，一坐就是几个时辰。眼神时而空洞，时而锐利，时而流露出深切的痛苦。

她开始拒绝所有妃嫔的请安，连皇帝的日常问安也以“静养”为由推脱了。

紫禁城上空，似乎笼罩了一层无形的阴云。敏感的人察觉到了寿康宫不同寻常的寂静和太后的深居简出，流言开始在最小的范围内悄滋暗长。

第三日黄昏，银杏带回了一个人。

那是一个老得几乎看不出年纪的太监，姓魏，弯腰驼背，满脸深刻的皱纹，眼睛混浊，但偶尔转动时，会闪过一丝旧日宫里人特有的、精明又怯懦的光。他被悄悄从侧门带入，带到了甄嬛面前。

“奴才……奴才魏安，叩见太后老佛爷，老佛爷千岁千岁千千岁……”老太监伏在地上，声音干涩沙哑，带着无法抑制的颤抖。

“起来吧，看座。”甄嬛的声音在空旷的偏殿里显得格外清晰，“银杏，都退下，殿门关上。”

殿内只剩下一坐一立的两人，和无数沉默的、记载着秘密的故纸堆。

“魏安，雍正二年，你是在内务府广储司的柴炭库当差，对吧？”

老太监刚挨着凳子边坐下，闻言又差点滑跪下去：“是……是……奴才确实在柴炭库待过几年……”

“哀家问你几句话，你照实说。说得好了，哀家保你晚年安康，子孙得些荫庇。若有半句虚言，”甄嬛的语气很平淡，却让殿内的温度骤降，“你应该知道后果。”

魏安浑身一抖：“奴才不敢！奴才一定知无不言！”

“雍正二年冬，腊月前后，柴炭库可曾有过不同寻常的支取记录？特别是送往揽月轩，或者以怡亲王府等名义支取，但实际用途蹊跷的？”

魏安低着头，眼珠急速转动，显然在拼命回忆。

“揽月轩……常年空着，除非修缮，一般不会拨付炭火。”他慢吞吞地说，“怡亲王府……王府用炭自有定例，都是按期领取，奴才记得……好像……”

他停顿了很久，久到甄嬛以为他忘了。

“好像……有那么一回。”魏安终于抬起头，眼神有些飘忽，似乎在努力看清六十多年前的那个冬天，“不是怡亲王府正例，是……是以王府修缮临时房舍的名义，额外支取了一大批银骨炭和黑炭，数量很大，远超寻常修缮所用。领炭的条子……签字画押的，就是个单名，好像……是个‘瑜’字。当时管库的郎中还嘀咕，说这不合规矩，但上面有……有怡亲王府的小印，也就发了。”

“炭送去哪里了？”甄嬛追问。

“这……奴才当时只是个跑腿登记的小吏，具体送去哪儿，得问押运的侍卫和车夫。不过……”魏安咽了口唾沫，声音更低了，“奴才记得，那天当值的一个老车夫喝醉了酒，说过一句胡话，说那炭根本不是拉去王府，车子在城里绕了好大一圈，最后好像……是往西苑那边荒僻处去了。西苑再往西，过了御河旧道，就是……就是皇家庵堂和一些废弃宫苑的地界，揽月轩好像也在那方向。”

甄嬛的心跳加速：“后来呢？那批炭之后，可还有后续？”

魏安犹豫了一下，脸上露出恐惧的神色：“后来……没过多久，听说押运那批炭的几个侍卫和车夫，都陆续……调走了，或者病了，有两个好像还死了。柴炭库当时经手的几个人，包括那个嘀咕的郎中，也在一年内因为各种由头被调离了紧要职位。奴才……奴才是因为胆小，从不多问，才一直留在库房，后来年纪大了，就被打发去守陵了。”

果然是被清理了。

“还有呢？”甄嬛紧紧盯着他，“除了炭，当时可还有领取其他物资？比如药材？或者……收敛用的石灰、草席？”

魏安的脸色在烛光下变得惨白，他张了张嘴，却发不出声音，只是不住地摇头。

“说。”甄嬛的声音不高，却带着千钧压力。

“有……有……”魏安几乎瘫软，“在领炭之后大约七八天，广储司下属的杂物库，确实……确实被提走了一批石灰和草席，还有几匹最下等的白布。支取的名义是……是浣衣局处理废弃杂物。但……但奴才有个同乡在杂物库，他悄悄告诉奴才，那量根本不对，而且领取的人……神色慌张，根本不是浣衣局的太监。”

“是谁领取的？可有签字？”

“没……没有正式签字画押，是……是口谕，直接提走的。”魏安的声音抖得不成样子，“我那同乡还说，他好像看见……看见提货的马车角落里，露出一角衣裳，是……是宫里侍卫的服色，但沾了……沾了脏东西。”

“什么脏东西？”

“像……像是血……”

最后那个字，轻得几乎听不见，却像一记重锤，狠狠砸在甄嬛心上。

血。

石灰，草席，白布。

这意味着，有人死了。不止一个。而且死状可能不寻常，需要匆忙、秘密地处理。

时间、地点、人物、事件……所有的碎片，都指向雍正二年冬天，西苑荒僻处，一桩涉及怡亲王府、宫廷侍卫，可能还有太医，并且导致多人死亡的秘密事件。

而她甄嬛，当时的莞嫔，她的画像背面，用朱砂记录了一个与此事件相关的、名字带反犬旁部首的“债主”。

她极有可能，是这事件的中心，或起因。

“你下去吧。”甄嬛挥挥手，疲惫瞬间淹没了她，“银杏会安排你。记住，今日你从未进过寿康宫，从未见过哀家。”

“是……是……谢太后恩典……”魏安如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。

殿内重新恢复死寂。

甄嬛缓缓从怀中取出那半块玉佩，又展开画像，看着背面那团模糊的墨迹。

血迹，死亡，秘密处理。

所以，这第三个名字，是一个……已死之人？

一个因她而死，或者为她而死的人？

她欠他的，是一条命，甚至可能是……一种比生命更沉重的东西。

可为什么她毫无记忆？谁抹去了她的记忆？皇帝？怡亲王？还是……她自己为了生存，主动选择了遗忘？

烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。

甄嬛的目光，落在自己满是皱纹、却依然稳定的手上。

是时候了。

最后一块拼图，或许不在旧档，不在他人口中，而在……她自己的记忆深处。那里有一扇门，被她锁了六十三年，钥匙，也许就是这半块玉佩，和这幅画像。

她需要一场彻底的、不顾一切的回忆。

哪怕那回忆会让她粉身碎骨。

她将玉佩紧紧握在掌心，尖端抵住皮肉，传来清晰的痛感。

然后，她闭上眼，不再抗拒，任由所有混乱的、黑暗的、带着血腥气的画面与声音，汹涌而来。

第五章

黑暗如同潮水，瞬间将她吞没。

不再是碎片，而是连贯的、令人窒息的情景。

雍正二年，冬，极寒。

她怀孕了，正是圣眷最浓之时。但后宫从来不是平静之地。华妃的妒火，皇后的算计，像毒蛇一样潜伏在锦绣繁华之下。

那一日，雪下得极大。皇帝去了天坛祭天，皇后称病免了请安。她因孕中烦躁，只带了贴身心腹宫女流朱（想到这里，甄嬛的心狠狠一揪），悄悄去了御花园梅林散步，想透透气。

就是在那里，她遇到了一个人。

不是皇帝，不是允礼。

是一个穿着普通侍卫服色，却气质清冷，眉眼间带着浓浓书卷气的年轻男子。他似乎在寻找什么，神色焦急，在梅林里匆匆穿梭，几乎与她撞个满怀。

他抬头看到她，明显愣了一下，眼中迅速闪过一丝极其复杂的情绪——惊讶，担忧，还有一丝……她当时看不懂的悲悯。

他立刻退后几步，躬身行礼：“微臣冲撞娘娘，罪该万死。”声音清朗，却压得很低。

她当时并未在意，只以为是哪个巡逻的侍卫，摆了摆手便让他退下。

但就在擦肩而过时，她闻到他身上有一股淡淡的、清苦的药味，混杂在冷冽的梅香中。而他垂下的手里，似乎紧紧攥着什么东西。

当晚，她就发起高烧，噩梦连连。太医说是感染风寒，但病情来势汹汹，胎儿不稳。皇帝不在宫中，皇后主持大局，派了太医轮番守候。

混乱中，她隐约感觉到，除了温实初，似乎还有别的太医来看过，但意识模糊，记不清样貌。

高烧持续了三天。第三天夜里，她稍微清醒些，听到外间有极低的争执声。

一个是温实初焦急的声音：“……这方子太猛，娘娘体质受不住！”

另一个声音，冷漠而强硬：“这是上面的意思，必须尽快退烧，保住龙胎。用不用，由不得你。”

然后，她被人扶起来，灌下了一碗极其苦涩、药力凶猛的汤药。之后，她便陷入更深的昏沉。

再次有模糊意识时，她感觉自己似乎不在碎玉轩了。周围更冷，更空旷，有浓重的灰尘和霉味。耳边有女子压抑的哭泣，有男人粗重的喘息，还有……铁器拖过地面的声音。

她努力想睁开眼，眼皮却重如千斤。

一个冰凉的东西，忽然塞进她汗湿的掌心。是半块玉佩。

那个清冷的声音，贴在她耳边，用气声急速地说：“娘娘……我是怡亲王门下典仪，卫……（后面一个字模糊不清）……有人要害您和龙胎……揽月轩……是陷阱……吃下这个……假死……才能逃……”

话未说完，外面传来急促的脚步声和呵斥。

“里面什么人！”

“有逆贼混入！保护娘娘！”

混乱的打斗声，闷哼声，重物倒地声。

她感到有人将她迅速抱起，从一扇小窗塞了出去，外面是刺骨的寒风和厚厚的积雪。接应她的是谁？好像是流朱？还是浣碧？记不清了。

她在雪地里滚了几滚，冰冷的雪刺激下，意识清醒了一瞬。她回头，透过破损的窗棂，看到屋内昏暗的灯光下，那个穿着侍卫服的清瘦身影，被几个黑影围住，刀光闪过，他踉跄了一下，却死死堵在窗口。

最后一眼，是他回过头，沾着血污的脸上，对她露出一个极淡、极平静的笑容，嘴唇动了动。

没有声音。

但她看懂了。

“走。”

然后，窗户被从里面猛地关上。

再然后，碎玉轩“走水”了。火势很大，据说烧死了几个当值的太监宫女。皇帝回宫后，震怒不已，下令彻查，最后抓了几个“行事不慎”的太监顶罪，不了了之。

而她，因为“受惊过度”“胎气大动”，被移到更安全的宫殿“静养”，实则被严密看护起来。关于揽月轩，关于那个夜晚，关于那个侍卫，所有人都讳莫如深。温实初被警告，流朱浣碧被反复盘问，她自己则被灌下更多的安神药，记忆一天天模糊下去。

后来，她生下的孩子（胧月）足月健康，那些噩梦般的片段，便被她当作高热产生的幻觉，深深埋藏。

直到离宫前，整理旧物，她发现了这半块不知何时藏在妆奁底层的玉佩，还有这幅当年允礼为她画的画像。鬼使神差地，她用朱砂，在画像背面写下了三个名字。

第一个，是那个将她当作影子、又将她推入深渊的皇帝。

第二个，是那个给予她极致温暖、又因她而死的允礼。

第三个……

她当时握着笔，手腕颤抖。那个清冷的面容，沾血的笑容，还有他塞给她玉佩时，指尖的冰冷和决绝，混合着药味、血腥味、灰尘味，冲破安神药的封锁，清晰了一瞬。

她写下了。

但写完的瞬间，巨大的恐惧攫住了她。她知道这个名字一旦被人看见，将是滔天大祸。不仅她自己性命难保，还会牵连无数人，甚至可能动摇朝局。

于是，她或许流着泪，或许颤抖着，用水，晕开了那未干的墨迹。让那个名字，变得模糊不清。

然后，她用厚重的记忆尘埃，将其彻底掩埋。

这一埋，就是六十三年。

记忆的潮水缓缓退去。

甄嬛睁开眼，脸上满是冰凉的泪痕。

她想起来了。

全都想起来了。

那个年轻的王府典仪，那个冒死报信、又为她挡住追兵的侍卫。他姓“卫”，名字里有个带反犬旁的字。

是什么字？

她再次看向画像背面那团水渍，看向手中半块玉佩上那半个反犬旁。

记忆的最后一层薄纱被揭开。

那个字，是“狷”。

卫狷。

狷者，有所不为也。

一个名字如此奇特的人。他本该是个狂狷书生，却入了王府，当了典仪，最后，为了救一个与他毫无干系、甚至可能代表着他不屑的宫廷倾轧的妃嫔，死在了那个雪夜荒芜的揽月轩。

她欠他的，岂止是一条命。

她欠他一个堂堂正正的死因，一个该有的抚恤，一个能被后人知晓的姓名。

甚至，可能更多。他拼死送出的那半块玉佩，那急促的警告“假死……才能逃”，是否暗示，他知道更多关于她、关于那个孩子、关于后宫阴谋的惊天秘密？他的死，是否也是为了彻底掩盖那个秘密？

怡亲王知道吗？皇帝……知道吗？

她握着玉佩的手，因为用力而骨节发白。

这笔债，太重了。

重到压了她一生，她却懵然不知。

如今，她知道了。

八十岁的懿德太后，帝国最尊贵的女人，却背负着一个无名恩人（或是知情者）的血债，沉默了六十三年。

她该怎么做？

公开真相？不可能。事涉雍正皇帝、怡亲王、宫闱阴谋、皇子血脉（这个念头让她浑身一颤），一旦揭开，将是动摇国本的大地震。她经营一生的贤名、儿子的皇位、孙子的江山，都可能受到冲击。

继续沉默？带着这个秘密进棺材？那她余生每一刻，都将被愧疚啃噬。

或许，有第三条路。

一个只在她能力范围内，能稍稍告慰亡魂，又能保全当下的方法。

她慢慢擦干眼泪，眼神重新变得深不可测，那是历经无数风浪后沉淀下来的果决与威严。

“银杏。”

“奴婢在。”银杏应声而入，看到太后脸上的泪痕，吓了一跳，却不敢多问。

“研磨。”甄嬛走到书案前，“哀家要写一道懿旨。另外，传哀家口谕，宣皇帝即刻来寿康宫，就说哀家有要事相商。”

“现在？”银杏看了一眼外面漆黑的天色。

“现在。”甄嬛的语气不容置疑。

她铺开明黄色的绢帛，提起御笔。

这笔债，该如何偿还？

她心中已有了一个模糊的计划。这计划需要当今皇帝的配合，需要动用她作为太后最后、也是最隐秘的权威。

她要在史书的缝隙里，为那个叫“卫狷”的人，留下一点痕迹。

她要在皇家庵堂的往生牌位中，为他添一个无名的位置，受一份香火。

她还要……彻底查清，当年揽月轩事件的最终真相。卫狷用生命送出的警告，到底指向什么？那场针对她和龙胎的阴谋，幕后黑手究竟是谁？除了已倒台的年氏、皇后，是否还有更深藏的势力？

这不仅仅是为了还债。

也是为了她死去的孩子（如果那场阴谋真的得逞），为了流朱，为了所有在那个雪夜受到伤害的人。

更为了，她作为甄嬛，对自己良心的一个交代。

笔尖落下，她开始书写。

第一个字尚未写完，殿外忽然传来急促而沉重的脚步声，伴随着太监有些变调的通报：

“皇上驾到——”

怎么来得这么快？

甄嬛笔尖一顿，一滴浓墨，滴落在崭新的绢帛上，迅速泅开一小团污迹。

皇帝深夜突然前来，是巧合，还是……他也察觉到了什么？

皇帝步履生风地踏入殿内，明黄色的龙袍下摆带起微寒的气流。他的脸上并无惯常的恭谨忧色，反而带着一种难以言喻的深沉，目光如电，先扫过书案上摊开的明黄绢帛和那滴刺目的墨点，随即，落在了甄嬛手边那幅展开的画像，以及她掌心紧握的半块玉佩上。

他的瞳孔，几不可察地缩紧了一瞬。

“儿子给皇额娘请安。”皇帝的声音平稳，却透着一股山雨欲来的压迫感，“听闻皇额娘深夜传召，又有要事，儿子不敢耽搁。只是不知，皇额娘深夜翻阅这些……陈年旧物，意欲何为？”

他的视线，牢牢锁住画像背面那团模糊的朱砂字迹，语气陡然转冷，一字一顿：

“卫、狷。”

“这个名字，皇额娘……还记得？”

第六章

“卫、狷。”

这两个字从皇帝口中清晰吐出，如同冰锥，瞬间刺穿了寿康宫暖阁里原本凝滞的空气。

甄嬛握着玉佩的手，指尖冰凉，但她的脊背却在瞬间挺得笔直，脸上所有追忆的脆弱、泪痕的痕迹，顷刻间消失无踪，只剩下属于懿德太后的、历经风雨淬炼的沉静与威仪。

她缓缓抬起眼，迎向皇帝深不可测的目光。

“皇帝知道这个名字。”不是疑问，是陈述。

皇帝没有回答，他踱步上前，目光依旧钉在那幅画像上，尤其是背面那团被水渍晕开的模糊墨迹，以及旁边两个被浓墨狠狠涂去的名字。他的眼神复杂难明，有审视，有探究，甚至有一丝极淡的……忌惮。

“朕不仅知道，”皇帝的声音压得很低，在这寂静的殿内却字字清晰，“朕还知道，这个名字，连同雍正二年冬天揽月轩的那场‘意外’，是先帝爷亲自下旨，列为绝密，任何人不得再提、不得再查的宫闱禁事。所有相关记档销毁，知情人或调或死。皇额娘，”他转过头，直视甄嬛，“您如今已是八十高龄，享尽人间尊荣，为何要在此时，重新翻出这段早已被黄土掩埋的往事？”

甄嬛的心脏在胸腔里沉重地跳动。皇帝果然知道！而且知道得比她想象的更多，更深。先帝雍正亲自掩盖……这背后的水，比她预想的还要浑，还要深。

“为何？”甄嬛轻轻重复，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，“皇帝也说了，哀家八十岁了。人到了这个年纪，总想死个明白。有些债，欠得太久，若不弄个清楚，哀家怕下去之后，无颜见一些人。”

“债？”皇帝眉头微蹙，“皇额娘是指……”

“皇帝既然知道卫狷，自然也该知道，他是如何死的。”甄嬛的语气平静无波，却带着千钧之力，“他死在揽月轩，是为了给哀家报信，是为了护哀家周全。他的一条命，是哀家欠下的。”

皇帝沉默了片刻，殿内只剩下烛火偶尔爆裂的细微声响。

“皇额娘或许只知其一。”皇帝终于再次开口，语气晦涩，“卫狷，原名卫玠，字怀瑾，汉军旗出身，雍正元年进士，因其才学出众，性情……孤直，被怡皇叔（允祥）赏识，聘为王府典仪，协理文书。他确实发现了有人意图利用皇额娘的身孕，设局构陷，甚至可能危及龙胎与皇额娘性命。他也确实冒死向您示警。”

甄嬛静静地听着，这些是她刚刚回忆起来，却并不详尽的内容。

“但皇额娘可知，他为何能发现？又为何要冒如此大的风险，去救一个素无交集的宫妃？”皇帝踱到窗前，背对着甄嬛，声音仿佛从很远的地方传来，“因为他发现的那个局，牵涉的不仅是一般的后宫倾轧。其中可能掺杂了前朝余孽的线索，甚至涉及……一些关于皇室血脉的险恶谣言。他救您，固然有忠义之心，但更重要的，是为了阻止那个谣言扩散，是为了维护皇室颜面与朝局稳定。”

皇室血脉的谣言？

甄嬛的心猛地一沉。果然！卫狷临死前那未竟的警告，那“假死……才能逃”的暗示，并非仅仅针对当时的构陷，更指向一个更可怕的秘密——一个关于她，或者关于她腹中孩子出身的秘密！

“所以，他的死，是先帝爷为了掩盖那个‘谣言’，为了大局稳定，而做出的……必要牺牲？”甄嬛的声音冷得像冰。

皇帝没有回头，默认了。

“好一个‘必要牺牲’。”甄嬛低笑一声，笑声里充满苍凉与讽刺，“好一个‘大局稳定’。那么皇帝今夜前来，是怕哀家这个行将就木的老太婆，翻出旧案，动了你爱新觉罗家的‘大局’？”

皇帝倏然转身，脸上第一次出现了明显的神色波动，那是被刺痛和恼怒混合的表情：“皇额娘！儿子绝无此意！朕只是担心，时隔多年，旧事重提，不仅于事无补，反而会掀起新的波澜，让一些别有用心之人有机可乘！皇额娘一生为大清殚精竭虑，晚年更应颐养天年，何必再为故人旧事劳神伤心？卫狷之功，先帝爷虽未公开褒奖，但对其家人多有抚恤荫庇，其弟后来官至知府，其子得入国子监，也算……”

“也算对得起他了，是吗？”甄嬛打断他，目光如炬，“皇帝，哀家问你，若今日有人为救你于危难，豁出性命，事后你予其家人金银官位，却让此人埋骨荒郊，姓名不彰，冤屈不雪，甚至背负着可能存在的污名长眠地下——你心中，可会安稳？你夜里，可会惊梦？”

皇帝语塞，脸色变幻。

“哀家不安稳，哀家会惊梦。”甄嬛替他说了答案，她缓缓站起身，虽然老迈，气势却丝毫不减，“所以，这笔债，哀家必须还。不是以太后之尊，是以甄嬛之名。”

“皇额娘打算如何还？”皇帝的声音沉了下去，带着帝王的威压，“下旨平反？追封爵位？将六十多年前的宫闱秘辛公之于众？皇额娘可知，那样做会是什么后果？史笔如刀，后世会如何评说皇祖父？朝野会如何议论宫闱？如今边境不宁，朝中派系暗涌，此事一旦揭开，必将成为攻讦皇室、动摇国本的利器！皇额娘，您要为了一个已死之人，赌上大清的江山稳定吗？”

这番话说得极重，几乎是赤裸裸的警告。

甄嬛却笑了。那笑容里带着洞悉一切的疲惫和一丝决绝。

“皇帝，你太小看哀家了，也太小看先帝爷了。”她走到书案前，拿起那张滴了墨迹的绢帛，随手团起，扔进一旁的炭盆。火焰腾起，迅速将其吞噬。“哀家从未想过要将此事闹得天下皆知。哀家要的，不是惊天动地的平反，而是一个……交代。”

“交代？”皇帝眉头紧锁。

“一个只有你我，或许再加上一两个绝对可靠的心腹知道的交代。”甄嬛的目光重新落回画像和玉佩上，“哀家要在皇家寺庙，为他设一个无名的往生莲位，享一份不为人知的香火。哀家要你，以皇帝的名义，密令史馆，在编纂《雍正实录》或相关档案的底稿附录中，以‘某事中有义士卫某，护驾有功，惜殁’之类含糊却正面的字眼，留下一个影子。哀家还要你，保证卫家后人，只要不犯谋逆大罪，永享太平，若有真才实学者，可暗中予以拔擢，但不必告知缘由。”

她顿了顿，看着皇帝：“最后，也是最重要的，哀家要知道全部真相。当年设局之人到底是谁？除了已伏法的，还有没有漏网之鱼？那个所谓的‘皇室血脉谣言’，具体是什么？卫狷拼死要掩盖的，到底是什么？皇帝，你必须告诉哀家。”

最后一句，已是命令的口吻。

皇帝陷入了长久的沉默。炭盆里的火焰渐渐微弱，映照着他晦暗不明的脸。他在权衡，在挣扎。太后的要求，前几条虽然隐秘，但操作起来并非不可能，甚至可以说，是皇家处理这类事情的常规手段——暗中补偿，明面掩盖。但最后一条，索要全部真相，尤其是涉及那个最核心的“谣言”，这触碰到了皇室最深的禁忌。

“皇额娘，”良久，皇帝才缓缓开口，声音干涩，“有些真相，不知道比知道好。先帝爷将其彻底掩埋，正是为了保护您，保护……所有人。”

“保护？”甄嬛嗤笑一声，“哀家这一生，被‘保护’得还不够吗？被保护成纯元皇后的影子，被保护得差点在揽月轩一尸两命，被保护得连恩人是谁、为何而死都忘了六十三年！皇帝，哀家八十岁了，没什么好怕的了。哀家只要一个明白。你若不说，”

她的眼神陡然锐利如刀。

“哀家自有哀家的法子去查。哀家经营这后宫前朝数十年，总还有些你看不到的力量。到那时，查出来的东西，是否还能控制在‘隐秘’的范围内，哀家就不敢保证了。”

这是威胁。赤裸裸的威胁。

一个八十岁太后，一个辅佐两朝皇帝的顶级政治家的威胁。

皇帝的脸色终于变了。他死死盯着甄嬛，似乎想从她苍老却坚定的面容上，看穿她究竟是在虚张声势，还是真有倚仗。

殿内的空气紧绷得几乎要断裂。

最终，皇帝的肩膀几不可察地垮下了一丝。他妥协了。不是惧怕太后的威胁，而是他忽然意识到，眼前这个老人，是他的嫡母，是把他扶上皇位、为他稳定江山的人。她一生为大清付出太多，如今行将就木，最后一个心愿，竟是为一桩六十多年前的旧案，为一个已死的无名小卒讨个明白。

于公，他不能让此事闹大。

于私，他无法拒绝这样一位母亲最后的要求。

“朕……可以告诉皇额娘。”皇帝的声音带着深深的疲惫，“但皇额娘须答应朕，知晓之后，此事便彻底了结。您方才提的那些补偿，朕会一一办妥。但从此以后，无论对谁，哪怕在梦呓中，也绝不可再提‘卫狷’二字，不可再探究揽月轩旧事。”

“哀家答应。”甄嬛毫不犹豫。

皇帝深吸一口气，走到殿门口，沉声吩咐：“所有人，退出百步之外，未经朕与太后允许，任何人不得靠近寿康宫正殿，违者，格杀勿论。”

沉重的殿门被缓缓关上，隔绝了内外。

皇帝走回甄嬛面前，烛光将他的影子拉得很长，微微晃动。

“那个谣言，”皇帝的声音压得极低，仿佛怕被空气听了去，“始于宫外，却流入了宫内。谣言说……皇额娘您在入宫前，在府中时，曾与一男子有过私情，甚至珠胎暗结。而入宫后的身孕时间，恰好与之吻合……”

甄嬛如遭雷击，猛地后退一步，撞在书案边缘，砚台里的残墨溅出少许。

“荒谬！”她脱口而出，声音却因震惊而嘶哑。

“自然是荒谬绝伦！”皇帝的语气斩钉截铁，“先帝爷与怡皇叔当年彻查，已证实此为仇家构陷，恶意中伤。但那造谣之人心思歹毒，将时间、细节编造得栩栩如生，甚至买通了您府中一个早已被处置的远房嬷嬷作伪证。他们的目的，不仅仅是要害您失宠，更是想借此污蔑皇室血脉，动摇国本。当时皇额娘您正得宠且有孕，此谣言若散开，后果不堪设想。”

甄嬛浑身冰冷。她想起卫狷塞给她玉佩时说的“假死……才能逃”。原来，那局不仅仅是要害她性命，更是要坐实这个谣言！或许计划就是让她“意外”死于揽月轩，然后伪造成“奸情”暴露、“羞愤自尽”或“被灭口”的假象！届时死无对证，谣言反而会被坐实！

好毒的计策！

“是谁？”甄嬛从牙缝里挤出两个字。

皇帝眼中寒光一闪：“主谋是已革贝勒允禩的残余势力，勾结了宫中年氏（华妃）一党的激进分子，具体执行的是一个在内务府任职、与您娘家有旧怨的官员。这些人，在雍正四年‘阿其那’‘塞思黑’案发时，已被一网打尽，明正典刑。先帝爷为此，甚至……重处了几位可能听到风声、稍有犹豫的宗室亲王，以儆效尤。”

雍正四年的大清洗……原来背后还有这样一层原因。甄嬛感到一阵眩晕，为了掩盖这个针对她的谣言，竟然牵连了那么多人，流了那么多血。

“那卫狷……”

“卫狷因在怡皇叔府中整理旧信函，无意间发现了允禩党羽与内务府那人暗中往来的蛛丝马迹，顺藤摸瓜，窥见了这个阴谋的一角。他深知此事一旦爆发，不仅皇额娘您性命不保，皇室尊严扫地，更可能引发朝局剧烈动荡。他本想通过怡皇叔密奏先帝，但当时先帝离京祭天，怡皇叔亦被临时派了差事出京。时间紧迫，他只能鋌而走险，试图直接向您示警，让您有所防备，甚至……建议您暂时‘假死’避祸，以待先帝回京彻查。”

卫狷的忠义、果决和智慧，远超她的想象。他不仅想救她，还想用最小的代价，平息这场可能的风暴。

“可他失败了……”甄嬛喃喃道，心痛如绞。

“是，他失败了。”皇帝的声音也低沉下去，“他潜入宫中向您示警的行踪暴露，被设局者派出的杀手围堵在揽月轩。他拼死将您送出，自己却……先帝回京后，得知一切，震怒无比。一方面，他以雷霆手段清洗了所有涉案人员，并勒令所有知情人封口。另一方面，为了彻底扑灭谣言，避免任何可能的联想，他下令将卫狷之事，连同揽月轩发生的一切，全部抹去。卫狷成了不能存在的‘影子’，他的忠义，只能以家族得到暗中抚恤作为补偿。”

真相，竟是如此沉重，如此血腥，又如此……无奈。

为了皇权的稳固，为了皇室的颜面，一个忠义之士的姓名与事迹，被彻底抹杀。而这一切的起因，竟是一个针对她的、恶毒而荒谬的谣言。

甄嬛感到一种深沉的无力与悲哀。她欠卫狷的，不仅仅是一条命，更是让他死后还要背负“不存在”的屈辱，让他的忠义蒙尘六十三年。

“哀家……明白了。”良久，甄嬛才缓缓吐出这句话，仿佛用尽了全身力气。

皇帝看着她瞬间又苍老了几分的面容，眼中闪过一丝复杂：“皇额娘，您……”

“皇帝不必多言。”甄嬛摆手，重新坐回榻上，背脊微微佝偻，方才的锋芒尽数敛去，只剩下一片沉沉的暮气，“答应你的事，哀家会做到。此事，到此为止。你答应哀家的事，也望你谨记，妥善办理。”

“儿子遵命。”皇帝躬身，这一次，带上了几分真切的恭敬与……如释重负。

秘密被分享了，压力也被分担了。

“你回去吧。”甄嬛闭上眼，“哀家累了。”

皇帝默默行了一礼，转身，轻轻打开殿门，走了出去。沉重的殿门再次合拢。

寿康宫，重新陷入无边的寂静。

只有炭盆里最后一点余烬，散发着微弱的热量与红光。

甄嬛独自坐在昏暗中，一动不动，如同泥塑木雕。

许久，她才重新睁开眼，目光落在画像上少女明媚的笑脸，又移到背面那团模糊的“卫狷”二字。

她拿起那半块玉佩，指尖摩挲着粗糙的断面。

“卫怀瑾……”她低声唤着他的字，仿佛这样能穿越六十多年的时光，触碰到那个清冷孤直的灵魂，“你的忠义，你的牺牲，哀家……甄嬛，记下了。”

“皇权倾轧，谣言如刀，把你变成了一个秘密。但在我心里，你从来不是影子。”

“这笔债，我或许永远无法真正还清。但至少，我能让史书的尘埃里，留下你一丝痕迹；能让佛前的香火里，有你一缕慰藉；能让我自己，在走之前，记住你的名字。”

她将玉佩轻轻放在画像旁，与少女的笑脸并列。

然后，她提起笔，在画像背面，那团被水渍晕开的“卫狷”二字旁边，用极其工整的小楷，添上了一行字：

“义士卫君，讳狷，字怀瑾。雍正二年腊月，护驾殁于揽月轩。忠烈贯日月，丹心照汗青。甄氏感念，谨记。”

写罢，她吹干墨迹，将画像仔细卷好，与那半块玉佩一起，放回紫檀木匣。

锁上铜扣。

这一次，不是锁住秘密，而是锁住一份沉重的铭记，与一份迟来了六十三年的、无声的祭奠。

殿外，风雪不知何时已停。东方天际，隐隐透出一丝极淡的灰白。

天，快要亮了。

第七章

真相的沉重，如同铅块，坠在甄嬛心头，让她在接下来的几日里，越发沉默寡言。但她没有放任自己沉浸在悲悼与无力中。八十年的岁月教会她，情绪无用，唯有行动，才能稍稍安抚灵魂的不安。

她开始着手安排答应皇帝“了结”此事的第一步。

皇帝的动作很快。三日后，内务府奏报，寿康宫太后懿旨，感念佛祖庇佑，欲在皇家护国寺后殿僻静处，增设一匿名“护国忠义”往生莲位，常年供奉香灯，为历代为国捐躯之无名忠魂祈福。皇帝当即朱批准奏，并特旨从内帑拨银，用于此莲位日常供奉，命住持亲自打理，不得假手他人，亦不得对外宣扬。

甄嬛知道，那莲位上不会写任何名字，但每日清晨的第一炷香，诵经超度的第一段经文，都将为卫狷而设。这是她能为他在神佛面前争取到的一点微末安慰。

关于史馆留痕，皇帝做得更为隐秘。他召见了最信任的两位翰林院心腹，密谈良久。不久后，在重新整理雍正朝部分模糊记载的“编修底册”中，出现了一条语焉不详的批注：“雍正二年末，宫中有微恙，幸得内外忠谨，化险为夷。闻有义士卫某者，于中有功，惜未详载。” 这条批注被小心翼翼地混入无数类似的琐碎记录中，若非刻意寻找，绝难发现。它不会进入正式的《实录》或《起居注》，却可能在未来的某一天，被某个细心的史家偶然瞥见，成为一段湮没历史的微小注脚。

对于卫家后人，皇帝没有直接给予超擢，那太显眼。但他通过吏部，将卫狷一个颇有才干、正在候缺的侄孙，安排到了一个富庶之地出任知县，并暗示上司稍加关照。同时，密令暗卫留意卫家，确保其不受侵扰。这些安排，如同春雨，无声无息。

甄嬛通过自己的渠道确认了这些安排，心下稍安。皇帝履行了承诺，手法老练而周密。

然而，她心中那根刺，并未完全拔除。

知道了卫狷的死因和背后的阴谋，知道了皇室的掩盖，但她总觉得，还有一层迷雾未曾散开。皇帝讲述的“真相”逻辑严密，似乎一切都能自圆其说。可有些细节，在她反复咀嚼回忆时，仍觉得有些……不对劲。

比如，卫狷一个王府典仪，即便再得怡亲王赏识，如何能那般轻易地潜入宫廷深处，准确找到她在御花园的踪迹？宫中侍卫巡逻岂是儿戏？

比如，他塞给她玉佩时，说的“假死……才能逃”，这个具体的建议，是他临机应变想出的，还是……有人提示？若无人接应，假死之后如何“逃”？逃去哪里？

再比如，那个关于她“入宫前有私情”的谣言，固然恶毒，但雍正初年，她甄家并非显赫到足以让“八爷党”残余势力如此大动干戈、甚至不惜暴露潜伏力量来构陷的地步。这背后，是否还有更深层的动机？是否触及了比“皇室血脉”更核心的利益？

还有，皇帝在讲述时，几次极其细微的停顿和眼神闪烁，虽然掩饰得很好，却逃不过甄嬛阅人无数的眼睛。他在隐瞒什么？还是说，连他所知的“真相”，也并非全貌？

这些疑问，像水底暗生的荇草，缠绕着她，让她无法真正释怀。

她意识到，皇帝告诉她的，可能是“官方版本”的真相，是被雍正皇帝、怡亲王乃至当今皇帝共同认可、并希望她接受的“事实”。而事实之下，或许还有更为惊心动魄、甚至连皇帝都不知道，或不愿她知道的内情。

卫狷用生命送出的，也许不仅仅是一个针对谣言的警告。

那半块玉佩，除了是信物，是否还有其他含义？为何是半块？另一半在哪里？

怡亲王允祥，在这整件事中，究竟扮演了什么角色？他是否完全不知情？还是有所察觉却无力阻止？抑或……他也是掩盖行动的一部分？

这些疑问，她不能再问皇帝。皇帝已经给出了他允许范围内的答案，再追问，只会引起猜忌和反弹。

她只能靠自己。

而线索，似乎只剩下手中这半块玉佩，和记忆深处那些尚未被完全唤醒的角落。

这一日，她以“赏玩旧物”为名，让银杏将她从甘露寺带回宫的那个小首饰盒，以及其他几件年代久远、意义不明的旧物，都摆在了面前。

除了玉佩、干花、焦弦、箭头，还有一支断裂的玉簪，几颗光滑的鹅卵石，一方绣工粗糙的帕子（并非夕颜花那块），以及一本纸张脆黄、无题无名的薄薄手抄经卷。

她一件件拿起，仔细端详，试图从中找到与卫狷、与雍正二年冬天、与揽月轩相关的蛛丝马迹。

拿起那本手抄经卷时，她忽然顿住了。

经卷的纸质很特别，不是宫中专用的宣纸，也不是寺庙常见的黄裱纸，而是一种略微泛青、质地坚韧的棉纸，右下角有一个极淡的、几乎看不见的暗纹水印。

这个水印……她好像在哪里见过。

记忆再次被触动。不是关于揽月轩，而是更早，在她初入宫不久，还是莞贵人时，有一次去拜访同期入宫、关系尚可的敬妃（当时还是敬嫔），在她宫里见过类似的纸张。敬妃说，那是她娘家从南边带来的特产纸，质地好，不易蛀，她常用来自抄一些佛经。

敬妃……冯若昭。

一个在宫中以温婉敦厚、明哲保身著称的妃子。从不参与争斗，却总能稳坐钓鱼台，平安活到如今，成了太妃。

雍正二年冬，敬妃当时是嫔位，居咸福宫。咸福宫的位置……似乎离西苑、离揽月轩那片区域，不算太远。

一个模糊的念头闪过。卫狷能潜入宫中，是否可能有内应？一个地位不算太高、却有一定行动自由、且不易惹人怀疑的妃嫔，是否可能提供了某种便利？

还有那方绣工粗糙的帕子，上面的针脚……她仔细看去，虽然粗糙，但针法走势，隐约有几分熟悉，像是……像是流朱的手艺？流朱的女红一直不算好。

流朱……那个在碎玉轩“走水”中“葬身火海”的忠婢。她的死，是真的意外，还是为了掩盖什么？

甄嬛感到一股寒意顺着脊椎爬升。如果卫狷的示警行动有内应，那么这个内应很可能也暴露了，并且遭到了清洗。流朱的死，敬妃宫中出现的特殊纸张……这些零碎的线索，是否指向同一个被掩盖的辅助网络？

她拿起那半块玉佩，对着光仔细看。断裂处参差，显然是硬生生掰断的。这是一种常见的信物方式，持有另一半的人，便是可信之人。

卫狷将半块玉佩塞给她，是让她凭此去找那持有另一半的人求助？那个人，可能就是宫内的接应者！

而那个人，很可能已经死了。流朱？还是……其他人？

如果接应者也死了，那这半块玉佩，便是无用的信物。但卫狷仍拼死塞给她，是否意味着，这玉佩本身，还代表着别的什么？比如，身份凭证？或者，是开启某个秘密的钥匙？

她反复摩挲玉佩，除了那半个“犭”字，再无其他纹饰。质地普通，不像能藏东西的样子。

困局。

线索似乎又断了。

甄嬛感到一阵焦躁和深深的疲惫。探寻真相，如同在黑暗的迷宫中摸索，偶尔见到一丝微光，走近却发现是死路。

她将东西慢慢收回盒中，唯独留下了那本手抄经卷和半块玉佩。

“银杏，”她唤道，“去请敬太妃过来一趟，就说哀家得了些新茶，请她来品鉴，说说旧话。”

敬太妃冯若昭，如今也已是古稀老人，平日深居简出，念佛养花，几乎不出宫门。

或许，能从她那里，旁敲侧击出一点什么。哪怕只是关于那种特殊纸张的闲聊。

等待敬太妃的时候，甄嬛的目光，无意识地落在了那幅被她重新收起、却并未锁入柜中的紫檀木匣上。

画像背面，她新添的那行小楷墨迹已干。

“忠烈贯日月，丹心照汗青。”

她低声念着，嘴角泛起一丝苦涩。青史留名，对于卫狷而言，已是奢望。她所能做的，不过是在无人知晓的角落，为他写下这行注定无法见光的悼词。

殿外传来通报，敬太妃到了。

甄嬛迅速收敛心神，将经卷和玉佩用一方普通锦帕盖住，脸上恢复了平日的温和与淡然。

有些真相，需要极大的耐心，和一点恰到好处的运气。

而她的时间，似乎不多了。

第八章

敬太妃冯若昭进来时，穿着一身半新不旧的藕荷色宫装，头发梳得一丝不苟，戴着简单的银饰，脸上带着惯常的、令人舒适的温婉笑容。她虽年过七十，步履却还稳健，眼神清明，行礼问安一丝不苟。

“臣妾给太后请安，太后福寿安康。”

“快起来，坐。”甄嬛笑着示意银杏看茶，“好些日子没见你了，身子可还好？”

“劳太后惦记，臣妾一切都好，每日念念佛，养养花，倒也清净。”敬太妃在绣墩上坐下，姿态舒展自然，并无拘谨。

两人闲话了几句家常，品了茶，赞了茶香。殿内气氛融洽，仿佛只是两位老姐妹寻常的午后闲谈。

甄嬛状似无意地拿起那本手抄经卷，翻看着：“人老了，就爱看看这些旧东西。这本经卷，纸张倒特别，泛青色，挺括，不像宫里常用的。”

敬太妃的目光落在经卷上，微微一顿，随即笑道：“太后好眼力。这像是南边‘青檀斋’的棉纸，早年臣妾娘家常托人捎来，确实耐用。臣妾年轻时也喜欢用这纸抄经，心里觉得更虔诚些。”语气自然，听不出异样。

“哦？‘青檀斋’……这名字哀家好像有点印象。”甄嬛顺着话头，“你那时抄的经可还留着？改日也拿来给哀家瞧瞧，咱们比比，谁的字退步得多。”

敬太妃掩口轻笑：“太后说笑了，臣妾那点字，哪敢跟太后比。那些旧经卷，年深日久，有些受了潮，有些送了人，早不知散落到哪里去了。”

“送了人？”甄嬛端起茶杯，轻轻吹了吹。

“是啊，那时宫里姐妹相处，有时互赠手抄经卷，也是常有的。记得……好像送给过淳贵人，还有……唉，人老了，记不清了。”敬太妃的笑容依旧温和，眼神却微微下垂，看着手中的茶杯。

淳贵人，当年那个天真烂漫、却不幸溺毙的少女。时间点，似乎也对得上雍正初年。

甄嬛心中微动，但知道不能再追问，否则意图太明显。她话题一转：“说起来，哀家最近总梦见以前在碎玉轩的日子，梦见流朱那丫头，莽莽撞撞的，女红也做不好，绣个帕子都歪歪扭扭。”

她说着，似是无意地将桌上那方被锦帕盖住、只露出一角的粗糙帕子，往里收了收。

敬太妃的目光随着她的动作，极快地扫过那帕子一角，脸上的笑容有瞬间极其细微的凝滞，快得几乎让人以为是错觉。

“流朱姑娘……是个忠心的。”敬太妃的声音轻了些，“可惜了。”

殿内安静了一瞬。

甄嬛放下茶杯，叹了口气：“是啊，可惜了。有时候想想，若是当初她没跟着哀家，或许能嫁个寻常人家，平安终老。”

敬太妃没有接话，只是默然点了点头，手指无意识地摩挲着杯壁。

甄嬛知道，火候差不多了。再试探下去，以敬太妃的谨慎和智慧，必然会起疑心。她今日的目的，本就是投石问路，观察反应。

从敬太妃对纸张的熟悉、对帕子的瞬间反应来看，她很可能知道些什么，至少，对那段往事并非一无所知。但她绝不会轻易开口。六十多年的宫廷生涯，早已将“明哲保身”刻进了她的骨子里。

“不说这些了。”甄嬛换上轻松的语气，“前日内务府送来几盆绿菊，开得正好，哀家记得你也喜欢，待会儿让银杏分两盆给你带回去。”

“多谢太后厚赐。”敬太妃起身谢恩，神情已恢复如常。

又闲谈片刻，敬太妃便起身告退，带着两盆绿菊，离开了寿康宫。

殿门关上，甄嬛脸上的笑容渐渐敛去。

敬太妃的反应，证实了她的猜测。那段往事，并非只有皇帝和她知道，至少敬太妃这个当年的旁观者（或许不止是旁观），是知情的。而且，她很可能认识那方帕子，认识流朱的绣工，甚至……可能认识那半块玉佩所代表的意义。

但撬开敬太妃的嘴，比撬开皇帝的嘴更难。皇帝有责任、有软肋（江山社稷、孝道名声），而敬太妃无欲无求，只求平安终老，任何可能打破平静的威胁或利诱，对她都无效。

除非……她能找到让敬太妃不得不开口的理由，或者，找到另一个突破口。

她的目光，再次落在那半块玉佩上。

玉佩……信物……接应者……

如果接应者不止一个呢？如果除了可能已死的流朱，还有其他人，并且，这个人可能还活着？

这个念头让她精神一振。

当年参与那件事的人，大多被清洗了。但按照宫廷斗争的规律，总会有人因为各种原因被留下，或是边缘人物，或是被认为无关紧要，或是……被有意留下作为将来的棋子或见证。

谁会是被留下的那个？

她再次梳理记忆。雍正二年冬，她身边都有谁？除了流朱、浣碧，还有几个小宫女、太监。碎玉轩“走水”后，浣碧跟着她去了甘露寺，后来成为侧福晋、妃子，直到去世。其他宫人，死的死，散的散。

等等。

有一个小太监，似乎叫……小允子？不对，小允子是后来才调来伺候的。雍正二年时，碎玉轩有个负责杂役、不太起眼的小太监，叫什么来着？好像姓……曹？

记忆太过久远，人名模糊不清。

但或许，可以查。

她唤来银杏，低声吩咐：“去查一查，雍正二年在碎玉轩当差的所有宫人名单，尤其是那些在‘走水’事件后，没有明确记录死亡或调往何处、下落不明的。要暗中查，不要惊动任何人，特别是内务府现在的总管。”

“是。”银杏领命，眼中虽有疑惑，却不敢多问。

等待名单的时候，甄嬛做了一个决定。她要将那半块玉佩的图样拓下来。既然这可能是信物或凭证，或许能从其样式、质地、甚至那半个“犭”字的字体上，找到更多线索。

她让银杏找来极薄的宣纸和拓印用的墨扑，亲自小心翼翼地将玉佩的轮廓和字迹拓了下来。拓片上的“犭”字，笔画略显稚拙，却有一种独特的力道。

看着拓片，她忽然想起一种可能。这玉佩质地普通，像是市井之物，并非宫制或贵族佩饰。卫狷一个进士出身的王府典仪，为何会佩戴这样的玉佩？这更像是……民间某种团体或组织的信物？

这个想法让她心跳加速。如果卫狷除了王府典仪的身份，还有另一重不为人知的身份呢？比如，某个秘密结社的成员？这种结社在明清之际并不罕见，许多文人志士借此联络，甚至图谋大事。

那么，他救她的动机，除了忠义和维护皇室稳定，是否还可能夹杂着结社的某种目的或指令？

而“假死……才能逃”的建议，是否意味着那个结社有能力、有路线，帮助一个“已死”的宫妃逃离宫廷？

这个推论太大胆，也太危险。但并非完全没有可能。雍正初年，朝廷对民间结社打击严厉，特别是与“八爷党”或有反清复明倾向的社团。若卫狷真有此类背景，那他的死因就更为复杂，先帝的掩盖也更具深意。

她感到自己正在触碰一个可能比“皇室血脉谣言”更敏感、更致命的秘密。

就在心绪纷乱之际，银杏带着一份誊抄的名单回来了。名单不长，记录了当年碎玉轩十几个太监宫女的名字、籍贯、入宫年份，以及雍正二年后的去向备注。

甄嬛一眼扫去，大部分后面都标注着“殁于走水”、“调往浣衣局”、“遣返原籍”等。

唯有一个名字，后面一片空白。

曹琴默。

不是太监，是个宫女。名字旁注：入宫年份不详，雍正元年由承乾宫（当时华妃居所）调至碎玉轩，雍正二年腊月后，去向不明。

曹琴默！

甄嬛对这个名字有印象！不是碎玉轩的粗使宫女，而是一个沉默寡言、负责保管衣物首饰的二等宫女！年纪似乎比流朱她们略大些，做事细致，但存在感很低。碎玉轩“走水”后，她好像就消失了，当时一片混乱，无人留意。

一个从华妃宫里调来的人，在敏感时间点消失无踪……

这绝不寻常。

“这个曹琴默，后来可还有踪迹？”甄嬛指着名字问。

银杏摇头：“奴婢暗中问过几个在内务府档案房待过的老人，都说雍正三年的宫女名册上就没有这个人了，像是凭空消失了一般。既无病殁记录，也无放出宫的记录。”

凭空消失……在宫廷里，只有一种人会在档案上“凭空消失”——被秘密处置的人。

但这个曹琴默，如果真是被秘密处置了，为何名单上不直接写“病故”或“殁”？反而留白？

除非……她的消失，并非简单的处置，而是涉及到需要彻底抹去其存在痕迹的绝密事件。

甄嬛的指尖拂过“曹琴默”三个字，冰凉的触感。

这个消失在历史夹缝里的宫女，会是那个持有另一半玉佩的接应者吗？还是说，她知道另一半玉佩在哪里？

如果她还活着呢？这种可能性微乎其微，但并非绝对没有。宫廷之中，假死脱身、改换身份的例子，虽然罕见，却也并非没有先例。

找到曹琴默，或许就能找到玉佩的另一半，找到卫狷可能隐藏的另一重身份，甚至找到那个“假死”逃生计划的真正脉络。

但这无异于大海捞针。一个六十多年前就“消失”的宫女，如何寻找？

甄嬛沉思良久，目光落在了那份拓片上。

或许，不需要找到曹琴默本人。

只需要找到认识这半块玉佩，或者认识这玉佩所代表意义的人。

而这样的人，可能不在宫里，而在宫外。

在民间。

在那些可能存在的、隐秘的结社或网络中。

一个八十岁的太后，要如何将触角伸向宫外，去寻找一个六十多年前可能存在的秘密结社的线索？

这几乎是不可能完成的任务。

除非……

甄嬛缓缓抬头，看向殿外苍茫的天空。

除非，她动用一些非常规的，连皇帝都可能不知道的，属于她“甄嬛”而非“太后”的终极人脉与资源。

那是她最后的本钱，也是最大的风险。

用，还是不用？

为了一个已死之人，为了一个可能永远无法完全厘清的真相，值得吗？

画像上少女清澈的眼眸，仿佛在静静地注视着她。

卫狷沾血却平静的笑容，再次浮现眼前。

她握紧了手中的拓片。

值得。

第九章

做出决定后，甄嬛反而平静下来。她一生经历过太多艰难抉择，每一次都是在权衡、算计、冒险中前行。这一次，或许是她最后一次，也是最为纯粹的一次——不为权力，不为生存，只为心安。

她开始秘密筹划。

首先，她需要找到一个绝对可靠、且有能力在宫外秘密行事的中间人。这个人不能是宫中太监或侍卫，他们的踪迹太容易受到关注。最好是身份清白、与宫廷看似毫无瓜葛，却又与她有极深渊源，并能理解她部分意图的人。

她想到了一个人——甄玉娆的儿子，她的外孙，承恩公府的世子，穆青。

玉娆当年嫁与慎贝勒允禧，虽然后来允禧早逝，但玉娆性情刚烈聪慧，将儿子教养得极好。穆青年纪虽轻，却沉稳干练，不涉党争，只在翰林院领个闲职，醉心书画金石，交际圈多在文人雅士之间，与三教九流也有些往来，且对她这个外祖母极为孝顺尊敬。

更重要的是，玉娆知道一些她早年的经历，虽不详细，但足以让穆青明白此事对母亲和外婆的重要性。

她以“思念外孙，欲赏鉴其新得的前朝画作”为由，宣穆青入宫。

穆青来时，带了一幅据说是唐寅真迹的山水图。屏退左右后，甄嬛没有看画，而是将那半块玉佩的拓片，连同她亲笔写的一封极其简短、措辞隐晦的信，交给了穆青。

信中只言，此玉佩关系母亲（玉娆）早年一桩旧事，关乎一位故人清誉与身后事，恳请外孙暗中寻访京城及周边精通金石玉器、熟知市井掌故、特别是对雍正初年民间旧事有了解的老人或奇人，探问此玉佩样式、字迹的来历或可能归属。强调务必隐秘，不可张扬，更不可透露与宫廷有关，只说是为考证一块家传古玉。

穆青虽然惊讶，但见外祖母神色凝重，眼中甚至有恳求之意，当即郑重接过，并不多问，只低声道：“孙儿明白，定当竭力，请外祖母放心。”

甄嬛知道，穆青是聪明人，他会懂得分寸。

穆青离去后，便是漫长的等待。宫外的调查，非一朝一夕之功，且充满不确定性。

在此期间，甄嬛也没有闲着。她重新梳理了敬太妃这条线。既然敬太妃可能知情，且从她这里难以突破，或许可以从她身边的老人口中，探得一丝半缕消息。

敬太妃身边最得力的，是一个跟了她超过五十年的老嬷嬷，姓赵，如今也快七十了，耳背眼花，平日很少出咸福宫。

甄嬛让银杏以送补品、关怀老宫人的名义，去了几次咸福宫，与赵嬷嬷拉家常。赵嬷嬷年事已高，记忆时好时坏，说话也颠三倒四。但在一次银杏刻意引导谈及“从前宫里姐妹互赠东西”时，赵嬷嬷嘟囔了一句：“……我们娘娘心善，以前还帮人藏过东西呢，就那种不值钱的玉佩……差点惹祸……”

银杏心中一震，回来禀报。

“藏过玉佩？”甄嬛追问，“可说了是什么玉佩？帮谁藏的？”

银杏摇头：“赵嬷嬷就说了这一句，再问，她就糊涂了，说是做梦胡话。”

但这已足够。敬太妃果然与玉佩有关！她曾帮人藏过玉佩，而且因此“差点惹祸”。这玉佩，很可能就是卫狷那半块的另一半，或者类似的东西。而被帮助藏匿的人，会不会就是曹琴默？

线索似乎在一点点连接起来。

与此同时，穆青那边终于传来了第一次消息。不是通过正式渠道，而是通过一次极其隐秘的“偶遇”——穆青“偶遇”了进宫给太后请安的某位宗室福晋，托她带进来一方新砚台，砚台底部有夹层，内藏密信。

信中言，穆青通过几位可靠的古玩商和一位隐退的刑部老书办，初步探得一些模糊信息：这种质地普通、刻有单字（尤其是偏旁）的玉佩，在雍正初年的京城底层市井和某些隐秘团体中，有时被用作简易的“对牌”或“信物”，常一分为二，便于确认身份或传递指令。刻“犭”字旁的颇为罕见，但老书办依稀记得，早年处理过一桩小案子，涉案的某个落魄文人的遗物中，似乎有类似残玉，当时未在意。穆青已顺着这条线，去寻访那文人的后人或相关者，但年代久远，希望渺茫。

信末，穆青委婉提及，在寻访过程中，他隐约感觉，似乎还有另一股力量，也在暗中探听类似的消息，行踪诡秘，目的不明，让他不得不更加小心。

另一股力量？

甄嬛心头一凛。会是皇帝的人吗？皇帝虽然答应她了结，但未必不会暗中监视，以防她真的做出格之事。还是说……是其他对这段往事感兴趣，或者被这段往事触及利益的人？

事情变得越发复杂了。

她让银杏传话给穆青（同样通过隐秘渠道）：一切以安全为上，若察觉危险，立即停止，不必强求。

然而，树欲静而风不止。

数日后的一个夜晚，寿康宫负责小厨房采买的一个太监，在外出归来后，悄悄求见银杏，递上了一个用油纸包裹、毫不起眼的小布包，说是宫外一个陌生老乞丐塞给他的，指名要交给“寿康宫管事的姑姑”。

银杏疑惑地打开布包，里面没有字条，只有一块陈旧褪色、但洗得干干净净的……婴儿襁褓碎片，以及，半块玉佩。

那玉佩的质地、颜色、断裂的茬口，与太后手中的半块，几乎一模一样！

银杏大惊失色，立刻将东西呈给甄襛。

甄嬛看到那半块玉佩时，手猛地一颤。她将自己那半块取出，两半断裂处勉强能对上，质地纹路也吻合，只是新来的这半块，背面光滑，并无字迹。

这是一对！

而那块婴儿襁褓碎片，是普通的蓝底白花粗布，已经磨损得很厉害。

这是什么意思？谁送来的？为何要送来？

老乞丐……是指派来的，还是知情者？

襁褓碎片……是在暗示什么？孩子？卫狷和她提到孩子？还是指……那个恶毒的“血脉谣言”所影射的、根本不存在的孩子？

无数疑问和猜测在甄嬛脑中翻腾。这突如其来的“礼物”，像是一把钥匙，猛地插进了锈蚀的锁孔，却不知道会打开通往天堂还是地狱的门。

对方显然知道她在查，甚至知道玉佩的存在。送来这半块玉佩和襁褓碎片，是一种回应，一种提示，还是一种……警告？

“那个太监和乞丐，还能找到吗？”甄嬛沉声问。

银杏摇头：“太监说那乞丐给了东西就混入人群不见了，面貌普通，毫无特征。”

线索似乎主动送上门，却又立刻断掉。

甄嬛盯着那合在一起、仍残缺不全的玉佩，和那块刺目的襁褓碎片，陷入了长久的沉思。

对方是谁？是敌是友？

送来的东西，是想帮她，还是想引她走向更危险的境地？

她将两半玉佩拼在一起，残缺的“犭”字旁，依然只是一个偏旁，无法构成完整的字。这似乎暗示着，真相依然残缺。

而襁褓碎片……她拿起那片粗布，仔细摩挲。布料普通，但边角处有一个极其细微的、几乎看不见的标记，像是用同色线绣的一个符号，形状古怪，似字非字，似图非图。

这个符号……她从未见过。

但或许，有人认识。

她想起穆青信中提到的那位隐退的刑部老书办，既然他对市井信物有所了解，或许也认得这种标记？

她必须再次联系穆青，将这新的发现告诉他。但宫外那股不明的力量，让传递消息的风险倍增。

就在她权衡利弊之际，寿康宫外，再次传来了不同寻常的动静。

这一次，不是秘密的馈赠，而是光明正...